# European Charter – Villages of Europe

European Charter – Villages of Europe, kurz European Charter ist eine Vereinigung ländlicher Gemeinden aus der Europäischen Union. Die Vereinigung hat 28 Mitglieder, eine Gemeinde aus jedem der 28 Mitgliedsstaaten der EU. Sie wurde 1989 gegründet, im gleichen Jahr wie die Douzelage, eine andere Vereinigung von Kommunen aus EU-Ländern.

## Geschichte und Grundsätze

Die Idee zur Vereinigung von ländlichen Gemeinden entstand in der Gemeindeverwaltung des französischen Cissé, motiviert durch die zunehmenden europäischen Städtepartnerschaften. Jeweils eine Gemeinde der damals zwölf EU-Mitgliedsstaaten kamen dann 1989 überein, solidarisch und gleichberechtigt zusammenzuarbeiten und zu einem besseren gegenseitigen Kennenlernen beizutragen. Jugendaustausch und die Kooperation insbesondere in kulturellen, wirtschaftlichen und sozialen Belangen wurden als Schwerpunkte festgelegt, doch sind auch Aktivitäten in allen weiteren Themenbereichen zulässig, ausgenommen Politik, Philosophie und Religion.
Ein jährliches Zusammentreffen von Vertretern aus allen Gemeinden wurde vereinbart, wobei jede Gemeinde die Möglichkeit erhält, das Treffen auszurichten. Die Mitgliedsgemeinden sind zudem angehalten, ihre Bewohner über die Tätigkeiten der Vereinigung und über die Möglichkeiten der Mitarbeit und des Austausches zwischen den Mitgliedsgemeinden zu informieren.
Im Zuge der verschiedenen EU-Erweiterungen wurden in der European Charter in mehreren Schüben eine ländliche Gemeinde aus jedem weiteren Beitrittsland aufgenommen.
Nach dem Beitritt Kroatiens zur EU 2013 nahm die European Charter zuletzt sein jüngstes Mitglied auf (Stand 2016), den auf der Insel Murter gelegenen Ort Tisno.

## Organisation

Die Bürgermeisterversammlung der Mitgliedsgemeinden wählt das achtköpfige Präsidium, das seinerseits das Daily Board mit Präsident und zwei Vizepräsidenten wählt. Den Präsidenten und Vizepräsidenten stehen Assistenten aus dem Kreis der Versammlung zur Seite, die als Kassenwart und in anderen Funktionen die Verwaltung des Vereins übernehmen. Alle Ämter sind unentgeltliche Ehrenämter.
Zuletzt bestand das Präsidium aus den Bürgermeistern folgender acht Gemeinden:
* Cissé: Annette Savin Frankreich
* Hepstedt/Tarmstedt: Frank Holle Deutschland
* Holmegaard/Næstved: Jette Johnsen Danemark
* Lassee: Karl Grammanitsch Osterreich
* Medzev: Valeria Flachbartova Slowakei
* Samuel: Teresa Pedrosa Portugal
* Strzyżów: Mariusz Kawa Polen
* Troisvierges: Marc Back Luxemburg
Präsident der European Charter ist Karl Grammanitsch (Gänserndorf/Österreich), sein Sekretär ist Clemens Wagner (Lassee/Österreich). Vizepräsidenten sind Valeria Flachbartova (Medzev/Slowakei) und Teresa Pedrosa (Samuel/Portugal).

## Mitglieder

| Gemeinde | Kreis | Staat | Beitritt |
| Bienvenida | Provinz Badajoz | Spanien Spanien | 1989 |
| Bièvre | Provinz Namur | Belgien Belgien | 1989 |
| Bucine | Provinz Arezzo | Italien Italien | 1989 |
| Cashel | County Tipperary | Irland Irland | 1989 |
| Cissé | Département Vienne | Frankreich Frankreich | 1989 |
| Desborough | Borough of Kettering | Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich | 1989 |
| Esch | Gemeinde Boxtel | Niederlande Niederlande | 1989 |
| Hepstedt | Landkreis Rotenburg (Wümme) | Deutschland Deutschland | 1989 |
| Holmegaard | Næstved Kommune | Danemark Dänemark | 1989 |
| Ibănești | Kreis Mureș | Rumänien Rumänien | 2007 |
| Kandava | Bezirk Kandava | Lettland Lettland | 2004 |
| Kannus | Verwaltungsgemeinschaft Kokkola | Finnland Finnland | 1995 |
| Kolindros | Gemeinde Pydna-Kolindros | Griechenland Griechenland | 1989 |
| Lassee | Bezirk Gänserndorf | Osterreich Österreich | 1995 |
| Pano Lefkara | Bezirk Larnaka | Zypern Republik Zypern | 2004 |
| Medzev | Okres Košice-okolie | Slowakei Slowakei | 2004 |
| Moravče | Region Osrednjeslovenska | Slowenien Slowenien | 2004 |
| Nadur | Distrikt Gozo and Comino | Malta Malta | 2004 |
| Nagycenk | Komitat Győr-Moson-Sopron | Ungarn Ungarn | 2004 |
| Ockelbo | Gävleborgs län | Schweden Schweden | 1995 |
| Põlva | Kreis Põlva | Estland Estland | 2004 |
| Samuel | Kreis Soure | Portugal Portugal | 1989 |
| Sliwo Pole | Oblast Russe | Bulgarien Bulgarien | 2007 |
| Starý Poddvorov | Okres Hodonín | Tschechien Tschechien | 2004 |
| Strzyżów | Woiwodschaft Karpatenvorland | Polen Polen | 2004 |
| Tisno | Gespanschaft Šibenik-Knin | Kroatien Kroatien | 2013 |
| Ulflingen (Troisvierges) | Kanton Clerf | Luxemburg Luxemburg | 1989 |
| Žagarė | Rajongemeinde Joniškis | Litauen Litauen | 2004 |

## Friends of Europe

Im niederländischen Esch gründete sich der Freundeskreis Europa als Friends of Europe, der 1996 unter dem Motto „Esch, meetingpoint in Europe“ seine Aktivität begann. Seither haben sich zehn Gemeinden dem Verein angeschlossen. Inzwischen lautet seine offizielle Bezeichnung „Friends of Europe Associations in the Charter of European Rural Communities“. Der Verein unterstützt ergänzende Initiativen von Schulen, Sportvereinen und anderen privaten Austausch-Projekte innerhalb der European Charter-Gemeinden.
Mitglieder:
* Esch, Niederlande Niederlande
* Næstved, Danemark Dänemark
* Hepstedt, Deutschland Deutschland
* Bièvre, Belgien Belgien
* Samuel, Portugal Portugal
* Bienvenida, Spanien Spanien
* Cissé, Frankreich Frankreich
* Desborough, Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich
* Nagyçenk, Ungarn Ungarn
* Cashel, Irland Irland