# Kabarett-Theater Distel

Das Kabarett-Theater Distel (Eigenschreibweise: Kabarett-Theater DISTEL) ist das derzeit größte Ensemble-Kabarett Deutschlands und hat deutschlandweit einen hohen Bekanntheitsgrad. Die Distel wurde 1953 als Ost-Berliner Gegenpol zu älteren West-Berliner Kabaretts gegründet. Das Theater befindet sich seitdem im Vorderhaus des Admiralspalastes direkt am Bahnhof Friedrichstraße in Berlin-Mitte.
Es bietet tagesaktuelle Kabarettprogramme zu politischen und allgemein gesellschaftlichen Themen. Das Kabarett steht in der Tradition des klassischen Nummern-Kabaretts, das mit Sketchen, Parodien, Monologen, sarkastischen Liedern und Live-Musik temporeiche und unterhaltende Programme inszeniert.

## Geschichte

„Hurra, Humor ist eingeplant“ – mit diesem Programm feierte Die Distel am 2. Oktober 1953 ihre erste Premiere. Ihre Gründung wurde am 19. März 1953 vom damaligen Ost-Berliner Magistrat von Groß-Berlin auf Wunsch „breitester Bevölkerungskreise“, wie es in einer Aktennotiz hieß, beschlossen. Die Gründung eines Kabaretts im Osten Berlins sollte vor allem ein politisches Gegengewicht zum RIAS-Rundfunkkabarett „Die Insulaner“ und den „Stachelschweinen“ in West-Berlin darstellen, die mit Vehemenz gegen den Osten lästerten.
Doch die Distel zielte aufs „Janze“ und wurde so bald zu einer bekannten und beliebten Gesamtberliner Adresse. Von den vielen Kabaretts, die sich nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland neu gebildet haben, ist die Distel eines der dienstältesten. Vor allem nach dem Bau der Berliner Mauer wurde der Distel oft vorgeworfen, nicht in genügendem Maße gegen den Klassenfeind im Westen mit satirischen Mitteln vorzugehen und zu viel ideologische Kritik am Sozialismus in der DDR zu üben.
Mehrmals wollten sich die Regierenden der DDR dieses kritische Kabarett nicht mehr bieten lassen. Direktoren wurden neu berufen und mussten gehen. 1965 drohte Walter Ulbricht auf dem bekannten 11. Plenum des ZK der SED: „Sie brauchen sich nicht zu wundern, wenn eines Tages ein Gewitter niedergeht über die Betreffenden […]. Sie dürfen doch nicht denken, dass wir uns weiter als Partei- und Arbeiterfunktionäre von jedem beliebigen Schreiber anspucken lassen. In Moskau gibt’s ja auch kein Kabarett.“ Erzürnt war Ulbricht vor allem noch über den Titel des 11. Programms von 1958 „Beim Barte des Proleten“. Kurzerhand wurde das Programm vor der Premiere in „Liebe und Raketenbasen“ umbenannt. Die Beliebtheit beim Publikum, die Kompromissbereitschaft der Direktoren, Autoren und des Ensembles bewahrte die Distel immer wieder vor dem Aus.
Da die Distel-Karten, die im Übrigen auch ein beliebtes Tauschobjekt im volkswirtschaftlichen Alltag waren, äußerst knapp waren, wurde 1976 eine zweite Spielstätte im ehemaligen Kino Venus in der Hohenschönhausener Degnerstraße eröffnet und das Ensemble wesentlich vergrößert. Bis 1990 spielten zwei Ensembles wechselseitig, nur am Wochenende stand man gemeinsam auf der Bühne.
Szenen, die das Publikum nie erlebte, füllen ganze Aktenordner. Eine staatliche Abnahmekommission prüfte vor jeder Premiere das Programm. Oft mussten Passagen gestrichen und Texte umgeschrieben werden. 1988 durfte ein ganzes Programm „Keine Mündigkeit vorschützen“ nicht zur Aufführung kommen. Das nächste Programm wieder zu verbieten, wurde nicht gewagt. Die Zeit des Umbruchs hatte auch für die Distel begonnen, und sie ging „Mit dem Kopf durch die Wende“. Nie zuvor war das Kabarett so dicht an den Problemen der Zeit: Texte, die morgens geschrieben wurden, waren abends schon nicht mehr aktuell.
Bis 1991 war die Distel eine Einrichtung des Magistrats bzw. dann des Senats von Berlin. Zur Umsetzung der Bestimmungen des Einigungsvertrages hatten Senat und Magistrat von Berlin gemeinsam mit Wirkung vom 15. Dezember 1990 u. a. beschlossen, dass bestimmte Einrichtungen nicht überführt, sondern abgewickelt werden. Die damals 60 Mitarbeiter der Distel bekamen einen Brief, in dem u. a. stand: „Sie sind in einer Einrichtung beschäftigt, die der Abwicklung unterliegt“. Senat und Magistrat beabsichtigten nicht, das Kabarett zu schließen, sondern forderten eine neue Wirtschaftsform. Die Gründung einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung wurde empfohlen. 40 Mitarbeiter wurden für sechs Monate befristet vom Senat übernommen. In dieser Zeit wurde von der Leitung der Distel die Gründung einer GmbH vorbereitet und die zweite Spielstätte aufgegeben. Seit 1. August 1991 arbeitet die Distel nur noch im Stammhaus in der Friedrichstraße mit noch 20 festangestellten Mitarbeitern ohne jegliche städtische oder staatliche Subventionen. Darüber hinaus macht sie neben durchschnittlich 340 Vorstellungen pro Jahr in Berlin ca. 80–100 auswärtige Gastspiele im Jahr. Diese finden in zirka 180 deutschen und ausländischen Orten (unter anderem Schweiz, Österreich, England, Frankreich, Namibia, Ungarn und in den USA) statt und steigern somit den Bekanntheitsgrad des Hauses. Die Distel hat ständig drei bis zu sechs Programme im Repertoire, die von zwei Gruppen gespielt werden. Einmal jährlich stehen alle Schauspieler gemeinsam auf der Bühne.
Vor den Premieren neuer Programme werden von der Distel sogenannte Offene Proben bei freiem Eintritt angeboten.
Im Frühjahr 2012 eröffnete die Distel als zweite Bühne das Distel-Studio im ersten Stockwerk. Dort finden Gastspiele, Improvisationstheater und Programme des Jungen Kabaretts statt. Häufig spielen dort beispielsweise Melanie Haupt, Tilman Lucke, Benjamin Eisenberg, Andreas Krenzke, Roger Stein oder Christin Henkel. Monatlich findet die Late-Night-Show Frisch gepresst im Distel-Studio statt.
Jährlich unterhält die Distel bis zu 150.000 Besucher in Berlin und auf Tourneen.

## Direktoren und künstlerische Leiter

Gründer und erster Direktor der Distel von 1953 bis 1958 war Erich Brehm. Von 1958 bis 1963 wurde das Theater von Hans Krause geleitet, der als Distel-Gründungsmitglied von 1953 bis 1955 als Schauspieler am Haus war, von 1963 bis 1968 von Georg Honigmann und von 1968 bis 1989 vom Österreicher Otto Stark, der dem Ensemble seit 1959 angehörte. Norbert Dahnke leitete die Distel von 1990 bis 2008 als Geschäftsführer. Einer der prominentesten Kabarettisten war Peter Ensikat, der von 1974 bis Mitte der 80er Jahre als Autor an der Distel wirkte und von 1999 bis 2004 die künstlerische Leitung übernahm, nachdem sich das Ensemble von Gisela Oechelhaeuser wegen ihrer zeitweiligen Tätigkeit als inoffizielle Mitarbeiterin des Ministeriums für Staatssicherheit trennte, die von 1989 bis 1999 die Intendanz innehatte. Von 2006 bis 2008 war Frank Lüdecke künstlerischer Leiter, von 2009 bis 2014 war es Martin Maier-Bode. Seit Anfang 2015 leitet Dominik Paetzholdt das Haus künstlerisch. Die Geschäftsführung lag von 2010 bis 2015 bei Dirk Neldner und von Mai 2015 bis Dezember 2021 bei Astrid Brenk. Seit Januar 2022 obliegt die Geschäftsführung Evangelia Epanomeritakis.

## Übersicht der Programme

Die Programme des Kabarett-Theaters Distel auf einen Blick:
* Hurra! Humor ist eingeplant – 2. Oktober 1953
* Mensch, fahr richtig – 19. Februar 1954
* Wegen Renovierung geöffnet – 26. September 1954
* Keine Ferien für den lieben Spott – 21. Februar 1955
* Himmel, Marsch und Wolkenbruch – 16. Juni 1955
* Wer einmal in den Fettnapf tritt – 2. Dezember 1955
* Wem die Jacke paßt – 18. Mai 1956
* O du geliebtes Trauerspiel – 25. Oktober 1956
* Wenn die kleinen Kinder schlafen – 27. April 1957
* Wohin rollst Du, Erdäpfelchen – 11. Oktober 1957
* Liebe und Raketenbasen – 2. April 1958
* Blick zurück nach vorn – 28. August 1958
* Kein Platz für milde Satire – 21. November 1958
* Berlin ist, wenn man trotzdem lacht – 26. März 1959
* Lach matt – 9. Oktober 1959
* Greif zur Frohkost, Kumpel! – 18. März 1960
* Jetzt hat es geklingelt – 8. Oktober 1960
* Ach du meine Presse – 25. Mai 1961
* Der rote Feuerwehrmann – 6. Oktober 1961
* Nahtlose Trümpfe – 3. März 1962
* Die Macht ist nicht allein zum schlafen da – 11. Oktober 1962
* Vom Montmartre zum Mont Klamott – 27. März 1963
* Spargang 63 – 10. Juli 1963
* Wir stoßen an – 2. Oktober 1963
* Zwischen Hamlet und Tokio – 24. März 1964
* Bis hierher und so weiter – 21. Oktober 1964
* Bette sich wer kann – 9. Mai 1965
* Kleine Geschichten vom großen Muckefuck – 20. Mai 1965
* In Sachen Pappenheimer – 16. Oktober 1965
* Revue der Gekränkten – 3. Februar 1966
* Seid verschlungen Millionen – 21. Juni 1966
* Distels Nachtobszönitäten: 1. Nachtpr. – 26. November 1966
* Wir sind die längste Zeit barock gewesen – 9. Juni 1967
* Requiem für alte Hüte – 12. Oktober 1967
* Achtung! Spielstraße! – 20. Mai 1968
* Sie können uns mal am Abend besuchen – 8. Oktober 1968
* Plunder, Plüsch und Patschuli – 26. März 1969
* Der Jubel rollt – 24. September 1969
* Hier hab ick mal Murmeln jespielt – 21. Dezember 1969
* Bitte das Beschwerdebuch – 21. Mai 1970
* Lernt heiter, Genossen – 5. Oktober 1970
* Wir bitten zur Klasse – 25. März 1971
* Der Freizeit eine Gasse (3. Nachtprogramm) – 14. Oktober 1971
* Mir nach, Medaillen! – 5. April 1972
* Am Busen der Kultur – 14. Oktober 1972
* Tugend voran! – 28. April 1973
* In eigener Lache – 1. Dezember 1973
* Vorwärts und nicht vergessen! – 27. April 1974
* Eine kleine Nachtboutique (4. Nachtpr.) – 19. Oktober 1974
* Zur heiteren Bearbeitung – 26. April 1975
* Alles Rummel – 16. November 1975
* Auf ein NeuNTes – 24. Juni 1976
* So wahr mir Spott helfe – 27. November 1976
* Knigge 77 – 23. April 1977
* Distels Funzelkabinett (5. Nachtprogramm) – 26. November 1977
* Einsteigen bitte – 22. April 1978
* Hurra ist eingeplant – 25. November 1978
* Danke, weiterlachen! – 28. April 1979
* Berlin, Weltstadt mit Theater – 8. Dezember 1979
* Liebe und Hiebe (6. Nachtprogramm) – 4. Oktober 1980
* Ein Glück, daß wir es haben – 4. April 1981
* Wir haben noch Reserven – 12. Dezember 1981
* Vom Ich zum Wir – 16. Oktober 1982
* Das ist bei uns so Sitte – 23. April 1983
* Das ist schon nicht mehr feierlich (7. Nachtpr.) – 10. Dezember 1983
* Für- und Widersprüche – 30. April 1984
* Verdrängte Jahre (Sonderprogramm) – 4. Dezember 1984
* Wir leisten uns was – 27. April 1985
* Die Poesie, ich pfeif auf sie (Sonderprogramm) – 5. November 1985
* An Mut sparet nicht trotz Mühe – 8. März 1986
* Immer rin in die jute Stube (8. Nachtpr.) – 6. Dezember 1986
* Vorwärts zu neuen Folgen – 16. Mai 1987
* Wir handeln uns was ein – 6. Februar 1988
* Keine Mündigkeit vorschützen (verboten), Generalprobe – 16. November 1988
* Zwischen Tränen und Gelächter (Sonderprogramm) – 8. April 1989
* Wir sind schon eine Reise wert – 22. April 1989
* Mit dem Kopf durch die Wende – 14. Januar 1990
* Über-Lebenszeit – 24. März 1990
* Uns gab’s nur einmal – 29. September 1990
* Wir sind das Letzte – 11. Mai 1991
* Berlin, Berliner am Berlinsten – 18. Oktober 1991
* Diesseits von Gut und Böse – 11. April 1992
* Wir haben uns übernommen (Reprise) – 25. August 1992
* Reichtum verpflichtet – 26. Februar 1993
* Glaubt mir kein Wort (Solo Gisela Oechelhaeuser) – 5. Juni 1993
* Völker hört das Finale (40 Jahre Distel) – 2. Oktober 1993
* Die reine Leere – 30. September 1994
* Wir sind doch nicht betroffen (Reprise II) – 21. Dezember 1994
* Im Westen geht die Sonne auf – 21. April 1995
* Rette uns, wer kann – 18. Dezember 1995
* Lebenslänglich auf Bewährung – 3. Mai 1996
* Wir lachen uns tot – 27. September 1996
* Das haben wir nicht verdient – 26. September 1997
* Orpheus auf Eurydike (Kabarett-Operette) – 10. Dezember 1997
* Alle Brüder werden Menschen – 9. April 1998
* Man trifft sich (Co-Produktion mit der Günter-Neuman-Stiftung) – 14. Dezember 1998
* Wir sind ein starkes Stück – 22. April 1999
* Macht was ihr wollt – Ich mache mit – 21. Oktober 1999
* Nur fliehen ist schöner – 13. Dezember 1999
* Hundertmal probiert – 25. September 2000
* Gartenfest – 2. November 2000
* Wir fassen zusammen – 11. Dezember 2000
* Kaiser König Bertelsmann – 27. September 2001
* Bombenstimmung – 18. April 2002
* Robinsöhne, reif für die Insel – 11. März 2003
* Ende offen – 2. Oktober 2003
* Wenn der Thierse 2x klingelt – 15. März 2004
* Torschusspanik – 4. Oktober 2004
* Alles für die Katz – 19. April 2005
* Zwischen den Polen – 29. September 2005
* Ein Lied umgeht die Welt – 15. Dezember 2005
* Nullrunde – 15. Juni 2006
* Hotel Heimat – 17. April 2007
* Die Stunde der Experten – 25. Oktober 2007
* Best of Distel – 15. Mai 2008
* Shanghai – 1. Oktober 2008
* Findet Köhler – 14. Dezember 2008
* Jenseits von Angela – 9. April 2009
* Staatsratsvorsitzende küsst man nicht – 13. August 2009
* Lachen in Zeiten der Cholera – 4. September 2009
* Das Guido-Prinzip – 15. April 2010
* Berlin 21 – Das Schweigen des Lammert – 1. September 2010
* Sechs and the City – 28. Oktober 2010
* Blonde Republik Deutschland – 9. April 2011
* Kampfzone Bundestag – 26. Mai 2011
* Nimm 3 – 11. Juli 2011
* Wir treten zurück – 12. Dezember 2011
* Mit den Dritten beißt man besser – 7. Juni 2012
* Ein Ministerium für eine Hose – 18. Oktober 2012
* Wie geschmiert! – 25. Oktober 2012
* Best of 2012 – Wir treten zurück – 14. Dezember 2012
* Die Kanzlerflüsterer – 25. April 2013
* Jubiläumsprogramm: Endlich Visionen! – 2. Oktober 2013
* Weihnachtsalarm! – 23. November 2013 (Studio-Produktion)
* Klare Ansage: Total versteuert! – 15. Mai 2014
* Im Namen der Raute – 2. Oktober 2014
* Mensch Merkel! – 11. Dezember 2014
* Einmal Deutschland für alle! – 29. Oktober 2015
* Der Zweck heiligt den Abend – 27. November 2015 (Studio-Produktion)
* Wohin mit Mutti? – 13. Mai 2016
* Wer früher zockt ist länger reich – 22. Juli 2016
* Glück ist was für starke Nerven – 23. September 2016 (Studio-Produktion in Kooperation mit dem Theaterschiff Hamburg)
* Das ist der Gipfel – 14. Oktober 2016
* Berlin Extra Scharf – 21. Oktober 2016 (Eine Ko-Produktion mit der Theater Mogul GmbH)
* Zwei Zimmer, Küche: Staat! – 28. April 2017
* Wenn Deutsche über Grenzen gehen – 6. Oktober 2017
* Zirkus Angela – 4. Mai 2018
* Die Zukunft ist kein Ponyhof – 2. Oktober 2018 (Studio-Produktion)
* 2018: Odyssee im Hohlraum – 13. Oktober 2018
* Weltretten für Anfänger – 15. März 2019
* Skandal im Spreebezirk – 18. Oktober 2019
* Deutschland in den Wechseljahren – 10. September 2021
* Deutschland sucht den Supermieter – 8. Oktober 2021
* Nachts im Bundestag – 10. Dezember 2021
* Wahres ist Rares – 20. März 2022
* Wer hat an der Welt gedreht – 15. Oktober 2022
* Im Hinterzimmer der Macht
* Morgen lachen wir drüber!

## Auszeichnungen

* 28. Oktober 1961: Nationalpreis der DDR III. Klasse für Kunst und Literatur
* 1973: Vaterländischer Verdienstorden der DDR in Silber
* 2019: Eddi