# Claus Kröncke

Claus Kröncke (* 29. März 1771 in Osten (Oste) (damals: Kirchosten); † 5. November 1843 in Darmstadt), in der Literatur oft auch fälschlich Krönke geschrieben, war ein deutscher Ingenieur, Beamter und Abgeordneter der Zweiten Kammer der Landstände des Großherzogtums Hessen. Bekannt ist er vor allem durch den von ihm geplanten und organisierten Rheindurchstich im Hessischen Ried.

## Familie

Claus Kröncke stammte aus einer Bauern- und Deichgrafenfamilie und war ein Sohn des Hausmanns Hermann Kröncke (1729–1786) und dessen Frau Catharina Margarethe von Rönn (1735–1784).
Am 15. Mai 1800 heiratete er in Darmstadt Dorothea Reuling (1777–1846), Tochter des hessen-darmstädtischen Generalstabsarztes Georg Friedrich Reuling (1739–1799). Aus der Ehe gingen hervor:
* Adelheid Kröncke (1801–1831). Sie heiratete 1827 den Direktor des Friedberger Lehrerseminars Wilhelm Curtmann (1802–1871).
* Hermann Kröncke (1802–1841) wurde Bensheimer Kreisbaumeister.
* Sophie Kröncke (1809–1872) heiratete 1830 den Darmstädter Hofgerichtspräsidenten Friedrich Lotheissen (1796–1859) und war Mutter des Wiener Literaturhistorikers Ferdinand Lotheissen (1833–1887).

## Beruflicher Werdegang

An der Hamburger Handelsakademie studierte Kröncke bei Johann Georg Büsch (1728–1800) Mathematik. 1798 ging er nach Gießen, wo er hessen-darmstädtischer Chaussee-Inspektor wurde und nach seiner Promotion zum Dr. phil. eine Professur an der Universität Gießen für Wasser-, Straßen-, Mühlen- und Brückenbau innehatte.
Am 24. Mai 1802 wurde Kröncke Nachfolger von Carl von Wiebeking als Rheinbauinspektor und Steuerrat der Landgrafschaft Hessen-Darmstadt (ab 1806: Großherzogtum Hessen). Kurz nach 1802 wurde er Mitglied in der „Steuerdeputation“ und der „Gesetzgebungskommission“, die Steuer- und Verwaltungsreformen in den ersten beiden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts und in den ersten Jahren des Bestehens des Großherzogtums organisierten.
Später wurde er zum großherzoglichen Geheimrat, Oberbauinspektor zu Darmstadt ernannt und Sektionsdirektor an der Oberfinanzkammer, der zentralen Steuerbehörde des Großherzogtums.
1838 wurde Kröncke in den Ruhestand versetzt.

## Der Rheindurchstich

Der Rhein war damals mit seinen Schleifen für die Bevölkerung durch regelmäßige Hochwasser und Dammbrüche eine ständige Bedrohung. Immer wieder kam es zu großen Schäden. Die Sumpfgebiete im Hessischen Ried stellten zudem eine gesundheitliche Bedrohung für die Bewohner dar. Um diese Gefahren zu mindern, beschloss das Großherzogtum Hessen (Hessen-Darmstadt) den Rheindurchstich. Claus Kröncke plante diesen an der Stelle der damaligen Rheininsel Geyer und organisierte die Arbeiten. Am 31. März 1828 wurde mit den Baumaßnahmen begonnen.
Das neue Rheinbett wurde mit etwa 24 Metern Breite, einer Tiefe von 6 Fuß 1 Zoll (was 1,53 Metern entsprach) und einer Länge von 3625 Metern, ausgehoben. Am 30. April 1829 wurden die Bauarbeiten mit dem Durchstich beendet. Der Durchstich war so angelegt, dass die Strömung des Rheins durch Erosion das heute deutlich breitere (308 m) und tiefere Flussbett selbst frei spülte. Die Kosten für den Durchstich betrugen 285.000 Gulden.
Schon wenige Tage nach dem Durchstich war die Abkürzung mit den damaligen Schiffen befahrbar. Die durch den Rheindurchstich geschaffenen Überflutungsflächen konnten auch die Hochwassergefahr weitgehend bannen und zusätzliches Ackerland war gewonnen. Der Wasserspiegel des Rheines sank bis Rheindürkheim um 0,75 bis 1 m. Die Schifffahrtsstrecke verkürzte sich um 9,625 km, weil die 16 km lange Rheinschleife nicht mehr durchfahren werden musste. Infolge des Durchstichs wurde der Kühkopf eine neue Rheininsel und ist seit 2008 zusammen mit der nördlich gelegenen Knoblochsaue und einigen kleineren Inselchen im Altrhein das Europa-Reservat Kühkopf-Knoblochsaue. Es ist das größte hessische Naturschutzgebiet. Der alte Flussverlauf des Rheins – nun der Stockstadt-Erfelder Altrhein – bildete weiterhin die Grenze zwischen den beiden hessen-darmstädtischen Provinzen Rheinhessen und Starkenburg. Der Grenzverlauf wurde nicht geändert, so dass der Kühkopf aufgrund des Durchstichs zu einem der wenigen rechtsrheinischen Gebiete der Provinz Rheinhessen wurde.

## Abgeordneter

Claus Kröncke wurde 1820 für den Wahlkreis Darmstadt als Landtagsabgeordneter in die Zweite Kammer der konstituierenden Landstände des Großherzogtums Hessen gewählt und nahm das Mandat bis 1821 wahr.

## Ehrungen

Kröncke erhielt zahlreiche Ehrungen. Schon zu Lebzeiten wurde ihm ein Denkmal gesetzt. Das von dem Darmstädter Hofbildhauer Philipp Johann Joseph Scholl geschaffene Kröncke-Denkmal befindet sich an der ehemaligen Bundesstraße 44, zwischen Gernsheim (Klein-Rohrheim) und Groß-Rohrheim neben der Riedbahn an einer Brücke.
Am 25. Juli 1839 wurde ihm das Kommandeurkreuz des Zähringer-Löwenordens verliehen.
In Gernsheim, Groß-Rohrheim und Stockstadt am Rhein sind je eine Straße nach Claus Kröncke benannt.

## Wissenswert

Claus Kröncke war 1816 Mitbegründer der Freimaurerloge Johannes der Evangelist zur Eintracht in Darmstadt.