# Der Atheismus und seine Geschichte im Abendlande

Der Atheismus und seine Geschichte im Abendlande von Fritz Mauthner ist eine umfangreiche Geschichte des abendländischen Atheismus. Sie erschien in vier Bänden in der Deutschen Verlags-Anstalt in Stuttgart und Berlin in den Jahren 1920, 1921, 1922 und 1923.

## Einführung

Fritz Mauthner (1849–1923) war ein Philosoph, Kritiker und Schriftsteller, der aus einer assimilierten deutsch-jüdischen Familie stammte und dem Judentum gegenüber entfremdet blieb. Er ist bekannt für seine Arbeiten über Sprache und Philosophie, darunter sein kritischer „unhistorischer Essay“ über Aristoteles. Mauthner untersucht die Entwicklung des atheistischen Denkens, die Herausforderungen, denen sich Atheisten im Laufe der Geschichte gegenübersahen, und die Auswirkungen des Atheismus auf Philosophie, Religion und Gesellschaft.
Der Autor behauptet, dass alle Dogmen – ob religiös oder wissenschaftlich – bloße menschliche Erfindungen seien („geschichtlich gewordene und geschichtlich vergängliche Menschensatzungen“) und dass ihr Ursprung, ihr Aufblühen und ihr Niedergang seine Grundlage in der Geschichte habe. Mauthner versuchte dann zu zeigen, wie der Westen begonnen hatte, den einst dominierenden Gottesbegriff abzuschütteln. Sein Werk sollte also den Zerfall dieses Konzepts nachzeichnen, einer „anthropomorphen Illusion“, die die Menschen über mehrere Jahrtausende in ihren Bann gezogen hatte.
Der Verfasser spannt einen weiten Bogen von der europäischen Antike über die Teufelsfurcht und Aufklärung im sogenannten Mittelalter, die Entstehung der Wissenschaften zu Beginn der Neuzeit bis hin zum Materialismus des 19. Jahrhunderts.
Mauthner, der insbesondere als radikaler Kritiker der Sprache in die Geistesgeschichte einging, veröffentlichte das Werk in den Jahren 1920 bis 1923 und lieferte damit „eine fast einzigartige Kulturgeschichte des Abendlandes vom Standpunkt der religiösen Befreiung“.
Seine Arbeit gilt als bedeutender Beitrag zum Studium des Atheismus und seines historischen Kontextes. Er nähert sich dem Thema mit einer kritischen und analytischen Denkweise und gibt Einblicke in die intellektuellen, sozialen und kulturellen Faktoren, die den Aufstieg und die Verbreitung des Atheismus in der westlichen Welt beeinflusst haben.
Fritz Mauthner schrieb seine Geschichte des Atheismus mit einer verschärften antimetaphysischen Grundhaltung, sein Ansatz ist dabei die Befreiung vom Gottesbegriff.
Das Werk wurde verschiedentlich neu aufgelegt. 2011 erschien das Werk in einer vierbändigen Neuauflage in modernem Satz mit abweichender Paginierung, deren Klappentext das Werk auf engem Raum so umreißt:
   „Neben den rein negierenden Atheisten werden deshalb auch die Lehrer der Vernunft- oder Naturreligion, die Deisten und die Pantheisten, ebenso einige Reformatoren und andere Ketzer dargestellt: kurz, viele, die zur Befreiung vom 'Gotteswahn' beigetragen haben und von anderen Geschichten des Atheismus nicht oder zu knapp behandelt werden. Dabei besticht die Detailfülle ebenso wie das weite Panorama, das Mauthner sprachgewaltig und getragen von souveränem Wissen vor dem Leser ausbreitet.“
Der Fritz Mauthner gewidmete Artikel des sowjetischen Atheistischen Wörterbuchs (1985) beispielsweise wirft dem Verfasser des Werkes vor, dass er die sozialen Bedingungen des Atheismus nicht erkannt und eine unwissenschaftliche Interpretation einer Reihe von atheistischen Lehren gegeben habe, einschließlich der marxistischen.

## Gliederung

INHALTSÜBERSICHT
Inhalt des ersten Bandes Vorwort
Einleitung
I. Geschichte Gottes II. Philosophen III. Wahrheit
IV. Theologie V. Unsterblichkeit
VI. Altertum ohne Katechismus
VII. Mythos
VIII. Sophisten
IX. Sokrates
X. Kyniker
XI. Epikuros und Lucretius
XII. Römer
Erstes Buch
1. Abschnitt: Pelagianische und manichäische Ketzerei 2. Abschnitt: Geschichte des Teufels 3. Abschnitt: Aufklärung bis zum 13. Jahrhundert 4. Abschnitt: Abu Bekr ibn Tophail 5. Abschnitt: Neue Strömungen seit dem 13. Jahrhundert 6. Abschnitt: Kaiser Friedrich II. 7. Abschnitt: Das Buch von den drei Betrügern 8. Abschnitt: Gottlosigkeit geistlicher und weltlicher Herrscher 9. Abschnitt: Meister Eckhart und Ockam 10. Abschnitt: Kaiser Sigmund und die Hussiten 11 Abschnitt: Die Hexenreligion 12. Abschnitt: Befreiung von der Hexenreligion
13. Abschnitt: Auslöschen der Hexenbrände 14. Abschnitt: Der Cusaner 15. Abschnitt: Die Reformation. Luther und Erasmus 16. Abschnitt: Die Dunkelmännerbriefe 17. Abschnitt: Rinascimento 18. Abschnitt: Die Reformation in Italien 19. Abschnitt: Der Socinianismus 20. Abschnitt: Die Socinianer in Polen 21. Abschnitt: Sprichwörter und Sagen
Inhalt des zweiten Bandes Zweites Buch
1. Abschnitt: Verweltlichung aller Anschauungen
2. Abschnitt: Entdeckung der Natur 3. Abschnitt: Entdeckung des Menschen und seines Naturrechts 4. Abschnitt: Das Naturrecht
5. Abschnitt: Die lachenden Zweifler
6. Abschnitt: Die Lehre vom Tyrannenmord
7. Abschnitt: Gassendi
8. Abschnitt: Pierre Bayle – Sieg der Skepsis
9. Abschnitt: Die Toleranz
10. Abschnitt: Die Niederlande
11. Abschnitt: Spinoza – Pantheismus
12. Abschnitt: Die englischen Deisten
I. Die Bezeichnung dieser Freidenker und Herbert von Cherbury
II. Browne, Cromwell, Milton, Blount
III. Toland
IV. Collins, Lyons, Whiston, Woolston und einige Geschäftsdeisten V. Shaftesbury, Tindal, Morgan, Chubb, Bolingbroke
13. Abschnitt: Die Ganzfreien und die Eigenen
Inhalt des dritten Bandes Drittes Buch
1. Abschnitt: Das neue Frankreich
2. Abschnitt: Fréret, Montesquieu, Voltaire 3. Abschnitt: Die Enzyklopädisten 4. Abschnitt: Rousseau 5. Abschnitt: Atheistischer Materialismus
6. Abschnitt: Aufklärung und Pietismus in Deutschland
7. Abschnitt: Die deutsche Schulphilosophie
8. Abschnitt: Die wahren deutschen Aufklärer
9. Abschnitt: Das Zeitalter Friedrichs des Großen
10. Abschnitt: Schulreformation
11. Abschnitt: Die große Revolution
Inhalt des vierten Bandes Drittes Buch
12. Abschnitt: Dunkel und Licht in Deutschland
13. Abschnitt: Kant. Der Atheismusstreit
14. Abschnitt: Goethe Viertes Buch 1. Abschnitt: Die Gegenrevolution 2. Abschnitt: Der Sozialismus
3. Abschnitt: Frankreich
4. Abschnitt: England
5. Abschnitt: Deutsche Philosophie nach Hegel
6. Abschnitt: Der Materialismus
7. Abschnitt: Das junge Deutschland – 1848 – Von Gutzkow zu Keller
8. Abschnitt: Das Zeitalter Bismarcks
9. Abschnitt: Fremde Einflüsse – Der Norden und Osten – Nietzsche
10. Abschnitt: Der Friede in gottloser Mystik
Nachwort
Sach- und Namenregister