# Philip Mechanicus

Philip Mechanicus (geboren 17. April 1889 in Amsterdam; gestorben 12. Oktober 1944 im KZ Auschwitz) war ein niederländischer Journalist.

## Leben

Mechanicus wurde als ältester von sieben Söhnen der jüdischen Familie von Elias und Sarah Gobes Mechanicus in Amsterdam geboren. Nach Abschluss der Volksschule verdiente er sich schon als Zwölfjähriger mit Botendiensten für eine Zeitung sein Geld. Später gab man ihm einen Posten im Büro und er begann, viele Bücher zu lesen. Mit siebzehn schrieb er seine ersten Artikel für die Zeitung Het Volk und begann damit seine journalistische Laufbahn.
Nach Ableistung des Militärdienstes ging Mechanicus um 1910 nach Niederländisch-Ostindien, wo er in Medan bei der Sumatra Post und später in Semarang auf Java für die Lokomotif schrieb. 1919 kehrte er mit seiner Frau und Tochter nach Europa zurück. Kurz darauf erhielt Mechanicus eine Stelle als Redakteur in der Auslandsabteilung des Algemeen Handelsblad. 1921 trennten sich die Eheleute, Mechanicus heiratete einige Jahre später ein zweites Mal und wurde erneut Vater einer Tochter. Doch auch diese Ehe war nur von kurzer Dauer.
In den frühen zwanziger Jahren und zu Beginn der dreißiger Jahre fanden vor allem seine Reisereportagen, die er für das Algemeen Handelsblad schrieb, großen Zuspruch bei den Lesern der Zeitung. Seine Berichte über die Sowjetunion aus den Jahren 1929 bis 1934 sowie über Palästina wurden in gebundener Fassung herausgegeben und Mechanicus stieg bald vom Reporter zum Ressortleiter auf.

## Zweiter Weltkrieg

Nachdem im Mai 1940 deutsche Truppen die Niederlande besetzten (Westfeldzug), gab man ihm bald zu verstehen, dass ein Jude in dieser Position als Journalist nicht erwünscht sei, woraufhin er entlassen wurde. Er schrieb jedoch weiterhin Artikel unter dem Pseudonym Pére Celjenets (was auf Russisch etwa so viel bedeutet wie „Dorf wechseln“ oder „umsiedeln“).
Am 27. September 1942 wurde Mechanicus auf offener Straße verhaftet und ins Polizeigefängnis gebracht. Der Journalist, der sich geweigert hatte, den Judenstern zu tragen, wurde das Opfer einer Denunziation. Für seine Frau und die gemeinsame Tochter hatte er zuvor rechtzeitig ein Versteck organisieren können, in dem die beiden bis Kriegsende überlebten.
Mechanicus hingegen wurde am 25. Oktober 1942 ins Konzentrationslager Amersfoort deportiert und gefoltert. Am 7. November brachte man ihn ins Durchgangslager Westerbork, wo er bis Mitte 1943 aufgrund seiner schweren Verletzungen im Krankenrevier lag. Trotz dieser schweren Zeiten schrieb Mechanicus Tagebuchnotizen:
10 June 1943 About fifty children who were on the transports from Vught have been admitted, dispersed in the isolation barracks for the ill. They suffer from scarlet fever, measles, pneumonia, and mumps.
Anfang März 1944 wurde Mechanicus ins KZ Bergen-Belsen in der Lüneburger Heide deportiert, und am 9. Oktober kam er mit weiteren 120 Häftlingen nach Auschwitz. Aus den Angaben von zwei Überlebenden kann geschlossen werden, dass er dort drei Tage nach seiner Ankunft am 12. Oktober 1944 erschossen wurde.

## Schriften

* De pose der natuurlijkheid
* Een cursus fotografie (autobiografie in woord en beeld)
* De uivariaties
* De vrolijke keuken met illustraties van Judith Ten Bosch
* Laatste keuze uit het fotografisch woordenboek van Philip Mechanicus (2005)
* Verwarring zaait nieuwe identiteit, Opzet tot een manifest/pamflet/schotschrift in het boek EAT THIS! Het kookpunt van publiek domein (2006 verschenen bij uitgeverij Duizend & Een te Amsterdam)
* Kookkunst in Nederland Unieke recepten met Nederlandse producten (i.s.m. Ferry André de la Porte). T.g.v 20 jaar Alliance Gastronomique Néerlandaise. Uitgave: Zomer & Keuning Boeken B.V., Ede. ISBN 90-210-1022-4
* „La Hollande s'amuse“ met foto's van Ferry André de la Porte
* Russische Reiseskizzen: Gesammelte Reisebriefe, Algemeen Handelsblad, 1932
* In Dépôt. Dagboek uit Westerbork. Polak & Van Gennep, Amsterdam, 1964, ISBN 978-90-74274-21-0
** Im Depot – Tagebuch aus Westerbork. Mit einem Vorwort von Eike Geisel. Übersetzung Jürgen Hillner. Berlin : Edition Tiamat, 1993, ISBN 3-923118-83-X