# Luftangriffe auf Düren

Auf Düren im heutigen Nordrhein-Westfalen wurden im Zweiten Weltkrieg im Rahmen des Luftkriegs und des dabei angeordneten Flächenbombardements massive Luftangriffe verübt. Über 3000 Menschen kamen dabei ums Leben, fast alle Gebäude der Stadt wurden zerstört.

## Hintergrund

Nach der Schlacht um Aachen im Oktober 1944 wurde der Raum Düren ein Bereich der Westfront. Die Stadt an der Rurfront war ein wichtiger Eisenbahnknotenpunkt, aber abgesehen von einer Kaserne gab es in der Stadt kaum bedeutende Militäreinrichtungen. Die Dürener Industrie umfasste mit Firmen wie den Dürener Metallwerken und der Maschinenfabrik Brück auch Betriebe, deren Produkte für die Rüstungsindustrie von Bedeutung waren. Der erste Luftangriff fand bereits am 22. Februar 1940 statt. Ab Mitte 1944 dienten die Luftangriffe zur Vorbereitung der Operation Queen.

## Zerstörung am 16. November 1944

Der Luftangriff vom 16. November 1944 war der letzte und schwerste und sollte die an diesem Tag gestartete Bodenoffensive der Operation Queen unterstützen. Gemäß der von Archibald Sinclair verantworteten Area Bombing Directive bombardierte das von Marshal Arthur Harris geführte RAF Bomber Command der Royal Air Force (britische Luftwaffe) die Stadt Düren von 15.23 bis 15.44 Uhr mit 474 Flugzeugen. Es erfolgte der Abwurf von 95 Zielmarkierern, 5.477 Sprengbomben und 148.980 Brandbomben im Gesamtgewicht von 2.751,9 Tonnen. Ein Flächenbrand behinderte die einsetzenden Bergungsbemühungen. Bis zum 20. November 1944 konnten noch mehrere hundert Verschüttete lebend geborgen werden, 119 nur noch tot. Mehr als 2000 Menschen wurden als vermisst gemeldet.
Zehn Jahre später durchgeführte Ermittlungen der Stadtverwaltung Düren führten zum Ergebnis, dass bei dem Angriff 3126 Menschen umgekommen waren. Die Innenstadt wurde völlig zerstört. Das bauliche Erbe der Stadt ging unter, auch das Wahrzeichen der Stadt, die gotische Annakirche. 6431 Häuser wurden zerstört oder schwer beschädigt, nur 13 Gebäude kamen mit leichten Schäden davon. Der größte Teil der Bevölkerung floh nach dem Angriff aus der Stadt. Drei Tage nach dem verheerenden Bombenangriff ordnete der zuständige Reichsverteidigungskommissar die Räumung der Stadt an. Die Überlebenden mussten ihre Heimat verlassen und wurden nach Mitteldeutschland gebracht, nur vier Menschen blieben in der Stadt.

## Weitere Folgen

Weil die Operation Queen ein militärischer Fehlschlag gewesen war, wurde Düren erst am 24. Februar 1945 von der 8th Infantry Division der First United States Army eingenommen. Wegen der fast völligen Zerstörung Dürens wurde zunächst erwogen, die Stadt südlich des alten Standortes völlig neu zu errichten. Die Stadt wurde dann jedoch in ihren alten Grundrissen wieder an alter Stelle neu aufgebaut. Die Abräumung des Schutts (1,5 Millionen Kubikmeter Trümmer) zog sich bis in die 1950er Jahre hin.

## Liste der Luftangriffe

Insgesamt wurden 51 Luftangriffe durchgeführt, bis Düren am 16. November 1944 fast völlig zerstört war. Es ist nicht genau feststellbar, welche Luftwaffe der Westalliierten die einzelnen Angriffe flog, aber es ist meistens von der Royal Air Force auszugehen.
| Datum | Angreifer | Nummer des Angriffs | Tote | Verletzte | Ziele | Zerstörung | Bombenlast |
| 22. Februar 1940 | RAF (?) | 2 | 1 | 2 | Z | 5 Häuser | 21 Stk. |
| 12. Mai 1940 | RAF (?) | 1 | 0 | 0 | Z | n. a. | 1 Stk. |
| 10. Juni 1940 | RAF (?) | 3 | 0 | 0 | IS | n. a. | 5 Stk. |
| 20. Juni 1940 | RAF (?) | 4 | 0 | 0 | IS, Z | n. a. | 7 SP, 20 BB |
| 30. Juli 1940 | RAF (?) | 5 | 0 | 0 | Z | n. a. | 6 SP, 20 BB |
| 21. Oktober 1940 | RAF (?) | 6 | 0 | 0 | IS | n. a. | 6 SP, 40 BB |
| 7. November 1940 | RAF (?) | 7 | 0 | 0 | IS | n. a. | 2 BB |
| 13. November 1940 | RAF (?) | 8 | 0 | 0 | IS | n. a. | n. a. |
| 10. Januar 1941 | RAF (?) | 9 | 0 | 0 | Z | n. a. | 1 BB |
| 26. Februar 1941 | RAF (?) | 10 | 0 | 0 | Z | 1 Haus | 1 BB |
| 17. Juni 1941 | RAF (?) | 11 | 0 | 0 | Z | 1 Haus | 1 BB |
| 18. Juni 1941 | RAF (?) | 12 | 0 | 0 | IS, Z | n. a. | 3 SB, ? BB |
| 8. Juli 1941 | RAF (?) | 13 | 0 | 0 | Z | n. a. | 5 SB |
| 11. Juli 1941 | RAF | 14 | 19 | 45 | IS, Z | 20 Industriebetriebe, 525 Häuser | 460 SB, 1000 BB |
| 21. Juli 1941 | RAF (?) | 15 | 0 | 0 | Z | 1 Haus | 1 BB |
| 31. August 1941 | RAF (?) | 16 | 0 | 0 | Z | 1 Haus | 1 BB |
| 11. Oktober 1941 | RAF (?) | 17 | 0 | 0 | Z | n. a. | 3 SB |
| 15. Oktober 1942 | RAF (?) | 18 | 0 | 0 | Z | n. a. | 1 SB, 20 BB |
| 14. Januar 1943 | RAF (?) | 19 | 0 | 0 | Z | 24 Häuser | 75 BB |
| 9. Oktober 1943 | RAF (?) | 20 | 0 | 0 | Z | n. a. | 3 SB |
| 20. Oktober 1943 | USAAF | - | - | - | - | - | 209 t |
| 30. Januar 1944 | RAF (?) | 21 | 6 | 6 | Z | 3 Häuser | 8 SB |
| 13. April 1944 | RAF (?) | 22 | 3 | 2 | Z | 2 Häuser | 27 SB, 870 BB |
| 21. April 1944 | RAF (?) | 23 | 1 | 4 | Z | 11 Häuser | 15 SB |
| 30. April 1944 | RAF (?) | 24 | 1 | 3 | IS, Z | 9 Häuser | 5 SB |
| 27. Mai 1944 | RAF (?) | 25 | 4 | 7 | Z | n. a. | n. a. |
| 14. Juni 1944 | RAF (?) | 26 | 1 | 17 | Z | 10 Häuser, 8 Betriebe | 3 SB, ?BB |
| 6. Juli 1944 | RAF (?) | 27 | 23 | 70 | Z | 15 Häuser | 7 SB |
| 19. Juli 1944 | RAF (?) | 28 | 123 | 122 | Z | 60 Häuser | 67 SB |
| 21. Juli 1944 | RAF (?) | 29 | 12 | 37 | Z | 12 Häuser | 98 SB, 120 BB |
| 24. Juli 1944 | RAF (?) | 30 | 0 | 0 | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 3. September 1944 | RAF (?) | 31+32 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 9. September 1944 | RAF (?) | 33 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 10. September 1944 | RAF (?) | 34 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 11. September 1944 | RAF (?) | 35 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 16. September 1944 | RAF (?) | 36 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 19. September 1944 | RAF (?) | 37+38 | 15 | n. a. | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 22. September 1944 | RAF (?) | 39 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 27. September 1944 | RAF (?) | 40 | 1 | n. a. | Z | n. a. | n. a. |
| 4. Oktober 1944 | RAF (?) | 41 | 3 | n. a. | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 6. Oktober 1944 | RAF (?) | 42 | 18 | n. a. | Z | n. a. | n. a. |
| 9. Oktober 1944 | RAF (?) | 43 | 0 | 0 | Z | n. a. | n. a. |
| 12. Oktober 1944 | RAF (?) | 44 | n. a. | n. a. | IS | n. a. | n. a. |
| 18. Oktober 1944 | RAF (?) | 45 | 9 | n. a. | Z | 3 Häuser | n. a. |
| 29. Oktober 1944 | RAF (?) | 46 | n. a. | n. a. | Z | n. a. | n. a. |
| 4. November 1944 | RAF (?) | 47 | n. a. | n. a. | Z | n. a. | n. a. |
| 5. November 1944 | RAF (?) | 48 | 5 | n. a. | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 9. November 1944 | RAF (?) | 49 | 0 | 0 | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 11. November 1944 | RAF (?) | 50 | 0 | 0 | IS, Z | n. a. | n. a. |
| 16. November 1944 | RAF, USAAF | 51 | 3.106 | n. a. | Z | 90–100 % | 5.477 SB, 148.980 BB (2.751,9 t) |