# Malta Grand Prix 1998

Der Malta Grand Prix 1998, auch als Rothmans Grand Prix 1998 bezeichnet, war ein Snooker-Turnier im Rahmen der Snooker Main Tour der Saison 1998/99. Für die fünfte Ausgabe des Einladungsturniers zog man vom Osten in den Norden der Insel Malta nach San Pawl il-Baħar ins Dolmen Resort um. Außerdem wurde das Turnier um einen Monat auf den 3. bis 6. Dezember nach hinten geschoben.
Vorjahressieger Ken Doherty stand zum zweiten Mal in Folge im Finale, seinen Titel verteidigte er aber nicht. Sieger wurde der erstmals beim Malta Grand Prix angetretene Stephen Hendry, der den Iren im Entscheidungsframe mit 7:6 bezwang. Es war sein erster Turniergewinn, seit er zu Saisonbeginn seine langjährige Führung in der Weltrangliste hatte abgeben müssen.
Es war das letzte Mal, dass der Grand Prix in dieser Form ausgetragen wurde. 2000 wurde er einmalig zu einem Ranglistenturnier und im Jahr darauf spielte man ein Einladungsturnier mit Gruppenphase.

## Preisgeld

Auch wenn das Turnier mit insgesamt 20.000 £ kein hohes Preisgeld zu bieten hatte, so war es doch immerhin die bis dahin höchste Gewinnsumme des Turniers.
| Platzierung | Preisgeld |
| Sieger | 6.000 £ |
| Finale | 3.000 £ |
| Halbfinale | 2.000 £ |
| Viertelfinale | 1.500 £ |
| Höchstes Break | – |
| Insgesamt | 20.000 £ |

## Finalrunde

Zum zweiten und letzten Mal wurde das Turnier mit 8 Teilnehmer ausgetragen. Es war noch besser besetzt als im Vorjahr: Erstmals war mit John Higgins die Nummer 1 der Weltrangliste dabei, drei weitere Spieler stammten aus den Top 5. Auch Publikumsliebling Jimmy White schaute erstmals bei dem Turnier vorbei. Ergänzt wurde das Teilnehmerfeld von den 3 maltesischen Spielern, die schon zuvor immer eingeladen worden waren. Die 8 Spieler spielten im Ausscheidungsmodus um den Turniersieg, in Runde 1 galt der Modus Best-of-9, im Halbfinale wurde auf Best of 11 und im Finale ein weiteres Mal auf Best of 13 erhöht.
| Viertelfinale (Best of 9) | Viertelfinale (Best of 9) | Viertelfinale (Best of 9) | Halbfinale (Best of 11) | Halbfinale (Best of 11) | Halbfinale (Best of 11) | Finale (Best of 13) | Finale (Best of 13) | Finale (Best of 13) |
| 1 | Schottland John Higgins | 2 | | | | | | |
| 12 | Malta Alex Borg | 5 | | | | | | |
| 12 | Malta Alex Borg | 5 | 12 | Malta Alex Borg | 2 | | | |
| | | | 2 | Schottland Stephen Hendry | 6 | | | |
| 2 | Schottland Stephen Hendry | 5 | 2 | Schottland Stephen Hendry | 6 | | | |
| 11 | Malta Joe Grech | 1 | | | | | | |
| 11 | Malta Joe Grech | 1 | | | | 3 | Irland Ken Doherty | 6 |
| | | | | | | 2 | Schottland Stephen Hendry | 7 |
| 3 | Irland Ken Doherty | 5 | | | | | | 2 | Schottland Stephen Hendry | 7 |
| 6 | England Jimmy White | 4 | | | | | | |
| 6 | England Jimmy White | 4 | 3 | Irland Ken Doherty | 6 | | | |
| | | | 4 | Wales Mark Williams | 2 | | | |
| 4 | Wales Mark Williams | 5 | 4 | Wales Mark Williams | 2 | | | |
| 5 | Malta Tony Drago | 4 | | | | | | |

## Finale

Außer bei der ersten Ausgabe des Turniers war Ken Doherty immer dabei gewesen und stand nun schon zum zweiten Mal in Folge im Finale. Der Vizeweltmeister und Weltranglistendritte trat an, um seinen Titel zu verteidigen. Stephen Hendry hatte bei seiner ersten Teilnahme auf Anhieb das Endspiel erreicht. Es war sein erstes Finale in Malta. Fünfmal waren sie schon in einem Finale aufeinandergetroffen, zuletzt im Vorjahr, als Doherty Weltmeister geworden war. Die letzten drei Begegnungen hatte aber alle Hendry gewonnen, auch wenn es immer knappe Ergebnisse waren.
Auch diesmal war es wieder ein enges Match. Doherty hatte zwar den besseren Start und ging mit 2:0 in Führung, aber Hendry glich wieder auf 2:2 aus. Zwei weitere Male legte der Ire danach vor, doch Hendry gelang jeweils unmittelbar der Ausgleich. Dann war es erstmals am Schotten, die Führung zu übernehmen und er baute sie sogar auf 6:4 aus. Damit fehlte ihm nur noch ein Frame zum Sieg. Aber Doherty gab nicht sich nicht geschlagen und mit einem Frame, den er mit einem einzigen hohen Break entschied, und einem umkämpften 12. Frame erzwang er den Decider. Dort bekam er zwar seine Chance, aber es war Hendry, der das entscheidende Break schaffte und damit das Match mit 7:6 gewann.
Finale: Best of 13 Frames New Dolmen Hotel, Buġibba, Malta, 6. Dezember 1998 :
| Irland Ken Doherty | 6:7 | Schottland Stephen Hendry |
| 73:39 (63), 59:29, 8:86 (69), 0:97 (97), 80:5 (73), 65:67 (67), 76:31 (75), 32:81, 29:63, 26:91 (74), 79:1 (78), 62:43 |||
| 78 | Höchstes Break | 97 |
| – | Century-Breaks | – |
| 4 | 50+-Breaks | 5 |

## Century-Breaks

Wenn Ken Doherty beim Malta Grand Prix antrat, dann gelang ihm auch immer mindestens ein Break mit dreistelliger Punktzahl. Diesmal war er sogar zweimal erfolgreich, beide Century-Breaks – eines mit 100, das andere mit 104 Punkten – erzielte er unmittelbar nacheinander beim 5:4 in seinem Auftaktmatch gegen Jimmy White.

## Quellen

* ↑ Malta Grand Prix – Malta cup. Chris Turner's Snooker Archive, archiviert vom Original am 16. Februar 2012; abgerufen am 8. November 2019 (englisch).
* 1 2 3 1998 malta Grand Prix - Finishes. CueTracker, abgerufen am 8. November 2019 (englisch).
* ↑ 1998 Malta Grand Prix. In: CueTracker Snooker Results & Statistics Database. Ron Florax, abgerufen am 8. November 2019 (englisch).
* 1 2 Rothmans Grand Prix 1998. snooker.org, abgerufen am 8. November 2019 (englisch).
* ↑ Rankings - 1998-1999. In: CueTracker Snooker Results & Statistics Database. Ron Florax, abgerufen am 8. November 2019 (englisch).
1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | | 2000 | | 2001
Weltranglistenturniere Grand Prix 1998 | UK Championship 1998 | Irish Open 1998 | Welsh Open 1999 | Scottish Open 1999 | Thailand Masters 1999 | China International 1999 | British Open 1999 | Snookerweltmeisterschaft 1999
Einladungsturnier Super Challenge 1998 | Scottish Masters 1998 | Malta Grand Prix 1998 | German Masters 1998 | Premier League Snooker 1999 | Nations Cup 1999 | Masters 1999 | Charity Challenge 1999 | Irish Masters 1999
Non-ranking-Turniere Merseyside Professional 1998 | Benson and Hedges Championship 1998 | Pontins Professional 1999