# Futbol a Irlanda del Nord

El futbol és un dels esports més populars d'Irlanda del Nord, juntament amb el futbol gaèlic i el rugbi a 15. És organitzat per la Irish Football Association (IFA) (mentre que la Football Association of Ireland (FAI) dirigeix el futbol a la República d'Irlanda). El futbol femení és dirigit per la Northern Ireland Women's Football Association (NIWFA).

## Història

El futbol apareix a Irlanda vers el 1878, quan dos clubs escocesos, el Queen's Park i el Caledonians, disputaren un partit d'exhibició a l'Ulster Cricket Ground de Ballynafeigh. El 18 de novembre de 1880, al Queens Hotel de Belfast, es fundà l'Irish Football Association (IFA) essent John McAlery el primer secretari. LA IFA fou històricament l'encarregada de dirigir el futbol a tota l'illa d'Irlanda, fins a la divisió de l'illa a la dècada de 1920. La IFA té un seient permanent a l'International Football Association Board, organisme responsable de les regles de joc. El club més antic fou el Cliftonville.
La selecció d'Irlanda del Nord és una de les més antigues de la història. Originàriament hi prenien part jugadors de tota l'illa com a Irlanda unificada.
Les tensions entre catòlics i protestants foren sovint causa de conflictes en els partits de futbol a Irlanda del Nord. El 1949, el Belfast Celtic abandonà la lliga després de molts problemes que culminaren en un partit de Boxing Day davant el Linfield a Windsor Park que acabà amb una invasió del camp pels seguidors, en la qual el davanter protestant del Belfast Celtic Jimmy Jones, patí una cama trencada. Des de 1968, la comunitat catòlica es va anar veient marginada, i clubs com el Derry City FC acabaren abandonant la Federació per ingressar a la del sud.

## Competicions

Divisions del futbol nord-irlandès:
| Nivell | Divisió | Divisió | Divisió | Divisió |
| 1 | IFA Premiership | IFA Premiership | IFA Premiership | IFA Premiership |
| 2 | IFA Championship 1 | IFA Championship 1 | IFA Championship 1 | IFA Championship 1 |
| 3 | IFA Championship 2 | IFA Championship 2 | IFA Championship 2 | IFA Championship 2 |
| 4 | Ballymena & Provincial Intermediate League | Mid-Ulster Football League | Northern Amateur Football League | Northern Ireland Intermediate League |
Altres competicions:
* Copa nord-irlandesa de futbol
* Copa de la Lliga nord-irlandesa de futbol
* Copa Interciutats Dublín i Belfast
* Setanta Sports Cup
* Texaco Cup
* Milk Cup

## Principals clubs

* Ards F.C. (Newtonards)
* Armagh City F.C. (Armagh)
* Ballymena United F.C. (Ballymena)
* Bangor F.C. (Bangor)
* Cliftonville F.C. (Belfast)
* Coleraine F.C. (Coleraine)
* Crusaders F.C. (Belfast)
* Donegal Celtic (Belfast)
* Dungannon Swifts F.C. (Dungannon)
* Glenavon F.C. (Lurgan)
* Glentoran F.C. (Belfast)
* Institute F.C. (Derry)
* Larne F.C. (Larne)
* Limavady United F.C. (Limavady)
* Linfield F.C. (Belfast)
* Lisburn Distillery F.C. (Lisburn)
* Newry City F.C. (Newry)
* Portadown F.C. (Portadown)

## Principals estadis

| # | Estadi | Capacitat | Ciutat | Equip |
| 1 | Windsor Park | 20.332 | Belfast | Irlanda del Nord, Linfield FC |
| 2 | The Oval | 15.000 | Belfast | Glentoran FC |
| 3= | New Grosvenor Stadium | 8.000 | Lisburn | Distillery FC |
| 3= | Shamrock Park | 8.000 | Portadown | Portadown FC |
| 5 | Brandywell Stadium | 7.700 | Derry | Derry City FC |
| 6= | Seaview | 6.500 | Belfast | Crusaders FC |
| 6= | The Showgrounds | 6.500 | Coleraine | Coleraine FC |
| 6= | The Showgrounds | 6.500 | Newry | Newry City |
| 9 | Taylor's Avenue | 6.000 | Carrickfergus | Carrick Rangers |
| 10 | Estadi Solitude | 5.182 | Belfast | Cliftonville FC |
| 11= | Estadi de Ballymena | 5.000 | Ballymena | Ballymena United |
| 11= | Mourneview Park | 5.000 | Lurgan | Glenavon FC |

## Futbolistes destacats

Font:
Des de 1890
* Olphert M. Stanfield
Des de 1900
* Bill McCracken
Des de 1920
* Elisha Scott
* William Gillespie
Des de 1930
* Joe Bambrick
Des de 1940
* Peter Doherty
Des de 1950
* Danny Blanchflower
* Jackie Blanchflower
* Jimmy McIlroy
* Billy Bingham
* Peter McParland
* Billy Cush
Des de 1960
* Harry Gregg
* Terry Neill
* Derek Dougan
* Thomas Casey
Des de 1970
* Pat Jennings
* George Best
* Martin O'Neill
* Pat Rice
* Sammy Nelson
Des de 1980
* Mal Donaghy
* Sammy McIlroy
* Jimmy Nicholl
* Norman Whiteside
* Gerry Armstrong
Des de 1990
* Neil Lennon
* Alan McDonald
* Michael Hughes
Des de 2000
* Aaron Hughes
* David Healy
* Keith Gillespie
Des de 2010
* Gareth McAuley
* Steven Davis

## Referències

* ↑ Benjamin Roberts. «Gunshots & Goalposts: The Story of Northern Irish Football». [Consulta: 24 març 2018].
* ↑ «Sectarianism in sport discussed». BBC, 11-04-2003. [Consulta: 10 març 2011].
* 1 2 Richard William Cox; Dave Russell; Wray Vamplew Encyclopedia of British football. Psychology Press, 2002, p. 190, 262.
* ↑ Mike Cronin. Catholics and Sport in Northern Ireland: Exclusiveness or Inclusiveness?. International Sports Studies, vol. 21, no. 1,, 2001, p. 26.
* ↑ «All-Time Greatest Northern Ireland Squad». hitc.com. [Consulta: 24 març 2018].
* ↑ «Irish Football Association's Greatest Ever Team – The Result». hitc.com, 12-03-2016. [Consulta: 24 març 2018].

## Enllaços externs

* Irish FA