# Robert Metcalfe

Robert Metcalfe (Brooklyn (Nova York), 1946) és un pioner estatunidenc en el camp de la tecnologia que va inventar l'estàndard Ethernet, va cofundar l'empresa 3Com i va formular la Llei de Metcalfe.
Es va llicenciar al MIT en enginyeria elèctrica i en direcció d'empreses (per l'Sloan School of Management del MIT). Es va doctorar a la Universitat Harvard, amb una tesi sobre commutació de paquets (escrita mentre treballava al Projecte MAC del MIT).
Bob Metcalfe treballava a Xerox PARC el 1973 quan va inventar Ethernet, un estàndard que permet connectar ordinadors a poca distància. El 1979, Metcalfe va deixar PARC per fundar l'empresa 3Com, dedicada a la fabricació d'equipament per xarxes d'àrea local.
El 1980 va rebre el Premi Grace Murray Hopper de l'Association for Computing Machinery per la seva feina al camp del desenvolupament de xarxes locals, concretament d'Ethernet.
El 1990, Metcalfe va marxar de 3Com, després d'una picabaralla amb la junta directiva i, des d'aleshores es dedica a escriure i a fer conferències.
Metcalfe ha rebut uns quants premis, com ara la Medalla d'Honor IEEE i la Medalla Nacional de Tecnologia i Innovació pel seu treball desenvolupant tecnologia Ethernet. El 2023 va rebre el premi Turing, la màxima distinció en informàtica. Del 2011 al 2021, va ser professor d'innovació i emprenedoria a la Universitat de Texas a Austin.

## Biografia

Robert Metcalfe va néixer el 1946 a Brooklyn, Nova York. El seu pare era un tècnic de proves especialitzat en giroscopis. La seva mare era mestressa de casa que més tard es va convertir en secretària a la Bay Shore High School. Metcalfe es va graduar d'aquesta escola el 1964.
Metcalfe es va graduar a l'Institut Tecnològic de Massachusetts el 1969, rebent dos títols de llicenciat en ciències en enginyeria elèctrica i gestió industrial. Després va anar a la Universitat Harvard i va rebre un màster en ciències en matemàtiques aplicades el 1970 i un doctorat en informàtica el 1973.
Metcalfe i la seva dona Robyn tenen dos fills.

## Carrera

Mentre cursava el seu doctorat en informàtica, Metcalfe va ocupar una feina al Projecte MAC del MIT després que Harvard li negués el permís per connectar la universitat a l'aleshores nou ARPANET. A MAC, Metcalfe va ser responsable de construir part del maquinari que enllaçaria els miniordinadors del MIT amb ARPAnet. Metcalfe va fer d'ARPAnet el tema de la seva tesi doctoral, però Harvard la va rebutjar inicialment. Metcalfe va decidir com millorar la seva tesi mentre treballava a Xerox PARC, on va llegir un article sobre la xarxa ALOHA a la Universitat de Hawaii. Va identificar i solucionar alguns dels errors del model AlohaNet, i després va afegir aquest treball a la seva tesi revisada. Després va ser acceptat per Harvard, que li va concedir el doctorat.
Metcalfe treballava a PARC l'any 1973 quan ell i David Boggs van inventar Ethernet, inicialment com a estàndard per connectar ordinadors a distàncies curtes. Més tard va recordar que Ethernet va néixer el 22 de maig de 1973, el dia que va fer circular una nota titulada Alto Ethernet que contenia un esquema aproximat de com funcionaria. «Aquesta és la primera vegada que Ethernet apareix com a paraula, igual que la idea d'utilitzar coaxial com a èter, on les estacions participants, com a AlohaNet o ARPAnet, injectarien els seus paquets de dades, viatjarien a megabits per segon, hi hauria col·lisions, retransmissions i retrocés», va explicar Metcalfe. Boggs va argumentar que una altra data va ser el naixement d'Ethernet: l'11 de novembre de 1973, el primer dia que el sistema va funcionar realment.
El 1979, Metcalfe va marxar de PARC i va cofundar 3Com, un fabricant d'equips de xarxa informàtica, al seu apartament de Palo Alto. 3Com es va convertir en un proveïdor líder de solucions de xarxa i Ethernet es va convertir en l'estàndard de xarxa dominant per a xarxes d'àrea local (LAN). El 1980 va rebre el premi ACM Grace Hopper per les seves contribucions al desenvolupament de xarxes locals, concretament Ethernet. L'any 1990, el consell d'administració de 3Com va nomenar com a conseller delegat Éric Benhamou en lloc de Metcalfe, que aleshores va deixar l'empresa. Va passar 10 anys com a editor i expert, escrivint una columna a Internet per a InfoWorld. El 1996, va cofundar Pop!Tech, una conferència executiva de tecnologia. Es va convertir en capitalista de risc el 2001 i, posteriorment, soci general de Polaris Venture Partners.
Del 2011 al 2021, va ser professor a la Universitat de Texas a la Cockrell School of Engineering d'Austin, especialitzat en iniciatives d'innovació. Metcalfe va ser un ponent principal al Congrés de futurs líders científics i tecnològics del 2016 i, el 2019, va presentar la Conferència Memorial Bernard Price a Sud-àfrica. El juny de 2022, Metcalfe va tornar al MIT unint-se al Laboratori d'Informàtica i Intel·ligència Artificial com a investigador afiliat i enginyer computacional, treballant amb el Julia Lab del MIT.

## Premis

El 1996, Metcalfe va rebre la Medalla d'Honor IEEE pel lideratge exemplar i sostingut en el desenvolupament, estandardització i comercialització d'Ethernet. L'any següent, va ser elegit membre de la National Academy of Engineering per al desenvolupament d'Ethernet. Va rebre la Medalla Nacional de Tecnologia el 2003 pel lideratge en la invenció, estandardització i comercialització d'Ethernet. L'octubre de 2003, va rebre el Premi Marconi per inventar l'Ethernet i promulgar la seva Llei d'utilitat de xarxa basada en el quadrat dels nodes.
Metcalfe va ser inclòs al National Inventors Hall of Fame el 2007, pel seu treball amb la tecnologia Ethernet. El 2008, va rebre el Premi Fellow del Computer History Museum per les contribucions fonamentals a la invenció, estandardització i comercialització d'Ethernet.
El març de 2023, Metcalfe va rebre el premi Turing de l'Associació 2022 de maquinària informàtica per les seves contribucions a la invenció de la tecnologia Ethernet.

## Col·lapse d'Internet previst

L'any 1995, Metcalfe va argumentar que Internet patiria un col·lapse catastròfic l'any següent; va prometre menjar-se les seves paraules si no ho feia. Durant la seva conferència magistral a la sisena Conferència Internacional World Wide Web el 1997, va agafar una còpia impresa de la seva columna que va predir el col·lapse, la va posar en una batedora amb una mica de líquid i després va consumir la massa polposa. Havia suggerit que les seves paraules s'imprimissin en un pastís molt gran, però el públic no acceptaria aquesta forma de menjar-se les seves paraules.

## Obres seleccionades

* " Packet Communication ", MIT Project MAC Technical Report MAC TR-114, desembre de 1973 (una versió refosa de la tesi de Harvard de Metcalfe)
* "El zen i l'art de vendre", Technology Review, maig/juny de 1992

## Referències

* ↑ «Robert Metcalfe, Inventor Profile». National Inventors Hall of Fame. Arxivat de l'original el 2008-01-04. [Consulta: 19 octubre 2007].
* ↑ «Robert M. Metcalfe | IEEE Computer Society» (en anglès). [Consulta: 6 desembre 2021].
* 1 2 3 4 5 «The Legend of Bob Metcalfe». Wired, 01-11-1998. Arxivat de l'original el 2008-05-16. [Consulta: 9 novembre 2016].
* ↑ Hedden, Heather Behn; Salamie, David E.; Meyer, Stephen «3Com Corporation». International Directory of Company Histories. St. James Press (Gale, Cengage Learning group) [Farmington Hills, Michigan], 106, 2010, pàg. 465.
* ↑ Carl Shapiro and Hal R. Varian. Information Rules. Harvard Business Press, 1999. ISBN 978-0-87584-863-1.
* ↑ «Bob Metcalfe '69 wins $1 million Turing Award» (en anglès). MIT News | Massachusetts Institute of Technology, 22-03-2023. Arxivat de l'original el 29 de març de 2023. [Consulta: 30 març 2023].
* ↑ «Inventor of Ethernet and Venture Capital Executive Bob Metcalfe to Lead Innovation Initiatives at UT ECE». Arxivat de l'original el 22 de juliol de 2011. [Consulta: 20 gener 2011].
* 1 2 Shustek, Len. «Oral History of Robert Metcalfe». Computer History Museum, 2007. Arxivat de l'original el 23 de desembre de 2022. [Consulta: 28 març 2023].
* ↑ «Q&A: Robert Metcalfe on the "Inoversity"» (en anglès). MIT News | Massachusetts Institute of Technology, 28-06-2016. Arxivat de l'original el 22 de març de 2023. [Consulta: 28 març 2023].
* 1 2 «Robert M. Metcalfe | IEEE Computer Society» (en anglès americà), 2 d’abril 2018. Arxivat de l'original el 6 de desembre de 2021. [Consulta: 6 desembre 2021].
* ↑ Metcalfe, Robert Melancton. Packet Communication. Harvard University, 1973. OCLC 1243034442.
* ↑ «Entrepreneurial Capitalism & Innovation: A History of Computer Communications from the Development of the Modem to the Early Years of the Internet, by James Pelkey, interview conducted by the author in 1988». Arxivat de l'original el 6 d’agost de 2020.
* ↑ «Internet Pioneers – Bob Metcalfe». Ibiblio. Arxivat de l'original el 27 d’octubre de 2007. [Consulta: 7 desembre 2007].
* ↑ Hedden, Heather Behn. «3Com Corporation». A: Jacques. International Directory of Company Histories. 106. Farmington Hills, Michigan: St. James Press (Gale, Cengage Learning group), 2010, p. 465. ISBN 978-1-55862-640-9.
* ↑ «Chapter 1. The Evolution of Ethernet». O'Reilly. Arxivat de l'original el 12 de març de 2023. [Consulta: 29 març 2023].
* ↑ «About – PopTech» (en anglès americà). Arxivat de l'original el 28 de març de 2023. [Consulta: 28 març 2023].
* ↑ «Inventor of Ethernet and Venture Capital Executive Bob Metcalfe to Lead Innovation Initiatives at The University of Texas at Austin». The University of Texas at Austin, 08-11-2010. Arxivat de l'original el 21 de novembre de 2010. [Consulta: 12 novembre 2010].
* ↑ «SAIEE | the South African Institute of Electrical Engineers – the 68th Bernard Price Memorial Lecture | Western Cape Centre». Arxivat de l'original el 6 d’agost de 2020. [Consulta: 23 setembre 2019].
* ↑ «Returning to MIT». Arxivat de l'original el 9 de juliol de 2022. [Consulta: 9 juliol 2022].
* ↑ «IEEE Medal of Honor Recipients». IEEE, n.d.. Arxivat de l'original el 2 de maig de 2008. [Consulta: 19 d’agost 2006].
* ↑ «Dr. Robert M. Metcalfe» (en anglès). National Academy of Engineering. Arxivat de l'original el 28 de març de 2023. [Consulta: 28 març 2023].
* ↑ «Recipients of the National Medal of Technology». United States Technology Administration, 24-07-2006. Arxivat de l'original el 12 d’agost de 2006. [Consulta: 19 d’agost 2006].
* ↑ «Robert M. Metcalfe, 2003» (en anglès americà). The Marconi Society, 26 d’octubre 2003. Arxivat de l'original el 28 de març de 2023. [Consulta: 28 març 2023].
* ↑ «Inventors to be honored on Capitol Hill». [Consulta: 8 febrer 2007].
* ↑ CHM. «Bob Metcalfe — CHM Fellow Award Winner». Arxivat de l'original el 3 d’abril de 2015. [Consulta: 30 març 2015].
* ↑ Metz, Cade. «Turing Award Won by Co-Inventor of Ethernet Technology». The New York Times, 22-03-2023. Arxivat de l'original el 23 de març de 2023. [Consulta: 23 març 2023].
* ↑ «A.M. Turing Award». amturing.acm.org. Arxivat de l'original el 3 de desembre de 2003. [Consulta: 22 març 2023].
* ↑ «Keynote Speaker: Bob Metcalfe». Sixth International World Wide Web Conference. Arxivat de l'original el 25 de març de 2012. [Consulta: 21 d’agost 2013].
* ↑ «Eating My Collapse Column». North American Network Operators Group, 16 d’abril 1997. Arxivat de l'original el 7 de novembre de 2006. [Consulta: 12 gener 2007].
* ↑ «Sage who warned of Net's collapse eats his words». Reuters, 11 d’abril 1997. Arxivat de l'original el 27 de març de 2007. [Consulta: 12 gener 2007].
* ↑ «Zen and the Art of Selling». Technology Review, 01-06-1992. Arxivat de l'original el March 1, 2009. [Consulta: 4 d’agost 2008].

## Vegeu també

* InfoWorld