# Gaston Méliès

Gaston Méliès (París, 12 de febrer de 1852 - Ajaccio, Còrsega; 9 d'abril de 1915) va ser un productor i director cinematogràfic francès, la carrera del qual va transcórrer principalment als Estats Units en l'època del cinema mut. Era germà del famós director Georges Méliès.

## Biografia

Nascut a París, França, Gaston i el tercer i major dels germans Méliès, Henri, dirigien una fàbrica de sabates de la família a París. El Ministeri Francès de la Guerra tenia un contracte amb ells que els facilitava uns destacats ingressos. Desafortunadament, el preu del cuir va pujar de manera abrupta, i van ser incapaces de cobrir el seu cost. La fàbrica va tancar i els Méliès van perdre el seu negoci.
Georges Méliès havia produït pel·lícules a França, que van arribar a ser populars per tot el món. No obstant això, alguns distribuïdors van començar a piratejar el treball de Méliès, especialment als Estats Units. Per aquesta raó, Georges Méliès va demanar al seu germà Gaston viatjar als Estats Units i custodiar els dret d'autor de Georges.
Gaston Méliès va arribar a Nova York en 1902, formant la branca americana de la Star Film Company, i va començar a distribuir els films del seu germà. En 1903, Gaston va començar ell mateix a rodar pel·lícules, la majoria documentals, encara que aquestes produccions no van tenir èxit.
A l'estiu de 1907, Gaston Méliès va tornar a França per a treballar en negocis al costat de Georges. L'11 de setembre de 1907 es va casar amb Hortense-Louise de Mirmont, germana gran de l'esposa de Lucien Reulos, que era un dels primers col·laboradors de Georges Méliès. La parella va deixar París pocs dies després de casar-se, i van viatjar des de Le Havre a Nova York en el vaixell La Savoie, arribant als Estats Units el 28 de setembre de 1907.
Amb la necessitat de passar uns invierons més càlids per a poder rodar durant tot l'any, Méliès va traslladar la seu de la Star Film Company a San Antonio (Texas), i va arrendar vint acres de terres, incloent-hi una casa de dues plantes i un gran graner, que es van convertir en l'estudi cinematogràfic "Star Film Ranch". Va actuar en dos dels seus films, encarnant a un sacerdot a The Immortal Alamo (1911) i The Kiss of Mary Jane (1911). L'abril del 1911, Gaston va portar la companyia a Santa Paula (Califòrnia), seguint la tendència d'altres estudis de treballar a Califòrnia.
En 1912 i 1913, Méliès va viatjar amb la seva família i un equip de cineastes de més de 20 persones al Pacífic Sud, Nova Zelanda, Austràlia, Tahití, Sud-est Asiàtic i Japó, buscant temes exòtics per a les seves pel·lícules. A l'estiu de 1912 i durant part de 1913, Méliès va manar material rodat al seu fill a Nova York, però sovint estava en mal estat o no era utilitzable. Finalment, Méliès no va poder complir amb els compromisos signats per Star Film amb la companyia de Thomas Edison, va perdre 50.000 dòlars i va haver de parar la producció. De nou a Califòrnia, va vendre la branca americana de Star Films a Vitagraph Studios, i va tornar a Europa. Ell i el seu germà Georges (que culpava a Gaston de les seves pròpies dificultats financeres) no van tornar a parlar-se mai més.
Méliès i la seva esposa es van mudar a Còrsega l'hivern de 1913. Ell va morir a Ajaccio el 9 d'abril de 1915 a causa d'una intoxicació alimentària per marisc. Va ser enterrat al Cementiri Saint-Vincent de Montmartre, París, en una tomba que pertanyia a la família de la seva segona esposa, De Mirmont.

## Filmografia

Tret que s'afirmi el contrari, la següent informació s'adapta de la recerca de Paul Hammond. Tots els films van ser estrenats per Star Film Company.

### 1903–1909

En la següent taula, "SFC" es refereix als números utilitzats en les llistes de pel·lícules del catàleg de Star Film Company; la recerca de Hammond identifica els números del catàleg dels tres primers títols de Gaston Méliès. La longitud de les pel·lícules s'expressa en metres i peus.
| SFC | Data d'estrena | Títol | Longitud | Notes |
| 482A | Agost de 1903 | The Yacht Race (Reliance–Shamrock III) | 43 m/140 peus | Títol francès: Une Course de yachts |
| 668A | Febrer de 1905 | Inauguration Subjects: President-Elect Roosevelt, Vice-President-Elect Fairbanks and Escort Going to the Capitol | 45 m/146 peus | Considerat com a notable per l'American Film Institute |
| 1114–1115 | Maig de 1908 | The Catholic Centennial Celebration | 292 m/950 peus | |
| — | Juny de 1908 | Pageant, Dedication, Festival | Desconeguda | Títol al Regne Unit: Boston Normal School Pageant |
| — | Octubre de 1909 | The Stolen Wireless | 289 m/915 peus | |
| — | Novembre de 1909 | The Red Star Inn | 307 m/1000 peis | |
| — | Desembre de 1909 | The Fatal Ball | 307 m/1000 peus | |

### 1910–1912

Les següents cintes, totes elles curtmetratges, van ser rodades entre el 7 d'abril de 1910 i el 25 de juliol de 1912 a Texas i Califòrnia.
* Cyclone Pete in Matrimony
* Making Sherry Wine at Xeres
* Branding the Thief
* The Seal of the Church
* The First Born
* The Lover's Oracle
* Trawlers Fishing in a Hurricane
* The Story of Old Mexico
* Volcanic Eruptions
* The Rival Miners
* The Debt Repaid
* Indian Drama
* Speed Versus Death
* A Thrilling Race Against Time
* A Race for a Bride
* A Rough Night on the Bridge
* The Palefaced Princess'
* The Padre's Secret
* Love's C. Q. D.
* A Texas Joke
* White Doe's Lovers
* The Stranded Actor
* The Ruling Passion
* The Little Preacher
* The Golden Secret
* A Postal Substitute
* The Woman in the Case
* Mrs. Bargainday's Baby
* The Return to To-Wa-Wa
* The Winning Way
* The Romance of Circle Ranch
* Won in the Fifth
* In the Mission Shadows
* The Salt on the Bird's Tail
* A Plucky American Girl
* Bill's Sister
* Baseball That's All
* Out of Mischief
* Uncle Jim
* Under the Stars and Bars
* Birthday Cigars
* Generous Customers
* A Mountain Wife
* His Sergeant's Stripes
* The Cowboy and the Bachelor Girl
* Pals
* What Great Bear Learned
* Old Norris' Gal
* A Western Welcome
* In the Tall Grass Country
* The Crimson Scars
* The Owner of the "LL" Ranch
* Changing Cooks
* How Mary Met the Cowpunchers
* Only a Sister
* Tony the Greaser
* Billy and his Pal
* My Prairie Flower
* In the Hot Lands
* The Snake in the Grass
* The Schoolmarm of Coyote Country
* Sir Percy and the Punchers
* The Warrant for Red Rube
* Her Faithful Heart
* Jack Wilson's Last Deal
* An Unwilling Cowboy
* The Reformation of Jack Robins
* Mary's Stratagem
* The Spring Round-Up
* The Redemption of Rawhide
* The Immortal Alamo
* In Time for Press
* Her Spoiled Boy
* When the Tables Turned
* The Kiss of Mary Jane
* The Honor of the Flag
* Right of Way
* The Great Heart of the West
* The Strike at the Gringo
* Bessie's Ride
* At the Gringo Mine
* Red Cloud's Secret
* His Terrible Lesson
* The Local Bully
* Two Foolies and their Follies
* A Spanish Love Song
* The Call of the Wilderness
* A Shattered Dream
* $200.00
* The Mission Waif
* The Hobo Cowboy
* The Stolen Grey
* Tommy's Rocking Horse
* The Cross of Pearls
* The Gypsy Bride
* Right or Wrong
* Mexican As It Is Spoken
* The Spur of Necessity
* The Miser Miner
* An Oil County Romance
* The Reason Why
* A Western Girl
* The Better Man
* The Mission Father
* The Ranch Man's Debt of Honor
* A Woman's Gratitude
* Roped In
* Alice's Choice
* The Outlaw and the Baby
* The Mortgage
* Cowboy Vs Tenderfoot
* Dodging the Sheriff
* Smiling Bob
* Melita's Ruse
* The Swastika
* All Is Fair
* The Rustler's Daughter
* Oil
* The Sheriff's Daughter
* Troubles of the XL Outfit
* The Remittance Man
* A Man Worth While
* Wanted—A Wife
* The Ghost of Sulphur Mountain
* True Till Death
* A Cowboy's Proposal
* Finding the "Last Chance" Mine
* Widowers Three
* Making Good
* Ghosts at Circle X Camp
* Two Loves
* A Woman's Way
* The Cowboy Kid
* The Man Inside
* A String of Beads

### 1912–1913

Les següents cintes són les realitzades entre juliol de 1912 i maig de 1913 per Méliès en els seus viatges pel Pacífic.
* The Misfortunes of Mr. and Mrs. Mott on Their Trip to Tahiti
* A Tale of Old Tahiti
* Unmasked by a Kanaka
* A Ballad of the South Seas
* The Upa Upa Dance
* The River Wanganui
* A Tahitian Fish Drive
* Hinemoa
* How Chief Te Ponga Won His Bride
* Loved by a Maori Chieftess
* Captured by Boomerang Throwers
* The Golden Gullen
* The Black Trackers
* The Foster Brothers
* Gold and the Gilded Way
* The Stolen Claim
* The Lure of the Sacred Pearl
* It Happened in Java
* Javanese Dancers
* Snapshots of Java
* Views of Samarang
* Native Industries of Java
* The Robber of Angkor
* A Cambodian Idyll
* Lost in Cambodia
* The Poisoned Darts
* His Chinese Friend
* A Chinese Funeral
* The Yellow Slave
* The Rice Industry in Japan
* Temples of Japan
* A Japanese Wedding
* Japanese Judo Commonly Known as Jiu Jitsu

## Referències

* 1 2 Thompson, Frank. Texas Hollywood: Filmmaking in San Antonio Since 1910. San Antonio: Maverick Publishing Company, 2002, p. 3–8.
* 1 2 Thompson, Frank. The Star Film Ranch: Texas' First Picture Show. Plano, TX: Republic of Texas Press, 1996, p. 7.
* ↑ Barr, Mary; Barr, Jim; Pivac, Diane. «Tracking Shots: Close Ups on NZ Film History: A New Zealand Romance». New Zealand Film Archive, 2004. Arxivat de l'original el 7 de abril de 2013. [Consulta: 22 juliol 2013].
* ↑ Hammond, Paul. Marvellous Méliès. Londres: Gordon Fraser, 1974, p. 149–151. ISBN 0900406380.
* ↑ Corey, Melinda; Ochoa, George. The American Film Institute Desk Reference. Londres: Dorling Kindersley, 2002, p. 23. ISBN 0751349895.
* ↑ «Preserved Films: Billy and His Pal (1911)». National Film Preservation Foundation.
* 1 2 «Film Industry History». Film New Zealand. Arxivat de l'original el 2013-12-03. [Consulta: 3 març 2014].