# H. M. Pulham, Esq.

H. M. Pulham, Esq. és una pel·lícula dramàtica estatunidenca del 1941 dirigida per King Vidor i protagonitzada per Hedy Lamarr, Robert Young i Ruth Hussey. Basat en la novel·la H. M. Pulham, Esq. de John P. Marquand, la pel·lícula tracta sobre un home de negocis de mitjana edat que ha portat una vida conservadora segons les convencions rutinàries de la societat, però que encara recorda la bella jove que una vegada el va treure de la seva closca. Vidor va coescriure el guió amb la seva dona, Elizabeth Hill Vidor. La pel·lícula compta amb una aparició inicial sense acreditar d'Ava Gardner. El febrer de 2020, la pel·lícula es va projectar al 70è Festival Internacional de Cinema de Berlín, com a part d'una retrospectiva dedicada a la carrera de King Vidor.

## Argument

Harry Moulton Pulham Jr. (Robert Young) és un home de negocis conservador i de mitjana edat de Boston, situat en una rutina diària precisa. Té una dona adequada, Kay (Ruth Hussey), amb qui s'ha establert en una relació còmoda encara que sense passió. Tanmateix, no sempre va ser així.
Quan en Harry s'encarrega de la tasca d'organitzar una reunió universitària de vint-i-cinc anys, provoca un salt enrere a una època més de vint anys abans. Després del final de la Primera Guerra Mundial, el seu company de classe i amic de Harvard Bill King (Van Heflin) li aconsegueix una feina a una empresa de publicitat de Nova York, on s'enamora d'un company de feina vivaç i independent anomenada estranyament Marvin Myles (Hedy Lamarr). Tanmateix, tot i que s'estimen, ella no pot encaixar en la seva idea tradicional del paper d'una dona i ell no pot imaginar-se vivint en un altre lloc que no sigui Boston amagat. Així que trenquen la seva relació. En Harry s'enamora i es casa amb una dona del seu propi conjunt social amb les mateixes actituds i supòsits, cosa aprovada pel seu pare (Charles Coburn) i la seva mare (Fay Holden).
En Harry ara està profundament insatisfet amb la seva rutina avorrida. A l'esmorzar, demana a la seva dona que se'n vagi immediatament amb ell, per reavivar el seu amor. Ella rebutja la idea com a poc pràctica i fins i tot ximple. En Harry truca a Marvin i s'organitza per retrobar-se amb ella després d'aquests vint anys. Ell visita el seu apartament a la ciutat. Hi ha espurnes i en Harry està temptat de tenir una aventura. Quan rep una trucada telefònica, ens adonem que ella també està casada. Tots dos s'adonen que no poden recuperar el passat.
Al carrer després de dinar amb Marvin, en Harry veu la seva dona al cotxe intentant cridar la seva atenció. Ella li diu que vol anar-se'n amb ell, tal com va suggerir aquell matí, i ara diu que no és pràctic, però ella ha cancel·lat les seves cites i ha fet les maletes al cotxe i el convenç perquè se'n vagi. Ell sembla feliç.

## Repartiment

* Hedy Lamarr com a Marvin Myles Ransome
* Robert Young com a Harry Moulton Pulham
* Ruth Hussey com a Cordelia 'Kay' Motford Pulham
* Charles Coburn com a John Pulham
* Van Heflin com a Bill King
* Fay Holden com a Sra. John Pulham
* Bonita Granville com a Mary Pulham
* Douglas Wood com el Sr. 'J. T.' Bullard
* Charles Halton com a Walter Kaufman
* Leif Erickson com a Rodney 'Bo-Jo' Brown
* Phil Brown com a Joe Bingham
* David Clyde com a Hugh, el majordom
* Sara Haden com a senyoreta Rollo, la secretària d'en Harry
* Ava Gardner com Young Socialite (sense acreditar)
* Anne Revere com a secretària de John, Miss Redfern (sense acreditar)

## Notes de producció

* Dates de producció: 30 de juliol-30 de setembre de 1941
* La novel·la de John P. Marquand es va publicar com a Gone Tomorrow a la revista McCall's (setembre de 1940-gener de 1941). Va vendre més de 200.000 còpies durant els primers sis mesos de publicació.
* La majoria de les crítiques van destacar l'actuació de Hedy Lamarr i la van qualificar com la millor de la seva carrera.
* Les fonts modernes inclouen Ava Gardner al repartiment, però no es podia identificar a la impressió vista. Una notícia de Hollywood Reporter de l'1 d'agost de 1941 va assenyalar que Gardner, "una model", acabava de signar amb M-G-M. Si apareixia com a extra a H. M. Pulham, Esq., podria haver estat la seva pel·lícula debut.

## Assaig del director

Quan es va obrir la pel·lícula, Vidor va descriure els seus pensaments i els seus objectius per portar la història a la pantalla:
| « | Aquí s'explica la vida nord-americana d'avui en termes d'humor nord-americà, romanç i una generosa esquitxada de la nostra sàtira de producció pròpia. A més, la història cobria un període de més de 30 anys, i vaig veure l'oportunitat de presentar una mena de cavalcada nord-americana dels esdeveniments significatius d'aquest segle mentre explicava la història humana d'un cavaller americà. El llibre està escrit en primera persona. Tot va ser explicat des del punt d vista de Harry Pulham. Aquest és responsable de gran part de la profunda psicologia humana de la novel·la. Aquí hi havia un repte. Es podria explicar una pel·lícula completament en primera persona? Voldria dir que no podria passar res a tota la imatge tret que Pulham la vegi, la presenciï o la experimentés. Vam decidir provar-ho. El resultat és que a la pel·lícula no passa res que no hagi viscut Pulham. Així doncs, Robert Young és a totes les escenes de la imatge o és a la sala quan passa cada escena. En el cas de les converses telefòniques, no es mostra ningú a l'altre extrem de la línia. Només escoltem el que sent Pulham. No veiem l'altra persona en cap moment, perquè això permetria que l'audiència veiés alguna cosa que Harry Pulham no va veure. | » |

## Referències

* ↑ «Retrospective 2020: A Very Wide-ranging Director». Berlinale. [Consulta: 8 novembre 2022].
* ↑ Vidor King «Vidor Was Challenged By 'H. M. Pulham Esq.'». , 21-12-1941, p. E-10.

## Enllaços extermss

* H. M. Pulham, Esq. a TCM Movie Database (anglès)
* H. M. Pulham, Esq. a Catàleg de l'American Film Institute (anglès)
* Ressenya al Classic Film Guide arxivat a Wayback Machine