# Nuestra Señora de las Mercedes

Nuestra Señora de las Mercedes va ser una fragata pertanyent a l'Armada espanyola, que va ser avarada al port de l'Havana el 1786 i que formava part del comboi que cobria la ruta comercial entre les colònies d'Amèrica i Espanya, amenaçada sovint per navilis del Regne Unit de la Gran Bretanya.

## Batalla i enfonsament

El 5 d'octubre de 1804, i tot i que eren temps de pau entre les dues nacions, es produeix la batalla del Cap de Santa Maria, que tingué com a conseqüència l'enfonsament de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes, capitanejada pel comandant José Manuel de Goicoa y Labart, i en aquest moment acompanyada pels navilis Medea, Fama i Santa Clara, una flota al comandament del brigadier i polític espanyol José de Bustamante y Guerra (1759 - 1825), a causa de l'enfrontament amb els navilis de l'Armada britànica manats pel comodor de l'HMS Infatigable, i a part de Vicealmirall de la Marina Britànica, Graham Moore (Glasgow, 1764- 1843), en l'HMS Indefatigable, contra una flotilla formada per quatre fragates, sent l'HMS Amphion, amb 250 tripulants a bord i al comandament de Samuel Sutton, el que va provocar l'enfonsament de la fragata espanyola. La Nuestra Señora de las Mercedes havia partit de Montevideo el 9 d'agost de 1804, encara que provenia inicialment del port del Callao a Lima, Perú, i anava carregada amb or, plata, teles de vicunya, quina i canyella.
En el naufragi de la fragata moren 249 mariners; els 51 supervivents són fets presoners i traslladats al Regne Unit, entre ells el tinent de navili Pedro Afán de Rivera.
Aquest fet va tenir com a conseqüència el final de l'acord de pau entre Anglaterra i Espanya, i va ser el preludi de la batalla de Trafalgar.

## Descobriment i conservació

Els arqueòlegs submarins de l'empresa "caça-tresors" nord-americà Odyssey Marine Exploration van descobrir el mes de maig de 2007, a la zona del golf de Cadis, el derelicte de la fragata, les 500.000 monedes de plata i or (rals de vuit i escuts, tots ells de l'època de Carles IV de Castella i encunyats a Lima, Perú el 1803) i altres objectes van ser extrets i portats als Estats Units, on va començar un litigi entre Espanya i l'empresa nord-americana pels drets del naufragi.
El 21 de setembre de 2011, l'Onzè Tribunal d'Apel·lacions d'Atlanta (Geòrgia) va ratificar l'ordre d'un jutge de Florida perquè l'empresa lliurés el tresor a Espanya. Odissey llavors va presentar un recurs contra la sentència que obligava a lliurar el tresor a Espanya, que va ser desestimat pel Tribunal d'Apel·lacions d'Atlanta el 30 de novembre de 2011.
El gener de 2012, i en una decisió que ja no admet recurs, el Tribunal Suprem dels Estats Units rebutja el recurs d'Odyssey Marine Exploration i obliga la companyia a tornar a Espanya les prop de 500 000 monedes tretes del vaixell el 2007.
Finalment, el 25 de febrer de 2012, el tresor de 17 tones és traslladat per dos avions Hèrcules de l'Exèrcit de l'Aire des de Florida a la base aèria de Torrejón de Ardoz.

## Modelisme Naval

OcCre incorpora des de l'any 2016 a la seva col·lecció de modelisme naval, la reproducció a escala 1:85 de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes. Fidel als detalls de les fragates de l'època, aquesta reproducció de la Nuestra Señora de las Mercedes, compleix tots els estàndards de l'època.

## Referències

* ↑ Article publicat a Ports de l'Estat
* ↑ ABC. Desestimat el recurs d'Odyssey contra la sentència favorable a Espanya, 30 de novembre de 2011.
* ↑ "La justícia dels EUA falla a favor d'Espanya i obliga a Odyssey a tornar el tresor"

## Vegeu també

* Nuestra Señora de Atocha
* San Diego (galió)
* Galió San José

## Bibliografia

* Blanco Núñez, Capità de Navili José María - La Tragèdia de les fragates de Bustamante i la declaració de guerra contra Anglaterra, en Bicentenari de la Batalla de Trafalgar, pàg. 67-78. Revista General de Marina, Agost-Setembre de 2005.
* Vieira de Castro, Filipe, "O Naufragi dona fragata espanhola Nuestra Señora de las Mercedes", Revista Portuguesa d'Arqueologia, Vol.1, No 2, 1998.

## Enllaços externs

* Artíulo publicat el 18/05/2007 pel diari espanyol el món
* Museu Naval de Madrid en el Centre Virtual Cervantes