# معركة شارون

درات معركة شارون بين 19 و25 سبتمبر 1918، وبدأت معركة مجدو قبل نصف يوم من معركة نابلس، حيث اشتبكت تشكيلات كبيرة واستجابت للتحركات المعادية، وفقاً لخطط أُعدت مسبقاً، في الأشهر الأخيرة من حملة سيناء وفلسطين إبان الحرب العالمية الأولى. وقع القتال على مساحة واسعة من البحر المتوسط شرقاً إلى نتوء رافات في تلال الخليل. هنا هاجم الفيلق الحادي والعشرون التابع لقوة التجريدة المصرية مع لواء فرنسي بحجم المفرزة الفرنسية لفلسطين وسوريا $^{[الإنجليزية]}$، الفيلق الثاني والعشرين التابع لمجموعة جيش يلدريم $^{[الإنجليزية]}$ وفيلق آسيا الألماني $^{[الإنجليزية]}$. امتدت معركة شارون إلى ما وراء خطوط المواجهة العثمانية عندما مر فيلق خيالة الصحراء $^{[الإنجليزية]}$ عبر ثغرة في خط المواجهة عبر سهل شارون لاحتلال سهل إسدرايلون. في هذه الأثناء، هاجم الفيلق العشرون نابلس خلال معركة نابلس، بينما حمت قوة تشايتور $^{[الإنجليزية]}$ الجناح الأيمن في غور الأردن قبل التقدم لتأمين الجسور والمخاضات عبر نهر الأردن، لمواصلة تطويق المدافعين في تلال الخليل. بعد ذلك، تقدمت قوة تشايتور ضد الجيش الرابع للاستيلاء على السلط وعمان بعد معركة عمان الثانية.
بدأت معركة شارون في 19 سبتمبر بقصف مدفعي على غرار الجبهة الغربية، حيث قصفت ثلثا المدفعية الثقيلة الأرضية بالأساس، مدعومة بقوة نيران مدمرتين، المواقع العثمانية، بينما أطلقت ثلث المدفعية الثقيلة وابلاً زاحفاً عليها لتغطية هجمات المشاة. هاجم مشاة الفيلق الحادي والعشرون في وقت واحد على طول خط المواجهة من ساحل البحر المتوسط حيث شنت الفرقة 60 $^{[الإنجليزية]}$ هجوماً على القطاع الساحلي الغربي من خط المواجهة الذي يدافع عنه الفيلق الثاني والعشرون بالجيش الثامن. اخترقت الفرقة 60 خنادق الخط الأمامي والثاني خلال معركة طولكرم، لتستولي في النهاية على طولكرم، موقع مقر الجيش الثامن. أما على يمينها، فقد تعرضت سلسلة خنادق تبصر نظام تبصر الرئيسية التي كان يسيطر عليه الفيلق الثاني والعشرون العثماني للهجوم وسقطت في نهاية المطاف خلال معركة تبصر، في يد الفرقة الثالثة (لاهور) والفرقة السابعة (ميروت)، والفرقة 75. تقدمت هذه الفرق الثلاثة لاحقاً، على الرغم من تعزيز الفيلق الثاني والعشرون العثماني، للاستيلاء على محطة صرة والمسعودية. تمكنت الفرقة السابعة (ميروت) والفرقة 60 من عمل ثغرة في خط المواجهة أثناء معارك طولكرم وتبصر، ليتمكن فيلق خيالة الصحراء من المرور عبرها. الذي زحف شمالاً وشرقاً إلى الخلف للاستيلاء على خطوط اتصال الجيوش العثمانية المدافعة. وفرت فرقة المشاة 54 (شرق أنجليا) $^{[الإنجليزية]}$ الحماية للجناح الأيمن للفيلق الحادي والعشرين المهاجم من فيلق آسيا التابع للجيش الثامن، بينما تمسكت وتمركزت المفرزة الاستعمارية الفرنسية في فلسطين وسوريا بنتوء رافات، خلال معركة وادي عارة مع تقدم المشاة.
بدأت مرحلة سلاح الفرسان في معركة شارون بمجرد حدوث الثغرة أثناء هجمات المشاة. سارت فرقة الفرسان الخامسة على الطريق شمالاً على طول سهل شارون تليها فرقة الفرسان الرابعة مع فرقة الفرسان الأسترالية في الاحتياط. سارت هذه الفرق بعد ذلك عبر سلسلة جبال الكرمل عبر ممرين، لتحتل سهل إسدرايلون، في 20 سبتمبر. هنا قاموا بقطع خطوط الاتصال العثمانية الرئيسية. تقاربت وحدات من فرقتي الفرسان الرابعة والخامسة للاستيلاء على العفولة مع سيطرة فرقة الفرسان الرابعة على بيسان بعد الظهيرة. استولت فرقة الخيالة الأسترالية على جنين مع آلاف السجناء عندما استولت على خط الانسحاب الرئيسي من نابلس إلى دمشق. تعرضت الناصرة، موقع مقر مجموعة جيش يلدريم التابعة للجيش العثماني، لهجوم فاشل من فرقة الفرسان الخامسة في 20 سبتمبر. اضطر القائد العام العثماني، أوتو ليمان فون ساندرز، إلى الهرب خلال معركة الناصرة. استولت فرقة الفرسان الخامسة على المدينة في اليوم التالي وبعد عدة أيام استولت هذه الفرقة أيضاً على حيفا وعكا عقب معركة حيفا. هاجمت فرقة الفرسان الأسترالية حامية ألمانية مُعززة للحرس الخلفي في سمخ في اليوم الأخير من معركة شارون، والتي وضعها ليمان فون ساندرز في حالة تأهب أثناء هروبه من الناصرة. أدى انتصار الخيالة الخفيفة الأسترالية في معركة سمخ والاستيلاء على طبريا لاحقاً إلى نهاية معركة شارون ومعركة مجدو. نجح الاستيلاء على الكثير من الأراضي والعديد من الأسرى، نتيجة لمعارك شارون ونابلس، المعروفة مجتمعة باسم معركة مجدو. بدأ الهجوم الأخير لحملة سيناء وفلسطين في اليوم التالي لانتهاء معركة مجدو، بالزحف نحو دمشق، التي سقطت في 1 أكتوبر.

## خلفية تاريخية

استعيض عن العديد من قادة الجيش الألماني والعثماني في المنطقة، بعد سلسلة الهزائم التي منيت بها القوى المركزية في فلسطين في نهاية 1917، في بئر السبع وغزة وفي قمة جبل المغار، ومع خسارة مساحات كبيرة من جنوب فلسطين خلال الانسحابات اللاحقة للجيشين السابع والثامن إلى تلال الخليل وبعد خسارة القدس. حيث استُبدل الجنرال إريش فون فالكنهاين قائد مجموعة جيش يلدريم بالجنرال أوتو ليمان فون ساندرز واستُبدل فريدريش فرايهر كريس فون كرسنشتاين قائد الجيش الثامن بجواد باشا. فيما عين جمال باشا قائد الجيش العثماني، جمال كوكجوك باشا لقيادة الجيش الرابع. أعيد قائد الجيش السابع، مصطفى كمال، الذي كان قد استقال من قيادته سابقاً، إلى منصبه في أوائل سبتمبر 1918.