メンフィス・スリム（Memphis Slim、1915年9月3日 - 1988年2月24日）は、アメリカ合衆国のブルース・ピアニスト、歌手、ソングライターである。彼は、ジャンプ・ブルースを押し出したいくつかのバンドを率いたことで知られている。彼の「Every Day I Have The Blues」はブルースのスタンダード曲となり、多くのアーティストによってレコーディングされた。彼は、500曲以上のレコーディングを残している。

彼は没後の1989年にブルースの殿堂入りをしている。

 来歴 

メンフィス・スリムは、1915年9月3日、テネシー州メンフィスに生まれた。本名は、ジョン・レン・チャットマン。彼の父親ピーター・チャットマンも歌手、ピアニスト、ギタリストであり、ジュークジョイントの経営者でもあった。

1940年、メンフィス・スリムの芸名でレコード・デビューしたが、彼は自身の楽曲のソングライター・クレジットとしては父親の名前Peter Chatmanを使うようになった。これは父親を称える意味があったものと言われる。

彼は1930年代の殆どをアーカンソー州ウェストメンフィス、そしてミズーリ州南東部の安酒場、ダンスホール、賭博場などで演奏をして過ごした。1939年、シカゴに移住し、間もなくギタリストで歌手のビッグ・ビル・ブルーンジーと組んでクラブでプレイするようになった。1940年、1941年に彼はブルーバード・レコードに2曲をレコーディングし、これらの曲は後まで彼のレパートリーとなった。そのうちの1曲は「Beer Drinking Woman」であり、もう1曲は「Grinder Man Blues」であった。メンフィス・スリムの名義でのレコードであったが、この芸名の名付け親はブルーバードのプロデューサーのレスター・メルローズであった。スリムはブルーバードのレギュラーのセッション・ミュージシャンとなり、サニー・ボーイ・ウィリアムソンI世、ウォッシュボード・サム、ジャズ・ジラムらのレコードで彼はピアノを弾いた。1940年代半ば頃までのスリムのレコーディングの多くはブルーンジーを伴っていた。ブルーンジーは、彼のサポート役だったピアニスト、ジョシュア・アルトハイマーが1940年に死去し、後任としてスリムと組んだのだった。

第二次世界大戦後、スリムはサクソフォーン、ベース、ドラムス、ピアノという編成のバンドを組み、人気を博していたジャンプ・ブルースのサウンドを押し出すようになった。メジャー・レーベルによるブルースのリリースが減少する中、彼び仕事は新たに設立された独立系のレーベルへと移っていった。1945年には、、彼はシカゴの零細レーベル、ハイトーン（Hy-Tone）・レコードでトリオとレコーディングを行なった。アルト・サクソフォーン、テナー・サクソフォーン、ピアノ、ウッドベースという編成のバンド（最初のセッションではウィリー・ディクスンがウッドベースを担当した）で彼は1946年秋、ミラクル・レーベルと契約した。最初のセッションでレコーディングされた曲の一つは威勢のいいブギ・ナンバー「Rockin' The House」で、この曲からバンドはハウス・ロッカーズと名付けられた。スリムとハウス・ロッカーズは1949年まで、主にミラクル・レーベルにレコーディングを続け、小規模ながらも商業的な成功も収めた。彼らがレコーディングした曲の中には「Messing Around」（1948年にR&Bチャートの1位を記録）、「Harlem Bound」があった。1947年、民俗学者のアラン・ローマックスは、ニューヨークのタウンホールでのスリム、ブルーンジー、ウィリアムソンI世のコンサートのプロデュースを終えた翌日、彼ら3人をデッカ・レコードのスタジオに連れて行き、スリムをボーカルとピアノに据えてレコーディングを行なった。ローマックスはこのレコーディングの一部を1950年代初頭にドキュメンタリー『The Art Of The Negro』としてBBCラジオに提供し、後日拡張した内容を『Blues In The Mississippi Night』のタイトルでLPリリースした。1949年、スリムは自身のコンボにドラマーを加えてクインテットとしている。彼らは殆ど時間をツアーに費やし、これを通じてシンシナティのキング・レコード、ヒューストンのピーコック・レコードでスポットでのレコーディングをする機会に恵まれた。

スリムの1947年のミラクルへのレコーディングの一つで1949年にリリースになった「Nobody Loves Me」は、後に「Every Day I Have The Blues」として有名になった。この曲は1950年にローウェル・フルソンによってカバーされ、続いてB.B.キング、エルモア・ジェームス、T-ボーン・ウォーカー、レイ・チャールズ、エリック・クラプトン、ナタリー・コール、エラ・フィッツジェラルド、ジミ・ヘンドリクス、マヘリア・ジャクソン、サラ・ヴォーン、カルロス・サンタナ、ジョン・メイヤー、ルー・ロウルズ、その他大勢のアーティストによって取り上げられた。ジャズ・シンガーのジョー・ウィリアムズは1952年にチェッカー・レコードにこの曲をレコーディングしている。彼による1956年のリメイク（『Count Basie Swings, Joe Williams Sings』収録）は、1992年にグラミーの殿堂入りをしている。

1950年代初頭にミラクル・レーベルは財政上の困難に直面し閉鎖となったが、同レーベルのオーナーたちは再び協力してプレミアム・レーベルを設立。スリムは1951年の夏にこの新設されたレーベルが経営危機を迎えるまで同レーベルに所属した。1951年2月のプレミアムのセッションでは、ハウス・ロッカーズに2つの点で変化が見られた。従来サックスはアルトとテナーが1本ずつであったものが、テナー2本に変更、そして試験的にギタリストのアイク・パーキンズを加入させている。プレミアムでの最後のセッションでもテナー2本という形式は維持しているものの、ギターは除外している。プレミアム在籍時に、スリムは「Mother Earth」の最初のバージョンをレコーディングした。

スリムはキングでは1回のセッションを行なったに過ぎなかったが、
同レーベルは彼のハイトーン音源を買収。ミラクルについてもレーベル閉鎖後の1950年にマスターを取得している。スリムはチェスと契約したことはなかったものの、同レーベルのレナード・チェスはプレミアムが閉鎖された際に、同レーベル音源の多くを取得しており、その中にはスリムの音源も含まれていた。

マーキュリー・レコードに1年間在籍した後、スリムはシカゴのユナイテッド・レコードと契約した。スリムは同社のA&R担当のルー・シンプキンズとはミラクル、プレミアム時代に面識があった。スリムはちょうどマット"ギター"マーフィーを彼のグループにギタリストとして迎え入れたところで、よいタイミングであった。スリムは1954年末までユナイテッドに在籍したが、同社はブルースのレコーディング数を制限し出したため離れざるを得ない状況となった。

1954年以降、スリムは暫くレコード契約がない状況に置かれたが、1958年にヴィージェイ・レコードと契約。1959年にマーフィーをフィーチャーしたバンドとともに、アルバム『Memphis Slim At The Gate Of The Horn』をリリースした。同作では「Mother Earth」、「Gotta Find My Baby」、「Rockin' The Blues」、「Steppin' Out」、「Slim's Blues」といった彼の知られた楽曲が再演されている。1959年12月、ウィリー・ディクスンのデビュー・アルバム『Willie's Blues』がリリースとなった。スリムはピアニストとして、ディクスンとほぼ対等なクレジットを得ている。スリムは全トラックでプレイし、ディクスンの自作ではない曲のうち2曲を書いている。

スリムは1960年、ウィリー・ディクスンとのヨーロッパ・ツアーで初めての海外公演を行なっている。彼は1962年にアメリカン・フォーク・ブルース・フェスティバルで再びヨーロッパを訪れた。このフェスティバルには彼はフィーチャー・アーティストの一人としてブッキングされたが、その他多くの著名な米国のアーティストが1960年代から70年代にかけて出演した。スリムはディクスンと組み『Memphis Slim And Willie Dixon At The Village Gate With Pete Seeger』（1962年）などいくつかのアルバムをフォークウェイズ・レーベルからリリースしている。

1962年、スリムはパリに移住。その魅力的な個性、卓越した演奏と歌、ストーリーテリングで、その後30年近くに渡り、ヨーロッパの最も傑出したブルース・アーティストの一人として活躍を続けた。彼はヨーロッパ各国で数多くのテレビ出演をし、いくつかのフランス映画に出演、1970年の映画『À nous deux France』のスコアも担当した。彼はパリを始め、ヨーロッパ各地で通常公演を行ない、米国にも遠征して公演をした。後年には、彼はジャズ・ドラマーのジョージ・コリアーと組んで活動している。彼らは共にヨーロッパをツアーして親交を深めた。1987年8月にコリアーが死去すると、スリムが公の場に姿を現す機会は減ったものの、1987年にはマット"ギター"マーフィーとの再会ギグをオースティンのアントンズで行なっている。

死去の2年前に、スリムはフランス文化省の芸術文化勲章のコマンドゥールを授与された。一方、アメリカ合衆国上院は、彼に親善特使の称号を授与している。

スリムは、1988年2月24日、腎不全のため死去した。72歳であった。彼はテネシー州メンフィスのガリリー・メモリアル・ガーデンズに埋葬された。

彼は、没後の1989年にブルースの殿堂入りを果たしている。また、メンフィス音楽の殿堂には2015年に迎え入れられた。

 チャート入りしたシングル 
+ チャート入りしたシングル（年、タイトル、レーベル、最高位） 年 タイトルA面 / B面 レーベル チャート最高位米国R&B 1948年 「Messin' Around」/「Midnight Jump」 Miracle 125 1 1949年 「Frisco Bay」/「Timsy's Whimsy」 Miracle 132 11 「Blue and Lonesome」/ Miracle 136 2 「Help Me Some」 9 「Angel Child」/「Nobody Loves Me」 Miracle 145 6 1951年 「Mother Earth」/「Really Got the Blues」 Premium 867 7 1953年 「The Come Back」/「Five O'Clock Blues」 United 156 3

 アルバム 
年タイトルレーベル1959年『Memphis Slim At The Gate Of Horn』Vee-Jay1959年『Memphis Slim And The Real Boogie-Woogie』Folkways1960年『Memphis Slim And The Honky-Tonk Sound』Folkways1960年『Travelling With The Blues』Storyville1960年『Blue This Evening』Black Lion1960年『Pete Seeger At The Village Gate With Memphis Slim And Willie Dixon, Vol. 1』Folkways1960年『Songs Of Memphis Slim And "Wee Willie" Dixon』Folkways1961年『Tribute To Big Bill Broonzy』Candid1961年『Steady Rollin' Blues: The Blues of Memphis Slim』Bluesville/OBC1961年『Memphis Slim U.S.A.』Candid1961年『Broken Soul Blues』United Artists1961年『Chicago Blues: Boogie Woogie And Blues Played And Sung By Memphis Slim』Folkways1961年『Blues By Jazz Gillum Singing And Playing His Harmonica With Arbee Stidham And Memphis Slim』Folkways1961年『Just Blues』Bluesville/OBC1961年『No Strain』Bluesville/OBC1962年『Memphis Slim And Willie Dixon At The Village Gate With Pete Seeger』Folkways1962年『Pete Seeger At The Village Gate With Memphis Slim and Willie Dixon, Vol. 2』Folkways1962年『All Kinds of Blues』Bluesville/OBC1963年『Alone with My Friends』Battle1963年『Jazz In Paris: Aux Trois Mailletz』Polygram1964年『Sonny Boy Williamson And Memphis Slim In Paris』Disques Vogue [フランス盤]1964年『Clap Your Hands』Maison De Blues1965年『Fattenin' Frogs For Snakes』Melodisc1967年『Legend Of The Blues Vol. 1』Jubilee1967年『Bluesingly Yours』Maison De Blues1968年『Lord Have Mercy on Me』Maison De Blues1969年『Mother Earth』Buddah1970年『The Blue Memphis Suite』Maison de Blues1970年『Messin' Around With The Blues』King1971年『Boogie Woogie』Maison de Blues1971年『Born With The Blues』Jewel1971年『Blue Memphis』Warner Bros.1972年『South Side Reunion』（バディ・ガイ&ジュニア・ウェルズとの共演）Warner Bros.1972年『Old Times, New Times』（ルーズヴェルト・サイクス、バディ・ガイ、ジュニア・ウェルズとの共演）Barclay1973年『The Legacy Of The Blues Vol. 7』Sonet1973年『Memphis Slim』Storyville1973年『Soul Blues』Acrobat1973年『Raining the Blues』Fantasy1973年『Favorite Blues Singers』Folkways1973年『Very Much Alive And In Montreux』Universal International1974年『Memphis Heat』（キャンド・ヒートとの共演）Blue Star1975年『Going Back To Tennessee』Maison de Blues1975年『The Bluesman』Maison De Blues1981年『Rockin' The Blues』Charly1981年『I'll Just Keep On Singin' The Blues』Muse1981年『Boogie For Two Pianos, Vol. 1』（ジャン=ポール・アモルーとの共演）Elyon1982年『Can A White Man Play And Sing the Blues?』Milan1982年『Fip Fil And Fim』Milan1990年『Steppin' Out: Live At Ronnie Scotts』Castle Music UK1990年『Together Again One More Time』（マット"ギター"マーフィーとの共演）Antone's/Texas Music Group1990年『Parisian Blues』Polygram1990年『The Real Folk Blues』Chess/MCA1992年『Blues Masters, Vol 9: Memphis Slim』Storyville1992年『Pinetop's Boogie Woogie』Antone's1993年『London Sessions 1960』Sequel UK1994年『The Blues Collection, Vol. 13: Beer Drinkin' Woman』Orbis1994年『Lonesome』Legacy International1994年『Live At The Hot Club』BMG International1995年『Boogie After Midnight』Chicago Music1995年『Jazz & Blues Collection』Edition Atlas1996年『The Complete Recordings, Vol. 1: 1940–1941』EPM Musique1996年『Come Back & Other Classics』Masters Intercontinental1996年『The Bluebird Recordings, 1940–1941』RCA1997年『Dialogue In Boogie』（フィリップ・ルジュンヌとの共演）Happy Bird1998年『Lonely Nights』Catfish1998年『Very Best Of Memphis Slim: The Blues Is Everywhere』Collectables1999年『Life Is Like That』Charly UK1999年『Memphis Slim At The Gate Of The Horn』Vee Jay/Charly2000年『The Folkways Years, 1959–1973』Smithsonian Folkways2000年『Blues At Midnight』Catfish2000年『Live At Antone's, Vol. 1』Antone's2001年『The Complete Recordings, Vol. 2: 1946–1948』EPM Musique2001年『Essential Masters』Cleopatra2001年『Blue And Lonesome』Arpeggio Blues2001年『Ambassador Of The Blues』Indigo UK2002年『The Complete Recordings, Vol. 3: 1948–1950』EPM Musique2002年『I Am The Blues』Prestige Elite2002年『Kansas City』Classic World2002年『Boogie For My Friends』Black & Blue [フランス盤]2002年『The Come Back』United/Delmark2002年『Blues Legends: Memphis Slim』Lead2003年『Three Women Blues』Time Wind [ドイツ盤]2003年『The Complete Recordings, Vol 4: 1951–1952』EPM Musique2004年『Worried Life Blues』Quadromania Klassik [ドイツ盤]2004年『Grinder Man Blues』Snapper UK2004年『The Best Of Memphis Slim』Liquid 82005年『Paris Mississippi Blues』Sunny Side2005年『Double-Barreled Boogie』（ルーズヴェルト・サイクスとの共演）Sunny Side2006年『Forty Years Of More』Passport Audio2006年『Memphis Suite』Sunny Side2006年『Rockin' This House: Chicago Blues Piano 1946–1953』JSP2006年『The Sonet Blues Story』Verve2006年『An Introduction To Memphis Slim』Fuel 20002007年『The Ultimate Jazz Archive 14 (1940–41)』Carinco AG2007年『Sings The Blues』Wnts2007年『Chicago Blues Masters, Vol. 1』（マディ・ウォーターズとの共演）Capitol2007年『Cold Blooded Woman』Collectables2008年『Greatest Moments』Stardust2008年『Four Walls』Jukebox Entertainment2008年『Born To Boogie』Unlimited Media