ロバート・E・ハワードのクトゥルフ神話について解説する。

概要
主に1930年代に『ウィアード・テールズ』（以下WT）誌に掲載された。ハワード・フィリップス・ラヴクラフト（以下HPL）と大きく関係する。

もともとクトゥルフ神話のシリーズとして書かれてはおらず、他シリーズの1作品が神話要素を含んでいる短編が一定量を占める。ハワードのヒロイック・ファンタジーは複数シリーズ同士で年表を作ることが可能で、そこに神話作品も加わる。大まかな時系列順ではキング・カル、英雄コナン（ハイボリア時代）、ブラン・マク・モーン、ターロウ・オブライエンとなる。

アーサー・マッケンの影響を受けている。またHPLとの交流があり、最初期神話『夜の末裔』から既にHPLと相互の影響がある。「蛇人間」がハワード・HPL・スミス3作家を繋げる際に中核を担っており、流れがハワードとHPLの没後に加速して「クトゥルフ神話」として統合されるに至る。

非人間種族（仮称・大地の妖蛆）をテーマとする作品が4作品ある。また特定の固有名詞が複数の作品で異なる意味で使い回されている。加えて、複数の作品に登場する怪物たちを全てゴル＝ゴロスとする解釈がある。

ストーリーにもパターンがあり、輪廻転生前の記憶が蘇ったり、碑を崇める非人間種族が登場したり、人間以前の太古の支配者が今なお潜んでいるといった作品が複数ある。作劇として、アイデアを使い回す、非神話アイデアを神話に作り変えるなどが行われている。

評価
倉阪鬼一郎は、HPLと対比して「ハワードの“動”とラヴクラフトの“静”」「ラヴクラフトにとっては古代はあくまでも憧憬の対象だが、ハワードには主たる活躍の舞台だったのである」と表現している。

東雅夫は作品個別に解説があり、さらに「ハワードの正調神話作品は、総じて作者の本領を十全に発揮するものとはなっていない憾みがあるが、これはおそらく神話作品の定石によったのではハワードの持ち前の“狂おしき闘争本能”が不完全燃焼に終わらざるをえないためではないだろうか」と付け加える。

朱鷺田祐介は「ハワードは特に独自の神格を生み出すというよりも、独自の解釈で、神話要素を取り込んだ恐怖小説やヒロイック・ファンタジーを書いた」と解説する。

倉阪・東の両名は後期3作『妖蛆の谷』『闇の種族』『大地の妖蛆』に着目しており、倉阪はラヴクラフト・スクールとヒロイック・ファンタジーが融合した「特異な作品群」「まぎれもないハワードの」神話と評し、東は「神話風味のヒロイック・ファンタジー作品」「蛮族の英雄たちと邪神の眷属との荒ぶる戦いが狂熱のうちに活写されている」と評する。

作品

作品一覧
邦題が複数ある場合の優先はクト、黒の碑の順とする。ただし表題作になっている『黒の碑』のみ例外とする。
+ ハワードのクトゥルフ神話作品一覧英語原題邦訳題初出邦訳収録シリーズ備考The Shadow Kingdom影の王国WT1929/08失われし者たちの谷、他カルThe Children of the Night夜の末裔WT1931/04・05ウィアード3キロワンThe Gods of Bal Sagothバル・サゴスの神々WT1931/10幻想と怪奇11ターロウThe Black Stone黒の碑WT1931/11クト4、黒の碑、他無名祭祀書The Dark Man暗黒の男WT1931/12失われし者たちの谷ターロウThe Thing on the Roof屋根の上にWT1932/02クト8、黒の碑、他無名祭祀書People of the Dark闇の種族ST1932/06黒の碑、他コナン外伝Worm of the Earth大地の妖蛆WT1932/11黒の碑ブランThe Valleyof the Worm妖蛆の谷WT1934/02黒の碑、他アリスンThe Fire of Asshurbanipalアッシュールバニパルの焔WT1936/12クト7、黒の碑、他Dig Me No Grave墓はいらないWT1937/02クト5、黒の碑キロワンUsurp the Night闇に潜む顎没後1970真ク3、新ク5

5作家によるリレー共作『彼方よりの挑戦』で第4章を書いている。

またオーガスト・ダーレスが合作名義で『黒の詩人』という作品を発表している。

収録
 暗黒神話大系シリーズ クトゥルー
 青心社文庫・全13巻。クトゥルフ神話作品のアンソロジーであり、ハワードの神話も収録されている。
 黒の碑 クトゥルー神話譚
 ハワードの短編集。創元推理文庫、夏来健次訳、1991年刊行。1987年にアメリカで刊行された単行本『Cthulhu: The Mythos and Kindred Horrors』の邦訳版。序文はデイヴィッド・ドレイク、日本語版解説は倉阪鬼一郎。
 『死都アーカム（詩）』『黒の碑』『アッシュールバニパル王の火の石』『屋上の怪物』『われ埋葬にあたわず』『聖都の壁に静寂降り（詩）』『妖蛆の谷』『獣の影』『老ガーフィールドの心臓』『闇の種族』『大地の妖蛆』『鳩は地獄から来る』『顕ける窓より（詩）』の13編を収録。3編の詩は神話詩である。
 真ク・リトル・リトル神話大系 / 新編真ク・リトル・リトル神話大系
 国書刊行会。クトゥルフ神話作品のアンソロジー。真クは全10巻、新クは全7巻。
 怪奇幻想小説シリーズ ウィアード
 青心社文庫・全4巻。絶版。
 失われし者たちの谷
 ハワードの短編集。ナイトランド叢書・書苑新社。2015年刊行。
 幻想と怪奇
 新紀元社。2020年から刊行中。1970年代に歳月社から刊行された専門誌と同じ名前を冠する。
 NAMELESS CULTS
 洋書・未訳・ISBN 1568821301。ロバート・M・プライスが編纂しケイオシアム社から2001年に刊行された。ハワード中心の神話短編集。タイトルは無名祭祀書を意味する。

用語
 無名祭祀書
 版が3つある。著者はフォン・ユンツト。19世紀に書かれた。
 HPLが諸設定を付与した。HPLの『永劫より』とリン・カーターの『陳列室の恐怖』にて、ムー大陸とクトゥルフ一族に関連した書物に位置付けられる。

 ヴァルーシアの蛇人間
 古代の知的爬虫類。
 クラーク・アシュトン・スミスの蛇人間に影響を与えたという説がある。HPLの無名都市爬虫類、ハワード蛇人間、スミス蛇人間の3種族は、3作家の異なる世界観を「クトゥルフ神話」というシェアードワールドとして体系化するにあたり中枢を担った。
 後のクトゥルフ神話ではハワード蛇人間とスミス蛇人間がほぼ統合され、追加設定まで付与されている。言ってしまえば、ハワード蛇人間は、クトゥルフ神話蛇人間の重要な元ネタではあるが、元ネタの1つでしかない。

 大地の妖蛆
 仮称（正式な名称がない）。蛇人間が退化した成れの果てらしい。黒の碑と怪物的な神を崇める。ヒトとの混血がいる。
 ハワード神話において主要な悪役を担う。4作品『夜の末裔』『闇の種族』『大地の妖蛆』『妖蛆の谷』に登場しており、倉阪鬼一郎・東雅夫の両名がハワードの神話として着目する作品にはこいつらが登場する。また他の短編で言及ある非人間種族もこいつらである可能性がある。

 ゴル＝ゴロス
 暗黒神。明確な登場がない。鳥の神グロス＝ゴルカとも関連する。
 後にロバート・M・プライスが、ハワードの複数作品（バル＝サゴスの神々、黒の碑、屋根の上に）に登場する怪物は全てゴル＝ゴロスであり作品群が連作であったと解釈した。さらにリン・カーターの解釈が起因しゴル＝ゴロスとグロス＝ゴルカの2神は設定が混乱している。

１：影の王国
WT1929年8月号に掲載された。

キング・カルシリーズ3作の第1作である超古代ヒロイック・ファンタジー。クトゥルフ神話というより先行作品だろうとも言われている。ヴァルーシアの蛇人間の初出であり、本作を読んだHPLは『闇に囁くもの』でヴァルーシアの蛇人間について言及を行った。

２：夜の末裔
WT1931年4・5月合併号に掲載された。:en:The Children of the Night

アーサー・マッケンの影響を受けており、またHPLとの交流を経て生まれた作品である。ハワード『影の王国』→HPL『闇に囁くもの』→本作という流れを経ており、HPL作品に登場する魔道書「ネクロノミコン」や邪神の固有名詞が借用されている。

コンラッドとの2人は後続作品にも登場する。

特記すべきは、「無名祭祀書」が最初に登場した作品であること。またハワードの邪神であるゴル＝ゴロスが名前だけ初登場している。

主人公の言葉を借りる形で、エドガー・アラン・ポー『アッシャー家の崩壊』、アーサー・マッケン『黒い石印』、HPL『クトゥルーの呼び声』が賞賛されている。

2あらすじ
蔵書家コンラッドの書斎に6人が集い、喧々囂々の議論が交わされる。そして話題は、イギリス最古の種族である、小柄で非人間的な、トロールや矮人伝説のモデルとなった種族へと移る。

コンラッドが新石器時代の槌を取り出し、他に類のない珍しいものだと、皆に披露する。ケトリックが槌を手に取り、使い方のコツを掴もうとする。ところが、槌がケトリックの手の中で「蛇のように」ねじれて飛び出し、そばで見ていたわたしの頭に命中し、わたしは昏倒する。わたしは気が付くと古代人の格好をして、暗い森の中に横たわっていた。近くには5人の男の惨殺死体が転がっており、周囲には悪鬼どもが屯していた。

わたし＝アリテラは、仲間5人と狩猟のために森に来ていたことを思い出す。皆が休んで眠っている間、わたしは見張り役を務めていたのだが、自分も眠ってしまった。その隙に仲間5人は悪鬼種族「夜の末裔ども」に殺され、わたしは失態に蒼ざめる。わたしは復讐心から単独で敵の集団に襲い掛かり、何人も虐殺した挙句、そのまま敵の村を襲撃する。部族の神イル＝マリネンに、わたしは血の生贄を捧げ続ける。だが数には勝てず、わたしは全身に、悪鬼どもの石剣や槍による攻撃を浴び、ついに絶命する。

我に返ったわたしは安楽椅子に寝かされており、5人が心配そうにのぞき込んでいる。ケトリックの黄色い目を見たとたん、わたしの奥底から敵意が沸き起こり、わたしはケトリックに襲い掛かり首を絞める。コンラッドはわたしが発狂したと判断し、ケトリックを部屋の外に避難させる。コンラッドたちは、わたしの頭に槌が当たったせいで正気を失ったと考える一方、わたしはケトリックが「夜の末裔」の末裔であるとして殺意をむき出しにする。

2登場人物
20世紀
6人全員が、イギリス人またはイギリス人の血を引くアメリカ人。
ジョン・オドンネル（わたし） - ポオとマッケンとラヴクラフトを怪奇小説の三巨匠と評価する。昏倒した拍子に、前世の記憶が蘇る。
コンラッド - 部屋の主。蔵書家であり、「無名祭祀書」を持っている。
 - 人類学者。ラテン語版ネクロノミコンを読んだ。
クレマンツ - 作家であり、詩雑誌の編集長。
タヴェラル - 無名祭祀書を読んだ。
ケトリック - つり目で、瞳は琥珀色（ほとんど黄色）。何らかの隔世遺伝と思われるが、貴族に連なる家系には混血の介在した痕跡がなく、謎である。

過去
アリテラ（わたし） - アーリア人。「剣の種族」の若者。
フォン・ユンツト - 19世紀のドイツ人神秘家。「無名祭祀書」の著者。ギリシア語版ネクロノミコンを読んでいたらしい。
ブラン・マク・モーン - 3世紀スコットランド、古代ピクト人の蛮王。闇の帝国を支配する王であると、神格化されてカルトが結成された。詳細は『暗黒の男』を参照。
「夜の末裔」 - 矮躯の古代人。名称は「剣の種族」による呼称。剣の種族にもピクト人にも、同様に嫌悪され、害獣のように森の奥へと追いやられた。

2収録
青心社『ウィアード3』三宅初江訳

2関連作品
最も忌まわしきもの - リン・カーターの神話作品。蛇人間ものとされるが、「夜の末裔」に重要なヒントがある。

３：バル・サゴスの神々
WT1931年10月号に掲載された。ターロウ・オブライエンシリーズ3作の1つであり、『暗黒の男』の続編にあたる。2022年に翻訳された。

バル・サゴスの神々ゴル＝ゴロスとグロス＝ゴルカが登場する。ハワードが創造したこの2神については本作品で全て語られているのだが、後の「クトゥルフ神話」では解釈とアレンジが作用して難解なことになっている。

４：黒の碑
WT1931年11月号に掲載された。創元推理文庫から出ている短編集の表題作であり、表紙のイラストになっている。

ハワードが創造した狂詩人ジャスティン・ジョフリの初出作品である。冒頭部にてジョフリの詩が引用されており、この手法は後の作品でも用いられることになる。また「無名祭祀書」が登場する。

東雅夫は「奇怪な黒い石にまつわる伝説に、異民族間の抗争をからめて描いているあたりに、ヒロイック・ファンタジー作家としてのハワードの関心の所在が示されている」と解説している。

朱鷺田祐介は「ハワード神話作品の頂点」と評し、「優れた恐怖作品であるとともに、古代の邪教信仰と、オスマントルコの東欧侵攻を絡めた歴史伝奇ロマンに仕上がっている。特に主人公が見る悪夢の場面はハワードならではの迫力がある」と解説している。

4あらすじ
16世紀以前、ハンガリーの村ズトゥルタンには、マジャール＝スラヴと太古からの原住民の混血である人々が住んでいた。邪教を信奉する彼らは、近隣の村から幼児や女性をさらい、神に生贄として捧げる。やがて侵攻してきたオスマン・トルコ軍のセリム・バハトゥル将軍は、住民の所業を知ると彼らを皆殺しにし、近くの洞窟に潜んでいたヒキガエルのような怪物と戦う。セリム将軍はその状況を巻物に記録するも、戦争でポーランド人領主のボリス伯爵に討たれる。伯爵は巻物から村の事実を知り、恐怖に震える。ボリス伯爵は奇襲を受けて死に、遺体と巻物は崩れる城に置き去りとなる。やがて低地の村の者達が移り住み、村はシュトレゴイカバール（魔女の村）という名前に変更される。不気味な碑は残されるが、正体を知る者はいなくなる。

19世紀のドイツの隠秘家フォン・ユンツトは、黒の碑のことを「黒の書」（無名祭祀書）に記す。また20世紀になるとアメリカの詩人ジャスティン・ジョフリが村を訪れ、碑にまつわる詩を詠む。

1931年、わたしはフォン・ユンツトの「黒の書」を読むうち、「黒の碑」に関する記述に興味をもつ。またジョフリについても調べた結果、その碑がハンガリーの山奥シュトレゴイカバールに立つ不吉なモノリスであることを突き止める。わたしは休暇を利用し、村を訪れる。村では、血の繋がらない前の村の住民達による邪神崇拝にまつわる噂が、400年経った現在でも伝わっていた。碑を壊そうとした者には災いがふりかかり、真夏の夜に碑に近づいたことで発狂した者もいたそうである。碑の近くで眠ったある者は、悪夢に苛まされるようになった。

6月23日の夏至の夜（聖ヨハネ祭の前夜）、わたしは碑の傍らで眠気に襲われ、夢の中でグロテスクな狂宴の光景を幻視する。女子供が人身御供に捧げられ、裸体の男女が踊り狂い、黒の碑の頂上には巨大な蛙に似た化物が座り込む。目覚めたわたしは、これがただの夢ではなく過去の映像だと考え、ボリス伯爵の城跡にはセリム将軍が記した巻物があるはずだと思い至る。わたしは城跡を暴き、伯爵の亡骸と小箱を見つける。

小箱の中には巻物と邪神像が収められており、わたしは巻物を解読してこれらを証拠と確信する。人間が必ずしも地球の支配者ではないことを理解したわたしは、黒の碑のような外世界への扉や、似たような怪物が他にもいるかもしれないことに思いを馳せる。わたしは巻物と邪神像を小箱に納め直し、石の重しをつけて河へと投げ込む。

4登場人物・用語
邦訳の異なる固有名詞は、『クトゥルー4』『黒の碑』の順で記す。
わたし - 語り手。「黒の書」とジョフリの詩から、「黒の碑」に興味を持ち、ハンガリーのシュトレゴイカバール（シュトレゴイカヴァール）村に赴き、狂宴の蜃気楼を見る。
フォン・ユンツト - 19世紀ドイツのオカルティスト。著書「無名祭祀書」にて、黒の碑を「鍵」の一つと表現する。最終的には怪死を遂げる。
ジャスティン・ジョフリ（ジャスティン・ジェフリー） - ニューヨークの天才詩人。シュトレゴイカバール村を訪れ、奇怪な詩を詠む。1926年に精神病院で死去した。
宿屋の主人 - 10年ほど前に泊まったジョフリのことを語る。
宿屋の主人の甥 - 子供の頃に黒い碑に近づいたことで、ずっと悪夢に苛まれるようになった。黒の碑を頭頂につけた巨大な城を幻視する。
教師 - 村きっての教養人。黒の碑を研究しており、村と碑の歴史を解説する。
セリム・バハトゥル（セリム・バハドゥール） - ズトゥルタン（ズスルタン）旧村を根絶したトルコ軍の指揮官。書家でもあり、様子を巻物に記す。
ボリス・ウラディノフ伯爵 - ポーランド人領主。セリム将軍を討ち、巻物を入手する。その直後敵軍に奇襲され、遺体と巻物は崩れる城に取り残される。
黒い石（黒の碑） - 八角形、高さ16フィート（5メートル）、表面には謎の古代文字が刻まれたモノリス。太古に、おそらく非人間種族が築いたもの。1年に1度、夏至の夜、過去の映像を蜃気楼として再演する。
「鍵」「扉」 - フォン・ユンツトは黒の碑を「鍵」の一つと表現した。何の鍵で、何が扉なのかは、わたしが理解することになる。他の作品でもこの表現は用いられる。

4収録
創元推理文庫『黒の碑』夏来健次訳「黒の碑」
青心社『クトゥルー4』東谷真知子訳「黒い石」
国書刊行会『スカル・フェイス』鏡明訳「黒い石」

4関連項目
モハーチの戦い - 1526年に、トルコがハンガリーに侵攻した戦い。
真夏の夜の夢 - シェイクスピアの戯曲。夏至の日に魔力が強まり妖精が活発化する。舞台はギリシャ。