インヴィンシブルズ (サッカー)

サッカーにおいて、インヴィンシブルズ（The Invincibles、無敵の者達）は、無敗優勝を達成したチームの称号としてよく使われる言葉である。後述の通り、インヴィンシブルズと呼ばれたチームは歴史上複数存在するが、一般的にはアーセン・ヴェンゲル監督の指揮の下、2003-04シーズンにプレミアリーグ無敗優勝を達成したアーセナルFCを指すことが多い。

 プレストン・ノースエンド 
歴史上、最初にインヴィンシブルズの称号を手に入れたのはウィリアム・サッデル監督指揮するプレストン・ノースエンドFCである。プレストンは1888-89シーズンのフットボールリーグおよびFAカップで無敗優勝を達成した。
リーグ戦成績は22試合で18勝4分0敗、FAカップでは5戦全勝無失点を記録。無敗記録は翌1889-90シーズンのリーグ戦第2節のアストン・ヴィラ戦を3-5で敗れるまで継続した。

2008年、クラブは無敗優勝した当時のチームに敬意を表して、「インヴィンシブルズ・パビリオン」と名付けられた5000人収容の新スタンドを建設した。

 メンバー 
1888-89シーズンのフットボールリーグ及びFAカップに出場したメンバーは以下の通り。

+出場メンバー（1888-89シーズン当時）選手名Pos．出場試合数得点数FW2113HB（MF）161FW43FW21FW2622FW2511HB（MF）260HB（MF）50FB（DF)261FB（DF)230FW11GK70HB（MF)223FW2621HB（MF)2619FW216GK200FB（DF)11

 戦績 

 フットボールリーグ 

No.開催日対戦チーム会場結果11888年9月8日バーンリーFCH5–221888年9月15日ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCA4–031888年9月22日ボルトン・ワンダラーズFCH3–141888年9月29日ダービー・カウンティFCA3–251888年10月6日ストーク・シティFCH7–061888年10月13日ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCH3–071888年10月20日アクリントンFCA0–081888年10月27日ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCH5–291888年11月3日ノッツ・カウンティFCA7–0101888年11月10日アストン・ヴィラFCH1–1111888年11月12日ストーク・シティFCA3–0121888年11月17日アクリントンFCH2–0131888年11月24日ボルトン・ワンダラーズFCA5–2141888年12月8日ダービー・カウンティFCH5–0151888年12月15日バーンリーFCA2–2161888年12月22日エヴァートンFCH3–0171888年12月26日ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCA5–0181888年12月29日ブラックバーン・ローヴァーズFCH1–0191889年1月5日ノッツ・カウンティFCH4–1201889年1月12日ブラックバーン・ローヴァーズFCA2–2211889年1月19日エヴァートンFCA2–0221889年2月9日アストン・ヴィラFCA2–0

 FAカップ 

ラウンド開催日対戦チーム会場結果11889年2月2日 ブートルFCA3–021889年2月16日 グリムズビー・タウンFCA2–031889年3月2日 バーミンガム・セントジョージズFCH2–0準決勝1889年3月16日 ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCN1–0決勝1889年3月30日 ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCN3–0

 アーセナル 

2002年5月、アーセナルFCはプレミアリーグの試合でマンチェスター・ユナイテッドFCに勝利しプレストンの連続無敗記録に並んだ。翌2002–03シーズンも好調を維持し、開幕戦のリーズ・ユナイテッドAFC戦でリーグ新記録となる47試合連続得点とアウェーでの22試合連続無敗を達成した。2002年10月、アーセナルはエヴァートンFCに敗れ無敗記録はストップした。2003年3月までリーグ首位を走っていたが、最終的にマンチェスター・ユナイテッドFCに逆転され優勝をさらわれた。

2003-04シーズン前、ロマン・アブラモヴィッチを新オーナーに迎えたチェルシーFCや前年度リーグ王者のマンチェスター・ユナイテッドFCと比べ、アーセナルは新スタジアム建設に伴う財政的な制約から、比較的静かなオフを過ごした。ゴールキーパーのイェンス・レーマンを獲得した以外はアカデミーからガエル・クリシーとフィリップ・センデロスをトップチームに昇格させるに留まり、冬のウインドーでもホセ・アントニオ・レジェスを獲得したのみだった。

2003–04シーズン、プレミアリーグ38試合を26勝12分で終え、プレストン以来となる無敗優勝を達成した。この38試合の中にはいわゆるオールド・トラッフォードの戦いも含まれている。2004年4月に開催されたトッテナム・ホットスパーFCとのノース・ロンドン・ダービーで引き分けたことで優勝が確定した。プレストンとは違ってカップ戦では無敗を継続できず、フットボールリーグカップは準決勝でミドルズブラFCに敗れ、FAカップは同じく準決勝でマンチェスター・ユナイテッドFCに敗れた。UEFAチャンピオンズリーグは準々決勝でチェルシーに敗れた。2003-04シーズンの無敗優勝達成を称え、特別に黄金の優勝トロフィーが贈られた。

2004–05シーズン、ミドルズブラFC戦に勝利したことでノッティンガム・フォレストFCが所持していた42試合の無敗記録に並んだ。そして次節のブラックバーン・ローヴァーズFCに勝利したことで記録を更新した。最終的に49試合まで無敗記録を伸ばしたが、50戦目のマンチェスター・ユナイテッドFC戦（いわゆるバフェットの戦い）に敗れストップした。

 メンバー 
2003-04シーズンの基本フォーメーション（4-4-1-1）
パトリック・ヴィエラ、デニス・ベルカンプ、マーティン・キーオン、レイ・パーラーの4名は1997-98シーズンのダブル達成時も在籍していた。右サイドバックおよび守備的ミッドフィールダーが本職のコロ・トゥーレはソル・キャンベルとセンターバックのコンビを組んだ。ローレン・エタメ・マイヤーはマヨルカではミッドフィールダーでプレーしていたが、アーセナル移籍後右サイドバックにポジションを移した。左サイドバックはアカデミー育ちの新鋭アシュリー・コールが抜擢された。中盤はジウベルト・シウバがキャプテンのヴィエラとコンビを組み、フレドリック・ユングベリとロベール・ピレスがサイドを担当した。攻撃の中核はティエリ・アンリが担い、ベルカンプがサポート役に回った。

フォーメーションはアンリとベルカンプがツートップを組む4-4-2、または縦並びになる4-4-1-1。ジャーナリストのマイケル・コックスは、「このチームの強みは左サイドの攻撃にあり、このためマークが薄くなる右サイドではローレンやリュングベリがスペースを見つけクロスを送ることが出来た。また、カウンター攻撃に長けており、トッテナム戦やリーズ戦にそれがよく現れている。」と分析している。

 戦績 
No.開催日対戦チーム会場結果12003年8月15日エヴァートンFCH2–122003年8月24日ミドルズブラFCA4–032003年8月27日アストン・ヴィラFCH2–042003年8月31日マンチェスター・シティFCA2–152003年9月13日ポーツマスFCH1–162003年9月21日マンチェスター・ユナイテッドFCA0–072003年9月26日ニューカッスル・ユナイテッドFCH3–282003年10月4日リヴァプールFCA2–192003年10月18日チェルシーFCH2–1102003年10月26日チャールトン・アスレティックFCA1–1112003年11月1日リーズ・ユナイテッドAFCA4–1122003年11月8日トッテナム・ホットスパーFCH2–1132003年11月22日バーミンガム・シティFCA3–0142003年11月30日フラムFCH0–0152003年12月6日レスター・シティFCA1–1162003年12月14日ブラックバーン・ローヴァーズFCH1–0172003年12月20日ボルトン・ワンダラーズFCA1–1182003年12月26日ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCH3–0192003年12月29日サウサンプトンFCA1–0202004年1月7日エヴァートンFCA1–1212004年1月10日ミドルズブラFCH4–1222004年1月18日アストン・ヴィラFCA2–0232004年2月1日マンチェスター・シティFCH2–1242004年2月7日ウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFCA3–1252004年2月10日サウサンプトンFCH2–0262004年2月21日チェルシーFCA2–1272004年2月28日チャールトン・アスレティックFCH2–1282004年3月13日ブラックバーン・ローヴァーズFCA2–0292004年3月20日ボルトン・ワンダラーズFCH2–1302004年3月28日マンチェスター・ユナイテッドFCH1–1312004年4月9日リヴァプールFCH4–2322004年4月11日ニューカッスル・ユナイテッドFCA0–0332004年4月16日リーズ・ユナイテッドAFCH5–0342004年4月25日トッテナム・ホットスパーFCA2–2352004年5月1日バーミンガム・シティFCH0–0362004年5月4日ポーツマスFCA1–1372004年5月9日フラムFCA1–0382004年5月15日レスター・シティFCH2–1