Sci-Hub（サイハブ）とは、出版社のペイウォールをさまざまな方法で回避することにより、著作権に関係なく、何百万もの研究論文に無料でアクセスできるようにするウェブサイトである。Library Genesisとは異なり、書籍へのアクセスは提供していない。Sci-Hubは2011年、カザフスタンのによって、ペイウォールの背後にある研究論文のコストが高すぎる状況に対して設立された（を参照）。このサイトは世界中で広く利用されている。2019年9月、このサイトの運営者は、1日あたり約400,000件のリクエストに対応していると述べた。 Sci-Hubは、その集中的な利用に加えて、使いやすさや信頼性と、その収集物の膨大なサイズのために、他のシャドウライブラリの中で際立っている。2018年の研究では、Sci-Hubが発行済みのDOI番号を持つすべての学術出版物の95%へのアクセスを提供していると推定された。そして、2022年7月15日、Sci-Hubはそのコレクションが88,343,822ファイルで構成されていると報告した。

Sci-Hubとエルバキャンは、2015年と2017年に米国で2回、著作権侵害で訴えられ、両方の事件でにより敗訴し、一部のドメイン名を失った。それ以来、このサイトはドメイン名を何度も変更している。

Sci-Hubは一部の科学、学術、出版界から称賛されている。その主な理由は、税金が原資の助成金が多く提供されているによって生み出された知識が、著者にロイヤルティーが支払われることもなく、出版社によってアクセスの制限を受けており、その知識に自由にアクセスできるようになるためである。それに対して出版社は、著作権を侵害し、出版社の収益を減らし、大学のネットワーク・セキュリティを危険にさらす活動に関連している可能性があると批判しているが、Sci-Hubがもたらすサイバーセキュリティの脅威は出版社によって誇張されている可能性がある。

エルバキャンは、世界人権宣言の第27条に基づくに関して、出版社のビジネスの道徳性とその方法の合法性に疑問を呈し、そしてSci-Hubは「完全に合法」であるべきだと主張した。アレクサンドラ・エルバキャン自身を含む多くのSci-Hubユーザーは、Sci-Hubはであり、Sci-Hubの運営が法律に矛盾するのであれば、Sci-Hubを禁止するのではなく、法律を変更すべきだという立場を維持している。

 歴史 

Sci-Hubは、1988年にカザフスタンで生まれたによって作成された。エルバキャンはで情報技術を学び、学士号を取得し、その後モスクワのコンピュータセキュリティ会社で1年間働き、2010年にドイツのアルベルト・ルートヴィヒ大学フライブルクのブレイン・マシン・インタフェースに取り組む研究チームに参加した。その後、トランスヒューマニズムに興味を持ち、米国でトランスヒューマニズムの会議に出席した後、ジョージア工科大学で研究インターンシップを行い、米国に残った。

彼女はその後カザフスタンに戻り、カザフスタンの大学で研究を始めた。エルバキャンによると、彼女は自身の研究プロジェクトに関連する科学論文へのアクセスに困難を経験した。彼女は研究論文の共有に特化したオンラインフォーラムに投稿を始めた。2011年、彼女は論文を自動的に共有するためにSci-Hubを開発した。このサイトは2011年9月5日に開設された。

2021年5月、Sci-Hubのユーザーは、サイトがオフラインになる可能性を予想して、ウェブサイトのデータを保存するために協力した。2021年9月、このサイトは開設日の10周年を祝して、その1日だけで230万件以上の記事をデータベースにアップロードした。

Sci-Hubはドメイン名を何度も変更しており、その一部はによってブロックされている。Sci-Hubは.io、.cc、.bz などの代替ドメインを通じて引き続き到達可能だった。Sci-Hubは時々、IPアドレスを直接入力するか、 Tor秘匿サービスを通じてアクセス可能だった。また、Telegramボットを介してアクセスすることもできる。

 法的地位 

 アメリカ合衆国 
2015年、エルゼビアは、エルゼビア et al. v. Sci-Hub et al.において、でSci-Hubに対して訴訟を起こした。Library Genesis（LibGen）も本件の被告であった。LibGenは、オランダまたはロシアのいずれかに拠点を置いている可能性がある。これは当時、米国または世界で提起された著作権侵害訴訟としては最大のものだった。エルゼビアは、Sci-Hubが著作権法に違反し、他者にもそれを促したこと、およびに違反し、その法律への違反を促したことを主張した。エルゼビアは金銭的損害賠償と、論文の共有を止めるための差止命令を求めた。エルゼビアは、Sci-Hubが教育機関にもたらすとされるセキュリティの脅威に関する非難を利用して、教育機関にその使用をブロックするよう奨励している。

エルバキャンはインタビューでこの訴訟に対し、エルゼビアが世界人権宣言の第27条に基づくに違反していると非難した。その後、彼女はSci-Hub創設の理由を説明した裁判所への手紙の中で、「研究のためにこれらの論文を数十本、数百本とざっと読んだり読んだりする必要がある時に、（各ダウンロードにつき）32ドルの支払いは狂っている」と述べた。

当時、ウェブサイトはサンクトペテルブルク（ロシア）でホストされており、そこではアメリカの裁判所による判決は執行不可能だった。Sci-Hubは訴訟を争わなかった。2017年6月、裁判所はSci-Hubらによる著作権侵害について、エルゼビアにで1500万米ドルの損害賠償を認めた。判決は、Sci-Hubが学生と学術機関のアカウントを使用して、エルゼビアのプラットフォームScienceDirectを通じて記事にアクセスしたことを認定した。判決はまた差止命令を認め、それにより元のsci-hub.orgドメインが失われた。

2017年6月、アメリカ化学会（ACS）は、でSci-Hubに対して訴訟を提起し、著作権と商標の侵害を主張した。ACSはSci-Hubに対し480万米ドルの損害賠償と、インターネットサービスプロバイダによるSci-Hubウェブサイトのブロックを求めた。2017年11月6日、ACSはを認められ、差止命令を通知されたSci-Hubと積極的に協調または参加するすべての当事者、「インターネット検索エンジン、ウェブホスティングおよびインターネットサービスプロバイダ、ドメイン名レジストラ、およびドメイン名レジストリを含む」に対し、サービスへのアクセスを促進することを永久に禁止する命令が下された。2017年11月23日までに、裁判所の命令により4つのSci-Hubドメインが無効になり、CloudFlareアカウントが終了した。

2018年以降、ホワイトハウスのアメリカ合衆国通商代表部は、Sci-Hubを世界で最も悪名高い「」サイトの1つに挙げている。

2021年1月8日、Twitterは「偽造コンテンツ」を理由に、Sci-Hubのアカウントを停止した。

 スウェーデン 
2018年10月、エルゼビアが提起した裁判を受けて、スウェーデンのISPはSci-Hubへのアクセスをブロックすることを余儀なくされた。スウェーデンの大手ISPであるBahnhofは、その代わりにエルゼビアのウェブサイトをソフトブロックした。2023年1月26日、Sci-Hubの.seドメイン名が停止されたと報告されたが、1週間以内に「所有権の確認」に成功し、ドメイン名が復活した。

 ロシア 
2018年11月、ロシアの連邦通信・情報技術・マスメディア監督局は、エルゼビアとシュプリンガー・ネイチャーによる知的財産権侵害の申立てに従うの判決を受けて、Sci-Hubとそのミラーサイトをブロックした。サイトは別のドメインに移転し、2022年1月22日現在もオンラインで利用可能である。

 フランス 
2019年3月7日、エルゼビアとシュプリンガー・ネイチャーの申立てを受けて、フランスの裁判所はフランスのISPに、Sci-HubとLibrary Genesisへのアクセスをブロックするよう命じた。ただし、この裁判所命令は、フランスの学術機関のほとんどがSci-Hubにアクセスすると思われる学術ネットワークには影響を与えなかった。

 ベルギー 
2019年3月のフランスでのエルゼビアの訴訟に続き、エルゼビア、シュプリンガー、ジョン・ワイリー、ケンブリッジ大学出版局は、プロキシマス、、Brutélé、に対し、Sci-HubとLibGenへのアクセスをブロックするよう申立てを行った。出版社は科学出版分野の半分以上を代表していると主張し、サイト上のコンテンツの90%以上が著作権法に違反していると指摘し、訴訟に勝利した。それ以来、これらのISPによって2つのサイトはブロックされている。訪問者は代わりにのストップページにリダイレクトされ、ベルギーの法律の下でのサイトのコンテンツの違法性が引用されている。

欧州委員会はSci-Hubを「模倣品および海賊版リスト」に含めた。

 インド 
2020年12月、エルゼビア、ワイリー、アメリカ化学会は、でSci-HubとLibrary Genesisに対して著作権侵害訴訟を提起した。原告は動的差止命令を求めており、これは被告による将来のドメイン名、IPアドレス、または名前の変更に対して、原告が追加の差止命令を求めて裁判所に戻る必要がないことを意味する。裁判所は、2021年1月6日まで記事のアップロード、公開、提供を禁止した。この訴訟と、FBIがエルバキャンのAppleアカウントからデータを要求したというエルバキャンの主張を受けて、Redditのr/DataHoarderサブレディットのユーザーは、Sci-Hubの記事のバックアップをダウンロードしてし、サイトの分散型で検閲不可能なバージョンを作成する目的で組織化した。

インドでのエルゼビアからの訴訟に対して勝訴する可能性を高めるため、エルバキャンはインドの裁判所が出した差止命令に従い、2021年にコンテンツのバッチリリースを除いて新しい出版物のアップロードを停止した。インドでは、Sci-hubはアドボケイト（法廷弁護士）のナイルシュ・ジェインに代理されている。彼はアレクサンドラ・エルバキャンと共にドイツ語のによりインタビューを受けた。

高等裁判所は2021年1月6日、科学者、研究者、学生からの意見を聞くまで、本件での中間命令の発令を待つことに同意した。審理は2021年12月16日に予定された。Sci-Hubの法的防御の重要な構成要素は、研究者に教育リソースを提供しているため、インドの著作権法のの例外に該当するというものである。この防御は以前、低所得層の学生が使用するために著作権のある資料の複製を正当化するために教育機関によって使用されていた。訴訟が提起された後、多くのインドの学者がSci-Hubへの支持を表明した。インドの学者によるSci-Hubを支持する請願書が複数提出された。

エルバキャンとSci-Hub支持者が追求したもう1つの防御方針は、インドの著作権法が要求するように、ジャーナル出版社は著作権の譲渡に対して著者に支払いをしていないため、出版社はこれらの記事の著作権を所有していないというものだった。しかし、インドの裁判所は2022年11月にこれらの主張を却下し、2023年7月に本審理を予定した。これを受け、Sci-Hubの法律代理人は、他のより有望かもしれない法的戦略を追求すると発表した。

 イギリス 
2021年2月、エルゼビアとシュプリンガー・ネイチャーは、イギリスの裁判所の判決を受けて、にsci-hub.seドメインをブロックするよう差止命令を得た。2021年3月、は、主に出版社からコンテンツをダウンロードするためにこのウェブサイトが認証情報を盗む可能性があり、また訪問時にユーザーが「不用意に潜在的に危険なコンテンツをダウンロードする可能性がある」と主張して、学生や大学に対してウェブサイトへのアクセスを警告し、大学にウェブサイトのブロックを求めた。しかし、エルバキャンはこの主張を否定した。

 ウェブサイト 
このサイトの運営は、ユーザーからの寄付によって賄われている。PHPコード、Linuxウェブサーバーのセットアップ、メンテナンスはすべてエルバキャン自身が行っており、崩壊したチームがサービスを危険にさらすリスクを回避している。長年にわたり、さまざまな法的機関によって数十ものドメイン名が没収されたため、Sci-HubにはさまざまなURLアドレスと直接のIPアドレスが使用されてきた。

 記事のソーシング 
Sci-Hubは流出した認証情報を使用して有料の記事を入手している。Sci-Hubが使用している認証情報の出所は不明である。一部は寄付されたようだが、一部はSci-Hubに渡る前に販売されたようであり、一部はフィッシングによって入手され、その後Sci-Hubによって使用されたようである。エルバキャンは自分でフィッシングメールを送ったことを否定し、「パスワードの正確な出所は私にとって個人的に重要ではありませんでした」と述べた。

が設立したブログであり、会員はSci-Hubに対する法的措置に関与しているThe Scholarly Kitchenによると、Sci-Hubが有料記事にアクセスするために使用する認証情報は、大学のネットワーク上の他の情報（など）へのアクセスや、ブラック市場での認証情報の販売と関連しているという。いくつかの記事は、Sci-Hubが39カ国の370以上の大学のコンピュータネットワークに侵入したと報じている。これらには、米国の150以上の機関、カナダの30以上、英国の39機関、スウェーデンの10以上の機関が含まれる。英国の大学には、ケンブリッジ大学、オックスフォード大学、インペリアル・カレッジ・ロンドン、キングス・カレッジ・ロンドンが含まれる。

 ユーザーへの配信 
Sci-Hubウェブサイトは、エルゼビア、スプリンガー、米国電気電子学会、アメリカ化学会、、王立化学会など、ほぼすべての学術出版社からの記事へのアクセスを提供しており、オープンアクセス作品も含め、出版社の著作権に関係なく配布している。支払いも購読も登録も必要としない。

ユーザーは、メインページの検索バーやSci-HubのURL（一部の学術リンクリゾルバのように）にDOIを入力するか、出版社のURLのドメインにSci-Hubドメインを付加する（一部の学術プロキシのように）ことで、統一されたインターフェースを使用してすべてのソースの作品にアクセスできる。Sci-Hubは、CrossRefやで利用可能なメタデータ以外でそのように特定された一部のゴールドオープンアクセス作品のリクエストをリダイレクトする。一部のリクエストでは、ユーザーにCAPTCHAの入力が要求される。インスタントメッセージサービスTelegramのボットを使用して論文にアクセスすることもできる。

論文がすでにリポジトリにある場合、リクエストはすぐに処理される。論文がまだリポジトリにない場合、サイトがユーザーに代わって他の誰かの認証情報を一連のプロキシに提示し、論文へのアクセス権を持つプロキシを見つけるまで待機画面が表示され、その後、論文がユーザーに提示され、リポジトリに保存される。

2014年末までSci-HubはLibGenをストレージとして利用していた。ユーザーがリクエストした論文は、LibGenからリクエストされ、利用可能な場合はそこから提供され、そうでない場合は他の手段で取得されてLibGenに保存された。永続的なストレージにより、以前の6時間後にキャッシュされたコンテンツを削除するシステムよりも多くのユーザーにサービスを提供することが可能になった。

2015年以降、Sci-Hubは同じ目的で独自のストレージを使用している。2017年の時点で、Sci-Hubは電子書籍のリクエストをLibGenにリダイレクトし続けていた。

2021年にこのサイトが法的圧力に直面した後、アーキビストは、ウェブサイトとそのコンテンツへの永続的なアクセスを確保するための救出ミッションを開始した。彼らは、BitTorrent技術を使用してSci-Hubのコンテンツの分散型ストレージと配信を調整するために、Redditウェブサイトで組織化した。

 利用 

エルバキャンは、2011年から2013年、2015年から2016年、2017年をカバーするSci-Hubサーバーからのダウンロードリクエストログをリリースしている。2017年のSci-Hubダウンロードログの研究によると、以下のことが示されている。

 すべてのジャーナルの1%未満が全ダウンロードの50%以上を占めている一方で、人気が最も低い50%のジャーナルが全ダウンロードのを占めている。ダウンロードをジャーナルごとではなく記事ごとに正規化した場合も、同様の統計結果が得られる。このようなデータにより、学術図書館は契約から人気の低いジャーナルの購読料を値下げ交渉したり、完全に削除したりすることができる。
 全ジャーナル出版社の11%しか大量に要求されておらず、全出版社の45%はアクセスが著しく少ない。それにもかかわらず、出版社の寡占状態はコンテンツの消費レベルでさらに顕著であり、全ダウンロードの80%がわずか9社の出版社によって発行されている。
 ダウンロードされた全記事の1/3はエルゼビアによって出版されており、エルゼビアはすべてのジャーナル記事のを出版している。
 2017年、Sci-Hubは、ジャーナル出版社よりも信頼性の高い合法的なオープンアクセス記事へのアクセスを提供した。ジャーナル出版社は「出版社側の問題による解決不可能なDOI」や「偶発的なペイウォールの背後に消えるオープンアクセス出版物」の問題を抱えていた。
 Sci-Hubを介した2,780万件のダウンロード要求のうち、2,320万件はジャーナル記事に対するものであり、そのうち470万件（22%）は医学ジャーナルの記事であった。医学文献の要求は主に中低所得国からのものであった（69%）。絶対数での要求が最も多かった国は、インド、中国、米国、ブラジル、イランであった。2022年の別の研究では、Sci-Hubが発展途上国に提供する学術記事への自由なアクセスが、それらの国自身で行われる研究に測定可能な利益をもたらすという主張に証拠を貸している。

2016年2月、このウェブサイトは1日あたり20万件以上の要求に応えていると主張した。これは、2015年に「sci-hub.org」ドメインがブロックされる前の1日平均8万件から増加したものである。

2015年9月から2016年2月にかけて収集されたサーバーログデータが2016年にエルバキャンによって公開され、いくつかの利用状況が明らかになった。Sci-Hubのユーザーアクティビティの多くは、アメリカとヨーロッパの大学のキャンパスから来ており、人口で調整すると、先進国でのSci-Hubの利用率は高かった。しかし、ダウンロード要求の大部分は、イラン、中国、インド、ロシア、ブラジル、エジプトなどの開発途上国からのものだった。ユーザーアクティビティは、科学、工学、医学、人文科学のすべての分野をカバーしていた。

2017年3月時点で、このウェブサイトのコレクションには6,200万件の論文が含まれており、有料の学術ジャーナルに掲載された記事の85%が含まれていることがわかった。2017年3月時点では、全公開記事の69%しかデータベースに含まれていなかったが、2015年から2017年7月の間に公開された記事の学術的引用に基づいて、有料記事の少なくとも96%の要求が成功していると推定されている。

2020年7月27日、Sci-Hubウェブサイトは、データベースからの累積ダウンロード数が10億件を超え、1日あたりの平均ダウンロード数が30万件から60万件であり、データベースはデジタル以前の時代、特に1980年以前に出版された雑誌記事にまで拡大し続けていると報告した。2019年の成果として、Sci-Hubは、著作権が100年以上前に失効しているにもかかわらず、ほとんどが無料で利用できなかったチャールズ・ダーウィンの約15,000通の手紙を公開したことを報告した。2019年、エルバキャンは、すでに利用可能な本文に加えて、雑誌記事の補足情報へのアクセスを可能にする計画を報告した。 2018年の大学キャンパス内外でのSci-Hubダウンロードに関する多変量回帰分析では、Sci-Hubの利用は便利さ（Sci-Hubインターフェースを介したより簡単な検索とアクセス）よりも、必要性（必要なジャーナルの購読がないこと）に主に起因していることが示された。 2019年、世界のいくつかの図書館システムによるの解約という文脈において、Sci-Hubの幅広い利用は、有料アクセスリソースの購読の見かけ上の価値を下げた要因の1つとして評価された。

2022年、『ネイチャー』誌は、中国のダウンロード数が最も多く（2022年1月だけで2,500万件）、次いで米国（1,000万件）、フランス（600万件）と報告した。

2023年の研究では、学術研究者の50%以上がSci-Hubのようなウェブサイトを使用してペイウォールを回避していることがわかった。Sci-Hubを使用しない人は、主な理由としてサイトについての知識の欠如を挙げた。2023年に発表されたもう1つの研究では、Sci-Hubは、先進国の主要な研究大学の学生や教員にも広く利用されていると結論付けている。これは、Sci-Hubが世界のどの図書館よりも多くの研究論文を所有しているため、また、Sci-Hubが合法的な学術図書館よりも使いやすいインターフェースを提供しているためである。学術研究者以外では、大学病院以外の医療専門家が、通常は医学雑誌の原著論文にアクセスできないため、Sci-Hubのもう1つの大きなニッチユーザーとなっている。同研究では、若い研究者や医療専門家は、年配の同僚よりもSci-Hubを頻繁に使用していることもわかった。

 ユーザーの位置 

2016年に発表された2,800万件のSci-Hubへの要求の分析では、「Who's downloading pirated papers? Everyone」というタイトルで、世界中に点在するSci-Hubユーザーの地図が示されている。

4カ国の研究者による3大陸でのある2020年の研究では、Sci-Hubからダウンロードされた論文は、Sci-Hubからダウンロードされていない論文よりも1.72倍多く引用されていることがわかった。この研究の方法と結論は、Scholarly Kitchenの記事でフィル・デイヴィスによって議論された。

2021年にとが行ったインドでのSci-Hub利用に関する研究では、2017年の150,575,861件のダウンロード要求のうち、13,144,241件がインドのIPアドレスからのものであることがわかった。インドでダウンロードされた研究論文のうち、1,050,62件（18.46%）は、すでに何らかの形でオープンアクセスが可能となっている。インドのユーザーは、2017年に1日平均39,952件のダウンロードをSci-Hubに要求していた。

2018年の研究では、中国におけるSci-Hubの利用は比較的低いことがわかった。これは、によって多くのSci-Hubホスティングサイトがブロックされていること、および中国国外からはアクセスできず、西洋の出版社には知られていない中国版Sci-Hubの存在によるものだと考えられた。しかし、中国の状況はその後の3年間で変化し、2022年2月にエルバキャンが公開したデータでは、中国国内からのSci-Hubダウンロード数が非常に大きくなり、当時はどの国よりも多くなっていた。

2022年1月の位置データの分析では、世界中の研究者がSci-Hubを使用して論文にアクセスしていることが示された。トップの中国では、1ヶ月間で2,500万件以上のダウンロードがあった。米国は中国の約38%でダウンロード件数で第2位、フランスは米国の約24%で第3位だった。インドは個人ユーザー数では第2位だったが、ダウンロード件数では第5位だった。この研究では、オリジナルのSci-Hubウェブサイトからのダウンロードのみを評価し、レプリカまたは「ミラー」サイトは除外した。したがって、オリジナルのドメインが禁止されている場所（例えば英国）からのダウンロードはカウントされていない。さらに、VPNの使用は一部の結果（例えばインド）を歪めている可能性がある。

 科学研究のアーカイブ 
Sci-Hubは、現代の著作権法の範囲外で学術的なアーカイブを効果的に行っており、ウェブアーカイブの取り組み（例えばインターネットアーカイブ）とは異なり、オープンアクセスのライセンスを持たない学術作品へのアクセスも提供している。Sci-Hubには論文のデータダンプが利用できる。

COVID-19パンデミックを受けて、オンラインアーキビストのグループはSci-Hubを使用して、コロナウイルスに関する5,000以上の記事のアーカイブを作成した。彼らは、アーカイブをオープンにアクセス可能にすることは違法であると認めたが、だと考えた。

 評価 
Sci-Hubのインターフェースは、有料のサブスクリプションにアクセスできるユーザーに提供される一般的なインターフェースと比較して、優れたユーザーエクスペリエンスと利便性を提供していると認識されている。

2022年12月、学術誌『Information Development』で行われた研究者調査では、ペイウォールに直面した場合、まずオープンアクセス版を探し、次に他の認証情報を持つ同僚に尋ね、そしてを使用することがわかった。回答者の57%がシャドウライブラリを使用したことがあり、36%がシャドウライブラリの存在を知らなかった。

Sci-Hubは「知識へのアクセス方法を変えた」と賞賛されている。Sci-Hubは、科学出版のビジネスモデルとその倫理、つまり研究者の所属機関に論文の出版料を支払わせる一方で、研究者に報酬を支払わずに論文の提供とレビューを行わせることについて、人々の意識を高めた。

のオープンアクセスへの支持は、Sci-Hubを超えて広がっている。は、2018年9月4日にが立ち上げたイニシアチブである。これは、欧州12カ国の主要な国立研究機関と助成機関によって立ち上げられたコンソーシアム「cOAlition S」のイニシアチブである。このプランでは、国の資金を受けた研究機関や研究所の恩恵を受けている科学者や研究者に対し、2021年までに、オープンリポジトリまたは誰もが利用できるジャーナルで自分の研究を発表することを求めている。このイニシアチブは法律ではない。

一部のヨーロッパ諸国の科学者は、国家的なオープンアクセスの導入に向けて、エルゼビアや他の学術出版社との交渉を開始した。

出版社はSci-Hubを批判しており、より広く受け入れられているオープンアクセスの取り組みを損なっていると主張し、第三世界の国々のアクセスを容易にするために出版社が「懸命に努力」していることを無視していると批判している。また、図書館員からは、大学のネットワークセキュリティを危険にさらし、大学の職員による論文への正当なアクセスを危うくしていると批判されている。Sci-Hubがもたらすサイバーセキュリティの脅威については疑問視されており、Sci-Hubの信頼性を損ねたり、大学に学生のSci-Hubへのアクセスをブロックさせることで、自社のビジネスモデルを守ろうとする大手出版社が脅威を誇張しているのではないかという指摘もある。

さらに、ハーバード大学やコーネル大学などの著名な西洋の機関でさえ、購読料の高騰により出版物へのアクセスを削減せざるを得なくなっており、Sci-Hubの利用が最も多いのは有名な大学がある米国の都市かもしれない（ただし、これはアクセスの欠如というよりもサイトの利便性によるものかもしれない）。スミソニアン・マガジンによると、Sci-Hubは研究がより身近になるという一般的な傾向の一つの舞台と見なすことができる。

多くの学者、大学の図書館員、オープンな学術研究の長年の支持者は、エルバキャンは学術出版社に「Napsterの瞬間」を与えていると考えており、「業界を混乱させ、永久に変えた」違法な音楽共有サービスを指している。Sci-Hubを立ち上げた行動により、エルバキャンは2010年にJSTORから何百万もの学術論文をダウンロードしたアーロン・スワーツの「精神的後継者」であり、ヒーローと呼ばれている。また、エドワード・スノーデンにも喩えられている。からは、科学の「ロビン・フッド」とも呼ばれている。

エルバキャンは、「オープンアクセスの目標に適合しているという幻想を作り出しながら、出版社のみに利益をもたらす」を攻撃した。これは、一部の記事を無料オープンアクセスにするためにAPCを課す一方で、同じジャーナルへのアクセスのために購読料やその他のライセンス料を販売し続ける、大手出版社（エルゼビアやACSなど）が運営するを指している。

2016年8月、は、Sci-Hubや類似のサイトについて論文を書いているカリフォルニア州立大学の研究者ガブリエル・J・ガードナーに手紙を送った。その手紙は、ガードナーがアメリカ図書館協会の会議のセッションで議論したこのサイトの宣伝をやめるよう求めるものだった。これに対し、出版機関はこのトピックに関する正当な研究を黙殺しようとしたとして激しく非難された。その手紙は全文が公開され、カリフォルニア州立大学ロングビーチ校の図書館サービス学部長がガードナーの研究を支持する返答を行った。

2016年12月、はエルバキャンを2016年に科学で最も重要な今年の10人の1人に選出した。エルバキャンは2023年、Sci-Hubでの活動により電子フロンティア財団から科学知識へのアクセスに関する賞を受賞した。

ロシアによる2022年ウクライナ侵攻の最中、TorrentFreakは、主要な出版社15社がロシアでのサービスを停止したため、Sci-Hubはロシアの学者が研究論文にアクセスするための唯一の選択肢だと述べた。