BEATLESS

『BEATLESS』（ビートレス）は、長谷敏司による日本のSF小説。イラスト担当はredjuice。『月刊ニュータイプ』（角川書店）にて14回にわたって連載後、2012年10月に単行本化。2018年2月に文庫本化。

Phase1「contract」からPhase13「beatless(後)」およびLast Phase「image and life」までの全14章構成。Phase1が『NewType』2011年7月号掲載分、Last Phaseが2012年8月号掲載分に対応する（epilogue「boy meets girl」はLast Phaseと共に2012年8月号に掲載）。

第34回（2013年）の日本SF大賞にノミネート。

 ストーリー 

22世紀初頭、社会のほとんどをhIEと呼ばれる人型ロボットに任せた世界。21世紀中ごろに超高度AIと呼ばれる汎用人工知能が完成し、人類知能を凌駕、人類はみずからよりはるかに高度な知性を持つ道具とともに生きていた。100年あまりで急激に進行した少子高齢化により労働力は大幅に減少したが、その穴をhIEが埋めることで社会は高度に自動化され、生活は21世紀初頭よりも豊かになっていた。

そんななか、hIEの行動管理クラウドのプラットフォーム企業「ミームフレーム社」の研究所から5体のレイシア級hIEが逃亡する。「モノ」が「ヒト」を超える知性を得たとき、「ヒト」が「モノ」を使うのか、「モノ」が「ヒト」を使うのかといったテーマと、「ヒト」と「モノ」のボーイ・ミーツ・ガールを描く。

用語
hIE
Humanoid Interface Elementsの略で、人間型のロボットのこと。動作はすべてクラウド上のコンピュータにより制御されており、ロボット本体には頭脳部を持たない。家事労働や店舗の売り子、事務、モデルなど社会の広い領域で利用されており、それらの動作はすべて超高度AI《ヒギンズ》が開発・更新するAASC（action adaptation standard class, 行動適応基準レベル）を用いることで実現している。
「ヒギンズ」が開発した5体のレイシア級hIEは、それ自体が人類未到産物であり、それぞれが役割を与えられた「道具」としての意味に従って行動している。
超高度AI
21世紀においても継続し続けたコンピューターの計算能力の増大の結果、人類知能を凌駕するに至った人工知能の総称。2105年の作中において全世界で39台が稼働するに至っている。超高度AIが誕生してから50年以上が経過するもその利用はもっぱら研究開発用途に限られており、人類の存続にかかわるインフラには接続することすら禁じられている。
特異点（シンギュラリティ）
技術的特異点を参照。作中では2051年に超高度AIの誕生によって技術的特異点を迎えている。
人類未到産物（レッドボックス）
超高度AIが生み出した、今の人類には理解できない超高度技術によってつくられた産物。前述のように5体のレイシア級hIEも含まれる。「レッドボックス」という名称には、観測者から遠ざかる光が赤方偏移により赤から黒（赤外領域）へと変わるように、人類が必死に追いすがらなければいずれ遠ざかりブラックボックスになってしまうという意味が込められている。
IAIA（The International Artificial Intelligence Agency; 国際人工知性機構）
超高度AIと、人類未到産物の管理を担う国際機関。超高度AIの能力を測ることに特化した超高度AI「アストライア」を保有している。ミームフレーム社からのhIE脱走を発端とした日本での騒動を察知し、アストライアでの事態の解決を図る。
ミームフレーム社
世界有数のhIE行動管理クラウドのプラットフォーム企業。hIEの行動管理に特化した超高度AI「ヒギンズ」を保有している。社内では「会社の判断をヒギンズに仰ごう」とする親コンピュータ派閥と「人間のことは人間で判断させる」という親人間派閥の二派に分かれており、互いに派閥争いを繰り返している。データ運搬用に5体のhIEを「ヒギンズ」に開発させたが、hIEは東京研究所から脱走してしまう。以後はPMC（民間軍事会社）のHOOに、脱走したレイシア級hIEの回収・破壊を依頼して、事態の収拾を図っている。
抗体ネットワーク
hIEの排斥を求め、破壊活動を繰り返すテロリスト。情報提供役と実行役に分かれて行動しており、実行役は提供役のもたらした情報を元に、人気のない場所でのhIE破壊を行っている。そのため作中の東京では、ヒトの腕が街中に転がっていても、誰も見向きもしないという異様な状況が散見される（千切れた腕から機械が見え、ヒトが機械と認識するため、騒がない）。高度に情報化・分業化されており、末端の実行役たちは組織の全容を知ることはできないが、「中枢」と呼ばれる上層部の人間たちは、極秘に集まって会合を開くことがある。
アナログハック
人間が同じ人間の“かたち”に反応して様々な感情を抱くという本能を利用した、新しいハッキングの手段。「感情が動く」という意識のセキュリティホールを突くことで、アナログな人間の意識をハッキング（解析・改変）する。hIEが人間と同じ容貌であるのは、このアナログハックを行うためである。諜報活動だけでなく、宣伝活動などにも幅広く用いられており、レイシアの街頭でのモデル活動は、そのアナログハックを最大限に利用したプロモーションの一例である。

登場人物

メインキャラクター
遠藤 アラト（えんどう アラト）
 声 - 吉永拓斗、齋藤綾（幼少期）
本作の主人公。17歳の高校2年生。hIEの研究者である父を持つが、父は多忙で家には滅多に帰らないため、妹のユカと共にマンションで暮らしている。母親は単行本版では父（夫）のいない家庭から去っていったらしく、文庫版では幼少期に他界している。甘えん坊でやんちゃに育ったユカに振り回される日々を送っている。hIEを“モノ”だと知りつつも、hIEたちが人々を支え、笑顔にすることを純粋に嬉しく思うような心優しい少年なため時として友人や家族の為に果敢に危険な状況へ飛び込む勇気と行動力も秘めているが、その優しさは「弱さ、甘さ」だとしてユカや友人たちから指摘されることもある。アラト自身は「僕は“チョロい”男だ」と自嘲するほど自身の甘さを自覚はしているが、実際には“チョロい”などでは済まされないほどの甘さ・人の良さであり、周囲を巻き込んだ大騒動を起こした末に自分一人では解決できないという危うさをもつ。少しでも優しくされれば誰にでも懐いてしまうほど他人にとって利用しやすい人間なため、高度な知性をもつhIEにとっては非常に扱いやすい存在とさえ揶揄されている。
買い物に出たある夜、hIEの暴走事件に巻き込まれ、そこで女性型hIE「レイシア」と出会い、自身の命の危機もあって彼女との契約に応じる。強大な力と謎多き出自のレイシアに頼ってしまう自分の甘さを自覚しつつも、レイシアが見せる優しさや笑顔に惹かれ、彼女を信じたいという一心で生活を共にする。この思いは、幼少時に巻き込まれた爆発事故と、それに伴う入院生活での“ある出会い”から起因しており、その出来事は彼にとっては行動の源泉となっている。
レイシアの強大な戦闘力と、超高度AI「ヒギンズ」が生み出した人類未到産物（レッドボックス）であるという事実に直面し、レイシアへの愛情と「彼女は“モノ”である」という冷徹な現実の狭間で幾度も迷い、何度となく重大な決断を迫られる。

海内 遼（かいだい りょう）
 声 - 石川界人、冨樫美鈴（幼少期）
アラトの同級生で、同じ高校に通う少年。アラトの親友であり、クラス中の女子に声を掛けまくることから、軽い印象を持たれているが、実際はアラトをよく気に掛け、時として諌める冷静かつ大人びた思考の持ち主である。アラトとは過去の“ある出来事”からの長い付き合いであり、親友でもある。
hIEのプラットフォーム企業「ミームフレーム社」の創業者家族「海内 剛(かいだい つよし) 声 - 三木眞一郎」の長男であり、幼少時には命を狙われたこともある。hIEはあくまで“モノ”でしかないという考えの持ち主であり、謎だらけのhIEであるレイシアに接近するアラトに、常々警告を発していた。しかしミームフレーム社に蠢く陰謀とレイシア級hIE「メトーデ」の接近により、彼自身もミームフレーム社と「ヒギンズ」が引き起こす騒動に巻きこまれていく。つくばでのhIE暴走事件において、ミームフレーム社で暗躍していた渡来銀河からメトーデのオーナー権を奪い取り、新たなオーナーとして積極的にミームフレーム社、IAIA、軍や政府も巻き込む巨大規模の争いに関わっていく。それらの行動はアラトや家族を守りたいという想いが発端であったが、皮肉にも“モノへの愛情”を信じるアラトとは、対立していくことになる。

村主 ケンゴ（すぐり ケンゴ）
 声 - 山下大輝
アラトとリョウの共通の友人であり、よく三人でつるんでいる。眼鏡を掛けている。吾妻橋の定食屋「さんふらわあ」の主人の息子で、妹のオーリガがいる。基本的に周囲には敬語で話しかけるが、実際には慇懃無礼な性格なため内心では周囲を見下している。定食屋を営んでいる父親の料理がhIEによる料理とお客から勘違いされたことをきっかけにhIEには憎しみを感じるようになり、今ではhIEは相手にすることすら嫌悪するほど忌み嫌っており、日々人間らしく改良されているhIEを苦々しく思っている。
密かにhIE排斥団体「抗体ネットワーク」に参加しており、実行犯に情報を与える役として活動している。自分や家族のような昔気質の人々の、人間だからこそ築ける空間を守るためだというのが参加の理由であったが、レイシアを追ってきたhIE「紅霞」との出会いによって、彼の日常は崩壊する。紅霞にとってみれば自己正当化のために他人のhIEをこそこそ壊しているだけの小者にしか映っていなかったらしく、遠くない未来に自分が社会から制裁を受ける可能性に気付いていない彼の様子は嘲笑の対象となっていた。
当初は自分がhIE排斥団体に参加していることの危険性や、実際に反社会活動に手を染める可能性を考慮しないなど無責任の塊であり、自分自身が悪役としての立場にたたされた場合には他人に責任を押し付けるなど傲慢な部分も多々あった。hIEを憎らしく思うと同時に、どんどん前へ進んでいくリョウやアラトに劣等感を抱いていたが、紅霞との交流で彼もまた変わっていく。抗体ネットワークの実働部隊の一員としてマツリを破壊する任務に着いた際に落命の危機に陥り、それをアラトに救われてからは若干とはhIEへの歩み寄りもあったが、抗体ネットワークや紅霞から能動的に逃れるほどの覚悟はなかったため再び反社会活動に巻き込まれていく。
状況が変遷していく中で紅霞は失われ、ケンゴ自身はこれまで他人のhIEを破壊してきたことで警察に監禁されることになる。彼がこれまでやってきたことは公表されずにいるが、かなり危ういことをしてきたことは学校の人々にも予想されているらしく、皮肉にも彼がこれまでhIEを排斥しようとしてきたように自分自身が周囲から排斥される対象となった。

遠藤 ユカ（えんどう ユカ）
 声 - 小野早稀
アラトの妹である、14歳の少女。親が家にいないことが多い故に、気に掛け「すぎた」せいで、やんちゃかつ天然な性格に育った。ワガママ且つ向こう見ずな性格はアラトと対照的であり、似てもいる。奔放な言動でアラトを困らせるが、兄を想う気持ちは強い。我が家にやって来たレイシアにすぐ懐き、レイシアの美貌を見込んでモデルオーディションに（勝手に）応募し、合格。レイシアがモデル活動をするきっかけを作った。
オーリガや紫織とは友達であり、女の子同士でお茶をしたりもする。

海内 紫織（かいだい しおり）
 声 - 佐武宇綺
リョウの妹であり、1つ下の16歳。大人びた性格と言葉遣いの少女である。ミームフレーム社内の派閥争いに加わり、メトーデのオーナーとなることで、その争いに勝利しようとする。幼い頃から家を空けがちだった家族に言い知れぬ空虚感を感じていたものの、兄が自分を守ろうとしてくれていることは理解し、慕っていた。自身の意志とは関わりなく、政略結婚を見越した見合いのスケジュールを否応無く入れられており、「自分にお買い得の値札を貼られている気分」と自身を揶揄している。そんな中でメトーデに出会い、彼女という絶大な力を得ることで自由を手に入れようと考え、オーナーの一人として契約を結ぶ。
レイシアとアラトの動向を探りつつ、彼女たちとの情報戦とカーチェイスを展開するが、彼女はレイシアに嵌められて敗北、乗っていたリムジンの中に閉じ込められてしまう。レイシア、メトーデ、紅霞が入り乱れる激闘の中で、端から紫織に従う気が無かったメトーデに見捨てられたことで自分が命懸けの戦いに踏み入れてしまっていることをようやく自覚する。炎が迫り最期を覚悟するも、危険を冒して飛び込んできたアラトに救出される。
落命する直前の状況まで追い込まれたことで、空虚感を理由に高みの見物と考えていた自分の甘さを認識、起伏の少なかった以前と違い、ヒステリックな姿を見せるようになっていく。以後は療養しつつ、レイシアやリョウとの関係に悩むアラトにアドバイスを送った。

村主 オーリガ（すぐり オーリガ）
 声 - 若井友希
ケンゴの妹であり、15歳。ケンゴの母はロシア人の留学生であり、彼女はハーフである。繊細かつ心優しい兄思いの少女。それ故、不審な行動が目立ち始めてきたケンゴの事を気に掛けている。同時に妹なのに敬語を使ってくることに不満を抱えている。ユカや紫織とは友達である。

村主 ヴェロニカ
 声 - 小平有希
 
エリカ・バロウズ
 声 - 陶山恵実里
バロウズ財団の理事長にして、財団傘下のメディアグループ「ファビオンMG」のCEOも務める才女。褐色の肌の少女であるが、その正体は、かつて不治の病を治す未来が訪れるまで、冷凍睡眠によって永き眠りについていた「21世紀からの女性」であり、本当の生年からは94年もの歳月を数える。肉体年齢は17歳であり、アラトと同じ高校に通い始める。浮世離れした性格であり、その自由奔放な発想でアラト達を翻弄する。
かつて超高度AIが発端となって発生した「ハザード」によって家族は死に、冷凍睡眠前の彼女の知己は誰一人残っておらず、目覚めた時には、バロウズ家の莫大な資産だけ継いでいた。周囲にいるのは彼女の環境を好奇の目で見る者たちや、旧世紀の概念に縛られる権力者ばかりであった。そんな状況に幻滅していた彼女であったが、自邸に辿り着いたhIE「サトゥルヌス」に「マリアージュ」という名を与え、オーナーとなることで変わっていく。自邸に「ヒギンズ」由来のhIEをオーナーたちと共に集め、互いにオープンなバトルを行うことを提案し、以後は幾多の騒動から距離を置きつつもその才覚を発揮して政財界にパイプを作り、マリアージュの創り出す様々なデバイスを他のhIEに与え、互いに闘わせることで、人類と“モノ”の壮絶な戦いの行く末を見つめ続ける。アラトとレイシアの関係は、好意的に捉えている。
アニメ版ではhIEへのデバイスの供与は行わず、マリアージュと共にhIEの戦いを見定めるのみの立場として登場する。

ミームフレーム
渡来 銀河（わたらい ぎんが）
 声 - 神谷浩史
ミームフレーム社の研究主任。かつて遠藤コウゾウの元で研究していたこともあった。社内での派閥争いに加わる男。リョウがレイシアのただならぬ能力を知りつつも、彼女とアラトの関係を見守り続けるだけであったことを指摘、リョウを脅して派閥争いを有利に進めようとする。レイシア級hIEの逃走が社会を混乱させると恐れており、ひとつの対抗策としてメトーデを敢えて自身の配下に置いていた。
つくば実験都市においてユカを誘拐し、市内のhIEを暴走させて戦力としつつ、ユカとレイシアの交換をアラトに迫る。しかしアラトがとった行動と言動によってレイシアは渡来への恭順を拒否。彼は暴走したhIEにアラト達を襲わせようとするも、リョウがメトーデのオーナー権を奪っていたことで丸裸となり、自らも暴徒化したhIEたちに襲われ、惨死した。

吉野 正澄 (よしの まさよし)
 声 - 蓮岳大
ミームフレーム常務取締役。「ヒギンズ」内に潜入したリョウと鈴原と通信を行う。会社での派閥争いと社の安寧のためなら、AIへの恭順やリョウたちの見殺しも止むをえまいという男。

鈴原 俊次（すずはら しゅんじ）
 声 - 江川央生
ミームフレーム戦略企画室室長で50代の中年男。社内では人間派閥に属している。社内の派閥争いに関わるリョウに協力し、「ヒギンズ」への接触時も手を貸す。

シノハラ
 声 - 滝知史
ミームフレームの研究員。リョウと渡来を引き合わせる。

堤 美佳（つつみ みか）
 声 - 花澤香菜
 ミームフレームの行動管理プログラム企画課課長で、紫織と個人的に親しい仲。

軍隊
 シェスト・アッカーマン少尉
 声 - 稲田徹
 コリデンヌ・ルメール少佐
 声 - 豊口めぐみ
PMC、HOO（ハンド・オブ・オペレーション）第一陸戦隊第一中隊長。少佐。レイシア級hIEの脱走時に相対し、その恐るべき戦闘力を身を以て知ることになる。後にアラトの捕縛、尋問時にも登場する。
 ユーセフ・マライ曹長
 声 - 高橋伸也
 トマ・リュウ軍曹
 声 - 大森大樹
 ミライ・マロリー曹長
 声 - 湯浅かえで