1972年のル・マン24時間レース（24 Heures du Mans 1972 ）は、40回目のル・マン24時間レース及び世界メーカー選手権第9戦として、1972年6月10日から6月11日にかけてフランス、ル・マンのサルト・サーキットで行われた。

 概要 
1972年から車両規定が変更され、3リットル・スポーツプロトタイプのみが出走可能となり前年までの主役だったポルシェ・917やフェラーリ・512Sなどの5リットル・スポーツカーはル・マン24時間レースから締め出されることになった。

この年の選手権において開幕から8連勝して、前戦のニュルブルクリンク1000kmでチャンピオンを獲得したフェラーリは、3月のルマン・テストデイに参加し、フェラーリ・312PBのテストを重ねるなど、出場は確実視されていたが、6月1日になって急遽不参加を表明した。理由として「312PBは1000kmレース参加を前提に開発を行ってきたため、24時間レースには出走できない」と発表した。実際、テスト中の312PBにトラブルが発生したといわれている。この決定はチーム監督のピーター・シェッティも直前まで知らされていなかった。

フェラーリの不参加で優勝候補の本命と目されたマトラは、ル・マン24時間レース制覇という目標のため、ニューマシンMS670を3台投入。予備としてMS660Cも持ち込んで万全を期した。その対抗馬として、1970年のル・マン24時間レース以来の出場となるアルファロメオが33TT3を持ち込んだ。

前年優勝したポルシェは前述の車両規定変更によりワークスチームが撤退、908、910が複数のチームから出走。また、フォード・カプリRSとBMW2800CSが新設されたツーリングカー・クラスからエントリーした。

 予選 
マトラがポールポジションのフランソワ・セベール/ハウデン・ガンレイ組を筆頭に予選3位までを独占した。

 決勝 

この年の名誉スターターであるフランス大統領ジョルジュ・ポンピドゥーの合図によりレースがスタート。マトラの3台がスタート直後から飛び出したが、ジャン＝ピエール・ベルトワーズのマシンが2周目にコネクティングロッドの破損のため出火しアルナージュ付近でリタイアとなった。1時間終了時点の順位は1位がローラ・T280で、それを3台のマトラが追う状況。その後ローラが後退して、マトラ勢が首位を争う展開になった。翌11日の午前6時半過ぎにジィズ・ヴァン・レネップがドライブするローラがファステストラップを記録するが、7時50分にヴァン・レネップから交代したヨアキム・ボニエがフェラーリ・365GTB/4との接触によってガードレール上を飛び越してしまい、それによりボニエが死亡する事故が発生した。

マトラはセベール組が首位を独走していたが、10時過ぎに降り出した雨による電気系統のトラブルによるピットインの間にアンリ・ペスカロロ組が首位に立ち、こののちセベールから交代したガンレイがスピンして再びピットに入り遅れた。

ペスカロロ組が首位を守り切りセベール組に10周の差をつけてゴール。3位を走っていたMS660Cのリタイヤにより表彰台の独占を逃したものの、1 - 2フィニッシュでマトラがル・マン初優勝を記録した。フランス車がル・マン24時間レースを制するのは、1950年のタルボ・ラーゴ以来であった。優勝したヒルはモナコグランプリとインディ500にも優勝経験があり、2018年現在唯一の世界三大レースを制したドライバーとなった。

マトラの対抗馬と目されていたアルファロメオはヴァッカレラ/デ・アダミッチ組が4位に入ったのみで他の2台はリタイヤという結果に終わった。

 結果 

 完走 
 順位 クラス 号車 チーム ドライバー シャシ 周回数 エンジン 1 S3.0 15 エキップ・マトラ-シムカ・シェル マトラ・シムカMS670 344 マトラ・3.0リットルV型12気筒 2 S3.0 14 エキップ・マトラ-シムカ・シェル マトラ・シムカMS670 333 マトラ・3.0リットルV型12気筒 3 S3.0 60 ジョー・シフェール・A.T.E.レーシング ポルシェ・908LH 325 ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒 4 S3.0 18 アウトデルタSpA アルファロメオ・ティーポ33TT3 307 アルファロメオ・3.0リットルV型8気筒 5 GT5.0 39 シャルル・ポッジ フェラーリ・365GTB/4 306 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 6 GT5.0 74 ノースアメリカン・レーシングチーム (NART) フェラーリ・365GTB/4 304 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 7 GT5.0 34 スクーデリア・フィリピネッティ フェラーリ・365GTB/4 302 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 8 GT5.0 36 エキュリー・フランコルシャン フェラーリ・365GTB/4 301 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 9 GT5.0 38 ノースアメリカン・レーシングチーム (NART) フェラーリ・365GTB/4 297 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 10 T3.0 54 フォード・モーター・カンパニー・ドイッチュランド フォード・カプリ2600RS 292 フォード・3.0リットルV型6気筒 11 T3.0 52 フォード・モーター・カンパニー・ドイッチュランド フォード・カプリ2600RS 289 フォード・3.0リットルV型6気筒 12 S3.0 68 ダッカムスオイル・モーターレーシング ダッカムス・LM(ブラバム) 288 フォード・コスワース・DFV型3.0リットルV型8気筒 13 GT3.0 41 Louis Meznarie ポルシェ・911S 285 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 14 S2.0 27 ルネ・リゴネット - コダック ローラ・T290 284 フォード・コスワース・FVC型1.8リットル直列4気筒 15 GT+5.0 4 ノースアメリカン・レーシングチーム (NART) シボレー・コルベットZL1 284 シボレー・7.0リットルV型8気筒 16 GT+5.0 32 クロード・デュボ デ・トマソ・パンテーラ 282 フォード・5.8リットルV型8気筒 17 GT3.0 46 ノースアメリカン・レーシングチーム (NART) フェラーリ・ディーノ・246GT 265 フェラーリ・ディーノ2.4リットルV型6気筒 18 S2.0 24 ウィッキー・レーシングチーム ポルシェ・907 252 ポルシェ・2.0リットル水平対向6気筒

 周回数不足 
Failed to cover 70% of winner's distance (240 laps)

 順位 クラス 号車 チーム ドライバー シャシ 周回数 エンジン 19 S3.0 67 Christian Poirot ポルシェ・908/2 206 ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒

 リタイヤ 
 順位 クラス 号車 チーム ドライバー シャシ 周回数 エンジン 20 S3.0 16 エキップ・マトラ-シムカ・シェル マトラ・シムカMS660C 278 マトラ・3.0リットルV型12気筒 21 S3.0 5 エスクデリア・モンジュイック ポルシェ・908/3 ? ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒 22 S3.0 19 アウトデルタSpA アルファロメオ・ティーポ33TT3 263 アルファロメオ・3.0リットルV型8気筒 23 S3.0 6 Hans-Dieter Weigel ポルシェ・908/2 244 ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒 24 GT+5.0 29 グレデール・レーシングチーム シボレー・コルベット 235 シボレー・7.0リットルV型8気筒 25 S3.0 17 アウトデルタSpA アルファロメオ・ティーポ33TT3 232 アルファロメオ・3.0リットルV型8気筒 26 GT5.0 57 ノースアメリカン・レーシングチーム (NART) フェラーリ・365GTB/4 226 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 27 S3.0 8 エキュリー・ボニエ・スウィッツランド ローラ・T280 213 フォード・コスワース・DFV型3.0リットルV型8気筒 28 GT3.0 42 クロード・アルディ ポルシェ・911S 208 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 29 GT5.0 35 スクーデリア・フィリピネッティ フェラーリ・365GTB/4 204 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 30 S3.0 22 オトモビル・リジェ リジェ・JS2 195 マセラティ・3.0リットルV型6気筒 31 GT+5.0 71 Ecurie Léopard シボレー・コルベット 188 シボレー・7.0リットルV型8気筒 32 S3.0 65 "Novestille" ポルシェ・910 188 ポルシェ・2.4リットル水平対向6気筒 33 S3.0 56 クロード・ローラン リジェ・JS2 186 マセラティ・3.0リットルV型6気筒 34 GT3.0 45 レイモン・トゥーロール ポルシェ・911S 183 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 35 T3.0 53 フォード・モーター・カンパニー・ドイッチュランド フォード・カプリ2600RS ? フォード・3.0リットルV型6気筒 36 S3.0 76 Jean Egreteaud ポルシェ・908/2 83 ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒 37 GT+5.0 72 ジョン・グリーンウッド・レーシング シボレー・コルベット 82 シボレー・7.0リットルV型8気筒 38 S2.0 23 ブライアン・ロビンソン シェブロン・B21 76 フォード・コスワース・FVC型1.8リットル直列4気筒 39 T3.0 49 チーム・シュニッツァー - モチュール BMW 2800CS 70 BMW 3.0リットル直列6気筒 40 GT3.0 44 ジャン・サージュ ポルシェ・911S 64 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 41 GT5.0 37 マラネロ・コンセッショネアーズ フェラーリ・365GTB/4 72 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 42 GT+5.0 28 ジョン・グリーンウッド・レーシング シボレー・コルベット 53 シボレー・7.0リットルV型8気筒 43 GT3.0 80 ポルシェ・クレマー・レーシングチーム ポルシェ・911S 39 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 44 GT3.0 79 Jean-Pierre Gaban ポルシェ・911S ? ポルシェ・2.4リットル水平対向6気筒 45 GT+5.0 30 エスクデリア・モンジュイック デ・トマソ・パンテーラ 36 フォード・5.8リットルV型8気筒 46 GT+5.0 31 エスクデリア・モンジュイック デ・トマソ・パンテーラ 36 フォード・5.8リットルV型8気筒 47 S2.0 69 ミシェル・デュポン シェブロン・B19/21 29 フォード・コスワース・FVC型1.8リットル直列4気筒 48 T3.0 84 Shark Team フォード・カプリ2600RS 26 フォード 3.0リットルV型6気筒 49 S3.0 7 エキュリー・ボニエ・スウィッツランド ローラ・T280 26 フォード・コスワース・DFV型3.0リットルV型8気筒 50 GT3.0 40 ルネ・マッツィア ポルシェ・911S 27 ポルシェ・2.5リットル水平対向6気筒 51 GT5.0 75 シャルル・ポッジ フェラーリ・365GTB/4 22 フェラーリ・4.4リットルV型12気筒 52 S3.0 58 ボッシュ・レーシングチーム ポルシェ・908/2 11 ポルシェ・3.0リットル水平対向8気筒 53 S3.0 21 オトモビル・リジェ リジェ・JS2 7 マセラティ・3.0リットルV型6気筒 54 S+3.0 33 ソシエテ・フランコ＝ブリタニック デ・トマソ・パンテーラ 3 フォード・5.8リットルV型8気筒 55 S3.0 12 エキップ・マトラ-シムカ・シェル マトラ・シムカMS670 1 マトラ・3.0リットルV型12気筒

 記録 
 ポールポジション - #14 マトラ・MS670 - 3:42.2
 ファステストラップ - #8 ローラ・T280（ジィズ・ヴァン・レネップ） - 3:46.9
 総合優勝 - S3.0 #15 マトラ・MS670（アンリ・ペスカロロ/グラハム・ヒル）
 走行距離 - 4,691.343km
 スピード - 195.472km/h
 クラス優勝
 GT5.0 - #39 フェラーリ・365GTB/4（ジャン＝クロード・アンドリュー/クロード・バロー＝レナ）
 T3.0 - #54 フォード・カプリ2600RS（ジェリー・ビレル/クロード・ブルゴワーニュ）
 GT3.0 - #41 ポルシェ・911S（シルベイン・ギャラン/ユルゲン・バルト/マイケル・ケイサー）
 S2.0 - #27 ローラ・T290（ルネ・リゴネット/バリー・スミス）
 GT+5.0 - #4 シボレー・コルベット（デーブ・ハインツ/ロバート・B・ジョンソン）
 熱効率指数賞 - #39 フェラーリ・365GTB/4（ジャン＝クロード・アンドリュー/クロード・バロー＝レナ）

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