第56回有馬記念（だい56かいありまきねん）は、2011年12月25日に中山競馬場で施行された競馬競走である。

 概要 
2007年から国際競走となっているが、5年連続で外国馬の出走はなかった。なお、同年の凱旋門賞馬・デインドリーム（ドイツ ）が予備登録を行っていたが、11月28日に出走を辞退した。

 ファン投票の結果 
11月19日から12月4日までファン投票が行われ、11月24日に第1回中間発表、12月1日に第2回中間発表、12月8日に最終発表が行われた。最終の有効件数は15万5168件、有効投票総数は144万1286票だった。

以下の表において、出走馬は灰色の枠で表示する。

最終順位上位20頭
6位のアパパネ、10位のウインバリアシオンは休養に入ったため出走を回避。
12位のトゥザグローリーまでの10頭がファン投票選出による優先出走権を獲得。8位のペルーサは枠順発表後に左前脚の挫跖（蹄底に起きる炎症）を起こしたため出走取消。
最終順位馬名第1回第2回最終出否票数順位票数順位票数1位ブエナビスタ14,217148,0821109,247出走2位オルフェーヴル13,804244,668293,388出走3位ヴィクトワールピサ13,381344,082389,324出走4位ローズキングダム10,459432,681468,397出走5位トーセンジョーダン8,092627,229662,784出走6位アパパネ7,874725,758760,084回避7位アーネストリー9,463529,528559,295出走8位ペルーサ7,139824,990856,935出走→取消9位エイシンフラッシュ6,411922,481948,592出走10位ウインバリアシオン5,5771120,7161042,680回避11位ヒルノダムール5,7891018,0621136,895出走12位トゥザグローリー4,3621215,3331234,869出走13位オウケンブルースリ4,3511313,9761329,006回避14位ルーラーシップ4,1061512,3111627,300出走15位レーヴディソール4,2901413,6581426,749回避16位ホエールキャプチャ4,0091612,6821525,752回避17位ジャガーメイル2,173218,1522024,463出走18位ダークシャドウ3,7691711,5861724,193回避19位アヴェンチュラ2,656188,8871818,901回避20位ナカヤマフェスタ2,437208,3441918,652引退

最終登録を行った馬のうち、最終順位21位以下で100位までに入った馬の順位

最終順位馬名第1回第2回最終出否票数順位票数順位票数24位マイネルキッツ1,215283,9252911,216回避43位レッドデイヴィス361591,348605,173出走48位シャドウゲイト688382,118394,317回避87位キングトップガン18883624861,747出走

 レース施行前の状況 

 各競走の結果 
施行日レース名着順競走馬名6月26日第52回宝塚記念（GI）1着アーネストリー2着ブエナビスタ9月25日第57回オールカマー（GII）1着アーネストリー10月9日第62回毎日王冠（GII）1着ダークシャドウ第46回京都大賞典（GII）1着ローズキングダム10月23日第72回菊花賞（GI）1着オルフェーヴル2着ウインバリアシオン10月30日第144回天皇賞（秋）（GI）1着トーセンジョーダン2着ダークシャドウ11月6日第49回アルゼンチン共和国杯（GII）1着トレイルブレイザー11月13日第36回エリザベス女王杯（GI）1着スノーフェアリー2着アヴェンチュラ11月27日第31回ジャパンカップ（GI）1着ブエナビスタ2着トーセンジョーダン12月3日第45回ステイヤーズステークス（GII）1着マイネルキッツ

 登録及び各馬の状況 
マイネルキッツは、最終追い切り後に鼻出血を発症し出走を回避した。

 施行直前の状況 
枠順は12月22日に発表された。

フルゲートに満たない14頭の出走であったが、全馬が重賞勝ち馬であり、そのうち9頭がGI勝ち馬という顔ぶれになった。また、この年の古馬中長距離路線GIレースを勝った馬が全て出走するという、近年稀に見る超豪華キャストでの発走となった。

過去2年連続2着のブエナビスタは、前走のジャパンカップで約1年ぶりの勝利を挙げ、健在ぶりをアピール。この競走を最後に引退することを発表しており、有終の美を飾るかに注目が集まっていた。
三冠馬オルフェーヴルは菊花賞以来の出走であり、古馬との対戦は初めてである。
その他には、前走のジャパンカップでは精彩を欠いたものの、同年のドバイワールドカップ優勝馬で、前年の有馬記念の優勝馬でもあるヴィクトワールピサ、前年のジャパンカップ優勝馬で同年の京都大賞典にも優勝したローズキングダム、同年の天皇賞（秋）に優勝し、ジャパンカップでも僅差の2着と本格化したトーセンジョーダン、同年の宝塚記念とのグランプリ連覇を狙うアーネストリーらが出走した。

ファン投票8位のペルーサは、左前肢の挫跖のためレース前日に出走取り消しとなった。

 出走馬と枠順 
2011年12月25日　第5回中山競馬第8日目　第10競走
天気：晴、馬場状態：良、発走時刻：15時25分
負担重量は4歳以上牡馬57kg、4歳以上牝馬及び3歳牡馬55kg、全馬日本（）調教馬。
枠番馬番競走馬名性齢騎手調教師オッズファン投票11ブエナビスタ牝5岩田康誠松田博資3.2（2人）1位22ヴィクトワールピサ牡4M・デムーロ角居勝彦10.2（4人）3位33ヒルノダムール牡4藤田伸二昆貢30.4（8人）位4ペルーサ牡4安藤勝己藤沢和雄取消8位45エイシンフラッシュ牡4C・ルメール藤原英昭26.8（7人）9位6キングトップガン牡8柴田善臣鮫島一歩132.9（13人）83位57トゥザグローリー牡4福永祐一池江泰寿47.1（9人）12位8ローズキングダム牡4後藤浩輝橋口弘次郎51.1（10人）4位69オルフェーヴル牡3池添謙一池江泰寿2.2（1人）2位10トーセンジョーダン牡5C・ウィリアムズ池江泰寿9.2（3人）5位711ジャガーメイル牡7四位洋文堀宣行77.1（12人）17位12アーネストリー牡6佐藤哲三佐々木晶三13.6（5人）7位813レッドデイヴィスせん3武豊音無秀孝18.2（6人）43位14ルーラーシップ牡4I・メンディザバル角居勝彦52.9（11人）14位

 レース結果 

 レース展開 
スタートで目立った出遅れはなかった。まずアーネストリーが先手を奪い、ヴィクトワールピサ、トーセンジョーダン、ブエナビスタら上位人気馬がそれに続く。その後ろにはエイシンフラッシュ、ヒルノダムール、レッドデイヴィス、トゥザグローリーらがつけた。一方、1番人気のオルフェーヴルは後方2・3番手からの追走となった。前年同様に、積極的に飛ばしていく逃げ馬が不在だったこともありペースは上がらず、最初の1000mの通過は63.8秒という近年稀に見る超スローペースとなった。

隊列は特に変わることなく3コーナーまで進んだが、菊花賞のときと同様にここからオルフェーヴルが馬群の外を徐々に上がっていく。直線に入ったところではアーネストリーが先頭を守っており、直後にヴィクトワールピサ、その後にブエナビスタ、エイシンフラッシュ、トーセンジョーダン、オルフェーヴルが並んでいた。ここからオルフェーヴルが抜け出し、エイシンフラッシュも馬体を併せるようにのびたが差は詰まらない。ゴール前ではトゥザグローリー、ルーラーシップらも迫ってきたが、上位を脅かすまでには至らず、オルフェーヴルが三冠競走に続くGI4勝目を挙げた。一方、これが引退レースであり2番人気に支持されたブエナビスタは直線で伸びを欠き、国内では初めて掲示板を外す7着に終わった。

 レース着順 
着順馬番競走馬名タイム着差上がりタイム19オルフェーヴル2:36.0 33.325エイシンフラッシュ2:36.13/433.637トゥザグローリー2.36.1クビ33.3414ルーラーシップ2:36.23/433.2510トーセンジョーダン2:36.3クビ33.963ヒルノダムール2:36.43/433.771ブエナビスタ2.36.53/434.182ヴィクトワールピサ2:36.5ハナ34.3913レッドデイヴィス2:36.5クビ34.11012アーネストリー2:36.6クビ34.61111ジャガーメイル2:36.81.1/234.2128ローズキングダム2:37.1234.0136キングドップガン2:37.41.3/434.5取消4ペルーサ 

 データ 
1000m通過タイム63.8秒（アーネストリー）上がり4ハロン45.9秒上がり3ハロン34.0秒優勝馬上がり3ハロン33.3秒最速上がり3ハロン33.2秒（ルーラーシップ）

 払戻 
単勝9220円複勝5490円7740円9140円枠連4-62,500円馬連5-93,170円馬単9-53,650円3連複5-7-924,290円3連単9-5-778,260円ワイド5-75,630円5-91,020円7-91,660円

 達成された記録 
 オルフェーヴルは、兄・ドリームジャーニーと史上初の兄弟制覇を達成。
 池添謙一騎手はクラシック三冠など年間GI6勝達成。有馬記念は2009年のドリームジャーニー以来となる2勝目となり、GIは通算17勝目。重賞は53勝目。
 武豊騎手はデビューから続いていた連続年中央GI勝利記録が23で途絶えた。
 勝ちタイム2:36.0は国際GI指定後の同レース最遅記録（2024年現在）
 ルーラーシップが上がり3ハロン33秒2を記録しており、これは2006年優勝馬ディープインパクト・前年2着馬ブエナビスタの33秒8を上回る同レース最速記録となっている（2024年現在）

 入場者数・レース売り上げ 
入場人員：11万5065人
売上金：393億596万500円

 テレビ・ラジオ中継 
本レースのテレビ・ラジオ放送の実況担当者（主要局）
 日本放送協会（NHK）：福澤浩行
 ラジオNIKKEI：舩山陽司
 フジテレビ：三宅正治
解説：岡部幸雄（元JRA騎手）、松本ヒロシ（競馬エイト）
パドック実況：青嶋達也
勝利ジョッキーインタビュー：吉田伸男
 三宅は、2012年4月から大塚範一の後任としてめざましテレビの総合司会を務めることとなったため、2012年3月限りでスポーツアナウンサーを引退した。そのため、この第56回有馬記念の実況アナウンスが公式なスポーツ中継番組での最後の実況となった。尚翌2012年から2年間と2017年以降は後輩の青嶋達也、2014年から3年間は同じく後輩の塩原恒夫が担当した。

 エピソード 
 プレゼンターは片瀬那奈が務めた。
 中山競馬場の全レース終了後に、ブエナビスタの引退式が行われた。