ハント級駆逐艦（）は、イギリス海軍の護衛駆逐艦の艦級。来るべき第二次世界大戦に備え、戦時急造を想定した低コストの小型駆逐艦で、当初は魚雷装備を持たず、防空・対潜戦に重点がおかれていた。原型であるI型、復原性改善と艦砲増備を図ったII型、魚雷発射管を装備して対水上火力強化を図ったIII型、ソーニクロフト社の独自色が強い派生型であるIV型と、4つのサブクラスがある。計画段階では高速護衛艦（）と称されていたが、全艦がキツネ狩りに由来する艦名を冠することとなり、現在の艦級名が付されることとなった。なお建造費は、III型では352,000ポンドであった。

来歴

 護衛艦に関する検討 
1937年、本国艦隊司令長官バックハウス大将は、戦時急造に適した小型の駆逐艦の建造について言及した。1938年に第一海軍卿に就任すると、この構想について本格的な研究を指示した。

当時、イギリス海軍は2種類の駆逐艦を必要としていた、一つは大型の艦隊型駆逐艦で、もう一つが輸送船団の護衛を行うための護衛駆逐艦であった。イギリス海軍ではもともと、ロンドン海軍軍縮条約での制約が駆逐艦よりも緩いスループを船団護衛に充当する方針で、1931年度から1934年度計画でグリムスビー級、1933年度から1936年度計画でビターン級、1936年度計画でイーグレット級、そして1938年度計画でブラックスワン級と順次に整備が進められていた。また1936年からは、第一次世界大戦中に建造されたV/W級駆逐艦を対空・対潜護衛艦に改装するWAIR改修も発動されていた。

しかし当時、艦隊型駆逐艦としては、新型艦砲を搭載するため大型で高コストのL級・M級が建造されており、建造ペースは年に9隻という状況であったため旧式駆逐艦の代替が追いつかず、護衛艦として改装できる旧式駆逐艦にも限度があった。このため、まず艦隊型駆逐艦として、設計をJ級とI級の中間的なものに差し戻した中間的駆逐艦が検討された。これはのちに、O級を端緒とする戦時急造駆逐艦へと繋がっていくことになる。

一方、バックハウス第一海軍卿は、依然として廉価型・小型駆逐艦という構想を温めており、1938年5月にグドール造艦局長（DNC）に対して試案の作成を指示した。当時駆逐艦設計部門長であったコール造船官は「このような艦は安価にならず、砲兵装の供給不足も起きているため、最初の艦が就役するのは最初の設計図が出来てから2年半はかかる」と指摘したものの設計作業は進み、9月には「QF 4インチ連装両用砲」2基と12.7mm4連装機銃2基を搭載した25ノット艦案、加えて4連装魚雷発射管を1基搭載した30ノット艦案の2つが固まった。両案は悪天候時にも航洋性を保つため、フィンスタビライザーの搭載が予定されていた。

同年9月28日には30ノット案を元に両用連装砲3基とし魚雷発射管を取りやめる認可が軍令部長によって裁可され、改設計案がまとめられた。しかしこの改設計案を見たグドール造艦局長は全長を83m、建造費を当時建造中であったJ級・K級駆逐艦並の39万ポンドに抑え、合わせて兵装と航続力についても再検討するよう命じた。この結果航続力は就役後に航続力不足に悩まされるほど必要最低限なレベルに削減されたが、ソナーや爆雷の装備、弾薬量の増加、乗員増加によるスペース確保等の追加要求により最終的な予定建造費は40万ポンドまで膨らんだ。この時点での計画兵装は4インチ連装両用砲3基、12.7mm4連装機銃2基、爆雷投射機2基、投下軌条1条、爆雷20個であり、18,000馬力で最大速力29ノットであった。

 許容された問題点 
設計案を確認する為に行われた模型による水槽実験では、船体抵抗が予想以上に大きく根本的な設計をやり直す恐れが出た。再計算が行われた結果、出力と速度関係問題はなくプロペラ形状の調整で当初の性能が発揮されること、加えて波の打撃による船体疲労も許容範囲であり再設計は必要ないことが確認された。この時主設計者のバッサン造船官は、「本級は他の全駆逐艦より勝る船体形状である」と語ったという。1939年1月には対空兵装の強化として、12.7mm4連装機銃に変えてヴィッカース QF 2ポンド・ポンポン砲（39口径40mm機銃）を追加搭載し、爆雷数も30個に増加した。更に、これらによる速度低下を防ぐため出力は19,000馬力へと引き上げられた。その結果復元性が悪化し乗員スペースが減少、更に建造費が2万ポンド増加するなどの問題が現れたが、これらも許容範囲内とされたまま、ハント級の設計案は1939年2月8日に認可されることとなった。

認可された同日に設計図は5つの造船所に送られたが、造船所は「設計案の機関重量270トンや船体重量460トンは軽すぎであり、それぞれ290トンと475トンに増大するべきだ」と海軍側に指摘した。この事態は海軍側でも認識されており、グドール造艦局長自身の見積もりでも船体重量が487トン程度になると考えられていたが、製鋼所で鋼材を公称寸法に加工できれば重量削減が可能であるという指摘があったため、承認を行っていた。また造船所はハント級の建造費についても、「（当時J級・K級より高額な建造費となっていた）L級駆逐艦よりトン単価が高くなる」と指摘した。海軍側と造船所の調整により使用する鋼材をD鋼に変える等の対策が行われ、建造費も先述の対策や量産効果もあって39万7000ポンドまで減少することとなった。これらにより1939年3月にはハント級の設計問題は解決したという合意が海軍側と造船所でなされた。

1939年6月に9隻が起工されたのを皮切りに建造が始まり、39年末の時点で建造計画数は59隻にまで達していた。第二次世界大戦が開戦した時点では18隻が起工しており、1番艦「アサーストン」は1939年12月12日に進水、翌年2月4日より海上公試が開始された。しかしこの公試の結果、致命的な復原性不足が判明したことから、#設計で述べるような大規模な改修が実施されることになり、「アサーストン」以外の22隻は復原性改善対策の改正内容決定するまで建造中止とされた。「アサートン」は改修を経て、3月25日より公試を再開した。その成果は良好であり、残りの22隻も同様の改正を受けて建造を再開することになり、1941年末までに23隻が完成した。これらは後にI型と区分されるようになった。また1939年9月4日以降の発注分では、スワン・ハンター社により改良された設計が適用されており、II型と称される。

その後、1940年4月には、戦訓を踏まえて要求事項が改訂され、これを適用したIII型は1940年7月4日より順次に発注された。また7月28日には、本来ブラックスワン級スループ向けであった2隻分の契約が本級に振り替えられ、こちらはソーニクロフト社独自のT1306と称される設計を海軍本部が若干手直しして採用したIV型となった。

 設計 
船型は船首楼甲板型で、特にIV型は艦内容積確保と凌波性向上のため長船首楼型とされた。また巡航性能向上のためトランサム・スターンが採用されており、これによって、基準排水量状態であれば全速時（32ノット）で0.5パーセント、巡航時（20ノット）で1.5パーセントの抵抗減少となっており、満載状態では更に有効であった。

しかし上記の通り、1番艦の海上公試の結果、艦の復原性が致命的に不足していることが判明したことから、大規模な改修が必要になった。検証の結果、これは建造途中の重量増のせいではなく、抜本的な設計ミスに起因することが判明した。砲熕兵器を維持したまま復原性を改善するには工程が進みすぎていた。このため、「アサーストン」では2番砲を廃止、3番砲の架台も撤去し、後部上構や煙突を減高すると共にバラストを搭載した。この結果、満載排水量が増加して速度の低下に繋がったが、復原性は改善された。II型は、スワン・ハンター社により改良された設計を採用しており、船体幅を広げることで、復原性を保ちつつ当初予定どおりに45口径10.2cm連装砲3基の搭載を可能としている。III型もこれを修正した設計を採用した。なお上記の通り、当初設計ではフィンスタビライザーの装備が盛り込まれていたものの、実運用での成績が芳しくなく、後期建造艦では撤去されて、そのスペースは燃料タンクに転用された。

機関部は各型とも共通であり、ボイラーはアドミラルティ式3胴型水管ボイラー2缶、蒸気性状は当時の標準であった圧力、温度326.7℃であった。主機はパーソンズ式衝動反動式オール・ギヤード・タービン、2軸推進艦であった。

 装備 
艦砲としては、ブラックスワン級スループと同様に45口径10.2cm砲（QF 4インチ砲Mk.XVI）を最大仰角80度のCP Mk.XIX連装砲架と組み合わせて3基搭載する予定であったが、上記の経緯によりI型では2基に削減された。またIII型でも、対艦兵器として21インチ3連装魚雷発射管を搭載する代償として、やはり2基に削減されている。なお小型・廉価な護衛駆逐艦であることから射撃指揮装置はやや簡素化されており、方位盤はトライバル級に準じた機種に差し戻されたうえに対水上用の方位盤を省き、285型レーダーを備えたMk.V**方位盤のみとなった。また射撃盤の構成も簡素化され、対空用は従来の駆逐艦と同様にFKC Mk.IIIを搭載したが、対水上用としては、スループ向けと同系統のFCB Mk.II（Fire Control Box）が搭載された。これは、並行して計画が進められていた中間的駆逐艦と同構成であった。

対空兵器としては、上記の経緯により、39口径40mm4連装機銃（QF 2ポンド・ポンポン砲）が搭載されることとなった。開戦後には両舷に70口径20mm単装機銃が追加装備されたほか、魚雷艇対策として、多くの艦では艦首側に39口径40mm単装機銃も追加された。また「メイネル」では39口径40mm4連装機銃を56口径40mm連装機銃に換装したほか、「ビューフォート」「エクスモア」でも56口径40mm単装機銃が追加装備された。

大戦期の他の戦闘艦と同様、レーダー（RDF）や短波方向探知機（HF/DF）といった電波を用いたセンサーが順次搭載されたが、艦隊駆逐艦と比して余裕が少なく、早期警戒レーダー（281型など）と目標捕捉レーダー（271型など）、短波方向探知機の全てを併載することはできなかった。

 諸元表 
 I型II型III型IV型 基準排水量 1,000トン1,025トン1,037トン1,175トン 満載排水量 1,314トン1,412トン1,589トン 全長 85.34 m90.22 m 幅8.84 m9.6 m9.53 m10.21 m 吃水2.36 m2.29 m2.21 m2.74 mボイラーアドミラルティ式3胴型水管ボイラー×2缶主機パーソンズ式オール・ギヤード・タービン推進スクリュープロペラ×2軸出力19,000馬力速力28ノット27ノット26ノット重油搭載量240トン265～328トン271トン (ブリセンデンは342トン)航続距離1,740海里 (12kt巡航時)3,130海里 (14kt巡航時)3,040海里 (14kt巡航時)乗員147名168名170名兵装45口径10.2cm連装砲×2基45口径10.2cm連装砲×3基45口径10.2cm連装砲×2基45口径10.2cm連装砲×3基39口径40mm4連装機銃×1基70口径20mm単装機銃×2基70口径20mm単装機銃×4基70口径20mm単装機銃×6基70口径20mm単装機銃×8基爆雷投射機×2基53.3cm3連装魚雷発射管×1基爆雷50発爆雷110発爆雷60発爆雷50発

 同型艦一覧 
設計艦名造船所起工進水竣工その後I型アサーストンキャメル・レアード1939年6月8日1939年12月12日1940年3月23日1945年除籍 、1957年11月25日解体バークレイ1939年6月8日1940年1月29日1940年6月6日1942年8月19日ジュビリー作戦で爆撃を受け大破沈没キャティストックヤーロウ1939年6月9日1940年2月22日1940年7月22日1946年3月26日除籍、1957年7月2日解体クリーブランド1939年7月7日1940年4月24日1940年9月18日1945年9月除籍、1957年解体コッツウォルド1939年10月11日1940年7月18日1940年11月16日1946年6月29日除籍、1957年9月11日解体コッテスモア1939年12月12日1940年9月5日1940年12月29日1946年2月28日に除籍エグリントンヴィッカース・アームストロング, タイン1939年6月8日1939年12月28日1940年8月28日1945年売却、1956年5月28日解体エクスモア1939年6月8日1940年1月25日1940年11月1日1941年2月25日にローストフトでSボートS-30の攻撃により沈没。ファーニージョン・ブラウン1939年6月8日1940年1月9日1940年5月29日1945年から1947年まで標的艦。1947年除籍。1956年11月7日解体ガース1939年6月8日1940年2月14日1940年7月1日1945年12月除籍、1958年8月15日解体ハンブルドンスワン・ハンター1939年6月8日1939年12月12日1940年6月8日1945年12月除籍、1958年2月4日解体ホルダーネス1939年6月29日1940年2月8日1940年8月10日1946年5月20日除籍、1956年11月20日解体メンディップ1939年8月10日1940年4月9日1940年10月12日1946年5月20日除籍。1947年、中華民国海軍「リン・フー」として再就役。1949年、エジプト海軍「モハメド・アリ・エル・ケビル」として再就役、1951年に「イブラヒム・アル＝アワル」に改名。第二次中東戦争時の1956年10月31日、イスラエル海軍により鹵獲され、「ハイファ」として再就役。1968年に標的艦となり、ガブリエル対艦ミサイルにより沈没。メイネル1939年8月10日1940年6月7日1940年12月30日1945年9月11日から1946年12月まで標的艦。1954年に除籍。エクアドルに売却され、"Presidente Velasco Ibarra"と呼ばれた。ピッチレイスコッツ1939年7月26日1940年2月13日1940年10月23日1946年8月除籍、1956年12月1日解体クァントック1939年7月26日1940年4月22日1941年2月6日1945年12月除籍。1954年にエクアドルに売却され、"Presidente Alfaro"と呼ばれた。クォーンホワイト1939年7月26日1940年3月27日1940年9月21日ノルマンディー上陸作戦時の1944年8月2日、ドイツ軍の爆薬搭載モーターボートの攻撃により沈没。サウスダウン1939年8月22日1940年7月5日1940年11月8日1945年9月8日から1946年まで標的艦。1946年5月22日除籍、1956年11月1日解体タインデールスティーブン1939年7月27日1940年6月5日1940年12月2日魚雷による攻撃を受け1943年12月12日に沈没。ワッドン1939年7月27日1940年7月16日1941年2月28日1945年10月除籍、1959年4月5日解体II型エイヴォンヴェイルHMS Avonvaleジョン・ブラウン1940年2月12日1940年10月23日1941年2月17日1944年3月、ギリシャ海軍「アイガイオン」として再就役予定だったが実現せず、1945年12月9日除籍、1958年5月15日解体ブランクネイHMS Blankney1940年5月17日1940年12月19日1941年4月11日1946年5月14日除籍、1959年3月7日解体ブレンカスラHMS Blencathraキャメル・レアード1939年11月18日1940年8月6日1940年12月14日1945年10月21日以降は標的艦として活動、1948年7月19日除籍、1957年1月2日解体ブロックレスビーHMS Brocklesby1939年11月18日1940年9月30日1941年4月9日1946年5月1日退役、1951年実験艦・練習艦として再就役、1968年10月28日解体。チディングフォルドHMS Chiddingfoldスコッツ1940年3月1日1941年3月10日1941年10月16日1946年3月25日退役、1953年、インド海軍「」として再就役。コードレイHMS Cowdray1940年4月30日1941年7月22日1942年7月29日1942年8月11日被爆・座礁後引き揚げられ、1950年1月30日退役、1959年9月3日解体。クルームHMS Croomeスティーブン1940年6月7日1941年1月30日1941年6月29日1945年10月退役、1957年8月13日解体。ダルヴァートンHMS Dulverton1940年7月16日1941年4月1日1941年9月27日1943年11月13日に沈没。エリッジHMS Eridgeスワン・ハンター1939年11月21日1940年8月20日1941年2月28日1946年に解体のため売却。ファーンデールHMS Farndale1939年11月21日1940年9月30日1941年4月27日1951年退役、1962年11月29日解体。ヘイスロープHMS Heythorp1939年12月18日1940年10月20日1941年6月21日1942年3月20日戦没ラマートンHMS Lamerton1940年4月10日1940年12月14日1941年8月16日1946年3月20日、1953年にインド海軍「」として再就役。リデスデールHMS Liddesdaleヴィッカース・アームストロング, タイン1939年11月22日1940年8月19日1941年3月3日1945年12月11日退役、1948年解体オークレイHMS Oakley1939年11月22日1940年10月13日1941年6月17日自由ポーランド海軍「クヤヴィアク」として就役、1942年6月16日、触雷し戦没パッカリジHMS Puckeridgeホワイト1940年1月1日1941年3月6日1941年7月30日1943年9月6日、Uボートの雷撃を受け戦没シルヴァートンHMS Silverton1939年12月5日1940年12月4日1941年5月28日自由ポーランド海軍「クラコヴィアク」として就役、1946年返還、1959年3月11日解体ホウィートランドHMS Wheatlandヤーロウ1940年5月30日1941年6月7日1941年11月3日1945年9月退役、1957年9月20日解体ウィルトンHMS Wilton1940年6月7日1941年10月17日1942年2月18日1946年退役、1950年～1952年訓練艦・標的艦として使用、1959年12月4日解体ローダーデイルHMS Lauderdaleソーニクロフト1939年12月21日1941年8月5日1941年12月24日1946年、ギリシャ海軍「アイガイオン」として再就役、1959年にイギリスに返却され、1960年解体。レドバリーHMS Ledbury1940年1月24日1941年9月27日1942年2月11日1946年3月退役、1958年7月解体。バッズワースHMS Badsworthキャメル・レアード1940年5月15日1941年3月17日1941年8月18日1944年、ノルウェー海軍「アレンダール」として再就役。ビューフォートHMS Beaufort1940年7月17日1941年6月9日1941年11月3日1952年、ノルウェー海軍「ハウゲスン」として再就役。ビデイルHMS Bedaleホーソン・レスリー1940年5月25日1941年7月23日1942年5月9日自由ポーランド海軍「シュラザックとして就役。1945年に返還され、1952年よりインド海軍「ゴダヴァリ」として再就役。ビスターHMS Bicester1940年5月29日1941年9月5日1942年6月18日1950年1月退役、1956年8月23日解体。ブラックモアHMS Blackmoreスティーブン1941年2月10日1941年12月2日1942年4月14日1945年12月退役、1952年、デンマーク海軍「エスベアン・スナーレ」として再就役ブラハムHMS Bramham1941年4月7日1942年1月29日1942年6月16日1943年、ギリシャ海軍「テミストクレス」として再就役。カルピHMS Calpeスワン・ハンター1940年6月12日1941年4月28日1941年12月11日1946年退役、1952年、デンマーク海軍「ロルフ・クラケ」として再就役。エクスモーアHMS Exmoor1940年6月7日1941年3月12日1941年10月18日1945年11月退役、1952年、デンマーク海軍「ヴァルデマー2世」として再就役。グロウブHMS Grove1940年8月28日1941年5月29日1942年2月5日1942年6月12日、雷撃を受けて戦没。ハースレイHMS Hursley1940年12月21日1941年7月25日1942年4月2日1943年、ギリシャ海軍「クレタ」として再就役。ハーワースHMS Hurworthヴィッカース・アームストロング, タイン1940年4月10日1941年4月16日1941年10月5日1943年10月20日、触雷し戦没。ミドルトンHMS Middleton1940年4月10日1941年5月12日1942年1月10日1946年退役、1957年10月4日解体。オークレイHMS Oakleyヤーロウ1940年8月19日1942年1月15日1942年5月7日1945年退役、1958年、西ドイツ海軍「グナイゼナウ」として再就役。サウスウォルドHMS Southwoldホワイト1940年6月18日1941年5月29日1941年10月9日1942年3月24日、触雷し戦没。テットコットHMS Tetcott1940年7月29日1941年8月12日1941年12月11日1946年退役、1955年9月24日解体。ゼットランドHMS Zetlandヤーロウ1940年10月2日1942年3月6日1942年6月27日1946年退役、1952年、ノルウェー海軍「トロムソ」として再就役、1965年解体。III型エアデールHMS Airedaleジョン・ブラウン1940年11月20日1941年8月12日1942年1月8日1942年6月15日、航空攻撃を受けて戦没アルブライトンHMS Albrighton1940年12月30日1941年10月11日1942年2月22日1946年1月退役、1957年、西ドイツ海軍「ルール」として再就役アルデナムHMS Aldenhamヤーロウ1940年8月22日1941年8月27日1942年2月5日1944年12月14日、触雷し戦没ベルヴォアHMS Belvoir1940年10月14日1941年11月18日1942年3月29日1945年7月退役、1957年10月21日解体カテリックHMS Catterickヴィッカース・アームストロング, バロー1941年3月1日1941年11月22日1942年6月12日1946年、ギリシャ海軍「アミラル・ヘイスティングス」として再就役。ダーウェントHMS Derwent1940年12月29日1941年8月22日1942年4月24日1943年3月大破、修復作業中断して1945年7月退役、1947年2月解体ブリーズデイルHMS Bleasdaleヴィッカース・アームストロング, タイン1940年10月31日1941年7月23日1942年4月16日1956年9月解体ブリーンHMS Bleanホーソン・レスリー1941年2月22日1942年1月15日1942年8月23日1942年12月11日、雷撃を受け戦没ボールブロークHMS Bolebrokeスワン・ハンター1941年4月3日1941年11月5日1942年6月27日1942年、ギリシャ海軍「ピンドス」として就役ボーダーHMS Border1941年5月1日1942年2月3日1942年8月5日1942年、ギリシャ海軍「アドリアス」として就役イーストンHMS Eastonホワイト1941年3月25日1942年7月11日1942年12月7日1943年8月22日、Uボートと衝突して大破、損傷を修復せず1945年10月退役、1953年解体エッゲスフォードHMS Eggesford1941年6月23日1942年9月12日1943年1月21日1946年11月退役、1959年、西ドイツ海軍「ブロミー」として再就役エスクデイルHMS Eskdaleキャメル・レアード1941年1月18日1942年3月16日1942年7月31日1942年、ノルウェー海軍に貸与、その後雷撃を受け戦没グライスデイルHMS Glaisdale1941年2月4日1942年1月5日1942年6月12日1942年、ノルウェー海軍に貸与、1946年「ナルヴィク」と改名ゴースランドHMS Goathlandフェアフィールド1941年1月30日1942年2月3日1942年11月6日1944年7月24日、触雷して大破、1946年解体ホールドンHMS Haldon1941年1月16日1942年4月27日1942年12月30日自由フランス海軍「ラ・コンバタント」として就役、1945年2月23日触雷し戦没ハザリィHMS Hatherleighヴィッカース・アームストロング, タイン1940年12月12日1941年12月18日1942年8月10日1942年、ギリシャ海軍「カナリス」として就役ハイドンHMS Haydon1941年5月1日1942年4月2日1942年10月24日1947年10月退役、1958年5月18日解体ホールカムHMS Holcombeスティーブン1941年4月3日1942年4月14日1942年9月16日1943年12月12日、雷撃を受け戦没リンボルンHMS Limborne1941年4月8日1942年5月12日1942年10月24日1943年10月23日、雷撃を受け戦没メルブリークHMS Melbreakスワン・ハンター1941年6月23日1942年3月5日1942年10月10日1945年5月5日大破、修理後の8月に予備役編入、1956年解体モドバリーHMS Modbury1941年8月5日1942年4月13日1942年11月25日ギリシャ海軍「ミアオーリス」として就役ペニランHMS Penylanヴィッカース・アームストロング, バロー1941年6月4日1942年3月17日1942年8月31日1942年12月3日、雷撃を受け戦没ロックウッドHMS Rockwood1941年8月29日1942年6月13日1942年11月4日1943年11月11日、航空攻撃を受けて大破、1946年8月解体スティーブンストーンHMS Stevenstoneホワイト1941年9月2日1942年11月23日1943年3月18日1947年退役、1959年解体タリボントHMS Talybont1941年11月28日1943年2月3日1943年5月19日1947年退役、1961年解体タナトサイドHMS Tanatsideヤーロウ1941年6月23日1942年4月30日1942年9月4日1946年ギリシャ海軍「アドリアス」として再就役ウェンズレイデールHMS Wensleydale1941年7月28日1942年6月20日1942年10月30日1944年11月21日衝突大破、1947年2月25日解体IV型ブレコンHMS Breconソーニクロフト1941年2月27日1942年6月27日1942年12月18日1945年退役、1962年解体ブリッセンデンHMS Brissenden1941年2月28日1942年9月15日1943年2月12日1948年退役、1965年解体