たこ焼き（たこやき、蛸焼き・タコ焼き・たこ焼）は、小麦粉の生地の中にタコ（主にマダコ）と薬味を入れて直径 3-5cmほどの球形に焼き上げた郷土料理。

明石焼き・ちょぼ焼き・ラジオ焼き（ラヂオ焼き）をルーツとしており、基本的にはおやつ・間食として食べられるが、主食としたり、ご飯のおかずとする人もいる。

 歴史 

たこ焼きの創始者は、大阪府大阪市西成区「会津屋」の初代・遠藤留吉とされている。1933年（昭和8年）、遠藤はラジオ焼きを改良し、従来のこんにゃくの代わりに醤油味の牛肉を入れて肉焼きとして販売。1935年（昭和10年）、ある客の「明石ではタコが入っている」と言う一言をきっかけに、タコと鶏卵を入れる明石焼に影響を受け、牛肉ではなくタコ・鶏卵を入れるようになり、たこ焼きと名付けた。遠藤の故郷会津の郷土料理であるこづゆの味付けを模したダシで、小麦粉を溶いて仕上げていたという。会津屋のたこ焼きは、生地に味がついているため、何もかけずに食べるが、戦前は会津屋以外のたこ焼き屋でも出汁や醤油風味で何もかけずに食べるたこ焼きが大半だった。

第二次世界大戦前の大阪では、2個で1銭程度の価格で売られていた。

戦後、1948年にウスターソースを改良したとんかつソースが発明されたことにより、お好み焼きやたこ焼きにも用いられるようになったが、大阪では前述した会津屋のように、現在でも古くから営まれているたこ焼き屋で、出汁や醤油風味のソースをかけないたこ焼きが売られている例がある。

ソースの普及後、たこ焼きの販売店が増え、また週刊誌が大阪らしいものとして紹介したことで普及が加速し、1955年には大阪市内でたこ焼き店が5000軒はあるという説が出るほど一般化した。その頃は10円で4個から6個という価格であった。当時はタコをかなり細かく刻んで入れていたため、「たこ燒きの たこらしいのが 齒にあたり」（梅柿）という川柳も残されている。

1960年代中頃には、関東地方でも屋台での販売が見られるようになる。東京の銀座では生地にエビのすり身を入れたたこ焼きの屋台が、独特の風味で人気を博した。

九州地方では福岡県の八ちゃん堂が1977年に自動車による移動販売を開始し、翌1978年にフランチャイズ営業を開始して、普及を促進した。

1984年海善が冷凍たこ焼きの技術を確立し、販売を開始。1988年に元祖たこ昌を起業、1992年には新大阪駅に出店して、大阪みやげとして宣伝。

1990年代後半からは、関東地方ほかでチェーン展開する企業が現れた。1997年には、群馬県新田郡笠懸町（現みどり市）で「築地銀だこ」が創業。関西と異なる表面をカリカリに焼き上げるたこ焼きをチェーン展開し、後に全国に出店を果たした。また、2002年には東京都板橋区の「京たこ」（現・笑たこ）がチェーン展開を開始し、こちらも北海道から沖縄県にまで出店を果たした（現在は関東・中部地方を中心に展開）。本場の関西地方でも全国チェーン店が出店している一方、個人経営の零細店舗や移動販売も数多く、根強い人気を保つ。

1990年代には、宇宙食用のたこ焼きが開発され、宇宙飛行士・向井千秋がスペースシャトル内で食した。2010年代には、たこ焼きの缶詰も登場した。

 参考画像 

 器具 

 家庭用 

 たこ焼き鍋
 直接家庭用のガスコンロにかける専用の調理器具。多くは鋳鉄製である。
 ガス式たこ焼き器
 都市ガス・LPガス、もしくはカセットボンベを用いるたこ焼き器。まんべんなく加熱できるように、バーナーも特に工夫されている。
 電気式たこ焼き器
 業務用と同様に自動回転機能付の製品もある。
 ホットプレート付属のたこ焼き専用プレート

 業務用 
 ガス式たこ焼き機
 ホース式とも呼ばれ、都市ガス、プロパンガスにつないで、ガスの火力で加熱する。
 電気式たこ焼き機
 一定の時間が来ると鉄板が細かく振動したこ焼きが回転する自動回転式の製品もある。
 併用式たこ焼き機

「プレート」と呼ばれる、タネを流しこむ天板の部分は鉄の鋳物製が多いが、銅製のものもある。銅製は熱伝導が良いため、短時間で多数のたこ焼を焼けるが扱いが難しく、手早く焼き上げないと焦げ付きなどを生じる。価格も鉄の数倍と高価であり、手際よく数を捌ける熟練者向きである。

形状は写真のような角型や丸型がある。古いたこ焼き器は、火力に七輪を使用するため、形も七輪に合わせ丸形であった。

業務用のたこ焼器は四角いプレートが何枚並べられるかでガスコンロのサイズがある程度規格化され、販売店では各サイズが揃えられている。規格化されたもの以外でも、ひっくり返す柄のついたものなど、独自のサイズや形式の器具も多く流通している。小型は「一枚がけ」の家庭用コンロから、数を捌く大規模店用の八枚掛け・十二枚掛けなどの大型サイズまで、各種サイズが市販されている。

プレート一枚を「1面」と称し、従来型のプレートの多くは一面に4 x 7個の28穴だが、最近増えている「ジャンボたこ焼き」のプレートは、一面に3 x 6個の18穴である。

業務用のたこ焼き器には「半自動型」と呼ばれるものがあり、これは、ワッフル型やたい焼き器と同様に、左右に開く鋳物のたこ焼き鍋を使い、取っ手で鍋ごと回転させて、上下を反転させるもののため、ひとつひとつを窪みの中で反転させる必要がない。この内、両面式の鍋では、窪みのある鉄鍋で半分ずつ焼き上げて、対となる窪みのある鉄鍋の上に裏返して合せることで調理される（形状は丸い球状となる）が、片面式の鍋では窪みのある鉄鍋で焼き上げてから、対となっている平らな鉄板の上に裏返して調理される（形状は釣鐘状となる）。

 その他の器具 
 粉次（こなつぎ）
溶いた小麦粉を効率的にたこ焼き器に注ぎいれるための器具。片手付きの急須のような形をしているが、注ぎ口が薬味で詰まらず、粉垂れしにくい大きさに作られている。

 錐（すい、きり）
たこ焼きを裏返して焼くための尖った専用器具は、錐、ピック、千枚通しなどと呼ばれ、手元が熱くならないように長めに作られている。たこ焼き器が銅製である場合は鉄の針先で器具の表面が傷つくのを避けるために、竹製の串や菜箸を使うことも多い。

 油引き
油引き用の刷毛は凹みにちょうど入る形状をしており、多くは木綿の糸を束ねて、耐熱性と油の浸透性を兼ね備えさせている。油がしみた刷毛が立つような形状の受け皿も付属する。

 材料 

 生地 
小麦粉を出汁（かつお出汁・昆布出汁・うまみ調味料等）で溶いて、鶏卵を加え、よくかき混ぜ、生地とする。(この際小麦粉の量に対して水を多く混ぜた方が良い。)NHKの『ためしてガッテン』は実験で小麦粉を冷水を使って溶くとグルテンの成長がしやすく、食感が大幅に向上することを見出した。

材料として、タコ以外に、ネギのみじん切り、紅しょうがのみじん切り、天かすや干しえび（アキアミなど）などが使用されることもある。隠し味に少量の醤油や牛乳や、砂糖もしくは味醂などの調味料やベーキングパウダーなどを加えることもあり、調理者や店舗の工夫や秘伝により異なる。牛乳を少量加えると小麦粉を均一に分散させる効果がある。ブレンドされた「たこ焼き粉（たこ焼きミックス）」という専用の粉も発売されている。

直径には大小の2種類があり、近年は「ジャンボたこ焼き」と呼ばれる大型のたこ焼きを売る店が増えている一方、家庭では焼きやすい小型のものが多い。

 具 

 タコ 

たこ焼きに用いられるタコは、日本で昔から流通量が安定していて吸盤の食感まで日本人に大いに好まれるマダコがもっとも多く使われている。北日本など、マダコが生息しない地域においては、伝統的にはミズダコが使用されていたが、貿易や流通網が高度に発達した現代ではその限りではない。近年、日本で流通しているマダコの多くはモーリタニアやモロッコなどの西アフリカから輸入された冷凍物となっている。他に、家庭においては小型のイイダコや黒潮域のワモンダコ、さらにはイカを使うなどの例外がないわけではない。

タコはブロック状に切って入れるが、たこ焼き向けにカットされた冷凍品も販売されている。市販品は通常、重さ5グラム前後であるが、より大きなものもある。冷凍食品のたこ焼きなど大量製造用には、西アフリカなどの原産地でカット処理され冷凍されて来るものが多い。

 キャベツ 
各都道府県観光協会の回答によると、京都府・滋賀県・富山県・静岡県・三重県・岐阜県・愛知県の7府県のみにおいて、たこやきの具に千切り・みじん切りなどのキャベツを入れるのが一般的であると判明している。