月色光珠

『月色光珠』（つきいろこうじゅ）は、岡篠名桜による日本のライトノベル。イラストは風都ノリが担当している。コバルト文庫（集英社）より2006年3月から2009年7月まで刊行された。

 あらすじ 
時は大唐帝国11代皇帝の御代。周家の再興を誓い、科挙合格を目指す双子の弟とともに7年ぶりに都・長安に戻ってきた16歳の少女・周琳琅。かつて暮らしていた屋敷とは比較にならないほど小さな、2階建ての一軒家で暮らし始めた彼女は近くの軽食屋で女給として日銭を稼ぐ傍ら、弟を科挙を目指す私塾に通わせていた。

そんなある夜、自宅で軽い夕食を終えて愛剣を磨いていた琳琅は、剣戟の音を聞き、「浪子（よたもの）が誰かを襲っているのか」と窓から外を見た。そこでは、道士風のいでたちの男達が数人がかりで黒衣の青年1人を襲っており、助けなければと思った琳琅は磨き終えた愛剣を手に家を飛び出し、男達を追いかけていった。

たどり着いた場所では、黒衣の青年が剣を握る道士もどきたちを叩きのめしていたが、肩に怪我をしたようだった。助けなければと飛び出した琳琅は、離れて呪文を唱えていた道士に気づかず、咄嗟に黒衣の青年に庇われ、事なきを得る。そして、強引に青年を自宅へ連れて行き、怪我の手当てをしながら話をした。青年は「巻き込みたくない」と言いつつも、「ある妓楼で待つ、白（はく）という人物に届け物をして欲しい」と坊門を通るための通牒と銅銭らしきものが入った布袋を琳琅に預けた。青年に睡眠作用のある薬湯を飲ませて家を出た琳琅が、役目を終えて翌朝自宅に戻ってくると、寝かせたはずの青年はおらず、机の上にいくらかの金子が残されていた。

「もう彼に会うことはないだろう」と思っていた琳琅。しかし、後日、青年は昼間に現れた。彼女にとっては思い入れのある白牡丹を携えて。青年は魏有と名乗り、琳琅は彼の仕事である隠密の手伝いをすることに決める。

剣術少女と隠密の不思議な出会いから始まった、奇縁と運命の物語。

 登場人物 

 主要人物 
 周琳琅（しゅうりんろう）
 本作の主人公。活発で正義感の強い16歳の少女。長安生まれで、実家がある事情から没落したためもあり、9歳の頃に節度使となった父親や家族とともに都を離れ、回鶻に近い北の土地で7年間を過ごす。
 武官の父親・周之凱（しゅうしがい）が仕官の合間に開いている剣道場で、3歳の頃から剣を教わってきたため、そこらにいる浪子（よたもの）よりはよっぽど強い。幼い頃に見た舞人の演舞に憧れて、襦裾（じゅくん）姿で剣を取る。ただし、本人曰く「人を斬る覚悟がない」ので、立ち回りの際も鞘はつけたまま。相手が鞘を抜いていても、自分は鞘をつけた状態で立ち回るので、鞘には傷が付いている。また、父の教えである「剣はどんな感情も吸い取るから、憎しみの心で剣を取ってはならない」を守り通している。元の屋敷の現在の住人の許可を得て道場を再開した時、かつての門下生が恩返しも兼ねて集まってきたことから、道場と一家はかなり慕われていた様である。幼い頃から身体を動かす方が好きだったため、裁縫の練習や家の中の手伝いからずっと逃げており、それらは基本的に苦手。
 家宝である「双明珠（そうめいしゅ）」の片割れ、「夜明珠（やめいしゅ）」を首飾りにして肌身離さず持ち歩く。これは、日光の下では鈍い白の地味な宝石だが、月光にかざすと淡い白の光を放つ。高利貸し・安潜によると、「人の心の渇きを癒す」力を持つとされる宝石らしい。もう一方の「陽明珠（ようめいしゅ）」は、7年前安潜に奪われ、現在はその娘であり幼馴染でもある春蓉が、手首を飾る装飾品として身に着けている。
 科挙になかなか合格できず勉強を続けていた、詩作の得意な叔父のことが大好きで、彼に「琳琅は大きくなったら白牡丹のようになるだろう」と評されたことがある。以来、彼女は世間で言う「牡丹」である赤や紫の牡丹よりも白牡丹の方が好き。なおこの叔父は、後に白の策略に利用され、酒と妓女に溺れた挙句、多額の借金を残して池に身を投げた。
 北にいた時に出来た幼馴染が薬草やその扱いに詳しかったため、剣の修行で生傷が絶えない自分にも応急処置が出来るように、いろいろと教わっており、自宅にはさまざまな薬草を保管した小さな壺がある。
 怪我をしたところを助けたことで知り合った魏有の仕事を手伝ううちに、彼の態度に振り回されながらも次第に惹かれていくが、彼が、守らねばならないものは少ないほうがいい隠密であるため、最初は想いを封印してしまうつもりだった。しかし、傷ついた彼がひと時でも休める場所であろうと覚悟を決めた。父の門下の一員だった魏有や李尚とは、幼い頃に面識があるはずなのだが、その記憶はほとんどない。現在の彼女が思い出せる、彼らに関わるほぼ唯一の記憶は、15歳ほどの魏有が塀越しに道場を覗き込んでいたのを見かけた際に交わした言葉と、彼が佩いていた金色の龍の飾りがついた剣。
 魏有に紹介されて、職場を「天花茶館」に変えてからは、そこの用心棒である李尚に絡まれてはやり返す日々を送っており、常連達の新たな名物兼看板娘となる。
 女絵師・菫瑛の助手として城に上がった（本来呼ばれたのは春蓉なのだが、子朝の策略の結果、彼女の身代わりにされた）際、皇太子・李恒と出会い、彼の心に潜む闇を一時的に払ったことで、目を付けられてしまった。彼が皇帝になってから、同じく追われる身である魏有とともに都を脱走、東に逃げ延びるが、李恒の黒羽騎尉・凌華（後述）の手で捕らえられ、後宮に閉じ込められる。
 周子朝（しゅうしちょう）
 琳琅の双子の弟。幼い頃は外では遊べないほど病弱な子供で、本を読んで過ごすことが多かった（現在はある程度丈夫になった模様）。そのため、口達者で頭はいいが、片思い中の春蓉が絡むとやや浅い悪知恵を働かせる。
 幼馴染の春蓉にずっと片思いしており、幼い春蓉がなくした髪紐などを拾い上げて大事に取っておき、手にとっては思いを馳せるという「変態」な一面を持つ。
 科挙に合格して官吏になり、将来は春蓉と結婚するつもりで私塾に通い、後に最年少で合格する。
 魏有（ぎゆう）
 琳琅が助けた青年。皇帝直属の隠密で、幻の官とされる「黒羽騎尉（こくうきい）」の1人。黒羽騎尉の仕事のために、18種類の武術を身につけ、修行により高い身体能力と10日ほどまでならろくに飲み食いせずとも維持できる体力を得た。しかし、過酷な任務をこなしてきたため、身体にはいくつもの傷跡が残る。琳琅より5歳ほど年長。
 10年ほど前に皇太子を巡る政争で破れて殺された将軍家である魏家の生き残りで、素性を隠すため普段は「昊宇（こうう）」という偽名で、白宗甫の別邸の書生として暮らしている。幼い頃に父から贈られた剣は大切にしているが、本名は信頼している相手にしか教えていない。青系や緑系の袍（ほう）を着ていることが多い。
 魏家の嫡男であった頃に、琳琅の父が開いていた道場で剣を教わっており、幼い琳琅とも面識がある。武官であり剣の師匠でもある琳琅の父を尊敬しており、その娘である琳琅のことも、「失われた過去」の1つとして大切に思っていた。しかし、思わぬ再会の後は、少女の身で剣を取り、鞘をつけたままとはいえ喧嘩沙汰で大立ち回りを度々やらかす無鉄砲さを持つ琳琅が次に何をしでかすか、はらはらして見守っているうちに彼女に惹かれていく。普段は無口なのだが、琳琅に対しては度々無自覚に口説き文句を連発し、翻弄している。しかし、琳琅の父に結婚の許しをもらうまではキスまでに留めていた。
 5年近く黒羽騎尉を務めてきたが、主人である皇帝が崩御し、その後を継いだ皇太子・李恒に反意を示したため、追われることに。同じく李恒から後宮入りを狙われる琳琅と、仲間達の手を借りて都を脱出する。黒羽の任務で度々都を出ているため、様々な地方にある程度の土地勘を持つ。それに従い東に逃げるが、「蘭将」一派と関わったことがきっかけで李恒に居所がバレてしまい、凌華と戦闘中に崖から川へ転落。その下流にて、瀕死の重傷を負った状態で李恒によって派遣されてきた禁軍の1人である李尚に見つかり囚われるが、1か月という脅威の速さで回復し、先に連れて行かれた琳琅を救うため、罪人として都に戻る。
 李尚（りしょう）
 魏有と大して年の変わらない青年。西域人と漢人の混血で、漢人寄りの顔立ちと西域特有の色の薄い髪や瞳を持つ。「天花茶館」の用心棒で、腕っ節は強い。
 怪盗「飛天竜狗」という裏の顔を持つが、その素性は皇帝と妃賓の1人である庚妃の間に生まれた皇子・李久（りきゅう）。「尚」は母親や侍女たちだけが呼んでいた、彼の字である。幼い頃、皇太子を巡る政争から身を守るために事故死を偽装され、母親である庚妃と、とある宦官（沈雲。後述）の手で侍女とともに城を出た。その後、侍女とはぐれたところで妓楼に女や子供を売り飛ばす人買いに攫われかかったり、残虐な盗賊「蛟党」の首領に拾われたりと過去の多い人。城を脱出する前に起こった魏家の取り潰しと、魏有がその生き残りであることを知ってからは、原因の一端として間接的に関わっていたことに悩むが、異母兄・李恒のこともあって「今から守ればいい」と吹っ切れた模様。
 皇子だった頃に、隠し通路を使って密かに城を抜け出しては、琳琅の父の道場に顔を出していた。その際は年が近いこともあり、魏有と試合をすることがほとんどだったらしい。当時は女の子と間違えられる顔立ちの美少年だった。幼い琳琅を覚えており、彼女が「天花茶館」の女給となってからは、彼女を口説いては、相手にされないか鞘をつけた剣と箒でやり合うかどちらかの日々を送る。また、琳琅が近所の子供達に剣を教えるようになってからは、教師役として時折参加している。
 裏の情報や伝を多く持ち、琳琅らが長安を脱出する際には偽造とは分からない身分証を複数渡すなど、手助けをした。その後、髪を染めて出身をごまかすというやや詰めの甘い偽装を施し、武科挙を首席で合格して禁軍の一部隊にて小隊長を務める。以降しばらくの間、後述する伶玉やその母、実母らとのつながりを絶っており、李恒が催した宴で伶玉が舞伎として現れた際は目を剥いていた。
 武官となってから、李恒によって何も知らされずに「蘭将」の生け捕りを命じられ、県城で相対した際に、自分が守ろうと決めた琳琅らであることを知って、1度はわざと逃がすも、崖から落ちて流され、瀕死の重傷を負いながらも生きていた魏有を、琳琅を後宮から解放する為にも連れ帰る。
 安春蓉（あんしゅんよう）
 この10年ほどで成り上がってきた高利貸し・安潜の娘。周一家が都を離れるまで住んでいた屋敷の隣に住む。琳琅・子朝姉弟より年下の幼馴染で、2人を「琳琅姉様」「子朝兄様」と呼ぶ。両親と似ていないことや、母親とあまり会えないことを気にしている美少女。
 実は魏有の妹だが、家族を失った4歳以前の記憶はほとんど忘れており、幼い頃こそ、自分を「少春」の愛称で呼んだ、青い衣の少年の夢を見ていたこともあるが、現在は家庭教師としてやってくる昊宇（魏有）に、実兄とは知らずに恋心を寄せる。記憶は後に取り戻した。
 岑伶玉（しんれいぎょく）
 女絵師・菫瑛の娘で、長安で公演している雑技団を渡り歩く芸童。特技は棹登りと毬乗り。「玉という名前に負けている」と、常に「岑伶」と名乗り、ボサボサの髪や男言葉、その身ごなしから少年だと思われることも多い。琳琅とは、彼女と魏有が公演を観に来た際、絵を描いていた母親と出会った事がきっかけで知りあった。
 8歳の頃に、ある街で大嵐に遭い、川に流されかけたところを李尚に助けられて以来、密かに片思いをしているが、彼女を救おうとして飛び込んだ父親を失ったため、内心複雑。
 李尚が武官となった後、身体が急な成長を見せて芸童を続けられなくなった。その際、名門貴族である劉家の若様が作った私有歌舞団「紫花苑」に引き抜かれ、以降、看板舞伎となる。