オルタネートルートはコンピューター用語の一つ。

インターネットは、ドメインネームシステム(DNS)を、数字からなるIPアドレスやその他の情報をコンピュータの名前と結び付けるために使っている。ドメイン名の階層的構造の頂点は、DNSルートゾーンと呼ばれており、全てのインターネット上のドメイン名の最後にあるトップレベルドメイン(TLD)を維持している。正式なDNSルートはThe Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN)によって管理されている。それ以外にいくつかの組織が「別のDNSルート(Alternative DNS roots (alt rootsとも呼ばれる)、オルタネートルート)」を運営している。これらのオルタネートドメイン名システムは、独自のルートネームサーバを運営し、独自のトップレベルドメインを含む独自の名前空間を管理している。

インターネットアーキテクチャ委員会はの中でオルタネートルートに強く反対している。

 解説 
DNSルートゾーンは全てのトップレベルドメインのための公式なドメイン名サービスへのポインタを保持している。ルートゾーンは、世界中のいくつかの組織によって運営される一群のルートサーバによってホストされており、全ての公式なルートサーバはICANNによって管理されたドメインの特定の認証を受けたリストを使っている。

通常、オルタネートルートは、ICANNによって管理された全てのTLDのサーバへのポインタを以外に、ICANNに認められていないトップレベルドメインへのポインタも含めている。しかし、それらのTLDは他の独立した組織によって運営されている。オルタネートルートのいくつかは、これらのオルタネートTLDを管理する組織によって運営されている。

オルタネートルートは一般には3つのグループに分けられる。1つ目は理想主義的あるいはイデオロギー的な理由で運営されているか、2つ目は営利目的の事業として運営されているか、3つ目は組織自身のために内部的に運営されているかである。

しかし、技術的にはセットアップするのは簡単であるが、実際に信頼できるルートサーバネットワークを維持するのは、地理的に分散した複数のサーバを年中稼働させ続ける必要があり、非常に手間がかかる。

インターネット・バブルの間、オルタネートルートプロバイダは非公式なトップレベルドメインを提供することでしっかりと利益を得ることができると信じられていた。

実際には、少数のインターネットサービスプロバイダ(ISP)しかオルタネートルート業者の提供するドメインを使わなかったし、一般的にはICANNの認証を受けたルートサーバだけがサポートされた。このことはオルタネートルート業者にとっては商業的な失敗となった。

BIZ TLDは、ICANNがNeulevel社の運営する正式なBIZドメインを認める前に、Pacific Root社によって作られ運営されていた。正式なドメインが作られた後もしばらくは、オルタネートルートによってはBIZドメインはNeulevel社ではなくPacific Root 社のサーバでドメイン名の解決をしていた。その結果、同じドメイン名が異なるルートに存在し、異なるIPアドレスを指すという状態が生じていた。このような衝突が起こる可能性があり、インターネットを不安定化させる可能性があるということは、オルタネートルートについての議論の主な論点となっている。多くのオルタネートルートは互いに協力しようとしているが、協力しようとしないものも多い。そのためオルタネートルート間に存在する衝突を解決するプロセスも存在していない。

 オルタネートルートと扱うドメインの一覧 
以下にオルタネートルートの一覧を示す。また、ICANNの認証したgTLDとccTLDに加えて運用しているTLDについても示す。

 活動中の公開されているルートゾーン 

 Public-Root 
 ウェブサイト: www.public-root.com
 Public-Rootでは複数のTLDを世界中で名前の解決ができる。これは代替となるオープンなDNSインフラを、世界中に置いた13の自前のルートサーバで提供するために作っている。
 INAICによって管理されている。 

 OpenNIC 
公開ウェブサイト: www.opennicproject.org
 bbs Telnetスタイルの掲示板サーバと、関連するウェブサイトのため。
 dyn OpenNICコミュニティで認証され、2008年中頃に導入される予定である。ダイナミックDNSのため。
 free インターネットの非商用での利用のため。
 fur ファーリーとファーリー・ファンダム関連サイトのため。
 geek ギーク的なもの全てのため。
 glue インフラ関連のサイトのため。
 indy 独立したニュースとメディアのため。
 ing 楽しいTLD。詳細はまだ決められていない。
 null その他の非商用の個人サイトのため。
 oss オープンソースソフトウェアのため。
 parody パロディのため。
 eco 社会的責任投資(SRI)、エコロジーに関連した組織のため。

 New.Net 
ウェブサイト: www.new.net
 agent
 arts
 auction
 chat
 shop
 free
 golf
 llc
 llp
 love
 ltd
 school
 scifi
 soc
 video
 travel ICANNの認証したtravel TLDと衝突している。
 tech
 kids
 church
 game
 mp3
 med
 mail
 xxx　IFFORにより認可されたインターネットポルノ向けの xxxTLDと衝突している。
 club
 inc
 law
 family
 sport

 UnifiedRoot 
ウェブサイト: www.unifiedroot.com
 UnifiedRootは、全ての存在するTLDを有効であり、50,000ドルで新しいTLDを追加することができる(別途、年間12,500ドルの維持費が必要となる)。

ユーザの視点から見れば、ユーザのDNSの設定をUnifiedRootのサーバを参照するように変更することで働くようになる。Windowsであれば、変更をするソフトウェアをダウンロードできる。UnifiedRootはISPと電話会社と契約し、TLDへアクセスできるようにしている。UnifiedRootはTLDで国際化ドメイン名をサポートしている。

 Namespace 
ウェブサイト: namespace.org
 ここで挙げられている多くのゾーンについて名前を解決できる。

 MobileTLD 
ウェブサイト: www.mobiletld.com
 MobileTLDは携帯端末のためのドメイン名の解決をするとしている。

 Open RSC 
ICANNによるDNS名前空間の管理に挑戦する組織の有名なものとしてOpen RSCがある。このグループは非公開の議論から生まれ、公開のメーリングリストに移り、アメリカ合衆国政府がDNSを運営すべきとの陳情をすると決めるに十分なほどのグループに成長した。 

法人の規約はOROCの立場の概要となっており、DNSをどのように運営すべきかという方法についての公開の議論に沿っている。

ICANNの議長であるEster Dysonはアメリカ商務省への返信の中で、ORSCから総会の会員資格についてなどの事項について受け入れると認めた。

ORSCは正式なルートゾーンにないトップレベルドメインを追加したルートゾーンを発表している。

ウェブサイト: www.open-rsc.org
 per 個人のページ
 etc 汎用
 web ウェブ用
 shop オンラインショップ
 pickle 単なる一般的なおかしな名前
 sco スコットランドの文化用
 mail - 電子メール用。迷惑メールを減らしメールサーバを明確に識別できるようにするため

 活動していない公開されたルートゾーン 

 AlterNIC 
AlterNICは1997年に運営を止めた。
 exp 
 llc 
 lnx 
 ltd 
 med 
 nic 
 noc 
 porn 
 xxx 

 eDNS 
eDNSは1998年に運営を止めた。
 biz ビジネス用途一般
 corp 会社用
 fam 家族とそれに関連するもの
 k12 子どもとそれに関連するもの
 npo 非営利組織用
 per 個人用
 web ウェブベースのサイト(例えばウェブページなど)

 Iperdome 
Iperdomeは1999年に運営を止めた、
 per 個人用 (を参照のこと)

後にTLDは以下のように変更された。

 biz ビジネス用途一般
 corp 会社用
 gay ゲイコミュニティとそれに関連するもの
 k12 子どもとそれに関連するもの
 npo 非営利組織
 pol ポーランドとポーランドの組織に関連するもの
 web ウェブベースのサイト(例えばウェブページなど)

 Open Root Server Network (ORSN) 
2008年12月31日 00:00 UTCにサービスを停止した。

ウェブサイト: european.orsn.net
 ICANNルートのミラーとして使われた。

 活動中の非公開のルートゾーン 
多くの組織が組織内部のDNSインフラに設定をすることで独自のトップレベルドメインを使っており、これはその組織内からのみアクセスできる。例えば、アメリカ国家安全保障局はnsaドメインを運営しており、多くのNSA内部用の電子メールアドレスはusername@r21.r.nsaのような形式になっており、NSAの組織の構造を反映している。