オシアン またはオシァン（）は、スコットランドの伝説の英雄詩人の、。スコットランド・ゲール語ではオシェンと発音し、 Oisein, Oisean と正規表記する。

かつては、アイルランド伝承文学の英雄詩人のことも含めてオシアンと称していた時期があるが、現在ではこれらを区別する傾向にある。

よって、本項では「オシアン」をマクファーソンが多分に創作したフィンガルらを住人とする架空世界（ワールド）(:en:Fictional universe)の語り部・登場人物と位置付けて説明を進めることとする。

概要
18世紀のスコットランドの作家ジェイムズ・マクファーソンは、出身国の古代の盲目詩人オシアンが詩作したゲール語の英雄譚が存在することを提唱した。そののち、この採集に成功したと称して、ハイランド地方を舞台とし、フィンガル() を主人公とする、一連の長編叙事詩を、散文英訳として発表した。当時、英国やヨーロッパ大陸でたいへんな好評を博し、オシアンの名前が広まった。(#反響の節参照)

オシアンは、西ハイランド地方の伝説国モルヴェンを統べるフィンガル王と、その最初の妃ロスクランナ(Roscranna)の間に生まれた息子である。オシアンとその妻エヴィル・アーリン(, )のあいだにもうけられた息子オスカルも、若くして戦死した悲劇の英雄。オシアンは、仲間の誰よりも長寿を生き延びて、昔日の栄誉を後世に歌い継いだ、という設定である。

オシアンの原型は、アイルランド伝承文学のに登場する、フィン・マックールの息子に求められる。オシーンもやはり古歌を作詩し、非常な老齢まで長生し、世紀を経て聖パトリックらに故事を語ったとされている。

（＊アイルランド伝承文学のオシーンの父親フィンは、スコットランドの王ではなく、アイルランドのを拠点としたという軍団の長であり、三世紀頃の上王の時代に活躍したとされる。フィアナ伝説群は、19世紀頃まで欧米で、"Ossianic Cycle"等（英語で「オシアン伝説群」の意）と称するのが主流であり、これには広義的にあらゆるアイルランド英雄譚も含まれた一時期があった。）

フィン/フィンガルが、古来よりのスコットランドの英雄だったという主張は、現在では通用しない。アイルランドのフィアナ伝説が、古写本や近代写本より続々と出版され、アイルランドが本家本元であることが、おのずと明らかになってしまったからである。

フィンに関する英雄譚が、スコットランドでも書写されたことも事実であるが、それらは字体や言語、登場地名や人名に、アイルランド由来である名残をとどめている。バラッドや噺の例にしてもまた然りである。よってフィン/フィンガルをスコットランドの地元英雄として描く土着伝説をどれほどマクファーソンが採集できたかは疑問で、おそらく、あらゆる材料を駆使しながら、作為的にアイルランド起源の部分を排除して、小品を自己流に表現しなおしてつなぎ合わせ、スコットランド伝説に仕立てていったのであろう。

ただし、アルスターの王が上王と取り違えられその王都がタラだと勘違いされたり、フィアナ軍団（3世紀）とクーフリンらアルスター伝説の英雄（1世紀）が同時代に入り混じるアナクロニズム(時代錯誤)は、西ハイランドの諸島の伝承で生じていたので、そうした部分はマクファーソンが故意におこなった変造だとは言えない。

作品と背景
上述のように、マクファーソンが作り上げた『オシアン作品集』は、スコットランド中心的な版図や歴史背景の上に、作られている。以下、各キャラのプロファイルの「≒」マーク以降は、各人に相当するアイルランド伝承文学の元祖キャラを示す。

「フィンガル」
コルマク王が治めるエーリン国（アイルランド）は、ロホラン(北欧)のスワラン王による侵攻を受けて、スコットランドのモールヴェン国のフィンガル王から援軍を求める。
(主要登場人物)
フィンガル（; 蘇：Fionnghall）: 上述。名は「淡い色の髪(金髪)の者」または「白い異邦人」を意味する。モルヴェン（「大きな山々」）は、おそらく創作の王国名。王都はセルマ「美しき展望」。おおよそハイランド地方本土の西沿岸と考えればよいが、詳しい地理については、下の節を参照。
コルマク王(英:Cormac; 蘇：Còrrmhac), ：娘であるロスクランナ王女をフィンガルの最初の妃として嫁がせていたのでフィンガルとは姻戚関係にあった。（≒アイルランド文学でも、コルマク・マク・アルト王の娘グラーニアは、古くはフィンの妻と伝えられたと考えられている。）
スワラン王：スタルノの子。(英:Suaran son of Starno; 蘇：Suaran mac Stàrno) オーディン神(英:Lodin; 蘇：Lòduinn)を信仰する、北欧よりの侵略者。≒アイルランドの(近世の)詩の題材ガルヴ・マク・スタルンと同一人物とされる。スワランというスカンジナビア風の名はゴットランドの似非王 Suarinus (サクソ・グラマティクス第1巻に登場)から借用されたらしい
(クフーリンと身辺)
クフーリン：セモ(セマ)の息子。(英:Cuchullin, son of Semo; 蘇：mac Sheuma)ここでは若輩のコルマク王を補佐するアイルランドの将。（≒原型はアルスター伝説の英雄クーフーリン。父親はだということになっている）。
ブラーゲル「白い胸」：スール・グランの娘。(英:Bragela, daughter of Sorglan; 蘇：Bhrài-gheal/Bhràigh-gheal, Nighean Shorghlain) (≒はクーフーリンの正妻だが、クーフーリンは初対面したとき、エウェルの衣服の襟足からのぞく胸ぢのことを、詩的かつ婉曲的に語りかけた。またクーフーリンと関係をもったアイフェという女戦士がいるが、アイフェはクーフーリンと対戦し乳房をつかまれて担ぎ上げられ、降参してその子を産む。よって、この二人の女性とも「白い胸」という意味の名をもつ女性に転化させられた可能性がある）。
コナル (コルガルの息子)(英:Conall, son of Colgar; 蘇：Conall mac Cholgair)。クーフリンの戦友。
カルル(英:Carul; 蘇：Carull)。詩吟歌人(バルド)の名。特にクーフリンに仕える主任歌人。
(フィン王軍)
クールチァ(英:Ca-olt; 蘇：Caoilte)。(≒は、フィン・マックールの甥で俊足で知られる)
ガル(モルニの子)(英:Gaul / son of Morni; 蘇：Goll / Mac Mhorni)。(「フィンガル 第三」, 「タイモーラ 第三」)。私怨を捨て、フィンガル王に仕えている(≒は、フィアナ軍団の中でもフィンとはライバル派閥の長であり、のちにカルブレ王側に寝返る)
ウリン(英:蘇：Ullin)。フィンガルのお抱えの歌人の長。
(スワラン軍)
アールンの子(英:son of Arno; 蘇：Mhic Àirne)。スワラン(北欧軍)の斥候。父称のみで付け名は明かされない
モール・ラーヴ(英:Mor-la 蘇：Mòr-làmh)。(「フィンガル 第二」)。スワラン(北欧軍)の使者か伝令。クーフリンの降伏を要求。
(その他)
クルーゲル(英:Crugel; 蘇：Chrùthghil)。コナルに姿を現わす戦死者の亡霊。
ムールン(英:Morna; 蘇：Mùirn)。コルマク王の娘。
ドゥホマル(英:Du-chomar; 蘇：Dubh-chuimir)。ムールンに横恋慕してカーバッドを殺すのだが、その剣をムールンに見せるや、彼女に刺されてしまう。ドゥホマルは息あるうちに彼女も刺し殺し、それから命尽きる。

「タイモーラ」
「タイモーラ　第一の歌」。時代はくだり、は弑されて、アイルランドの王位は(Cairbar)に簒奪される。フィンガルは、このカラバルに戦いを挑む。フィンガルの孫のオスカルは、カラバルにまんまと饗宴に招かれて、戦いで致命傷を負うが、カラバル王も返り討ちにする。この粗筋は、「」という作品として、アイルランドでもスコットランドでも多数の写本やバラッドに残されている。孫の死に際して、フィンは一生に一度だけ落涙したと言い伝えられる。カラバルの死後、その兄弟カーモールが、弔い戦を仕掛けてくる。

(ボルガ族)
カラバル:アイルランドの南部の一族の出身で、エーリン(アイルランド)の王座を奪ったという設定。（≒は、コルマクの王子であり、王を殺すなどしていないが、フィアナの敵になり、オスカルと相打ちする部分は同じである）。
オラ(Olla):カラバル王の歌人。(人名と言うより「歌人」を意味する Ollamh という語に類似することが指摘される。)
カーモール (英:Ca Mor; 蘇：Cath-Mòr)。カラバルの弟。
ボルバル・ドゥ・フル 「黒い目の」(英:Borbar Du-[t]hul; 蘇：Borbar Dhúbh[s]uil)。カラバルとカーモールの父親。
(フィン王側)
ロスクランナ:アイルランドの王女で、フィンガルの最初の妃。名前の直訳は「(昇る)陽の光線」だが「明るい目をした」の意と語釈される。(≒前述グラーニア「太陽」に相当)
カーモール (英:Ca Mor; 蘇：Cath-Mòr)。カラバルの弟。
ナーホス (英:Na-Hos; 蘇：Nathos)。ウスノーの息子のひとりで、エーティ（）を本拠とする。(≒デアドラ物語のノイシュに相当する。)
クラーホ (英・蘇：Clatho)。フィンガルの第2の妃で、フィランの母親。