カーソン・マッカラーズ（Carson McCullers、本名：Lula Carson Smith、1917年2月19日 - 1967年9月29日）は、アメリカの作家。エッセイや詩だけでなく、小説、短編、戯曲を書いた。処女小説『心は孤独な狩人』（原題：The Heart is a Lonely Hunter）ではアメリカ南部を舞台に、社会に順応できない人間や排除された人間の魂の孤独を探究した。他の小説も同様のテーマを扱い、南部に舞台を置いている。

幼年期
ルーラ・カーソン・スミスは、1917年ジョージア州コロンブスの中産階級の家に誕生した。彼女の母は、大農園所有者で南部同盟の英雄の孫娘である。父はフランスユグノーの血すじの時計職人で宝石商だった。彼女は5歳からピアノのレッスンを受け、15歳のときに父からタイプライターをもらった。

2年後、彼女はピアノの勉強のため、ニューヨークのジュリアード音楽院の音楽部門に送られたが、授業料のために取っておいたお金をなくしてしまって、1度も学校へは通わなかった。下働きをしながら、ワシントン・スクウェア・カレッジと、コロンビア大学の夜間クラスでテキサス出身の作家ドロシー・スカボローのもとで創作を学んだ。作家になる決意をし、1936年自叙伝「Wunderkind」をストーリー・マガジン（Story magazine）から出版した。音楽の才能がある人物と思春期の不安が描かれている。

結婚と仕事
1935年彼女はノースカロライナ州に移り、1937年にリーブス・マッカラーズと結婚した。そこで初の小説である『心は孤独な狩人』が書かれた。南部ゴシックの傑作である。このタイトルは、彼女の編集者がフィオナ・マクラウド（Fiona MacLeod）の詩「The Lonely Hunter」からとってきて提案したものだった。この小説はアンチ・ファシスト本として理解されている。合計で彼女は8冊の本を出している。23歳のときに書かれた『心は孤独な狩人』（1940）、『黄金の眼に映るもの（原題：Reflections in a Golden Eye）』（1941）、そして『結婚式のメンバー（原題：The Member of the Wedding）』（1946）は最もよく知られている作品である。短編小説集『悲しき酒場の唄（原題：The Ballad of the Sad Café）』（1951）もまた、孤独や報われない愛の痛みを描いている。彼女はニューヨークのサラトガ・スプリングズにあるヤドー（Yaddo、アーティストのコミュニティー）の同窓生だった。

『心は孤独な狩人』は1968年にアラン・アーキン主演で『愛すれど心さびしく』として映画化された。『黄金の眼に映るもの』は1967年にジョン・ヒューストン監督により『禁じられた情事の森』として映画化され、マーロン・ブランドとエリザベス・テーラーが出演した。のちにヒューストン監督は次のように語っている。「わたしが初めてカーソン・マッカラーズに会ったのは、第二次大戦中のことで、ニューヨークの北部にポーレット・ゴダードとバージェス・メレディスを訪ねたときだ。彼女はすぐ近くに住んでいて、ある日散歩していると、彼女は自宅の戸口からわたしたちを歓呼して迎えてくれた。そのとき彼女は20代前半だったが、すでに最初の（脳）卒中を起こしていた。……（その様子は）麻痺ではなく、むしろ臆病な動物の震えだった。しかし、カーソン・マッカラーズが立ち向かった人生の中で、その態度には怯えも弱さもなかった……」。

結婚の終わり、労苦
彼女の結婚はうまくいかなかった。彼ら夫婦はどちらもホモセクシャルの関係だった。マッカラーズとリーブスは1940年に別居し、1941年に離婚した。彼女がリーブスと別れたあと、ニューヨークへ移り、雑誌ハーパーズ バザーの編集者ジョージ・デイビスと同居した。ブルックリンで彼女はアートコミュニティーのFebruary Houseのメンバーになった。彼らの友人にはW・H・オーデン、ベンジャミン・ブリテン、ポール・ボウルズと夫人のジェーンがいる。第二次世界大戦後、彼女はほとんどパリで過ごした。このころの彼女の親しい友人にはトルーマン・カポーティ、テネシー・ウィリアムズがいる。

1945年、マッカラーズとリーブスは再婚した。3年後、彼女が鬱病のとき、自殺を企てた。1953年、リーブスは彼女に心中しようと説得したが、彼女は逃げだした。彼女が彼のもとを去ったあと、彼らが住んでいたパリのホテルで、リーブスは睡眠薬の過剰摂取で自殺した。マッカラーズのほろ苦い戯曲「The Square Root of Wonderful」（1957）では、このトラウマ体験の調査を試みている。「The Member of the Wedding」（1946）は女の子の、兄弟の結婚のときの気持ちを描いている。この小説のブロードウェイ上演（1950-1951）は成功を収め、2007年9月にはロンドンのヤング・ヴィクにてプロデュースされた。

マッカラーズは生涯にわたっていくつかの病気とアルコール使用障害に苦しんだ。彼女は15歳にリューマチ熱にかかり、若いころから卒中を起こしていた。31歳のときには、左半身がすっかり麻痺していた。卒中の結果として生じる脳の大出血のあと、1967年9月29日ニューヨーク州ナイアックで亡くなった。死までの数ヶ月間、彼女は未完の自伝「Illumination and Night Glare」（1999）を口述した。

批評

マッカラーズの作品はよく「南部ゴシック」と言われるが、彼女は南部を離れたあと、有名な作品を作り出した。アイルランド出身の作家テレンス・デ・ヴェア・ホワイト (弁護士・編集者、1912 – 1994)との討論でマッカラーズは次のように述べている。「書くことは、わたしにとって、神を探すことだ」。アメリカ人作家のゴア・ヴィダルは彼女の作品を「われわれの二流文化（アメリカ文化の意）のなかの満足のいく、いくつかの業績の1つである」と賞賛している。他の批評家は、彼女の著作のなかに悲喜劇的な、また政治的な要素を発見している。

 訳書一覧 
『心は孤独な狩人』 村上春樹訳（新潮社 のち新潮文庫）、電子書籍も刊
『心は孤独な狩人』 河野一郎訳（新潮文庫）、旧訳：グーテンベルク21（電子書籍）で再刊　
『心は孤独な猟人』 江口裕子訳（荒地出版社）
『話しかける彼等』 中川のぶ訳（四季書房）
『愛すれど心さびしく』 山本恭子訳（秋元書房）

『結婚式のメンバー』 村上春樹訳（新潮文庫 村上柴田翻訳堂）、渥美昭夫訳（中央公論社）、竹内道之助訳（三笠書房）
『夏の黄昏』 加島祥造訳（福武文庫）、グーテンベルク21で再刊
『悲しき酒場の唄／騎手』 西田実訳（白水社 のち白水Uブックス）
『哀れなカフェの物語』 山下修・嶋忠正 訳（英宝社）
『悲しきカフェのうた』 尾上政次訳（筑摩書房、世界文学大系）、グーテンベルク21で再刊
『哀しいカフェのバラード』 村上春樹訳（新潮社）、電子書籍も刊。山本容子画　
『黄金の眼に映るもの』 田辺五十鈴訳（講談社 のち講談社文庫）、宮本陽吉訳（中央公論社）
『針のない時計』 佐伯彰一・田辺五十鈴 訳（講談社 のち講談社文庫）
『カーソン・マッカラーズ短編集　～少年少女たちの心の世界～』 浅井明美訳 (近代文芸社）
『マッカラーズ短篇集』ハーン小路恭子・西田実 訳（ちくま文庫）

作品

小説
心は孤独な狩人 "The Heart Is a Lonely Hunter"（1940）
黄金の眼に映るもの "Reflection in a Golden Eye"（1941）
結婚式のメンバー "The Member of the Wedding"（1946）
針のない時計 "Clock Without Hands"（1961）

他の作品
悲しき酒場の唄 "The Ballad of the Sad Cafe"（1951） 短編集。
"The Square Root of Wonderful"（1958） 戯曲。
"Sweet as a Pickle and Clean as a Pig"（1964） 詩集。
"The Mortgaged Heart"（1972） 死後に妹リタに編集された。
"Illumination and Night Glare"（1999） 未完の自伝。死後に出版。