アメリカン・フットボール・リーグ（、略称：AFL）は、かつてアメリカ合衆国に存在したアメリカンフットボールのプロリーグである。

同名のリーグは過去に何度か存在したが、最も有名なものは1960年から1969年にかけて存在し、1970年にライバルであるNFL(National Football League)と合併したリーグである。当記事ではこのリーグについて述べる。

 歴史 
1959年、ラマー・ハント（ダラス・テキサンズ→カンザスシティ・チーフス創設者・オーナー）が、当時NFLのフランチャイズがなかったダラスにチームを誘致しようとしたがNFLオーナーの反対に遭い、同じく石油王だった（ヒューストン・オイラーズ→テネシー・タイタンズ創設者・オーナー）らを誘い、プロフットボールの新リーグを設立 。

当初、ボストン、ニューヨーク、バッファロー、ミネアポリス、ヒューストン、ダラス、デンバー、ロサンゼルスの8都市にフランチャイズを置く予定だったが、NFLがミネアポリスのオーナーに働きかけ、フランチャイズを与えることで鞍替えさせることに成功（現ミネソタ・バイキングス）、新たにオークランドを加えて発足した。NFLはハントがオーナーのテキサンズに対抗してダラスにもフランチャイズを与える（現ダラス・カウボーイズ）など、AFL潰しといえる方策をとった。

1960年、8チームにより最初のシーズンが行われたが、当初は集客に苦戦し、当初ロサンゼルスにフランチャイズを置いたチャージャーズはNFLのロサンゼルス・ラムズとの競合もあり1962年にサンディエゴに移転している。テキサンズもカウボーイズに対し劣勢であったため、1963年にカンザスシティに移転した。

しかし、設立時よりABCと5年間の放映権契約を結び、その放映権収入を各チームに分配したことから、過去にNFLに対抗して生まれすぐに消滅したリーグと異なり、各チームに収入の安定をもたらし、リーグの存続につながった。1961年にリーグと放送局の独占契約を可能とする法律が可決されたことから、NFLも翌1962年シーズンよりCBSと放映権契約を結び、同様に放映権収入を各チームに分配した。

やがてAFLがNFLの有力な競合相手として成長し、1965年には新たにNBCと5年間で3600万ドルという放映権契約を結んだ。同時期のNFLは14チームで1964年と1965年の2年間で2820万ドルだったので、1チームあたりの放映権料はNFLに肉薄した。

そのため、分配金による潤沢な資金を得た各チームにより、ドラフトによる両リーグ間での選手の奪い合いや契約金の高騰といった弊害が生じ、ハントとNFLコミッショナーのとの間で会談が行われ、1966年6月に両リーグの合併が合意に達した。ただし、ドラフトは1967年から統一して行うものの、1966年シーズンから1969年シーズンまでの4シーズンはリーグとしてのAFLは存続。シーズン最後にAFLとNFLのチャンピオンチームが対戦する「AFL-NFLワールドチャンピオンシップゲーム」が行われることになった。

当時は新興リーグのAFLは格下とみられており、事実、第1回（1966年）、第2回（1967年）はNFLのグリーンベイ・パッカーズがAFL勢を下して連覇した。しかし、ハントの提案による「スーパーボウル」が正式名称となった第3回（1968年）でAFLのニューヨーク・ジェッツが下馬評を覆して勝利。AFL-NFL対抗戦としては最後となった第4回（1969年）もチーフスが勝利したことにより、対戦成績は2勝2敗の五分となった。

1970年シーズンのリーグ統合により、AFLはアメリカン・フットボール・カンファレンス(AFC)、旧NFLはナショナル・フットボール・カンファレンス(NFC)となった。しかし、旧NFL16チームに対してAFLは10チーム（1966年にマイアミ・ドルフィンズ、1968年にシンシナティ・ベンガルズがエクスパンションにより誕生）だったことから、チーム数を揃えるため旧NFLからAFCに3チームが編入された。

なお、AFLでの記録はすべてNFLの公式記録として扱われている。例えば、ポイント・アフター・タッチダウンでのツーポイント・コンバージョンはNFLでは1994年シーズンに初めて採用されたが、AFLでは発足時から採用されていたため、この時代の記録もNFL記録として認められている。

 加盟チーム 

 地区 チーム名 発足年本拠地 AFL記録(W-L-T) AFLタイトル東地区ボストン・ペイトリオッツBoston Patriots (BOS)1960年 マサチューセッツ州ボストンニッカーソン・フィールド (1960–62)フェンウェイ・パーク (1963–68)アラムナイ・スタジアム 64-69-90バッファロー・ビルズBuffalo Bills (BUF)1960年 ニューヨーク州バッファローウォー・メモリアル・スタジアム (1960-1969)67-71-62ヒューストン・オイラーズHouston Oilers (HOU)1960年 テキサス州ヒューストンイェッペセン・スタジアム (1960–64)ライス・スタジアム (1965–67)アストロドーム (1968–69)72-69-42マイアミ・ドルフィンズMiami Dolphins (MIA)1966年 フロリダ州マイアミマイアミ・オレンジボウル (1966–69)15-39-20ニューヨーク・タイタンズ/ジェッツNew York Titans/Jets (NY)1960年 ニューヨーク州ニューヨークポロ・グラウンズ (1960–63)シェイ・スタジアム (1964–69)71-67-61西地区シンシナティ・ベンガルズCincinnati Bengals (CIN)1968年 オハイオ州シンシナティニパート・スタジアム (1968-1969)7-20-10ダラス・テキサンズ/カンザスシティ・チーフスDallas Texans/Kansas City Chiefs (DAL/KC)1960年 テキサス州ダラスコットン・ボウル (1960–62)92-50-53 ミズーリ州カンザスシティ ミュニシパル・スタジアム (1963–69)デンバー・ブロンコスDenver Broncos (DEN)1960年 コロラド州デンバーベアーズ/マイル・ハイ・スタジアム (1960–69)39-97-40 ロサンゼルス/サンディエゴ・チャージャーズLos Angeles/San Diego Chargers (LA/SD)1960年 カリフォルニア州ロサンゼルスロサンゼルス・メモリアル・コロシアム 88-51-61 カリフォルニア州サンディエゴ バルボア・スタジアム (1961–66)サンディエゴ・スタジアム (1967–69)オークランド・レイダースOakland Raiders (OAK)1960年 カリフォルニア州サンフランシスコキーザー・スタジアム キャンドルスティック・パーク 80-61-51 カリフォルニア州オークランド フランク・ヨウエル・フィールド (1962–65)オークランド・アラメダ・カウンティ・コロシアム (1966–69)

 順位変動 

 東地区 
BUF:バッファロー・ビルズ、HOU:ヒューストン・オイラーズ、BOS:ボストン・ペイトリオッツ、NY:ニューヨーク・タイタンズ→ニューヨーク・ジェッツ、MIA:マイアミ・ドルフィンズ
括弧内の文字はV：スーパーボウル（AFL-NFLワールドチャンピオンシップゲーム）優勝、s：スーパーボウル敗退・AFL優勝、a：AFL決勝敗退、d：ディビジョナルプレイオフ敗退、v：AFL優勝（AFL-NFLワールドチャンピオンシップゲーム設立前）
年地区優勝2位3位4位5位チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分1969NY(d)1040HOU(d)662BOS4100BUF4100MIA31011968NY(V)1130HOU770MIA581BOS4100BUF11211967HOU(a)941NY851BUF4100MIA4100BOS31011966BUF(a)941BOS842NY662HOU3110MIA31101965BUF(a)1031NY581BOS482HOU41001964BUF(v)1220BOS1031NY581HOU41001963BOS(a)761BUF(d)761HOU680NY5811962HOU(a)1130BOS941BUF761NY5901961HOU(v)1031BOS941NY770BUF6801960HOU(v)1040NY770BUF581BOS590

 西地区 
DEN:デンバー・ブロンコス、DAL→KC:ダラス・テキサンズ→カンザスシティ・チーフス、OAK:オークランド・レイダース、LA→SD:ロサンゼルス・チャージャーズ→サンディエゴ・チャージャーズ、CIN:シンシナティ・ベンガルズ
括弧内の文字はV：スーパーボウル（AFL-NFLワールドチャンピオンシップゲーム）優勝、s：スーパーボウル敗退・AFL優勝、a：AFL決勝敗退、d：ディビジョナルプレイオフ敗退、v：AFL優勝（AFL-NFLワールドチャンピオンシップゲーム設立前）

年地区優勝2位3位4位5位チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分チーム勝負分1969OAK(a)1211KC(V)1130SD860DEN581CIN4911968OAK(a)1220KC1220SD950DEN590CIN31101967OAK(s)1330KC950SD851DEN31101966KC(s)1120OAK851SD761DEN41001965SD(a)923OAK851KC752DEN41001964SD(a)851KC770OAK572DEN21111963SD(v)1130OAK1040KC572DEN21111962DAL(v)1130DEN770SD4100OAK11301961SD(a)1220DAL680DEN3110OAK21201960LA(a)1040DAL860OAK680DEN491

 AFLチャンピオンシップゲーム 
 東地区 西地区 スーパーボウル出場 スーパーボウル制覇

+AFLチャンピオンシップゲーム年度日時優勝スコア敗退MVP開催地観衆19601961年1月1日ヒューストン・オイラーズ 24 - 16ロサンゼルス・チャージャーズビリー・キャノン (RB)ヒューストン32,18319611961年12月24日ヒューストン・オイラーズ 10 - 3サンディエゴ・チャージャーズビリー・キャノン (RB)サンディエゴ29,55619621962年12月23日ダラス・テキサンズ 20 - 17(2OT)ヒューストン・オイラーズジャック・スパイクス (RB)ヒューストン37,98119631964年1月5日サンディエゴ・チャージャーズ 51 - 10ボストン・ペイトリオッツケイス・リンカーン (RB)サンディエゴ30,12719641964年12月26日バッファロー・ビルズ 20 - 7サンディエゴ・チャージャーズジャック・ケンプ (QB)バッファロー40,24219651965年12月26日バッファロー・ビルズ 23 - 0サンディエゴ・チャージャーズジャック・ケンプ (QB)サンディエゴ30,36119661967年1月1日カンザスシティ・チーフス 31 - 7バッファロー・ビルズレン・ドーソン (QB)バッファロー42,08019671967年12月31日オークランド・レイダース 40 - 7ヒューストン・オイラーズダリル・ラモニカ (QB)オークランド53,33019681968年12月29日ニューヨーク・ジェッツ 27 - 23オークランド・レイダースジョー・ネイマス (QB)ニューヨーク62,62719691970年1月4日カンザスシティ・チーフス 17 - 7オークランド・レイダースオーティス・テイラー (WR)オークランド53,561

オールタイムAFLチーム
1969年、AFL殿堂入り選考委員が選定。

+オールタイムAFLチーム オフェンス ディフェンス スペシャルチームポジション選手ポジション選手ポジション選手WRランス・アルワースEndジェリー・メイスKジョージ・ブランダEndドン・メイナードゲリー・フィルビンTEフレッド・アーバナスTヒューストン・アントワインTロン・ミックストム・セスタクジム・タイラーLBボビー・ベルCジム・オットージョージ・ウェブスターGエド・ブッデニック・ブオニコンティPジェレル・ウィルソンビリー・ショーCBウィリー・ブラウンQBジョー・ネイマスデイブ・グレイソンRBクレム・ダニエルズSジョニー・ロビンソンポール・ルーベジョージ・サイメス