第53回アカデミー賞（だい53かいアカデミーしょう）は1981年3月31日に発表・授賞式が行われた。

 式典 
第53回目のアカデミー賞授賞式は1981年3月30日に行われる予定だったが、その日にロナルド・レーガン大統領の暗殺未遂事件があったため、次の日に延期された上で行われた。結果は、俳優のロバート・レッドフォードが初めて監督したドラマ『普通の人々』が作品賞・監督賞などを受賞。また、外国語映画賞に黒澤明の『影武者』がノミネートされていたが、受賞はならなかった。

 候補と受賞の一覧 
太字は受賞である。
また、以下での人名表記は
 作品の日本語公式情報およびAMPAS公式サイトの日本版とWOWOWによる授賞式放送での表記に準ずる。
 見当たらない場合はデータベースサイトなどを参考。
 それでもない場合は英語表記のままとする。
{| class=wikitable style="width="150%"
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 作品賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 監督賞
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 『普通の人々』 – ロナルド・L・シュワリー
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – バーナード・シュワルツ
 『エレファント・マン』 – ジョナサン・サンガー
 『レイジング・ブル』 – ロバート・チャートフ、アーウィン・ウィンクラー
 『テス』 – クロード・ベリ
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 ロバート・レッドフォード – 『普通の人々』
 デヴィッド・リンチ – 『エレファント・マン』
 マーティン・スコセッシ – 『レイジング・ブル』
 リチャード・ラッシュ – 『スタントマン』
 ロマン・ポランスキー – 『テス』
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 主演男優賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 主演女優賞
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 ロバート・デ・ニーロ – 『レイジング・ブル』 
 ロバート・デュヴァル – 『パパ』
 ジョン・ハート – 『エレファント・マン』
 ジャック・レモン – 『マイ・ハート マイ・ラブ』
 ピーター・オトゥール – 『スタントマン』
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 シシー・スペイセク – 『歌え!ロレッタ愛のために』
 エレン・バースティン – 『レザレクション/復活』
 ゴールディ・ホーン – 『プライベート・ベンジャミン』
 メアリー・タイラー・ムーア – 『普通の人々』
 ジーナ・ローランズ – 『グロリア』
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 助演男優賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 助演女優賞
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 ティモシー・ハットン – 『普通の人々』
 ジャド・ハーシュ – 『普通の人々』
 マイケル・オキーフ – 『パパ』
 ジョー・ペシ – 『レイジング・ブル』
 ジェイソン・ロバーズ – 『メルビンとハワード』
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 メアリー・スティーンバージェン – 『メルビンとハワード』
 アイリーン・ブレナン – 『プライベート・ベンジャミン』
 エヴァ・ル・ガリエンヌ – 『レザレクション/復活』
 キャシー・モリアーティ – 『レイジング・ブル』
 ダイアナ・スカーウィッド – 『サンフランシスコ物語』
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 脚本賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 脚色賞
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 『メルビンとハワード』 – ボー・ゴールドマン
 『ブルベイカー』 – W・D・リクター、アーサー・ロス
 『フェーム』 – クリストファー・ゴア
 『アメリカの伯父さん』 – ジャン・グリュオー
 『プライベート・ベンジャミン』 – ナンシー・マイヤーズ、チャールズ・シャイア、ハーヴェイ・ミラー
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 『普通の人々』 – アルヴィン・サージェント
 『英雄モラント/傷だらけの戦士』 – ジョナサン・ハーディ、デヴィッド・スティーヴンス、ブルース・ベレスフォード
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – トム・リックマン
 『エレファント・マン』 – クリストファー・デヴォア、エリック・バーグレン、デヴィッド・リンチ
 『スタントマン』 – ローレンス・B・マーカス、リチャード・ラッシュ
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 外国語映画賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 編集賞
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 『モスクワは涙を信じない』 (ソ連) 
 『コンフィデンス/信頼』 (ハンガリー) 
 『影武者』 (日本) 
 『終電車』 (フランス) 
 『エル・ニド』 (スペイン) 
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 『レイジング・ブル』 – セルマ・スクーンメイカー
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – アーサー・シュミット
 『コンペティション』 – デイヴィッド・ブリューイット
 『エレファント・マン』 – アン・V・コーツ
 『フェーム』 – ジェリー・ハンブリング
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! style="background:#eedd82;" | 長編ドキュメンタリー映画賞
! style="background:#eedd82;" | 短編ドキュメンタリー映画賞
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 『毛沢東からモーツァルトへ/中国のアイザック・スターン』 – ミューレイ・レイナー
 Agee – ロス・スピアーズ
 The Day After Trinity – ジョン・エルス
 『フロント・ライン/ベトナム戦争の全貌』 – デヴィッド・ブラッドベリー
 The Yellow Star: The Persecution of the Jews in Europe 1933-45 – Bengt von zur Mühlen、アーサー・コーン 
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 Karl Hess: Toward Liberty – Roland Hallé、ピーター・ラドゥー
 Don't Mess with Bill – ジョン・ワトソン、ペン・デンシャム 
 The Eruption of Mount St. Helens! – ジョージ・ケイシー 
 It's the Same World – ディック・ヤング 
 Luther Metke at 94 – リチャード・ワトキンス、Jorge Preloran
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 短編実写映画賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 短編アニメ映画賞
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 The Dollar Bottom – ロイド・フィリップス Fall Line – ボブ・カーマイケル、グレッグ・ロウ 
 A Jury of Her Peers – Sally Heckel
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 The Fly – フランツ・ロシェフ All Nothing – フレデリック・バック
 History of the World in Three Minutes Flat – マイケル・ミルズ
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 作曲賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 歌曲賞
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 『フェーム』 – マイケル・ゴア 『アルタード・ステーツ/未知への挑戦』 – ジョン・コリリアーノ
 『エレファント・マン』 – ジョン・モリス
 『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』 – ジョン・ウィリアムズ
 『テス』 – フィリップ・サルド
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 「フェーム」（『フェーム』） – マイケル・ゴア (作曲)、ディーン・ピッチフォード (作詞)
 "9 to 5"（『9時から5時まで』） – ドリー・パートン (作詞・作曲)
 「オン・ザ・ロード・アゲイン」（『忍冬の花のように』） – ウィリー・ネルソン (作詞・作曲)
 "Out Here on My Own"（『フェーム』） – マイケル・ゴア (作曲)、レスリー・ゴア (作詞) 
 ""People Alone"（『コンペティション』） – ラロ・シフリン (作曲)、ウィルバー・ジェニングス (作詞)
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 美術賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 撮影賞
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 『テス』 – ピエール・ギュフロワ (美術・装置)、ジャック・スティーヴンス (美術・装置)
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – ジョン・W・コルソ (美術)、ジョン・M・ドワイアー (装置)
 『エレファント・マン』 – スチュアート・クレイグ (美術)、ボブ・カートライト (美術)、ヒュー・スケアイフ (装置)
 『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』 – ノーマン・レイノルズ (美術)、レスリー・ディリー (美術)、ハリー・ラング (美術)、アラン・トムキンス (美術)、マイケル・フォード (装置)
 『影武者』 – 村木与四郎 (美術・装置)
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 『テス』 – ジェフリー・アンスワース、ギスラン・クロケ 『青い珊瑚礁』 – ネストール・アルメンドロス
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – ラルフ・D・ボード
 『ジェネシスを追え』 – ジェームズ・クレイブ
 『レイジング・ブル』 – マイケル・チャップマン
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! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 衣裳デザイン賞
! style="background:#EEDD82;" ! style="width="50%" | 録音賞
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 『テス』 – アンソニー・パウエル 『エレファント・マン』 – パトリシア・ノリス
 『わが青春の輝き』 – Anna Senior
 『ある日どこかで』 – ジャン・ピエール・ドルレアック
 『世界崩壊の序曲』 – ポール・ザストゥプネヴィッチ
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 『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』 – ビル・ヴァーニー、スティーヴ・マスロウ、グレッグ・ランデイカー、ピーター・サットン'''
 『アルタード・ステーツ/未知への挑戦』 – アーサー・ピアンタドシ、レス・フレッショルツ、マイケル・ミンクラー、ウィリー・D・バートン
 『歌え!ロレッタ愛のために』 – リチャード・ポートマン、ロジャー・ヘマン、ジム・アレクサンダー
 『フェーム』 – マイケル・J・コフート、アーロン・ローチン、ジェイ・M・ハーディング、クリス・ニューマン
 『レイジング・ブル』 – ドナルド・O・ミッチェル、ビル・ニコルソン、デヴィッド・J・キンボール、レス・ラザロウィッツ
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アカデミー名誉賞
ヘンリー・フォンダ

アカデミー特別業績賞
 スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲 (ブライアン・ジョンソン、リチャード・エドランド、デニス・ミューレン、Bruce Nicholson)

プレゼンター
 プレゼンター 役 助演男優賞 短編実写映画賞短編アニメ映画賞 長編ドキュメンタリー映画賞短編ドキュメンタリー映画賞 美術賞 衣裳デザイン賞 ジャック・ヴァレンテ 視覚効果賞 録音賞 外国語映画賞 ニコラス・ブラザーズ 作曲賞 編集賞 ジェーン・シーモア 助演女優賞 歌曲賞 脚本賞脚色賞 名誉賞 (ヘンリー・フォンダ) 撮影賞 監督賞 主演男優賞 作品賞 主演女優賞

パフォーマー
 名前 内容 ルシー・アナーズ "Hooray for Hollywood" ウィリー・ネルソン "On the Road Again" (忍冬の花のように) アイリーン・キャラ 「フェーム」 "Out Here On My Own" (フェーム) ドリー・パートン "9 to 5" (9時から5時まで) ディオンヌ・ワーウィック "People Alone" (コンペティション)

統計

複数候補:

 8 候補: 『エレファント・マン』、『レイジング・ブル』
 7 候補: 『歌え!ロレッタ愛のために』
 6 候補: 『フェーム』、『普通の人々』、『テス』
 3 候補: 『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』、『メルビンとハワード』、『プライベート・ベンジャミン』、『スタントマン』
 2 候補: 『アルタード・ステーツ/未知への挑戦』、『コンペティション』、『パパ』、『影武者』、『レザレクション/復活』

複数受賞.

 4 受賞: 『普通の人々』 
 3 受賞: 『テス』
 2 受賞:'' 『フェーム』、『メルビンとハワード』、『レイジング・ブル』