サニー・ボーイ・ウィリアムソンII

サニー・ボーイ・ウィリアムソン(Sonny Boy Williamson II、1912年12月5日 - 1965年5月25日) は、米国ミシシッピ州出身のブルース・シンガー、ブルース・ハーモニカ奏者。本名は、アレック・ミラー。晩年の1950年代から60年代にかけて、チェス・レコード傘下のチェッカー・レコードから数多くの作品を生み、シカゴ・ブルースの歴史に大きな足跡を残した。

芸名の末尾にII（あるいはII世）が付けられることがあるが、これは先に同じ芸名を名乗っていたジョン・リー・ウィリアムソンと区別するため。一方のジョン・リーはサニー・ボーイ・ウィリアムソンI（あるいはI世）と称される。両者に血縁関係があるわけではなく、I世の成功にあやかりたいII世が無断で芸名を拝借したものである。皮肉なことに結果的にII世はI世を凌ぐ成功を収めた。

 来歴 
ウィリアムソンの生年月日は1899年12月5日とする資料が比較的多いが、1897年、1901年、1909年など諸説があり、正確なところは判っていない。墓碑には1908年と記されている。しかし国勢調査や姉妹の証言から、現在は1912年が定説となっている。

生まれたのは、ミシシッピ州グレンドーラ近郊のプランテーションであった。彼の幼少期については、多くが謎に包まれている。本名ひとつとってもラスト・ネームを「フォード」とする説と「ミラー」とする説があるなど、決定的な情報はない。独学でハーモニカを学び、他にギター、ドラムスも学んだという。

1930年代頃から、ミシシッピ州とアーカンソー州を一帯を放浪し、その過程でエルモア・ジェームス、ブラインド・レモン・ジェファーソン、ロバート・ロックウッド・ジュニアらブルースマンと出会う。当時彼は、リトル・ボーイ・ブルーという芸名で活動していた。

1941年、アーカンソー州ヘレナのラジオ局KFFAで始まったブルース番組「キング・ビスケット・タイム」にロックウッドとともに出演するようになった。彼がサニー・ボーイを名乗り出したのはこの頃であり、番組のスポンサーだったインターステート・グロサリーのオーナー、マックス・ムーアは彼がその名前を使うことを提案したと主張している。レコードは出していなかったが、この番組出演により南部一帯でサニー・ボーイの人気は高まっていく。

番組のリスナーの中には後にザ・バンドのドラマーとして活躍するリヴォン・ヘルムもいた。彼は自叙伝の中で、当時のウイリアムソンについて以下のように述べている。

1951年、ウィリアムソンはミシシッピ州ジャクソンのトランペット・レコードで初レコーディングを行う。エルモア・ジェームスらをバックに、ブギ・ナンバーを中心としたサウンドを披露している。

1955年、シカゴのチェス・レコード傘下のチェッカー・レコードと契約。この頃から拠点も南部からシカゴへ移している。同年、チェッカーにおける初セッションでレコーディングされた「Don't Start Me To Talkin'」がR&Bチャートの3位を記録する。その後も「Keep It To Yourself」（1956年、同16位）、「Help Me」（1963年、同24位）とヒットを生んでいる。チェッカーでのウィリアムソンはトランペット時代よりもぐっとモダンなサウンドとなり、また彼のハーモニカのプレイは、シカゴ・ブルースにおける基本形として、多くの後続プレイヤーに影響を与えた。

1963年には、アメリカン・フォーク・ブルース・フェスティバル出演のため、初めてのヨーロッパ・ツアーを行った。1964年にも再度同フェスティバルに出演した。この間、ウィリアムソンはイギリスでアニマルズ、ヤードバーズ、ジミー・ペイジとレコーディングを行っている。またデンマークではローランド・カークのコペンハーゲン公演に飛び入り参加。その模様はカークのライヴ盤『カーク・イン・コペンハーゲン』に記録されている（同アルバムのクレジットでは"Big Skol"名義）。

1965年5月25日、再びキング・ビスケット・タイムに出演するためヘレナに戻っていたウィリアムソンは、心臓発作により他界した。亡くなった直後にアルバム『リアル・フォーク・ブルース』が発表された。

 ディスコグラフィー 

 アルバム 
 年 タイトル 邦題 レーベル 1959年 『Down And Out Blues』 ダウン・アンド・アウト・ブルース Chess 1965年 『Portraits In Blues Vol. 4』 ポートレイト・オブ・サニー・ボーイ・ウィリアムスン Storyville 1963年 『The Blues of Sonny Boy Williamson』 Storyville 1964年 『Sonny Boy Williamson and Memphis Slim』with メンフィス・スリム ライブ Disques Vogue 1965年 『The Real Folk Blues』with ヤードバーズ リアル・フォーク・ブルース Chess 1965年 『Sonny Boy Williamson & The Yardbirds』 サニー・ボーイ・ウィリアムソン&ザ・ヤードバーズ Fontana 1968年 『Don't Send Me No Flowers』with ブライアン・オーガー・アンド・ザ・トリニティー、ジミー・ペイジ ジミー・ペイジ&ソニー・ボーイ・ウィリアムソン Marmalade 1967年 『More Real Folk Blues』 モア・リアル・フォーク・ブルース Chess 1969年 『Bummer Road』 バマー・ロード Chess 1972年 『Sonny Boy Williamson + Animals (Faces & Places Vol. 2)』 ソニー・ボーイ・ウィリアムソン・プラス・ジ・アニマルズ BYG

 コンピレーション・アルバム 
 年 タイトル 邦題 レーベル 1965年 『Blues Classics by "The Original" Sonny Boy Williamson』『King Biscuit Time』との題名での再発あり キング・ビスケット・タイム Blues Classics 1972年 『This Is My Story』 Chess 1975年 『One Way Out』 ワン・ウェイ・アウト Chess 1985年 『The Checker Box』 ザ・チェッカー・ボックス Pヴァイン 1990年 『Keep It To Ourselves』 Alligator 1993年 『The Essential Sonny Boy Williamson』 MCA/Chess 1993年 『Clowinin' With The World』 Alligator

 シングル 
 年 A面 B面 レーベル/番号 1951年 「Crazy 'Bout You, Baby」 「Eyesight To The Blind」 Trumpet 129 1951年 「Cool, Cool Blues」 「Do It if You Wanta」 Trumpet 139 1954年 「Come On Back Home」 「Stop Crying」 Trumpet 140 1954年 「I Cross My Heart」 「West Memphis Blues」 Trumpet 144 1951年 「Pontiac Blues」 「Sonny Boy's Christmas Blues」 Trumpet 145 1951年 「Mighty Long Time」 「Nine Below Zero」 Trumpet 166 1954年 「Mr. Downchild」 「Stop Now Baby」 Trumpet 168 1954年 「Gettin' Out Of Town」 「She Brought Life Back To The Dead」 Trumpet 215 1953年 「Too Close Together」 「Cat Hop」 Trumpet 216 1954年 「Going In Your Direction」 「Red Hot Kisses」 Trumpet 216 1955年 「Empty Bedroom」 「From The Bottom」 Trumpet 228 1955年 「Don't Start Me Talkin'」 「All My Love In Vain」 Checker 824 1956年 「Keep It To Yourself」 「The Key (To Your Door)」 Checker 847 1956年 「Let Me Explain」 「Your Imagination」 Checker 834 1956年 「No Nights By Myself」 「Boppin' With Sonny」 Ace 511 1957年 「Fattening Frogs For Snakes」 「I Don't Know」 Checker 864 1958年 「Born Blind」 「Ninety Nine」 Checker 883 1958年 「Your Funeral And My Trial」 「Wake Up Baby」 Checker 894 1958年 「Cross My Heart」 「Dissatisfied」 Checker 910 1959年 「Let Your Conscience Be Your Guide」 「Unseeing Eye」 Checker 927 1960年 「The Goat」 「It's Sad To Be Alone」 Checker 943 1960年 「Temperature 110」 「Lonesome Cabin」 Checker 956 1960年 「Trust My Baby」 「Too Close Together」 Checker 963 1961年 「Stop Right Now」 「The Hunt」 Checker 975 1961年 「The Hunt」 「Little Village」 Checker 975 1962年 「One Way Out」 「Nine Below Zero」 Checker 1003 1963年 「Bye Bye Bird」 「Help Me」 Checker 1036 1963年 「Trying to Get Back On My Feet」 「Decoration Day」 Checker 1065 1964年 「My Younger Days」 「I Want You Close To Me」 Checker 1080 1966年 「Bring It On Home」 「Down Child」 Checker 1134