菟道稚郎子（うじのわきいらつこ/うぢのわきいらつこ、生年不詳 - 壬申年）は、記紀等に伝わる古代日本の皇族。

第15代応神天皇皇子（『日本書紀』では皇太子）で、第16代仁徳天皇の異母弟。

 概要 
菟道稚郎子は、名前の「菟道」が山城国の宇治（現在の京都府宇治市）の古代表記とされるように、宇治地域と関連が深い人物である。郎子は宇治に「菟道宮（うじのみや）」を営んだといい、郎子の墓も宇治に伝えられている。

郎子については『古事記』『日本書紀』等の多くの史書に記載がある。中でも、父応神天皇の寵愛を受けて皇太子に立てられたものの、異母兄の大鷦鷯尊（おおさざきのみこと：仁徳天皇）に皇位を譲るべく自殺したという美談が知られる。ただし、これは『日本書紀』にのみ記載された説話で、『古事記』では単に夭折と記されている。

『古事記』『日本書紀』の郎子に関する記載には多くの特異性が指摘されるほか、『播磨国風土記』には郎子を指すとされる「宇治天皇」という表現が見られる。これらの解釈を巡って、「天皇即位説」や「仁徳天皇による郎子謀殺説」に代表される数々の説が提唱されている人物である。

 名称 
表記は次のように文書によって異なる。本項では「莵道稚郎子」に統一して解説する。
 宇遅能和紀郎子 - 『古事記』
 菟道稚郎子皇子 - 『日本書紀』
 宇治若郎子 - 『山城国風土記』逸文
 宇治稚郎 - 『日本後紀』
 菟道稚郎子 - 『日本後紀』逸文
 宇治稚彦皇子 - 『続日本後紀』
 兎道稚郎皇子 - 『先代旧事本紀』「天孫本紀」
 兎遅稚郎子 - 『先代旧事本紀』「天孫本紀」
 菟道稚郎皇子 - 『延喜式』諸陵寮
これらのほか、『播磨国風土記』に見える「宇治天皇」も菟道稚郎子を指した表記と指摘される。

 「ウジ」について 
名前の「ウジ・ウヂ（莵道/宇遅）」は、京都府南部の地名「宇治」と関係する。「宇治」の地名は古くは「宇遅」「莵道」「兎道」などとも表記されたが、平安時代に「宇治」に定着したとされている。『古事記』では母・宮主矢河枝比売が木幡村（現在の京都府宇治市木幡）に住まっていた旨が記され、郎子と当地との関係の深さが示唆される。なお現在も「菟道」という地名が宇治市内に残っているが、読みは「とどう」である。

地名「宇治」について、『山城国風土記』逸文では、菟道稚郎子の宮が営まれたことが地名の由来としている。しかしながら、『日本書紀』垂仁天皇紀・仲哀天皇紀・神功皇后紀にはすでに「菟道河（宇治川）」の記載があることからこれは誤りと見られ、むしろ菟道稚郎子の側が地名を冠したものと見られている。現在では、北・東・南を山で囲まれて西には巨椋池が広がるという地理的な奥まりを示す「内（うち）」や、宇治を中心とした地方権力によるという政治的な意味での「内」が、「宇治」の由来と考えられている。実際、宇治はヤマト王権の最北端という影響の受けにくい位置にあることに加え、菟道稚郎子の説話や「宇治天皇」という表現からも、宇治に1つの政治権力があったものと推測されている。なお、文字通り「兎（ウサギ）の群れが通って道になった」ことを「莵道」の由来とする南方熊楠による説もある。

 「イラツコ」について 
「イラツコ（郎子）」は、名前に付される敬称である。史書に「郎女（いらつめ/いらつひめ）」は頻出するが（『古事記』で43名）、「郎子」が使われたのは『古事記』では莵道稚郎子含め4名のみで、一般に使われる「命（みこと）」や「王（おう/みこ/おおきみ）」のいずれでもない特異性が指摘される。「郎子」の用法の性格には、愛称とする説と「郎女」の対とする説がある。「郎女」の多くが皇女に用いられていることから「郎子」も皇子を指したものという見方が強いが、菟道稚郎子以外の3名はいずれも「王」とも表記されており、皇位継承者に付される「命」ではなく「王」に近い用法と考えられている。

なお、「郎子」の前の「ワキ」は「若（わか）」の転訛とされる。

 系譜 

 古事記・日本書紀 
（名称は『日本書紀』初出を第一とし、括弧内に『古事記』ほかを記載）

『古事記』『日本書紀』によれば、応神天皇と和珥氏（丸邇氏）祖の日触使主（ひふれのおみ、比布礼能意富美）の女の宮主宅媛（みやぬしやかひめ、宮主矢河枝比売）との間に生まれた皇子である。同母妹には矢田皇女（やたのひめみこ、八田皇女/八田若郎女：仁徳天皇皇后）、雌鳥皇女（めとりのひめみこ、女鳥王）がいる。

応神天皇と仲姫命（なかつひめのみこと、中日売命）との間に生まれた大鷦鷯尊（おおさざきのみこと、大雀命：仁徳天皇）は異母兄にあたる。また関連する名前の人物として、宮主宅媛の妹の小甂媛（おなべひめ、袁那弁郎女）から生まれた菟道稚郎女皇女（うじのわきいらつひめのひめみこ、宇遅能若郎女）がいる。

なお、菟道稚郎子の妻子に関して史書に記載はない。

 
関係略系図
 系図は左から右。実線は実子、点線は婚姻関係、数字は天皇即位順を表す。表記は『日本書紀』に基づく。

 先代旧事本紀 
『先代旧事本紀』では、饒速日命（物部氏祖）九世孫の物部多遅摩連（もののべのたじまのむらじ）の女の山無媛連（やまなしひめのむらじ）を母とする。また『古事記』『日本書紀』同様、山無媛連は矢田皇女と雌鳥皇女の母でもあるとしている。

この記載と関連して、後述のように、菟道稚郎子の御名代の部との関係がうかがわれる宇治部氏や宇治氏は、物部氏一族とされている。これらが物部氏を称したのは『先代旧事本紀』の伝えるように菟道稚郎子の外戚が物部氏であったことに基づくと推察して、母を和珥氏とする『古事記』『日本書紀』の記述は誤りの可能性があるという指摘もある。

 記録 

 日本書紀 

『日本書紀』によれば、百済から貢上された（貢上＝「貢物を差し上げる」）阿直岐と王仁を師に典籍を学んだといい、父天皇から寵愛された。応神天皇28年には、高句麗からの上表文に「高麗王、日本国に教ふ」とある非礼を指摘し、これを破り捨てている。応神天皇40年1月に皇太子となった。

翌年に天皇が崩じたが、郎子は即位せず、大鷦鷯尊と互いに皇位を譲り合った。そのような中、異母兄の大山守皇子は自らが太子に立てなかったことを恨み、郎子を殺そうと挙兵した。大鷦鷯尊はこれをいち早く察知して郎子に伝え、大山守皇子はかえって郎子の謀略に遭って殺された。その際、大山守皇子の遺骸に向けて次の歌を詠んだという。

この後、郎子は菟道宮に住まい、大鷦鷯尊と皇位を譲り合うこと3年に及んだ。永らくの空位が天下の煩いになると思い悩んだ郎子は互譲に決着を期すべく、自ら果てた。尊は驚き悲しんで、難波から菟道宮に至り、遺体に招魂の術を施したところ、郎子は蘇生して妹の八田皇女を後宮に納れるよう遺言をし、再び薨じたという。

 古事記 
『古事記』では、叙述を宮主矢河枝比売（宮主宅媛）から始めており、応神天皇が木幡村（現在の京都府宇治市木幡）に住まう比売と出会い、郎子が生まれるまでが描写される。

その後は『日本書紀』と概ね同様の所伝を記す。大山守皇子の遺骸に向けて詠まれた歌も、ほぼ同じものが収録されている。一方皇位継承については、単に宇遅能和紀郎子（菟道稚郎子）が早世したため、大雀命（仁徳天皇）が即位したと記している。

 風土記 
『山城国風土記』逸文では、菟道稚郎子が住んだ宮は「桐原日桁宮（きりはらのひげたのみや）」と記載される。また「宇治」の地名の由来はこの宮が営まれたためとし、それ以前の当地は「許乃国（このくに）」と言ったとする。

『播磨国風土記』には「宇治天皇の世」という記載があり、事績は見えないがこの「宇治天皇」は菟道稚郎子を指すと見られている。

 万葉集 
『万葉集』には、挽歌として次の歌が見える。

このうち第5句の「古人」とは「故人」、すなわち菟道稚郎子を指すとされる。