ランス・バークマン

ウィリアム・ランス・バークマン（William Lance Berkman, 1976年2月10日 - ）は、アメリカ合衆国テキサス州マクレナン郡ウェーコ出身の元プロ野球選手（一塁手、外野手）、野球指導者。左投両打。

かつてニックネームは体格と風貌から「ファット・エルヴィス（太ったエルヴィス・プレスリー）」と呼ばれていたが、2006年にバークマンがラジオ番組で「自分を何かに例えるならプーマだ」と自らニックネームを提案し、「ビッグ・プーマ（Big Puma）」が浸透していった。

現役時代はマーク・テシェイラやカルロス・ベルトランらと並んでMLBを代表するスイッチヒッターとして名を馳せた。シーズン40本塁打以上を2度記録しているが、他にこの記録を達成しているスイッチヒッターはMLB史上でもミッキー・マントルだけである。

 経歴 

 プロ入り前 
4、5歳のころから父親に野球を教わる。投げる時は左、打つ時は右だったため、父親がファンだったミッキー・マントルのようなスイッチヒッターにすることを思いついた。家の裏に古タイヤを吊るし、毎日左右で50回ずつ打たせて練習させた。

ライス大学在籍時のに打率.431、41本塁打、134打点の成績でウェスタン・アスレチック・カンファレンスの三冠を達成。ライス大学史上初のメンズ・カレッジ・ワールドシリーズでバークマンは最優秀選手に選出された。

 プロ入りとアストロズ時代 
1997年6月のMLBドラフト1巡目（全体16位）でヒューストン・アストロズから指名を受け、プロ入り。直後から傘下のA+級で試合に出場。53試合の出場で打率.293、12本塁打、35打点を記録した。

にはAA級ジャクソン・ジェネラルズに昇格。ここでも122試合で打率.306、24本塁打、89打点と打ちまくり、シーズン途中でAAA級ニューオーリンズ・ゼファーズに昇格。打率こそ.271と平凡な数字に終わったが、17試合の出場で6本塁打、13打点を記録した。

も前年に引き続きニューオーリンズでプレー。64試合の出場で打率.323、8本塁打、49打点という成績を記録し、シドニーオリンピックの野球アメリカ合衆国代表に選ばれた。しかし、7月16日にメジャーデビューを果たしたため、代表入りは辞退している。メジャーでは打率.237と振るわなかった。

にメジャーに定着。114試合で打率.297、21本塁打、67打点を記録した。また2000年は一時マイナーに落とされていた時期があったが、そこでは31試合で打率.330、6本塁打、27打点を記録している。

この活躍に伴い、シーズン終了後にロジャー・セデーニョをトレードでデトロイト・タイガースへ放出している。は完全に左翼のレギュラーポジションを奪取。55二塁打を放ち、スイッチヒッターとしてはMLB初となる50二塁打と30本塁打の同時達成を成し遂げた。また、オールスターまでに21試合連続安打を記録し、自身初のオールスター選出を果たした。球団はバークマンと3年総額1050万ドルで契約延長。

は開幕から好調。スイッチヒッターとしてオールスター前までに29本塁打を記録したが、これはにミッキー・マントルが記録した29本塁打に並ぶ記録である。2年連続となるオールスター選出を果たし、最終的にはナショナルリーグの打点王に輝いた。その活躍を評価され、MVPの投票では3位につけた。

は数字が軒並み低下した。

には復調し打率3割、30本塁打、100打点を超える成績を残し、地元ヒューストンのミニッツメイド・パークで開催となったオールスターに2年ぶりに選出され、試合前日に行われたホームランダービーではミゲル・テハダに次ぐ2位となった。しかし、シーズン終了後にタッチ・フットボールに興じていた際に右膝の前十字靭帯を断裂してしまい、手術を受けることになった。

シーズン終了後にFAとなるバークマンと開幕前の3月に6年総額8500万ドルで契約延長した。前年の怪我のため初出場は5月6日と出遅れ、5月こそ1本塁打止まりだったものの、徐々に調子を上げ始め、9月だけで11本塁打を記録。チームをポストシーズン出場へと導き、そこでも14打点を挙げた。翌に記録した45本塁打・136打点は自己最多で、本塁打・打点の球団記録保持者ジェフ・バグウェルの記録に本塁打は2本足りなかったが、打点を9年ぶりに1つ更新した。MVP投票でも3位に入った。

はFAで新加入のカルロス・リーと並ぶ打線の軸として出場した。左打席での打撃不振のため、打率.278、34本塁打、102打点と前年より成績を落とした。

は前半戦こそ三冠王を争うレベルの成績を残していたが、7月以降はわずか7本塁打しか放てず、29本塁打にとどまった。一方で、2年ぶりに打率.310以上を記録したほか、自己最多の18盗塁も記録した。

、7月に左脹脛の肉離れで故障者リスト入りを経験するなど、136試合の出場に終わった。最終成績は、2年ぶりに.270台の打率となる。本塁打は25本放ち、10年連続で20本塁打以上、四球97も、9年連続での90四球以上となった。

、アストロズで85試合に出場していたが、打率.245、13本塁打と成績が低迷した。

 ヤンキース時代 
2010年7月末のトレード期限直前にマーク・マランソン、ジミー・パラデスとの交換で、ニューヨーク・ヤンキースへとトレードされる。ヤンキースでも37試合で打率.255に留まり、終盤戦ではツープラトン要員に格下げとなって起用された。結局2球団の通算打率、本塁打、出塁率、長打率、OPSが新人のシーズン以来最低の数字となった。オフにFAとなった。

 カージナルス時代 
2010年オフにセントルイス・カージナルスと1年契約を結んだ。

は4年ぶりの30本塁打となる31本を放つなど打撃が復活し、カムバック賞を受賞した。また自身初のワールドシリーズ制覇にも、第6戦で逆転の2点本塁打、10回裏に同点適時打を放つなどして貢献した。

は膝を痛めてしまい2度の手術、32試合の出場に留まった。

 レンジャーズ時代 
1月5日、引退も囁かれたが、テキサス・レンジャーズと1年1000万ドルで契約した。2011年に「レンジャーズは昨年（2010年）ワールドシリーズに出場したが、今年の戦力は平均レベル。エイドリアン・ベルトレと長期契約を結んだのは間違いだ」と発言していたため、入団が決まってから謝罪した。オフの10月31日に1200万ドルの契約オプションをレンジャーズが破棄したためFAとなった。

 現役引退後 
1月29日に現役引退を表明した。2月12日には4月5日に行われるアストロズ対ロサンゼルス・エンゼルス戦で、2月11日に引退したロイ・オズワルトと共に古巣アストロズと1日契約を結び、引退セレモニーを行うことが発表された。

引退後はで野球指導を行う。5月に野球部の監督に就任した。

 選手としての特徴 

スイッチヒッターだが、右打席ではあまり数字を残していない。MLB全体では右投手の方が多いので、左打席の方が多くなるのは当然だが、打率・出塁率・長打率の3つを見てみると、その差は歴然である。これほど成績に開きがあり、2006年は左打席で9.5打席に1本の本塁打を放っている。これは、58本塁打を放った2006年のナ・リーグMVPライアン・ハワード（10.0打席）や、49本塁打のアルバート・プホルス（10.9打席）を凌ぐペースである。バークマン自身は右打席へのこだわりがあり、2004年のオールスターゲーム前日に開催されたホームランダービーでは、右打席で本塁打を連発していた。

もともと一塁手だったが、絶大な人気と実績を誇る主砲ジェフ・バグウェルがいたため、メジャーでのプレー機会を考え、外野手へコンバートされた。バグウェルの引退後は一塁手に定着したものの、マイク・ラムらが好調な際は外野を守ることがあった。カージナルス移籍1年目となる2011年は一塁にプホルス、左翼にマット・ホリデイがいたため、主に右翼手を守った。長く外野を守っていたので、一塁守備は平均レベルだが、年々上達してきている。外野守備も守備範囲は広くないものの堅実で、3ポジションとも守ることができる。

性格は良く、2009年にセシル・クーパー監督が解任された時は自身の不振がチームの不振の一因となったこともあり「責任を痛感している」と語った。敬虔なクリスチャンで、若手と気さくに接するまとめ役となっている。

 詳細情報 

 年度別打撃成績 
HOU34106931022204361551011200212.237.321.387.70811441735376105281211986762075611736.297.388.561.949156688577110191555343581267906925131218.331.430.6201.05115869257810616935242334128840310720411810.292.405.578.9821536585381101553562527793531310713910810.288.412.515.927160687544104172403303081069706127141010110.316.450.5661.0161325654687613734124245824102911247218.293.411.524.934152646536951692904533313632089822410611.315.420.6211.041153668561951562423428610273059411812511.278.386.510.89615966555411417346429314106184059918710813.312.420.567.9861365624607312631125234807404971419813.274.399.509.9078535829839731611313049320060407012.245.372.436.808NYY3712310692770137900001730156.255.358.349.707'10計122481404481002311416758320077708518.248.368.413.781STL145587488901472323126794260492173937.301.412.547.959329781122171236720001432193.259.381.444.826TEX7329425627621016923400003830527.242.340.359.700MLB：15年18797814649111461905422303663485123486481541201160661300147.293.406.537.943
 各年度の太字はリーグ最高

 打席別打撃成績 
打席別試合打数安打二塁打三塁打本塁打打点四球三振打率出塁率長打率OPS 左打席 1754493615013382531610019671017.304.420.575.995右打席 866155540484550233234283.260.360.417.777 
 2013年度シーズン終了時

 年度別守備成績 
年度球団一塁（1B）左翼（LF）中堅（CF）右翼（RF）試合刺殺補殺失策併殺守備率試合刺殺補殺失策併殺守備率試合刺殺補殺失策併殺守備率試合刺殺補殺失策併殺守備率1999HOU110011.0002234010.971-78010.8892000221001.00040681001.000-63103660.9482001-128218441.9824081210.98877010.8752002-7646130.940122229440.98312181011.0002003-1532531030.989110001.000-2004451021.0007093220.979220001.000901489021.00020059677249577.9943950231.945-11160001.000200611296471696.994550001.000-4256332.952200712610151031086.991-10000----3149121.962200815212401325122.996---200913111071166122.995---20108569672160.999---NYY854218.982---'10計9375074268.998---2011STL2115414218.98816211001.000-110173342.97820122317013422.979---2013TEX438613.978---MLB765621858041617.99454978821162.981166313650.98537357823178.972

 タイトル 
 打点王：1回（2002年）

 表彰 
 カムバック賞：1回（2011年）

 記録 
 MiLB
 オールスター・フューチャーズゲーム選出：1回（1999年）

 MLB
 MLBオールスターゲーム選出：6回（2001年、2002年、2004年、2006年、2008年、2011年）

 背番号 
 22（1999年）
 17（2000年 - 2010年）
 12（2011年 - 2012年）
 27（2013年）