向之原駅（むかいのはるえき）は、大分県由布市挾間町向原にある、九州旅客鉄道（JR九州）久大本線の駅である。

 歴史 
 1915年（大正4年）10月30日：大湯鉄道の大分市駅（大分駅北東に隣接）- 小野屋駅間の開通に伴い、開業。読み方は「むかいのはら」。
 1922年（大正11年）12月1日：大湯鉄道が国有化され、鉄道省（国有鉄道）の駅となる。読み方を「むかいのはる」に変更。
 1971年（昭和46年）2月20日：貨物の取り扱いを廃止。
 1984年（昭和59年）2月1日：荷物扱い廃止。
 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化により九州旅客鉄道が継承。
 2002年（平成14年）8月14日：駅舎改築。
 2003年（平成15年）3月16日：公衆トイレおよび駅前広場の再整備完了。
 2012年（平成24年）7月21日 - 8月27日：九州北部豪雨の影響により、特急ゆふいんの森が臨時特急として停車をする。
 2012年（平成24年）12月1日：ICカードSUGOCAの利用を開始。
 2015年（平成27年）3月14日：大分駅からの当駅止まりの最終列車が庄内駅まで延長される。
 2020年（令和2年）
 7月8日：令和2年7月豪雨の影響で、当駅を含む庄内駅 - 大分駅間で不通となる。
 7月9日：当駅 - 大分駅間で運転再開。
 8月29日：当駅 - 庄内駅間で運転再開。
2023年（令和5年）10月1日：JR九州サービスサポートによる業務委託駅から九州旅客鉄道本体による直営駅へと変更される。

 駅構造 
相対式ホーム2面2線を有する地上駅。。旧駅舎は築74年で老朽化が進んでいたため取り壊され、2002年（平成14年）に旧駅舎をイメージした鉄骨平屋建ての新駅舎（約60 m2）に建て替えられた。発車メロディとして、「挾間の里唄」を採用していたが、現在は発車メロディは使用されていない。

大分方面からの列車折り返しの設備があり、当駅で1/3程度の列車が大分方面に折り返す。大分方面へは1時間に2 - 3本程度、由布院方面には1時間に1本程度（時間帯により2時間近く開く場合あり）の普通列車がある。

特急ゆふが停車するが、特急ゆふいんの森および、その代走の特急ゆふ73号・74号は当駅を通過する。なお、2012年の九州北部豪雨の際に、特急ゆふいんの森が別府・大分 - 日田間の臨時特急となった際には向之原駅に停車していた。

JR九州本体駅業務を受託する直営駅であり、きっぷうりばが設置されている。

ICカードSUGOCAは出入場とチャージのみ対応。SUGOCAは当駅より由布院方面では善導寺駅までは対象外となっているが、途中下車しない限り、福岡・佐賀・大分・熊本エリアへは特例として利用することができる。

 のりば 
のりば路線方向行先1･2久大本線上り由布院・日田・久留米方面下り賀来・大分方面

 利用状況 
1965年（昭和40年）度には乗車人員が511,451人（定期外:66,039人、定期:445,412人）、降車人員が512,199人で、手荷物（発送:334個、到着:264個）や小荷物（発送:1,612個、到着:2,231個）も取り扱っていた。

2015年（平成27年）度の乗車人員は232,981人（定期外:59,602人、定期:173,379人）、降車人員は234,517人である。

※1日平均乗車人員の数値は各年度版「大分県統計年鑑」による年間乗車人員の値を各年度の日数で割った値。

年度年間乗車人員定期外乗車人員定期乗車人員一日平均乗車人員年間降車人員出典1965年（昭和40年）511,45166,039445,412 -512,199 - - - - - - -1990年（平成2年）226,95883,353143,605 -225,3491991年（平成3年）228,86787,275141,592 -228,6601992年（平成4年）222,67984,038138,641 -222,2781993年（平成5年）224,19880,017144,181 -220,3571994年（平成6年）239,12480,552158,572 -236,5021995年（平成7年）256,76783,029173,738 -253,6561996年（平成8年）264,39478,283186,111 -270,7711997年（平成9年）256,18273,243182,939 -261,8281998年（平成10年）241,37871,885169,493 -244,9811999年（平成11年）226,45268,613157,839 -231,9362000年（平成12年）211,97864,936147,042581212,2932001年（平成13年）211,51761,759149,758580214,0862002年（平成14年）208,17263,179144,993570209,3942003年（平成15年）214,45563,568150,887588215,4602004年（平成16年）218,64663,942154,704599220,3062005年（平成17年）227,90664,835163,071624228,9952006年（平成18年）222,72262,851159,871610224,2642007年（平成19年）228,68960,219168,470625231,4262008年（平成20年）231,74959,644172,105635233,8772009年（平成21年）217,74356,387161,356597219,3852010年（平成22年）220,06555,869164,196603220,6272011年（平成23年）212,65453,819158,835581214,2222012年（平成24年）208,59853,577155,021572211,1522013年（平成25年）213,52956,064157,465585214,6912014年（平成26年）212,46154,038158,423582212,9322015年（平成27年）232,98159,602173,379637234,5172016年（平成28年） - - -609 -2017年（平成29年） - - -645 -2018年（平成30年） - - -634 -2019年（令和元年） - - -645 -2020年（令和2年） - - -541 -

 駅周辺 
2002年（平成14年）の駅舎改築後に旧・挾間町の「顔」として駅前広場やトイレなどの再整備に着手し、2003年（平成15年）に完成した。

大分市中心部方面からのバスは向之原駅前で終点となり、庄内・長湯方面とのコミュニティバスと接続している。

 向原商店街 - 長い間、旧・挾間町の商業の中心地であった。国道210号線の旧道である。
 由布市役所 挾間庁舎（旧・挾間町役場） - 4村合併で発足した・新挾間村の役場として開設。
 由布市消防本部・由布市消防署 - 鬼瀬駅近くの旧庁舎から移転
 由布市健康文化センターはさま未来館（由布市立図書館本館・由布市立挾間公民館からなる複合文化施設）
 由布市立挾間小学校
 由布市立挾間中学校
 大分大学挟間キャンパス（医学部）・大分大学医学部付属病院 - 1978年（昭和53年）に大分医科大学として開学し、2003年（平成15年）10月1日に旧・大分大学と統合
 イオン挾間店・ホームワイド挟間店
 挾間郵便局
 大分バス向之原駅バス停・向の原バス停
 由布市コミュニティバス向原駅バス停
 竹田市コミュニティバス向之原駅バス停
 国道210号
 大分県道516号向之原停車場線 - 駅前から国道210号までをつなぐ一般県道

 隣の駅 
 九州旅客鉄道（JR九州）
 久大本線
 特急「ゆふ」停車駅
 鬼瀬駅 - 向之原駅 - 豊後国分駅