小さき勇者たち〜ガメラ〜

『小さき勇者たち〜ガメラ〜』（ちいさきゆうしゃたち ガメラ）は、2006年（平成18年）4月29日に公開された、松竹配給、角川ヘラルド映画（現・KADOKAWA）製作の特撮映画である。

ガメラが登場する怪獣映画であると同時に子供の成長を描くファミリー映画であることを志向した。

キャッチコピーは「ガメラは少年のために。少年はガメラのために。」。

 概要 

ガメラ生誕40周年作品として、徳間書店による1999年の前作『ガメラ3 邪神覚醒』から7年ぶりに製作された。キャッチフレーズは「ガメラは少年のために、少年はガメラのために」である。

1990年代後半に徳間康快が東宝に対して『ゴジラ対ガメラ』を打診していたが、康快の死去（2000年）をもって大映のプロパティーは徳間書店からKADOKAWAに受け継がれ、康快の提案も実現しなかった。買収直後の2002年に、黒井和男が再度『ゴジラ vs ガメラ』および大魔神のリメイクの制作を表意したがこれも実現せず、『ゴジラ FINAL WARS』によってゴジラシリーズの制作が中断されたことを受けて本作（小さき勇者たち〜ガメラ〜）が制作されることとなった。また、本作に登場した「ジーダス」のデザインは東宝怪獣を意識しているとされており、1998年のハリウッド作品『GODZILLA』に登場したゴジラ、バラン、ゴロザウルス、『ジュラシックパーク』のディロフォサウルスなどの影響も受けている他に、ゴジラおよびジラースとの類似性も言及されている。

本作品は、母を亡くした少年およびその少年が育てた子供のガメラとの友情・成長を主軸に、親子の絆や命の尊さなどを描いたジュブナイル作品となっている。監督には、仮面ライダーシリーズやスーパー戦隊シリーズなど子供向け特撮作品を数多く手掛けている田﨑竜太、脚本には特撮作品は本作品が初となる龍居由佳里が起用された。本作品には動物映画としての側面もあり、主人公が慈しむ子供ガメラの撮影では実物のケヅメリクガメが用意され、一部コンピュータグラフィックス (CG) を加味して撮影された。また、本作のプロットは『ガメラ 大怪獣空中決戦』の最初期の原案であり、後に東映の『デジモンテイマーズ』と円谷プロダクションの『ウルトラマンティガ』にも影響を与えた案（通称「小中ガメラ」）を再利用した物である（#他の映画・テレビ作品との関連性を参照）。

映画公開に合わせ、角川グループ・エイベックスとのメディアミックスを実施。ノベライズ本、歴代ガメラの鳴き声や「ガメラマーチ」などもボーナス・トラックとして収録したサウンドトラックCD、プロモーションを兼ねたメイキングDVDが関係各社より発売された。本篇のDVDは特別編を含め、2006年10月26日に発売された。

 評価 
本作は子供や女性の観客からの評価は概ね高かった一方で平成3部作の路線を求める客層からの全体的な評価は芳しくなく、「怪獣映画の冬」という時期に公開されたことも相まって興行成績は振るわず、配給収入は4億1000万円となり、平成3部作よりも商業的には劣る結果となってしまった。

本作の興行収入の余波で三池崇史による大魔神のプロジェクトも立ち消え、結果的に『大魔神カノン』に変更され、三池は2021年の（関連作品にガメラが登場している）『妖怪大戦争 ガーディアンズ』で大魔神を登場させることとなった。そして、本作はシリーズ化がされず、同時期に企画が進められていたアニメシリーズも含めた後発の諸プロジェクトが中止され、（2015年の50周年記念映像と小説やゲーム作品やCMなどへの客演などを除けば）本作と2023年の『GAMERA -Rebirth-』の間にはシリーズ最長の空白期間である17年という年月が存在している。

本作の内容について、平成3部作の監督を務めた金子修介には、後年のインタビューで「子供好きなガメラを作りたかったのはわかるが、『戦わないで』と思われているガメラの戦いは盛り上がりようがなく、良いところはあるものの根本的な部分で企画のミスだと思う」という旨で酷評されている。

一方で、金子は『ガメラ 大怪獣空中決戦』の制作時にガメラのキャラクターを巡って企画中止または金子が降板寸前になるほどに旧来の関係者や経営陣やスタッフとの間に意見の相違があったとされ、金子・伊藤和典・樋口真嗣の全員がゴジラシリーズを好む一方で（ガメラが亀の怪獣である点や、空を飛び、子供と親しいヒーロー、子供が活躍するストーリーなどの点も含めて）旧来のガメラ像や作風を好んでいなかった。また、平成3部作の徳間書店側へのレベニューが制限された背景には、金子が『ガメラ 大怪獣空中決戦』の予算を5億円から6億円へと増加することを強く望み、金子が望んだ予算額の確保のために日本テレビと博報堂との共同出資になったことが関係しているとされており、3社による契約によって徳間書店側の収益は、仮に3部作がヒットしても回収できない状況になったとされている。

湯浅憲明は平成3部作への苦言を呈して「ガメラ映画」とは認めずゴジラシリーズとの差別化の重要性を説いており、『ガメラ3 邪神覚醒』の続編（『4』）が頓挫した原因には、徳間書店の経営状況だけでなく『ガメラ3』で多数の人間の犠牲者を出したことと、提出された『4』のプロットに問題があったことも関係しているとされている。平成3部作では「個性を持った生物としての怪獣」「子供」「ガメラと子供の絆」「重要な役割を果たす子供達」を徹底的に除外しようとされており、子供が共感できる場面も少なく、難解で恐ろしげな作風も相まって新規の子供のファンもあまり増加しなかっただけでなく、中には『3』におけるガメラによる渋谷の破壊描写に子供が泣き出して親が映画館から連れ出す光景も見られた。伊藤和典は後年のインタビューにて「子供の味方のガメラは書けない、（恐怖のために）子供は怪獣映画で泣いていい」という自論を述べており、『G3』で平成3部作が終了したことに関しても「あそこから先はどう考えても大映が許してくれない世界」であると言及している。

そして、『小さき勇者たち〜ガメラ〜』の制作方針として「ガメラを子供達に返す」が掲げられ、制作陣の間では（本作が失敗した場合の経済的余裕はまったくなかったことと平成3部作の人気を制作陣も把握していたこともあり）平成3部作の続編または類似した路線を推奨する声もあった一方で、（平成3部作からの脱却と原点回帰を目指して）それらのような方向性は却下された。平成3部作の続編への要望は角川の内外に存在しており、完成作品（小さき勇者たち〜ガメラ〜）の方向性への賛否は半々の状態であったが、マーケットの変化に対応せずに限られた層をターゲットにしたままでは「ガメラというキャラクターが死んでしまう」という危機感が抱かれたことも平成3部作との決別の理由の一つになったとされており、有重陽一は本作が平成3部作の続編になるのであれば関与しないという意思を表明していた。その他にも、『子ぎつねヘレン』や『REX 恐竜物語』や「平成モスラ三部作」の好評、『ゴジラ FINAL WARS』の興行不振なども本作の方向性に影響を与えた。#他の映画・テレビ作品との関連性を参照。

金子自身も本作について「正直に言って好きではない、努力は認めるがコンセプトは受け入れがたい。（本作には）金子の間違いを正す意図もあったのかもしれないが、結局はシリーズ化されなかった、やはり自分たち（平成3部作の方向性）は間違ってなかった。」と主張している。一方で、上述の通り自身もゴジラシリーズを好んで昭和ガメラの作風などを好まない部分がある伊藤和典は、2015年の50周年記念映像に対して平成3部作の呪縛からの脱却をした方が良いという感想を述べている。

なお、本作もオマージュの対象としている『GAMERA -Rebirth-』における戦闘シーンの方針として、コスト面で市街地などでの戦闘を減らした部分もある一方で「ガメラによる人的被害を出さない」が明確に提示されており、第1話にてガメラが着陸したビル群は避難が完了しているという設定であり、第1話と第2話でガメラがギャオスとジャイガーを撃破する際に昭和記念公園と多摩川の河川敷に敵怪獣を放り投げたのもこの方針のためであるとされる。

 ストーリー 

 あらすじ 
1973年、三重県志摩でギャオスの群れとガメラが戦い、ガメラは自爆し相打ちとなった。それを見た人々は、ガメラが自爆して人間を守ってくれたと感じた。その人々の中に相沢孝介少年の姿があった。

それから33年後の2006年、孝介の息子・透は母親を亡くして初めての夏休みを迎えた。緋島に赤い光を認めた透は、赤い石とその上の卵を見つけ、掌の上で孵化したカメを部屋に連れ帰りトトと名付ける。

トトは空中に浮かぶ能力を持ち、極めて成長が速かった。隣家に住む幼馴染み・西尾麻衣はトトがガメラではないかと疑うが、透はそれを頑なに認めようとしない。透に懐いたトトは数日で1メートルを越えるまでに成長したが、ある日透の前から姿を消す。

落胆する透らを人を食う怪獣ジーダスが襲う。そこに立ちはだかったのはさらに成長したトトであった。トトは満身創痍になりながら辛くもジーダスを撃退するが、自衛隊によって名古屋の研究機関に連れ去られてしまう。巨大化したトトを見た孝介はガメラだと確信する。

名古屋には心臓手術のために入院していた麻衣がいた。麻衣はお守りとして透から渡された赤い石がガメラにとって大事なものであると感じる。これを聞いた透とその友達・石田兄弟は避難所を抜け出して名古屋に向かい、書き置きを見た孝介も彼らを追って車を走らせる。その時ジーダスが名古屋港に現れた。これ以降、傷付きながらも立ち上がるガメラ、ガメラを助けようとする子供たち、透と孝介の親子関係、透の決意を織り交ぜながらクライマックスを迎える。

 舞台 

本作品の舞台は大きく二つに別れ、前半は三重県志摩市、後半は愛知県名古屋市である。起伏が多く立体感のある海辺、波切の街並と、中部国際空港開港や愛知万博で賑わう名古屋の市街地を1つの作品中に収めようという意向で、前半と後半で舞台の分かれるストーリーとなっている。

作中の1973年の志摩市として鳥羽市相差町がロケ地に選ばれた。2006年の志摩市として実際の志摩市の大王町波切（なきり）を中心に、志摩市志摩町の志摩大橋、志摩市阿児町の近鉄志摩神明駅、トトを隠す「隠れ家」を伊勢市二見町、度会郡南伊勢町、鳥羽市の相差町と神島、名古屋市、茨城県日立市などで、スタジオセット、オープンセットを交えてロケが行われた。

透と孝介の住む「あいざわ食堂」と麻衣一家の住む「西尾真珠店」の外見は、隣接する実在の二つの店舗を利用した。志摩市でのトト対ジーダスの戦闘場面では開通前の志摩大橋（志摩パールブリッジ）を利用したロケーション撮影が行われた。名古屋の戦闘場面ではトラック2台分のがれきを実際の街に置いてロケーション撮影が行われた。

後半のロケは市街地部分を名古屋市で、病院の中を日立市で行っている。後半は怪獣映画で定番の逃げ回るシーンがほとんどであり、エキストラの数は前半よりも多い。名古屋では伏見を中心に名駅前、市役所、大須、栄を囲う円内、名古屋港、熱田神宮周辺で撮影された。また栄などの地下街が活用されている。

 人間と怪獣の関連 
本作品では、トト（ガメラ）は子供の友達である。ガメラと人間との関係は明示されていないが、人間側は「ガメラの自爆で救われた」と認識している。よって先の平成ガメラ3部作と違い、人間が当初からガメラを人間の味方として扱っていることが大きな特徴である。このように登場する人物、怪獣の関係を単純化し、子供の視点から描写することで、人間とガメラの成長物語が子供にも判り易い形で提示されている。

 登場怪獣 

 ガメラ 

 スーツアクター：佐々木俊宜
本作品では33年前に出現したガメラ（アヴァンガメラ）、主役である子供ガメラ「トト」の2頭のガメラが登場する。この2頭の関係は明示的には描写されないが、小説版の一つ『ともだち 小さき勇者たち〜ガメラ〜』では「同体（同一個体）」である事が示唆されている。

本作品では登場する怪獣が小さく設定されている。トトは子供であるから小さくて当然であるが、アヴァンガメラの身長も金子ガメラはもちろん、昭和ガメラより小さい。ガメラシリーズに登場する怪獣は体格に比して体重が軽いのが特徴だったが、今作ではある意味過去に遡って（パンフレットに「ガメラの体重を40tとする巨大生物審議会の報告は計測の誤りによるものだったのだろう」とある）若干修正された。それでも重巡洋艦を超える体重を持つゴジラシリーズの怪獣とは比較にならない。また実物のケヅメリクガメとイメージを揃える必要から、ガメラの色はこれまでのシリーズと若干異なるものとなり、甲羅も実物に似た造形になった。また、ガメラの鳴き声は『キングコング』におけるキングコングの声（ピーター・カレン）が使用されている。

上記の通り本作品ではガメラが2頭登場するが、「ファミリー映画」「新しいガメラ映画の創造」という狙いから、題名から「ガメラ」の名を外すことすら検討されたという。監督は「本来ならば湯浅、円谷といった先人のように全く新しい怪獣を創造して子供たちに渡したいが、現在ではそれが難しい。そこでできるだけ新しいガメラとしてトトを作り、一方、ガメラが昔から活躍してきた怪獣であることを映画を見る人に判って貰おうと、冒頭にガメラを登場させた」と自らの意図および先人への敬意を含め語っている。また、平成三部作の『ガメラ2 レギオン襲来』でガメラを、『ガメラ3 邪神〈イリス〉覚醒』でイリスを演じた大橋明がアクション指導をしている。

 1973年のガメラ 
1973年にギャオスと戦ったガメラは「アヴァンガメラ」と名付けられた。

人間を守るかのように4体のオリジナルギャオスと戦うが、最終的には自爆して人々を救う。その自爆は地形を変えるほどの威力であり、本土と地続きだった灯台岬を孤島に変えてしまった。以降、近海では緋色の真珠が発見されるようになり、それが名産品となって被災地の復興に貢献した。

飛行する場面はないが、劇中で麻衣が透に手渡した資料（ウェブページのプリントアウト）には、飛行することが書かれており、小説版や『ガメラ2006 HARDLINK』ではガメラは海から現れたので、1973年の志摩の以前にもアヴァンガメラと人間の遭遇があったと考えられる。

『僕とトトの物語』では映画版と同様の大きさを持つトトよりも明確に大きかったとされており、また山に逃げ込んだ人間を守るためにあえて火球を使わずにギャオスを体当たりで誘導していた。

『ガメラ2006 HARDLINK』では、志摩の沖で既にギャオスたちと戦闘を開始しており、陸上でも火球を全弾命中させたり格闘能力も見せていたが、ギャオスの超音波メスもガメラの全身を貫いていた。また、アヴァンガメラのDNAはギャオスのDNAに対して強力な死滅効果を持っている。その後10年間、人類は10万人もの動員で大王崎周辺からギャオスの遺骸をふくめ6万点以上のギャオスのサンプル群を発見・回収したが、ガメラに関しては細胞を含む一つもサンプルを発見できなかった。ガメラの生死を確認できなかったのが、政府が「巨大生物審議委員会」を閉鎖しなかった理由としているが、33年後の事件前には怪獣同士の生態系の確認やその可能性が排除されたので閉鎖が確定的になった。ギャオスのサンプルの回収後、世界各国のトップレベルの科学者12人による遺伝研究が開始され、横浜の地下で膨大な数のスーパーコンピューターを駆使し、バーチャルの地球環境を複製、アヴァンガメラのDNAのバーチャルモデルを99%の正確性で復元構築できたが、その驚くべき結果に、メンバーの一名が自死を選んだとされる。バーチャルモデルの遺伝子が、後にガメラ（トト）の成長に使われた。

 2006年のガメラ 
幼体のモデルはケヅメリクガメ。伊勢志摩・緋島の海岸の高台にて赤い石に乗った卵から孵る。「トト」という名前は、トトッと歩けるように願い、透がつけたものであり、透自身も生前の母から「トト」と呼ばれていた。

お腹に「炎」模様があることが特徴である。誕生してから透の下で育てられていたが、そのころから空中浮遊や火炎噴射を使えるなど、能力を片鱗的に見せていた。

やがて短期間でゾウガメほどに成長、ジーダスの到来を予期するかのような行動を取り始め透の前から姿を消す。そして志摩・波切にジーダスが出現した時、巨大な姿（近海の緋色真珠のエネルギーを注入していたとされる）となってジーダスと対峙、奮戦するが体格差により苦戦を強いられ、とっさに吐いた火炎でジーダスを退けるも自身も負傷し自衛隊によって名古屋へ運ばれる。

そこで科学者たちの手で緋色真珠のエキスを注がれて傷を癒やすことになるが、トトを追跡して襲来したジーダスに襲われ、不完全ながら再び激突する。しかし、ここでも苦戦を余儀なくされ、追い詰められるが、麻衣がお守りとして持っていた赤い石が子供たちによって運ばれ、最終的に透の手でトトの元に届けられる。石を同化したトトは、遂に完全体となって「トトインパクト」と呼ばれる火球でジーダスを撃破する。

その後、再び自衛隊によって捕獲されそうになるが、子供たちにかばわれ、そのまま空を飛んでどこかへと姿を消す。その際ずっと否定していた透はトトをガメラと認め「ガメラ」と呼び、物語は終幕となる。

 ジーダス 

1973年のガメラとギャオスの戦い以来、怪獣の現れなかった日本に突如出現した凶悪怪獣。外見はエリマキトカゲに似ている。『ともだち 小さき勇者たち〜ガメラ〜』では、名前（G-dus）の語源は「ギャオス（GU）データユニット」とギリシャ神話の「Cetus」とされる。

「剛毛心臓」と呼ばれる強靭な毛状の筋肉組織に覆われた心臓を持つ。体表の球状のウロコ・耐ショックイボは衝撃を吸収し、ゴムのような質感で戦艦のミサイル攻撃も弾く。「ジーダス邪眼」と呼ばれる眼は異様な輝きを発して獲物の身動きを止め、「サイケエリマキ」は極彩色に輝いて敵を威嚇する。「ジーダスフィン」と呼ばれる背びれの付け根にエラのような器官を持ち、水中での呼吸が可能。凶暴な性格に人肉を好む食性を併せ持ち、海中にて遭難中の人間を襲って食い荒らしていた。また、『僕とトトの物語』では瞬時に翼を生やして飛行している他にも、昭和のギャオスと同様に肉片（爪）が自力で動くとされており、ジーダスの死亡の直後に爪がガラスケースを突き破って飛び出して、映画版とは異なり一ツ木と雨宮の頭部を直撃して、二名が記憶喪失に陥っている。『ともだち 小さき勇者たち〜ガメラ〜』では、通常の走行時にも時速は時速180キロメートルに達し、自身の体長の何十倍も跳躍するジャンプ力を持つほか、エリマキは小型の翼として機能してガメラの火球を空中で何度も回避していた。また、ジーダスを含む「不完全体」に共通する能力の一つとして、皮膚のステルス性が挙げられ、最新鋭のレーダー（マイクロ波、音響探知、レーザーパターン、熱源探知）を無効化するために追跡が困難である。

「ハープーン舌」とよばれる舌が最大の武器であり、血液を内部の網目状の組織に充満させて硬化させ、厚さ50センチメートルの鋼鉄板やガメラの甲羅さえも貫通する。鋭利な突起が多数あり、人間を串刺しにする。槍のように鋭利になっている舌の先端や手足の爪先からは溶解液を発し、かすり傷でも敵の肉体を腐食させる。強靭な脚力で高いジャンプ力と「喧嘩キック」と呼ばれる蹴りを繰り出す。沖縄近海に出現して船舶を襲撃した後、志摩市波切に上陸して暴れ始めるが、成長途上のトト=ガメラに足止めされ、橋の上で初戦を繰り広げる。

ガメラの火炎攻撃で海に転落して一時退却した後は名古屋に再び現れて街を蹂躙し、人間の手で急成長させられたガメラとの再戦をも優勢に進めていくが、最後は子供たちの連携によってもたらされた赤い石を食べてパワーアップしたガメラの火球攻撃で爆砕される。

出自について劇中では一切語られていないが、ギャオスの肉を喰らい、DNAを取り込んだトカゲの突然変異種という設定であり、用意されていた脚本ではトカゲがギャオスの目玉を舐める寸前にすでに変容が始まるなどの異様さが記載されている。ノベライズ本ではギャオスの死骸を食べた爬虫類が変異したものとされ、ギャオスのガメラへの怨念に憑りつかれたような描写がされている。映画パンフレット紹介では、ガメラに比べてあまり知能は高くはないが、暴力的に弱者をいたぶることでは悪知恵が働くとなっている他、こちらでも「ギャオス細胞」に憑りつかれて人間の捕食とガメラの抹殺を命令され続けており、ギャオス細胞によって変異した生物が他にも存在する可能性も示唆されている。

『ともだち 小さき勇者たち〜ガメラ〜』では同じく「不完全体」である「Gバルゴン」「Gバイラス」「Gギロン」「Gジャイガー」「Gジグラ」と共に行動しており、これらの「不完全体」は成長のためにアヴァンガメラの自爆の後は暖かい海を目指して南西諸島に向かった。

 スーツアクター：吉田瑞穂

 製作
 脚本の龍居由佳里によると敵怪獣を決めるにあたり、初めはイカ型の怪獣を考えており、体表が海底遺棄物除去用の食用バクテリアで覆われていたり、「冷却ミサイル」で攻撃するが適応して効果がなくなるなどのアイディアがあった。しかし「イカ型ではバイラスと被る」と思い、トカゲ型の怪獣となった。トカゲ型と伸びる舌がバルゴンと被るが、二足歩行で差別化を図っている。ガメラシリーズの登場怪獣としては珍しく尾が長く、同時にガメラシリーズとしては尾を武器にする数少ない怪獣である。
 背中のトゲはバランを意識したものであり、それと同様に透明なゴムホースで作られている。
 造形物はギニョールや尾だけのモデルなどの複数が造られたが、着ぐるみは1体だけであり、ラストの爆破シーンで実際に燃やされた。その後、頭部は2019年末開催のイベント「特撮のDNA 平成ガメラの衝撃と奇想の大映特撮」にて展示されている。

 ギャオス 

本作品に登場するギャオスは「オリジナルギャオス」と名付けられた。ギャオス#『小さき勇者たち〜ガメラ〜』のギャオスを参照。

小説『ともだち 小さき勇者たち〜ガメラ〜』では、雨宮がオリジナルギャオスの細胞を再現する段階で応用的に作り出した非検体群として「宇宙ギャオス」も登場する。