ホワッツマイケル

『What's Michael?』（ホワッツ マイケル?）は、小林まことによる日本の漫画。また、それを原作としたOVA、テレビアニメ、テレビドラマ。

『モーニング』（講談社）にて1984年（昭和59年）から1989年（平成元年）にかけて連載され、単行本は8巻まで刊行された。この作品の連載時期は『柔道部物語』と重なっており、作者の多忙などから、特に連載末期には休載が多くなっていた。

2001年（平成13年）、同社の『イブニング』創刊号で『What's Michael? 9巻め』として連載を再開した。最初から短期連載を予告しており、2003年（平成15年）に9巻が出された。9巻については全話がオールカラーである。

 概要 
踊る猫・マイケルを主人公にした読切作品集。先に連載されていた『マンガの描き方』に登場するマイケルに人気が出たため、編集長の要請でマイケルの話を独立させたのが本作である
マイケルという名前は、当時プロモーションビデオ『スリラー』が流行していたマイケル・ジャクソンから取られた。

第1話でいきなりマイケルがマンションの高層階から転落死するのは、もともと『マンガの描き方』の1エピソードのつもりで執筆されており、全体的な設定が考慮されていなかったためである。

内容は大林家（アニメでは小林家）や今林（こんばやし）家が飼うマイケルを描くものが多いが、同じ登場人物が別の設定で登場する短編ストーリーも多い。回ごとに設定がまったく異なっており、マイケルの飼い主も設定ごとに異なっている。

また、マイケルも常に飼い猫とは限らず、野良猫であったり、一切人間キャラクターが登場せず、マイケルら猫・犬が会社員だったり、麻雀を打つ、野球をするなど擬人化されたストーリーも多い。『猫本』収録のインタビューによると、「マイケルを主人公にしたコントを週1本作っているようなもの。そのため、張り込みなどのコントで定番の設定が時々出てくる」とのこと。

作者の観察眼を通した猫の習性を面白おかしく解説した豆知識が豊富に描かれており、猫の生態をギャグにしたことと、マイケルのキャラクター性が女性からの人気を呼び、小林にとっては『1・2の三四郎』に次ぐヒット作となった。マイケルはNECのCDプレーヤーやJTBの旅行券積み立て「たびたび」などのイメージキャラクターに起用され、テレビCMにも登場した。なお、出版社が同じ講談社だからか本編に柔道部物語の三五十五と実家の寿司屋が出てくるエピソードがあり、回によっては柔道までする。

1986（昭和61）年度、第10回講談社漫画賞一般部門受賞。

アメリカ合衆国でも1997年にダークホースコミックス（Dark Horse Comics）から単行本が出版され、その後2006年までに11巻が出版された。中の図版が左右で反転されており、アメリカで標準的な左上から右下へとコマを進める「左綴じ」に合わせたレイアウトに変更されている。

2020年には同社から上記コミックスの1巻から6巻までを収録した「FATCAT COLLECTION VOLUME 1」が、翌年に7巻から11巻を収録した同「VOLUME 2」も出版されている。

 登場キャラクター 
 マイケル
 本作の主人公。トラ猫（茶トラ、赤猫）のオス。マイケルの設定は各ストーリー毎に飼い主や家族構成が異なっており、野良猫の場合もある。性格は基本的に真面目で善良、運は結構悪い。第7巻『三匹の猫』での通称は「うにゃうにゃ」。「9巻め」では老猫。ポッポやミニケルなどの妻子持ちは基本的に大林家のマイケルである。どの設定でもほとんどは踊る猫として登場し、主に何かを失敗した際に誤魔化すように踊る。

 大林家 
 大林さん
 マイケルの飼い主。サラリーマン。マイケルの飼い主としては最も登場回数が多い。当初マンション住まいだったが後にマイホームを手にする。原作では作者との関連はないもの、アニメ版では漫画家という設定になっており、名前も小林に変更されるなど、作者の分身的扱いとなっている。「9巻め」ではすっかり頭が禿げ上がっていた。
 大林さんの妻
 寝起きがとても悪く、猫達と子供に毎日起こされている。強気で明るい性格で、普段はマイケル達を可愛がっているが、気分次第で八つ当たりすることもある。「9巻め」では太っている。
 たまみ
 夫妻の娘。5巻にて誕生し、8巻にはある程度言葉が話せるまでに成長。大林さんの妻にマイケルが怒られる要因を作ることが多い。泣く前の渋い顔と泣き声の凄まじさが、猫達を驚かせる。「9巻め」ではガングロの高校生になっている。
 ポッポ
 マイケルの妻。発情期を迎えたマイケルのために買ってきた白いメス猫。しかし、大林家に来た時はまだ仔猫だったため、マイケルは8カ月も我慢せざるを得なかった。やがて何十匹も仔猫を産み、夫妻を困らせる。これら産まれてきた仔猫達はミニケルを残して他の家庭に里子として引き取られることになる。美形な顔立ちで性格はおしとやかであるが、時に失態を犯したマイケルに厳しく怒る場面もある。マイケル同様に「9巻め」では老猫。
 ミニケル
 マイケルとポッポの息子。最初は仔猫であったが、連載途中でマイケルよりも大きくなった（太った）。マイケル似のトラ猫のオス。
 ムニケル・メニケル・モニケル
 8巻で生まれたマイケルとポッポの息子。マイケル似のトラ猫。
 ラー
 ムニケルらと同時に生まれたマイケルとポッポの娘。大林家にとっては「待望の女の子」であった。ポッポ似の白猫。スピーカーにあった穴から中に入って眠っていたところ、その間に成長して穴から出られなくなってしまった。
 ハナコ
 大林さんの妻の実妹。当初は名前は無かったが後に「ハナコ」という名前がつけられた。　猫の惑星編では主役となる、猫が支配する惑星に行きつきゾウアザラシと間違われ、カトリーヌ（ニャジラ）のサーカス団の花形スターとなった。

 今林家 
 今林（コンバヤシ）
 マイケルと伸之助の飼い主。バーコード頭の中年男性。よく伸之助をひっぱたく。
 話によっては会社の社長だったりするが、山梨県の山奥に「東京コンバヤシランド」なるテーマパークを作って失敗したり、猫が食うのを嫌がるような餌を開発したりと、あまり事業はうまくいってない様子。
 猫の惑星編では宇宙船の船長として登場、猫の惑星に漂着しサーカス団でハナコと再会、ゾウアザラシ二世誕生をもくろむカトリーヌ団長にそそのかされ、ハナコに交配を迫る、救出に来た宇宙船の仲間とサーカス団から脱走を試みたが、逃げ切れずに捕まり、ハナコの代わりにショーを演じる羽目になる。
 今林の妻
 他の今林家の住人同様、伸之助には厳しくマイケルには優しい。
 伸之助
 今林家の飼い犬。主人からはあまり良い待遇を受けておらず、「いいもの」を貰うと、嬉しさのあまりもったいなく土の中に隠してしまうほど。食事はドッグフードではなく残飯である。何らかの事情により猫の子供と取り違えられてしまい、母猫からのネグレクトを受けていたところを見かねた今林に引き取られた。自分を可愛がらない今林に強い愛情と忠誠心を抱く理由はその恩義によるものと思われる。性格はいたって真面目だが運も要領も悪いため、結果的に損な役回りになることが多い。来客に吠えたことで叱られたため、泥棒が来た際にもまた叱られることを恐れて吠えるのを躊躇してしまい、あっさり侵入を許してしまう。アニメでも損な役回りは相変わらずで、原作にない理不尽なエピソードも追加されている。しかし両親よりは伸之助に構う今林家の長女・加奈子の追加や食事はドッグフードを与えられているなど原作よりは今林家での待遇が若干改善されている。
 擬人化編でポッポとお見合いをしたストーリーもあったが、お互いの趣味や生活習慣が合わず、当然破談となった。
 娘
 久しぶりに実家に帰ってきた今林家の娘。マイケルに優しく伸之助に厳しい相変わらずの待遇を不憫に思い、優しく接し、高級ドッグフードや犬用おもちゃを与えるも、親切にされていることに慣れていない伸之助の貧乏性（もったいないので大事に片づけ、お父さんのサンダルで我慢するなど）に呆れる場面も。

 加世子とその一家 
 父
 サラリーマン風の壮年男性。加世子兄妹の父であり、マイケルの飼い主。眼鏡をかけている。
 母
 主婦と思われる。加世子兄妹の母。
 祖母
 加世子兄妹の祖母。父方か母方のどちらであるかは不明。
 兄
 加世子の兄で、小学生。
 加世子
 小学生の少女。マイケルの強敵として登場。小学生の少女らしく、鼻をふさぐ・舌をつかむ・しっぽで遊ぶなど様々ないたずらでマイケルを参らせている。アニメでは今林家の一人娘として登場する。年齢は原作より上。強気な性格で男児のような口調でしゃべり、伸之助にも高圧的な態度で接している。

 ヤクザ 
 K
 ヤクザであるが大の猫好き。ノラの子猫だったマイケルがあまりに可愛かったため、家に連れ帰って育てている。ヤクザが猫を可愛がるのは軟弱と見られると思い込んでおり、猫を飼っていることを内緒にしている。
 M
 Kの組とは敵対している講談組の幹部。猫恐怖症であることをひた隠しにしている。猫恐怖症は筋金入りで、近くで見かけただけでも金縛り状態になりパニックを起こし、マイケルを飼ってる愛人（正妻？）の家に行った際には背中にサロンパスを貼りベッド周りにみかんを置くという猫対策をしていた。なおKとは別の組であり、本編では顔合わせもしていて戦いは続くという解説コマもあったが、その後会うエピソードは描かれなかった。

 The 逃亡者 
 リチャード・キンブリ
 職業は獣医であったが、身に覚えのない妻殺しおよび淫行などの罪で死刑を宣告されるも、護送中の列車事故で辛くも脱出。逃亡生活を送る。困っている動物を見ると放っておけず、警察に追われている最中だとしても、動物のトラブルを解決することを優先する。住宅に不法侵入をしてでも動物を助けるが、トラブルの解決後は飼い主に感謝されている。映画『逃亡者』の主役、リチャード・キンブルのパロディ。
 ジェラードリ
 キンブリを追い続ける刑事。階級は警部。同じく映画『逃亡者』の準主役、ジェラード警部のパロディ。