リンダキューブ

『リンダキューブ』 (Linda³) は、1995年10月13日にNECホームエレクトロニクスより発売されたPCエンジンSUPER CD-ROM²用コンピュータゲーム及びその他機種への移植を含めたシリーズである。

ジャンルは公式サイトにおいて「サイコスリラー＋ハンティングRPG」と表記され、一般にはロールプレイングゲームに分類される。ゲーム内容は主人公「ケン」を操作し、巨大隕石の衝突が迫る惑星ネオ・ケニアより脱出する事を目的としている。しかしただ脱出すれば良いのではなく、期間内に惑星中を回って後述する目的を果たさなければならない。

ゲームデザインは桝田省治、キャラクターデザインはカナビス、開発は株式会社アルファ・システム。ゲーム誌『電撃PCエンジン』（メディアワークス）誌上でモンスターデザインが公募され、一部ゲーム内で採用されている。

後にリメイク版としてPlayStation用ソフト『リンダキューブ アゲイン』（1997年）、セガサターン用ソフト『リンダキューブ 完全版』（1998年）が発売されている。また、PlayStation版は2007年にPlayStation 3およびPlayStation Portable用ソフトとしてゲームアーカイブスにて配信された。

PlayStation版はゲーム誌『ファミコン通信』の「クロスレビュー」にてシルバー殿堂入りを獲得した。

 特徴 
8年という制限時間の中で、100種類以上に及ぶ動物（モンスター）を収集する事がゲームの目的である。動物は種類や性別によって生息地、出現条件や捕獲方法も多種多様であり、プレイヤーは試行錯誤を重ねる事となる。また、捕獲した動物は装備やアイテムに加工したり調教して仲間に加えるなどの行動も可能であり、後年の『ポケットモンスター』のような収集ゲームや『モンスターハンター』のような狩猟ゲームの要素を併せ持つ内容となっている。桝田自身はこれらを「時間制限つき、動く宝捜しゲーム」と表現している。

桝田省治が公式ホームページにおいて述べている通り、『リンダキューブ』は
 主人公は勇者ではない
 魔王やそれに類する世界の脅威となる「敵」が存在しない
 惑星の滅亡を阻止する事が出来ない。
といったストーリー上の特徴を持ち、一般的な（特に『ドラゴンクエスト』のような正統派ファンタジー系を名乗る）RPGとは主人公がなすべき目的が全く異なることを説明書においても解説漫画付きで強調している。

また、後述するようにシステム面でも当時として他に例を見ないほどに先進的かつ斬新な作りとなっている。

上記のような特徴になった理由として、桝田省治は直前に係わっていた『天外魔境II 卍MARU』（1992年）でいわゆる「王道」のRPG制作に3年携わり、その「王道」を作り続けたストレスからアンチテーゼとしてリンダキューブを作ったと語っている。

 ゲーム内容 

 基本システム 
ルール
プレイヤーの目的は舞台となる惑星に生息する動物を可能な限り捕獲し、惑星を脱出することである。動物の種類はPCE版では100種類。リメイク版では120種類。制限時間は8年で、ゲーム中では12時間ほど。シナリオ毎の条件を満たすと箱舟が飛ばせるようになり、飛ばした場合はその時点でゲームクリアとなる。
後述の通りシナリオは3種類存在し、ゲーム開始時に選択する。シナリオAとBはストーリー性が強く、シナリオCは自由度が高い。シナリオAとBでも規定数の動物を捕獲且つ、箱舟が飛び立つ条件が揃っていれば途中でクリアが可能となっているが、大抵はストーリーを最後まで進めなければ条件が満たせない。
フィールド移動
オープニングイベントが終わると箱舟への登録に向かい、以降は自由に行動可能。一部のシナリオ制限を除けば全エリアに最初から行けるようになっている。当然、明らかにレベルが桁外れの敵と遭遇する場合もある。町以外では走ると体力が減少する。
フィールドやダンジョンでは動物が視覚化されているシンボルエンカウント形式。PCE版では戦ってみるまで強さが判らなかったが、リメイク版では戦闘前に図鑑で動物の情報を参照可能であり、現時点で勝てそうもない相手とは戦闘を避けるといった戦略も登場した。ただし、図鑑にも載らないような未知の動物は捕獲するまで情報が得られない。
各町には「バードライン」という有料移動サービスが存在し、最初からどの町へも飛べる。PCE版では乗り継ぎが必要だったが、リメイク版では目的地に直行するチャーター便が可能になり、乗り継ぎは値下げされた。また、指定の位置へ落とす「シュートサービス」と回収を依頼する「ピックアップサービス」が追加された。
動物登録
ゲーム開始地点であるハーディアのすぐ側に存在する箱舟にて、捕獲した動物を登録する。登録が必要なのは各動物一種類につき雌雄一匹ずつ。雌雄を登録した動物は保護完了となり、以降は捕獲しても全てプレイヤーの自由に出来る。雄を登録すると主人公の、雌を登録するとヒロインの能力値が上昇し、種類によっては戦闘中に獣人化が可能になったり新たな技を会得する場合もある。
時間経過
8年の年月はセミ・リアルタイムで進行する。1年は春夏秋冬の四季に分かれており、フィールドやダンジョンを探索しているうちに時間が経過し、一定時間が経過してフィールドに出るか野営をした時点で季節の進行が行われる。町の中では時間が進まない。季節の変化に伴ってフィールドの地形(水位)や移動速度、動物の分布も微妙に変化する。アイテムの中には季節が進むと腐ったり枯れて使い物にならなくなるものもある。また、時が進むにつれて住民の脱出は進み、最後の年にはほとんどの住民がマップ上から姿を消してしまう。当然、店などの各施設も利用不可となっていく。
野営
フィールドやダンジョンのどこでも野営して回復するが、野生動物に襲われる危険もある。そのため、野営時には見張りを立てるか寝るか選択可能で、回復するのは寝た者のみ。時折、仲間キャラ（ヒロインに限らず）と会話が発生する場合がある。
加工
捕獲した動物は店に持ち込むことで食肉や装備に加工が可能。ステータスが上昇すれば、店に行かずとも野営時に自分で行えるようになる。
猟犬
戦闘で共に戦う猟犬。所有できるのは10匹までで、戦闘に参加させられるのは2匹。猟犬は買うか、捕まえた野生の「イヌ」を調教すれば登録できる。ゲーム開始直後にはハーディアにいる少女から1匹譲られる。条件を満たせば「イヌ」以外の動物も登録可能。名前は付けられるが二文字まで。
戦闘時は基本的に自身の意思で勝手に行動する。ピンチになると逃げ出してしまう場合がある（戦闘後に復帰）。戦闘不能になった場合は獣医に診せれば蘇生可能だが、状態に応じて治療費が変わる。

 戦闘 
動物と接触すると戦闘が始まる。敵を全滅させれば勝利、主人公であるケンが戦闘不能になると敗北する。敗北した場合は所持している動物が雌雄各1匹ずつ失われ、ハーディアのレンジャー隊本部に戻される。敵は前後左右の4つのブロックに配置され、多くの場合は敵に囲まれた状況で戦う。戦う場所に応じて各ブロックの地形が変化し、動物の能力に影響する。

戦闘に参加するのはケンとヒロインのリンダに猟犬2匹を加えた最大4人。リンダはストーリー上離脱する場合があり、代わりに別のキャラクターが加入することもある。

敵を倒すには必ずしも体力を削り切る必要はなく、残り体力が僅かになっても抵抗をやめる。抵抗をやめた動物はトランスカーゴに収容され、捕獲扱いとなる。捕獲対象ではない敵とも戦うが、その場合は抵抗をやめるのみ。ただし、一撃で敵の最大HPを大きく上回るダメージを与えると体が飛び散ってしまい、捕獲とならず経験値も入らない。強過ぎても弱過ぎてもいけないという、強さのバランスを考慮する必要がある。

ケンとリンダは箱舟に登録した動物の力を引き出し、獣人への変身が可能。地形の影響を受けつつパラメーターが変動する。

 シナリオ 
A、B、Cの3シナリオ（PS版、SS版ではシナリオDを含めた4シナリオ）が存在し、それぞれ全く違うストーリー展開となる。このうち特にA、Bのシナリオは猟奇的な表現が含まれており、このためにPCエンジン版は18歳以上推奨指定で発売された。桝田は企画当初はシナリオCにあたる部分のみであったが、システム部分の取っ付きが悪かったために練習用としてシナリオA、Bを追加したと語っている。

3つのシナリオは目的はすべて同じで登場人物もほぼ同じだが、彼らを取り巻く境遇はすべて違っている。例えば、あるシナリオでは凶悪な殺人鬼だった人物が、別のシナリオでは自分を犠牲にして他人に尽くしていたりする。ヒロインのリンダの設定もシナリオごとに異なっている。シナリオAから順にクリアすることで、ゲームに隠された謎が明らかになっていく。

シナリオA 「MERRY XMAS」
ケンの双子の弟・ネクが物語の軸となるシナリオ。動物捕獲数のノルマはPCE版は20種類、リメイク版は30種類。南エリアに行く事は出来ない。タイトルコールはネク。
シナリオB 「HAPPY CHILD」
エモリ博士と娘のサチコを中心に展開するシナリオ。動物捕獲数のノルマはPCD版は40種類、リメイク版は50種類。西エリアに行く事は出来ない。タイトルコールはサチコ。
シナリオAとBは一般的なRPG同様、シナリオに沿ってストーリーが展開するため進行上の制約が多く、行ける地域も遭遇可能な動物の数も限られている。桝田省治が練習用と位置付けている通り、まずはA、Bのシナリオでストーリーを追いながら本作の要領を掴み、自由度が高いシナリオCで動物集めに専念する事を推奨している。
シナリオC 「ASTRO ARK」
動物集めをメインとしたシナリオ。動物捕獲数のノルマはPCE版は90種類、リメイク版は100種類。120種類全ての動物が捕獲可能であり、全ての地域が解禁されている。ただし、シナリオ上の事情により制限期間は1年少ない7年間となっている。タイトルコールはリンダ。
フリーシナリオであるためストーリー的な縛りが殆ど無く、自由度は極めて高い。A、Bのシナリオのような凄惨な事件は起こらず、各地から依頼されるお遣いや小さな事件程度のイベントが年月に応じて発生し、これらを自由に体験する事が出来る。同時に物語の核心が明かされる重要なシナリオであり、エンディング後にはエピローグも存在する。ラストボスにあたる敵は存在せず、規定数以上の動物を集めて箱舟を動かせばクリアとなる。
A、Bをクリアせずに始める事も可能だが、別シナリオで悲惨な末路を辿った人物が幸せになっていたり、別シナリオの台詞や演出のセルフパロディが盛り込まれるといったサービス的な要素が有り、先のシナリオと比較してコメディ要素が強くなっている。シナリオ選択画面でこちらを先に選択しようとすると「ABを先にクリアしよう」と忠告が入るため、前述の通り練習の意味も含めて先にA、Bをクリアしておく事が推奨される。
シナリオD 「LAST YEAR」
PS版、SS版にて条件を満たすと出現する。シナリオCと同様に全ての動物に遭遇可能だが、イベントが存在せず、制限期間が僅か一年しかない所謂タイムトライアルモードとなっている。動物捕獲数のノルマは100種類。タイトルコールはミーム。
 短い期間で厳しいノルマに挑戦出来るようにレベル、所持金などが高く、全ての能力を備えた状態からスタートする。それに伴い、能力取得に必要な動物と最終年では捕獲不可の動物は最初から登録されている。一方、店は全て閉店済みで利用不可。