暗闇仕留人

『暗闇仕留人』（くらやみしとめにん）は1974年6月29日から12月28日まで、毎週土曜日 22:00 - 22:55に、ABCテレビと松竹が共同製作し、TBSテレビ系列（現在とネットワークが異なる）で放送された時代劇。全27話。主演は石坂浩二。

必殺シリーズの第4作目、中村主水が出演する作品としては第2作目である。

 概要 
本作は前作『助け人走る』に続き、必殺仕置人殺人事件の影響を受けて、「必殺」をタイトルから外している。

『必殺仕置人』の中村主水、鉄砲玉のおきん、おひろめの半次が再登場したことで作風は『必殺仕置人』に近いものとなっている。一方で、糸井貢は人を殺めることの意味について苦悩する。

当初は他の作品を制作する予定であったが、プロデューサーの山内久司が『必殺仕置人』の登場人物である中村主水を「このまま眠らせるのは惜しい」として、本作を制作した。当初予定した番組は『おしどり右京捕物車』として別枠で製作、放送された。放映開始直前までは『暗闇始末人』のタイトルであったが、時代小説『始末屋卯三郎暗闇草紙』とタイトルが酷似していたため、作者の結城昌治からタイトル変更の要望を受け、それに応じたという経緯がある。脚本の準備稿は「暗闇仕留人」ではなく「暗闇始末人」と記載され、テレビ情報誌の番組宣伝広告は『暗闇始末人』と明記していた。

時代設定は幕末の黒船来航（1853年(嘉永6年)6月3日）以降となっているが以後の主水シリーズはそれ以前の時代設定となっており、時系列の問題については特に説明はされていない。

キャスト面は中村主水役の藤田まこと、鉄砲玉のおきん役の野川由美子、おひろめの半次役の津坂匡章の他、糸井貢役に石坂浩二を起用。村雨の大吉役は当時の刑事ドラマ『太陽にほえろ!』（日本テレビ）で山村精一役を演じた露口茂に打診していたが断られ、次に同番組に石塚誠役で出演していた竜雷太に打診を行い、一度は了承されたが大吉が坊主頭であったために折り合わず、最終的に近藤洋介が選ばれた。第1作『必殺仕掛人』から連続出演している津坂匡章と野川由美子は本作を以て、シリーズを降板した。

主題歌「旅愁」は58.1万枚の大ヒットを記録、オリコンチャート最高2位にランクインした。妙心尼が劇中で発する台詞「なりませぬ」は流行語となった。

本作の第5話で、シリーズの通算100話目を達成した。

 あらすじ 
黒船来航により、不安が広がる幕末の江戸。町奉行所の大々的な夜鷹狩りの最中、女髪結いのそのが夜鷹として捕らわれた。その場を目撃した大吉は同心に斬り付けられるが返り討ちにする。そこへ中村主水が現れ、2人に緊張が走る中、謎の男が中村主水に突然 襲い掛かる。互角の腕で斬り合う2人の隙を見て、大吉は逃げ出し、中村主水の同僚が来た為、謎の男は退散する。

翌日、見回り中の中村主水は怪しげな商売をしていた半次、きんと再会。中村主水は2人に再び裏の仕事をしないかと持ちかける。半次ときんは承諾すが人手が不足しており、中村主水は昨夜襲ってきた男と大吉を誘おうと考える。一方、北町奉行所に、そのが夜鷹に間違われ捕まったと訴え出る老人が現れる。北町奉行所は相手にしなかったが中村主水はこっそり老人を娘に会わせる為に牢に連れて行く。しかし娘は牢におらず、中村主水は悪事の臭いを嗅ぎ付ける。

やがて与力の高畑と近江屋が結託して、妾奉公をさせる為にそのを攫ったことが判明する。中村主水は大吉と自分を襲った男　糸井貢を見つけ出し、裏の仕事を持ち掛ける。元・殺し屋の大吉は中村主水の誘いを受けるが糸井貢は同心である中村主水を信用し切れず、誘いを断る。

中村主水たちはそのが水口藩の屋敷に捕えられていることを割り出すが、その矢先に彼女は殺されてしまう。事態を知ったそのの祖父 弥助は盗みを働き、五両の金を工面。孫娘の恨みを晴らして欲しいと糸井貢に託して、北町奉行所に連行された。糸井貢は預かった金を中村主水に託すが、仲間になることは断る。

夜、悪人たちが集まった料亭で、中村主水は高畑を、大吉は近江屋を仕留める。糸井貢は実際に殺しを見て、中村主水を信用し、水口藩家老の湯川を仕留める。

翌日、中村せんの夫の十三回忌が開かれる。出家した次女のたえ（妙心尼）は情夫の大吉を連れて、三女のあやは夫の糸井貢を連れて、やって来た。そこで中村主水、大吉、糸井貢の3人は互いに義兄弟だったことを知るのだった。こうして結成された仕留人グループは弱者の晴らせぬ恨みを晴らしていく。

 登場人物 

 仕留人 
 糸井貢
 演 - 石坂浩二
 芝居小屋 市村座の三味線弾き。旧姓中村あやの夫で中村主水、大吉とは義兄弟である。本名は吉岡以蔵（第2話）。
 元は高野長英を師に持つ蘭学者であったが蛮社の獄によって出奔して、お上に狙われる身となった。病弱なあやの薬代を得るために仕留人となる。
 気さくで優しい性格で、あやと穏やかに暮らしたいと願う。情に流されがちであり、裏稼業の意義に揺れ悩むが、あやは仕上屋との抗争に巻き込まれる形で死亡。その後はプロの殺し屋としての自覚を持つようになる。
 三味線の他に絵が得意で、後半は絵を売ったり、描き方を教える絵師として生計を立てている描写が見られる。得物は三味線の撥であったが仕込み矢立に変更した。
 最終回で裏稼業に懐疑的となり、悪人が発した言葉に躊躇した結果、致命傷を受けて息絶えた。
 亡骸''は中村主水たちの手により、異国に向けて海に流された。
 大吉
 演 - 近藤洋介
 墓石彫りの石屋。「村雨の大吉」「胡桃割りの大吉」などの二つ名を持つ。妙心尼（中村たえ）の情夫で中村主水、糸井貢とは義兄弟である。設定年齢は34歳（第15話）。
 酒と女と博打が好きな坊主頭の男で情にもろい。中村主水からその腕前を認められて、仕留人となる。
 不遇な過去を持ち、自分を拾って育ててくれた和尚をある経緯から殺めた罪で島流しとなる。島から戻ってきた後はある殺し屋の元締の下で裏稼業に足を踏み入れ、名を上げるが私欲で人を殺す生活に嫌気が差して、足を洗っていた。
 殺し屋としてのプライドはあるが、それに意味を見出そうとする糸井貢のことは理解できない為、お互いの意見の相違で対立することがあった。最終回の糸井貢の問い掛けに中村主水は答えられなかったのに対して、大吉は「食っていくため」と言い放っていた。
 最終回で糸井貢の死を受け、妙心尼を残して江戸を旅立つ。
 きん
 演 - 野川由美子
 仕留人の密偵。かつては中村主水と共に仕置人グループを組んでおり、威勢のいい姉御肌の掏摸で「鉄砲玉のおきん」の二つ名を持っていた。半次とともに情報収集と仕留のサポートを行う。
 『必殺仕置人』最終回で江戸を離れた後、半次と行動をともにして長崎に旅立っていた。掏摸は廃業して、長崎で仕入れた怪しく珍しい物を江戸で売り、日銭を稼いでいる。
 半次が姿を消した後も彼女は登場して、プロの殺し屋として変化して行く糸井貢を心配していた。
 最終回で糸井貢を看取った後、江戸を一人で旅立つ。
 半次
 演 - 津坂匡章（現・秋野太作）
 仕留人の密偵。陽気で、お調子者の性格。きん同様にかつては仕置人グループの1人で、瓦版屋を生業としたため「おひろめの半次」の二つ名を持っていた。きんとともに情報収集と仕留のサポートを行う。
 『必殺仕置人』最終回できんと共にして長崎に旅立っていた。きんを女房の様に考えていたが、きんは別の男を愛して足抜けを図るなど複雑な関係にある。
 瓦版屋は廃業して、劇中では怪しく珍しい物を江戸で売るために単身で長崎へ戻っていた。
 第15話を最後に姿を消すが、これは第14話と第15話が諸事情で入れ替わったためである。第14話は故郷の府中に戻り、彼の出自が明かされる話である。
 中村主水
 演 - 藤田まこと
 北町奉行所の定町廻り同心。普段は昼行灯を装っているが、実際は頭の切れる策士で剣の腕が立つ。中村りつの婿養子で中村家の当主。
 『必殺仕置人』では仕置人グループの参謀役を担ったが本作は仕留人グループのリーダーとなる。同時に殺しを行う頻度は増えたが情報収集や殺しの現場から奉行所の同心を遠ざけるなど、糸井貢たちの援護に廻ることがあった。

 中村家 
 中村せん
 演 - 菅井きん
 中村主水の姑。先祖が立派だったことを話し、婿養子の主水をいびる。第1話で、主水に先祖が足軽だったと告げる。
 「種無しかぼちゃ」の罵倒が第20話で初めて使われた。
 中村りつ
 演 - 白木万理
 中村家の長女で、主水の妻。せんとともに婿養子の夫・主水をいびる。
 妙心尼（中村たえ）
 演 - 三島ゆり子
 中村家の次女で、大吉の情婦。
 武家を檀家に持つ高名な尼僧であるが色欲を抑えることができず、「なりませぬ、なりませぬ」と言いながら、情夫の大吉に性交を求める。「なりませぬ」は流行語となり、後に『新・必殺仕置人』第14話にゲスト出演している。出家する前は千石の旗本の養女になっていた。
 演じた三島はその後『必殺仕業人』第24話にゲスト出演。『必殺仕事人』のしま役でレギュラー出演している。第36話で尼僧に扮した際に「なりませぬ」と男を何度も誘い、無視されてしまうという本作をオマージュした描写が見られる。
 糸井あや
 演 - 木村夏江
 中村家の三女で、貢の妻。
 貢に尽くす良妻で、彼が追われる身になると江戸を離れ、身を隠す。その後は労咳を患うが、貢と一緒にいられることに幸せを感じていた。
 第17話で、仕留人と仕上屋の抗争に巻き込まれる形で命を落とす。これ以降、貢は生きる意味を失い、苦悩して行くこととなる。