一級国道（いっきゅうこくどう）は、1952年（昭和27年）6月10日に公布された道路法によって定められた道路の種類である。1965年（昭和40年）4月1日の道路法改正により一般国道に統合され、廃止された。

 定義 
道路法第5条で「国土を縦貫し、横断し、又は循環して全国的な幹線道路網の枢要部分を構成し、且つ、都道府県庁所在地その他政治・経済・文化上特に重要な都市を連絡する道路」とされ、その路線は政令で指定された。特別な事情がある場合を除き、新設、改築、維持、修繕その他の管理は都道府県知事が行う。

実際の国道路線の指定にあたっては、まず「重要都市」についての考察がなされ、全国の都道府県庁及び北海道支庁所在地は全て重要都市に相当するという前提の上で、地域における各都市の重要性や機能面から検討をした結果、81都市が当該重要都市として選定された。また、全国道路線長については、国土係数理論を採用し、一次目標値として1万8700キロメートルを設定したが、路線ごとの重要性や代替性及び補完性、その他全国的な分散度を含めた調整を重ね、9205キロメートルが最終的に路線候補として確定され、これが一級国道の原形となった。ただし、調整作業には政治的な思慮も含まれてしまうことは避けられず、国道路線の指定にあたってその路線個々の背景事情がある程度加わったことは否めない。

 路線一覧 
一級国道は、1952年（昭和27年）に旧道路法が改正されて現行の道路法が公布されたことに伴い、同年12月「一級国道の路線を指定する政令」の公布によって40路線が定められ、1 - 40号までの1桁又は2桁の路線番号を採番した。その後、二級国道の中から重要性が認められて一級国道に昇格した路線があり、1958年（昭和33年）9月の同政令改正による第二次指定では3路線が、1962年（昭和37年）5月の同政令改正による第三次指定では16路線が追加路線指定され、最終的に57号までの路線番号が割り当てられた。このうち、第三次指定での16号と25号の2路線は、路線の延長に伴う追加路線指定である。また、九州で二級国道として存在していた214号、215号、216号の3路線は、この時に統廃合されて一級国道57号の幹線道路として誕生している。その後、1965年（昭和40年）4月1日の道路法の改正によって、これまでの一級国道、二級国道の区分が廃止されることになり、現在のような一般国道として統合された。

なお、1960年（昭和35年）6月にも「一級国道の路線を指定する政令」の改正が行われているが、このときは路線の追加指定は行われず、1953年（昭和28年）の町村合併促進法施行（いわゆる昭和の大合併）によって数多くの新市町村が生まれた時期でもあり、起点・終点・重要な経過地の記載事項の変更にとどまっている。 

 第一次指定（1952年） 
路線名・起点・終点は、一級国道の路線を指定する政令（昭和27年12月4日政令第477号）に基づく。
路線名 起点 終点 重要な経過地 備考1号 東京都中央区 大阪市 川崎市（紺屋町）　横浜市　藤沢市　茅ヶ崎市　平塚市　小田原市　三島市　沼津市　吉原市　清水市　静岡市　島田市　磐田市　浜松市　豊橋市　豊川市　岡崎市　安城市　名古屋市　桑名市　四日市市　鈴鹿市（石薬師町）　滋賀県栗太郡草津町　大津市　京都市　枚方市　寝屋川市　守口市 2号 大阪市 門司市 尼崎市　西宮市　芦屋市　神戸市　明石市　加古川市　姫路市　兵庫県飾麿郡余部村　相生市　岡山市　倉敷市　玉島市笠岡市　福山市　尾道市　三原市　広島県安芸郡海田市町　広島市　岩国市　下松市　徳山市　防府市　山口市　山口県吉敷郡小郡町　下関市 3号門司市 鹿児島市 小倉市　八幡市　福岡市　佐賀県三養基郡基里村　久留米市　熊本市　八代市　水俣市　阿久根市　川内市　串木野市 4号 東京都中央区 青森市 古河市　宇都宮市　白河市　郡山市　福島市　宮城県名取郡岩沼町　仙台市　古川市　一関市　盛岡市 5号 函館市 札幌市 北海道芽部郡森町　同山越郡長万部町　同虻田郡倶知安町　小樽市 6号 東京都中央区 仙台市 松戸市　土浦市　水戸市　日立市　平市　宮城県名取郡岩沼町 7号 新潟市 青森市 新発田市　鶴岡市　酒田市　秋田市　能代市　大館市　弘前市 8号 新潟市 京都市 三条市　長岡市　柏崎市　新潟県中頸城郡直江津町　魚津市　富山市　高岡市　金沢市　小松市　福井市　武生市　敦賀市　長浜市　滋賀県坂田郡米原町　彦根市　滋賀県栗太郡草津町　大津市 9号 京都市 下関市 京都府船井郡須知町　福知山市　鳥取市　米子市　松江市　出雲市　浜田市　益田市　山口市　山口県吉敷郡小郡町 10号 門司市 鹿児島市 小倉市　中津市　別府市　大分市　延岡市　日向市　宮崎市　都城市 11号 徳島市 松山市 鳴門市　高松市　坂出市　丸亀市　香川県仲多度郡龍川村　西条市 12号 札幌市 旭川市 岩見沢市　美唄市　北海道空知郡滝川町 13号 福島市 秋田市 米沢市　山形市　新庄市　横手市 14号 東京都中央区 千葉市 市川市　船橋市 15号 東京都中央区 横浜市 川崎市（池田町） 16号 横浜市 横須賀市 17号 東京都中央区 新潟市 浦和市　大宮市　熊谷市　高崎市　前橋市　群馬県利根郡新治村　長岡市　三条市 18号 高崎市 新潟県中頸城郡直江津町 上田市　長野市　高田市 19号 名古屋市 長野市 春日井市　多治見市　岐阜県土岐郡明世村　中津川市　長野県東筑摩郡塩尻町　松本市 20号 東京都中央区 長野県東筑摩郡塩尻町 立川市　八王子市　甲府市　諏訪市　岡谷市 21号 岐阜県土岐郡明世村 滋賀県坂田郡米原町 岐阜県稲葉郡厚見村　岐阜市　大垣市 22号 名古屋市 岐阜県稲葉郡厚見村 一宮市 23号 四日市市 宇治山田市 鈴鹿市（神戸町）　津市　松阪市 24号 京都市 和歌山市 宇治市　奈良市　大和高田市　和歌山県伊都郡橋本町 25号 大阪市 奈良市 八尾市　奈良県生駒郡斑鳩町 26号 大阪市 和歌山市 堺市　泉大津市　岸和田市　貝塚市　泉佐野市 27号 敦賀市 京都府船井郡須知町 小浜市　舞鶴市　綾部市 28号 神戸市 徳島市 明石市　兵庫県津名郡岩屋町　洲本市　兵庫県三原郡福良町　鳴門市 29号 兵庫県飾磨郡余部村 鳥取市 龍野市　兵庫県宍粟郡山崎町　鳥取県八頭郡若桜町 30号 岡山市 高松市 玉野市 31号 広島県安芸郡海田市町 呉市 広島県安芸郡天応町 32号 高松市 高知市 坂出市　丸亀市　香川県仲多度郡瀧川村　徳島県三好郡池田町 33号 高知市 松山市 高知県高岡郡越知町　愛媛県上浮穴郡久万町 34号 佐賀県三養基郡基里町 長崎市 佐賀市　佐賀県杵島郡武雄町　大村市　諫早市 35号 佐賀県杵島郡武雄町 佐世保市 佐賀県西松浦郡東有田町 36号 札幌市 室蘭市 北海道千歳郡千歳町苫小牧市　北海道幌別郡幌別町 37号 北海道山越郡長万部町 室蘭市 北海道虻田郡豊浦町同有珠郡伊達町 38号 北海道空知郡滝川町 釧路市 北海道空知郡富良野町　帯広市　北海道中川郡豊頃村　同白糠郡白糠町 39号 旭川市 網走市 北海道上川郡愛別村　同郡上川町　同紋別郡遠軽町　同常呂郡留辺蕊町　北見市 40号 旭川市 稚内市 北海道上川郡士別町　同郡名寄町　同中川郡美深町　同郡常盤村　同天塩郡天塩町 

 第二次指定（1958年） 
路線名・起点・終点は、改正一級国道の路線を指定する政令（昭和33年9月30日政令第281号）に基づく。
路線名 起点 終点 重要な経過地 備考41号名古屋市 富山市 守山市　春日井市　小牧市　犬山市　岐阜県稲葉郡鵜沼町　美濃加茂市　岐阜県益田郡下呂町　高山市 42号和歌山市 津市 海南市　有田市　御坊市　田辺市　和歌山県西牟婁郡串本町　新宮市　熊野市　尾鷲市　松阪市 43号大阪市 神戸市 尼崎市（東本町）　西宮市（本町）　芦屋市（平田町）

 第三次指定（1962年） 
路線名・起点・終点は、改正一級国道の路線を指定する政令（昭和37年5月1日政令第184号）に基づく。
路線名 起点 終点 重要な経過地 備考16号 横浜市 横浜市 大和市　相模原市　町田市　八王子市　昭島市　狭山市　川越市　大宮市　岩槻市　春日部市　越谷市　野田市　柏市　船橋市　千葉県千葉郡八千代町　千葉市　木更津市　同県君津郡富津町　横須賀市 25号四日市市 大阪市 鈴鹿市　亀山市　三重県鈴鹿郡関町　上野市　天理市　大和郡山市　柏原市　八尾市 44号釧路市 根室市 北海道厚岸郡厚岸町 45号仙台市 青森市 塩竈市　石巻市　宮城県本吉郡志津川町　気仙沼市　陸前高田市　大船渡市　釜石市　宮古市　久慈市　八戸市　十和田市　青森県上北郡野辺地町 46号盛岡市 秋田市 岩手県岩下郡雫石町　秋田県仙北郡角館町同郡協和村 47号仙台市 酒田市 古川市　宮城県玉造郡鳴子町　新庄市 48号仙台市 山形市 東根市　天童市 49号平市 新潟市 郡山市　会津若松市　新潟県東蒲原郡津川町 50号前橋市 水戸市 桐生市　足利市　佐野市　小山市　結城市　下館市　笠間市 51号千葉市 水戸市 佐倉市　成田市　佐原市　茨城県鹿島郡鹿島町 52号清水市 甲府市 山梨県南巨摩郡身延町　韮崎市 53号岡山市 鳥取市 津山市　鳥取県八頭郡智頭町 54号広島市 松江市 広島県安佐郡可部町　三次市　島根県飯石郡三刀屋町　同県八束郡宍道町 55号徳島市 高知市 小松島市　阿南市　徳島県海部郡牟岐町　室戸市　安芸市　南国市 56号高知市 松山市 土佐市　須崎市　中村市　宿毛市　宇和島市　大洲市　伊予市 57号大分市 長崎市 大分県大野郡犬飼町　竹田市　熊本県阿蘇郡阿蘇町　熊本市　宇土市　同県宇土郡三角町　島原市　長崎県南高来郡小浜町　諌早市 

 その後の経過 

 道路法改正後の国道指定について 
道路法改正によって二級国道と統合されて一般国道となった後は、下記の国道58号（一般国道58号）の例外を除き、二級国道で指定されていた271号以降の三桁の番号が採番されて、国道の追加路線が新設されている。

 二桁国道の例外 
1972年（昭和47年）5月15日の沖縄の日本への返還に際して、それまであった一、二桁国道は1号から57号までとなっていたが、このときに限って特例で沖縄県内に新たに二桁国道が指定されることになり、58号が指定されている。