SunOSはサン・マイクロシステムズ（サン）が4.1cBSDをベースとして開発したUNIXオペレーティングシステム (OS) の一種である。後にSolarisと名を変えSunOSはOSのカーネルの名称となっている。

 歴史 
1983年、BSDの創始者であり同開発グループの中心メンバーであったBill Joyがサンを設立するにあたり、新たに開発したOSであり、4.1cBSDがベースとなっている。SunOSはNISやNFSなどの今日のUNIXシステムにおいて標準となった技術を次々に実装して着実にバージョンアップを重ねていった。

1987年、サンとAT&Tは提携し、標準のUNIXシステムの開発を進める事を発表した。その後、1989年にAT&TからAT&T System V Release 4の発表、そしてSolaris 1.1.2 (SunOS 4.1.4) を最後にSystem Vへと全面移行することとなった。System Vに移行したSolaris 2.x以後では、カーネルの名称はSunOS 5.xとなった。

 SunOS バージョン リリース時期 コードベース 解説Sun UNIX 0.71982年UniSoft UNIX v7MC68000ベースのSun-1システムに同梱SunOS 1.01983年4.1BSDMC68010ベースのSun-1およびSun-2システムをサポートSunOS 1.11984年4月SunOS 1.21985年1月SunOS 2.01985年5月4.2BSD仮想ファイルシステム (VFS) とNFSプロトコルの導入SunOS 3.01986年2月4.2BSD + System V IPC MC68020ベースのSun-3シリーズ対応。オプションでSystem Vのユーティリティと開発用ライブラリが付属。SunOS 3.21986年9月 3.0に4.3BSDの一部機能を追加Sun-4 シリーズ対応。SunOS 3.51988年1月SunOS 4.01988年12月 4.3BSD + System V IPC 新仮想記憶システム、動的リンクライブラリ、自動マウント機能、System V STREAMS I/O。Sun386i対応。SunOS 4.0.11988年SunOS 4.0.21989年9月Sun386i向けのみSunOS 4.0.31989年5月SunOS 4.0.3c1989年6月SPARCstation 1 (Sun-4c) 向けのみSunOS 4.11990年3月SunOS 4.1e1991年4月Sun-4e向けのみSunOS 4.1.11990年3月OpenWindows 2.0を同梱SunOS 4.1.1B1991年2月SunOS 4.1.1.11991年7月SunOS 4.1.1_U11991年11月Sun-3/3x向けのみSunOS 4.1.21991年12月マルチプロセッシング (SPARCserver 600MP) 対応。初のCD-ROMのみのリリースSunOS 4.1.31992年8月SunOS 4.1.3C1993年11月SPARCclassic/SPARCstation LX向けのみSunOS 4.1.3_U11993年12月SunOS 4.1.3_U1B1994年2月Y2K対応SunOS 4.1.41994年11月SunOS 4の最後のリリースSunOS 5.x1992年6月 - SVR4Solarisを参照

SunOS 1と2はSun-2シリーズをサポートしており、Sun-1のCPU基板を（MC68010に）アップグレードしたSun-2も含んでいた。SunOS 3はSun-2とSun-3シリーズ (MC68020) をサポートしていた。SunOS 4はSun-2（4.0.3まで）、Sun-3（4.1.1まで）、Sun386i（4.0、4.0.1、4.0.2のみ）、Sun-4 (SPARC) アーキテクチャをサポートしていた。SunOS 4はSPARCプロセッサを完全サポートした最初のリリースだったが、Sun-4システムはSunOS 3.2でも一部サポートされていた。

SunOS 4.1.2はサン初のマルチプロセッシングマシンである sun4mアーキテクチャをサポートした (SPARCserver 600MP)。カーネルは1つのロックしかなく、1度に1つのCPUだけがカーネルを実行できる方式であった。

最後のリリースは1994年の4.1.4 (Solaris 1.1.2) である。sun4、sun4c、sun4mはサポートされていたが、sun4dはサポートされていない。

SunOS 4.1.3および4.1.4は1998年12月27日まで出荷され続けた。保守サポートは2003年9月30日に終了した。

 "SunOS" と "Solaris" 

1987年、AT&Tとサンは、当時最も一般的なUNIXであったBSD（SunOS固有の機能も含む）とSystem VとXENIXを統合する共同プロジェクトの開始を発表した。その成果がSystem V Release 4 (SVR4) である。

1991年9月4日、サンは次のOSメジャーリリースはBSDのコードベースからSVR4ベースへの切り替えを行うことを発表した。このリリースを社内ではSunOS 5と呼んでいたが、対外的にはこの時点からSolarisの呼称を使い始めた。また、このブランド名はSunOSだけを指すのではなく、OpenWindowsデスクトップ環境とOpen Network Computing (ONC) 機能を包含したものだとした。

SVR4ベースのOSは翌年まで大量出荷されないと見られていたが、サンは既存のSunOS 4（およびOpenWindows）にもSolarisの名前を使い始めた。例えば、SunOS 4.1.1はSolaris 1.0と改称され、SunOS 5.0はSolaris 2.0の一部とされた。SunOS 4.1.xは1994年までリリースが継続され、それぞれにSolaris 1.xという名称も付与された。バージョン番号の対応は単純ではない。以下に対応表を示す。

+ SunOS 4.1.x / Solaris 1.x / OpenWindowsリリース対応 SunOSバージョン Solarisバージョン OpenWindowsバージョン 4.1.14.1.1B4.1.1.1 1.0 2.0 4.1.2 1.0.1 2.0 4.1.3 1.1 SMCC Version A 3.0 4.1.3C 1.1C 3.0 4.1.3_U1 1.1.1 3.0_U1 4.1.3_U1B 1.1.1B 3.0_U1B 4.1.4 1.1.2 3.0_414

SunOS 5はSolarisとして認知されているが、OS立ち上げ時などはSunOS 5の名称が表示されたり、unameコマンドの出力やmanページのフッターなどにも古い名称が見られた。

SunOS 5.x以降は、Solarisのバージョン番号との対応は単純で、マイナー番号が同じになっている。例えばSolaris 2.4はSunOS 5.4に対応する。しかし、Solaris 2.6 以降、"2." が表示されなくなり、従来のマイナー番号だけが表示されるようになった。したがって、Solaris 10はSunOS 5.10に対応する。

 ユーザインタフェース 
初期の SunOS に同梱されたGUI環境は、SunTools（後のSunView）とNeWSである。1989年、サンはOPEN LOOK準拠のX11ベースの環境であるOpenWindowsをリリースした。これにはSunViewとNeWSのアプリケーションサポート機能も含まれている。OpenWindowsはSunOS 4.1.1でデフォルトのGUIとなった。