イーグル (空母・初代)

イーグル () は、世界初の島型艦橋（アイランド）を備えたイギリス海軍の航空母艦。

艦名はワシに因んで名付けられた。
チリ海軍向けにイギリスのアームストロング社で建造していた戦艦アルミランテ・コクレンを第一次世界大戦時にイギリス海軍が買収、空母に改造した軍艦である。

設計
イーグルは、超弩級戦艦から空母に改造された、最初期の航空母艦である。
設計年時が古いために航空機運用にそぐわない要素も残っていたが、これらは本艦の設計時期を考えれば致し方の無いものであった。これは航空母艦を軽巡洋艦的な任務にも対応させようという各国共通の設計思想によるものであった。
 水上機運用のための大型クレーンの装備
 対水上艦艇攻撃のための舷側中口径砲搭載と水中魚雷発射管装備

初期の空母は、飛行甲板の他に障害物がなにもないフラッシュデッキ型（平甲板型）と、舷側に艦橋と煙突をまとめたアイランド型（島型艦橋）に大別できる。
イーグルは島型艦橋の嚆矢であり、本艦より後に建造された空母ハーミーズ () の原型になったほか、アメリカ海軍の巡洋戦艦を改造したレキシントン級航空母艦や、フランス海軍の戦艦改造空母ベアルン（1923年8月より空母改装開始、1927年5月竣工）などに影響を与えた。

艦形

イーグルは、もともとチリ海軍の発注を受けて、イギリスで建造中だったアルミランテ・ラトーレ級戦艦2番艦のアルミランテ・コクレン（）であった。
船体形状はアイアン・デューク級と同じく短船首楼型船体で、船体サイズは主砲に35.6cmを採用したためにアイアン・デューク級よりも船体長を約11.4m伸ばし、全長は201mとなった。これは、当時のグランド・フリートの戦艦では最長のエジンコートの204.7mに次いで長かった。

艦首形状は1910年代のイギリス式設計の特徴である艦首浮力を稼ぐための水線下部を前方向にせり出した形状となっていた。本来は主砲塔を配置したであろう最上甲板上には幾多の支柱を建て、その上に飛行甲板を配置した。艦首側の支柱は凌波性を良好とするために元の艦首構造を延長して飛行甲板の前部と接続するように整形された。最上甲板上に15.2cm単装速射砲が支柱と支柱の間を埋めるように9基が配置された。

飛行甲板上には既存のイギリス航空母艦とは異なる形状と配置の上部構造物が設けられた。その形状は飛行甲板のスペースを阻害しないよう上面から見て長方形に設計され、これを船体中央部の右側に集中配置した。上部構造物の最前部に艦橋が位置し、その上に巡洋戦艦フッドの物に似た三脚型の前部マストが立てられた。頂上部には射撃方位盤室を乗せた箱型の見張り所が設けられ、その下に測距儀を片舷1基ずつ計2基を配置した。前部マストの後方に2本煙突が立ち、煙突の断面は2本とも小判型であった。2番煙突の後部に簡素な単脚式の後部マストが立てられた。この上部構造物の長さ・幅は39.6m×5.5mにもなり、飛行甲板スペースの約20%を占める巨大な構造となった。上部構造物の後方には水上機を運用するためのクレーン1基を配置した。

飛行甲板の直下には高さ6.2mの格納庫が設けられたが、格納庫は舷側に配置された15.2cm砲に挟まれて狭められ、飛行甲板サイズに比較して約6割の面積しか取れなかった。

航空艤装

紆余曲折を経て完成した本艦の飛行甲板長は縦198.7m×幅29m。二基のエレベータを飛行甲板の前後に一基ずつ設けた。このエレベータは前後で形が違っており、後部の物は普通に四角形だが、前部の物は飛行機の形に合わせて十字架型をしており、設計の元になったフューリアスの名残と言える。イギリス海軍は後にハーミーズ、グローリアス級にも引き続き採用しており、同海軍独自の利点（エレベータ本体の軽量化、それに伴う揚降動力の省力化等）があったと思われる。他国ではイタリア海軍の客船改装空母のスパルヴィエロも同様の形を採用した。

竣工直後の着艦装置は前後エレベータ間に鋼索縦張り式の着艦制動装置を装備していたが、後にフランスの空母ベアルンの使用実績を踏まえて1926年に撤去後、1933年に鋼索五本の横張り方式に改装した。甲板の下には二層式の格納庫が設けられていたが、搭載機数はアーガスと変わらない21機（最大24機）であった。仮就役時の島型艦橋の構成は楕円筒型の構造物の上に箱型の艦橋に一本煙突で後部に棒型のクレーンであったが、竣工後に艦橋は三脚檣型に、煙突はボイラーを石炭混焼缶から重油専焼缶にした事に伴って二本煙突に、クレーンは複雑な形状の大型クレーンに改められた。他に復元性向上のためにバルジが追加された。

元が低速な戦艦であったが、第二次世界大戦中も一線に留まっていた。全長の長い船体形状で、飛行甲板長を長く取れたために後の航空機の発達に伴う滑走距離の増加にもある程度対応できたのがその理由であるが、当時のイギリス海軍の艦上機の主流が離艦距離の短い複葉機だったことも一因である。

イーグルの搭載機変遷
39年　9月　計18機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
40年　6月　計21機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋813Flight（シーグラディエーター×3）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
40年12月　計20機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋813Flight（シーグラディエーター×3＋スクア×2）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
41年　2月　計23機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋813Flight（シーグラディエーター×3＋フルマー×2）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
41年　5月　計18機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
41年10月　計20機　813Sqn（ソードフィッシュ×9）＋813Flight（シーハリケーン×2）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
42年　2月　計34機　801Sqn（シーハリケーン×12）＋813Sqn（ソードフィッシュ×9＋シーハリケーン×4）＋824Sqn（ソードフィッシュ×9）
42年　6月　計16機　801Sqn（シーハリケーン×12）＋813Flight（シーハリケーン×4）
42年　8月　計20機　801Sqn（シーハリケーン×12＋予備機×4）＋813Flight（シーハリケーン×4）

兵装
主武装の15.2cm（45口径）単装砲は飛行甲板直下主甲板の艦首から格納庫前端部に左右1基ずつ、前部エレベータ左右に1基ずつ、格納庫後端部左右に1基ずつ、艦尾部に三角配置で3基ずつの計9基で、前方向に2門、左右方向に5門、艦尾方向に最大5門が指向できた。副武装の10.2cm（45口径）単装高角砲は艦橋前の甲板端に2基、2本煙突の間に1基、後檣基部に1基、クレーン下部に1基だった。他に近接火器として4.7cm単装高角砲4基と12.7cm単装機銃12丁。そして対艦攻撃用に53.3cm魚雷発射管を水線下に2門装備した。

竣工後の1941年11月にキャメル・レアード社にて10.2cm高角砲のうち煙突間の1基を撤去して4基となり、機関砲と機銃数を強化した。これに付随して対空指揮装置は285型射撃指揮装置に更新された。

防御
防御力は戦艦から改装された空母らしく、同時代に「最初から空母として建造された」3隻（英海軍のハーミーズ、日本海軍の鳳翔、米海軍のレンジャー）よりも強靭な防御力を持っていた。舷側防御は中央部で114mm、前後端部で25mmと、軽巡洋艦の主砲に対しては充分であり、飛行甲板にも38mmの装甲を張っているほかに戦艦としての主甲板に102mmの装甲を持っていた。しかし主武装の15.2cm単装砲の防御は簡素で、波除けのカバーに25mmの装甲を施しただけである。

機関
イーグルの機関構成は戦艦時代はヤーロー式石炭・重油混焼水管缶21基の設計であったが、航空母艦化による出力強化のため重油専焼缶に変更され、ボイラー数も32基と増大した。

タービン構成は変わりなく、ブラウン・カーチス式直結タービン4基構成で4軸推進とされた。タービン室は3室並列配置で、左右の機械室に高速用の衝動型直結タービンが設置され、前進用タービンと後進用タービンを1基ずつで1つの直結タービンとして左右の外側軸を推進した。中央室には低速・巡航用の反動型直結タービンを前進用タービンと後進用タービンと別置きの復水器1基で低速用タービンの構成で、これを並列2基で内側軸を推進した。

航空母艦として試験中はまだボイラー2基で運用していたために煙突は1本であったが、試験後に再びドックに戻されてボイラー全てが搭載されて2本煙突となった。完工後の公試において最大出力52,100馬力で最大速力24.37ノットを発揮したがこの時に高圧タービンで蒸気漏れが発生し、この出力で運用すれば機関損傷の恐れがあったために実用出力50,000馬力に制限され速力24ノットで運用された。