THE 地球防衛軍

『SIMPLE2000シリーズ Vol.31 THE 地球防衛軍』は、ディースリー・パブリッシャーより発売されたSIMPLE2000シリーズ第31作目のPlayStation 2用の3Dシューティングゲームである。開発はサンドロット。本項では続編の『SIMPLE2000シリーズ Vol.81 THE 地球防衛軍2』および、その移植作品や関連作品を扱う。

 概要 
『THE 地球防衛軍』はディースリー・パブリッシャーが展開する廉価ソフトシリーズのSIMPLE2000シリーズ第31作目の作品として、2003年6月26日に発売された。主人公は連合地球軍（EDF）の隊員として様々な武器を手にして、宇宙からの侵略者であるインベーダーの巨大生物やUFOといった相手に戦いを挑む。ストーリーやキャラクターなどの演出・設定が特撮やB級映画のような雰囲気を持っている。廉価版である『SIMPLE2000シリーズ』であったため、発売前はゲーム雑誌等ではほとんど取り上げられず、注目度は低かったが、ネット上の口コミによって人気を博した。ゲームエンジンは過去にサンドロットが開発した作品の『ギガンティック ドライブ』から流用しており、これにより低価格が実現出来ている。ヨーロッパではによって『Monster Attack』というタイトルで発売された。

続編の『THE 地球防衛軍2』はSIMPLE2000シリーズ第81作目として、2005年7月28日に発売された。1作目と比べて新たな兵科や大幅なミッションの追加といったボリュームアップを果たした。ヨーロッパではEssential Gamesによって『Global Defence Force』というタイトルで発売。後にPSPで『地球防衛軍2 PORTABLE』、PS Vitaで『地球防衛軍2 PORTABLE V2』、Nintendo Switchで『地球防衛軍2 for Nintendo Switch』というタイトルで様々なプラットフォームに移植されている。

2006年7月27日には地球防衛軍2の世界観をベースにウォーシミュレーションゲームとして作られた『THE 地球防衛軍タクティクス』が発売された。SIMPLE2000シリーズとしては第103作目。ヨーロッパではEssential Gamesによって『Global Defence Force Tactics』というタイトルで発売されている。

 ストーリー 
 THE 地球防衛軍
 21世紀初頭より増加していた世界各地の紛争は「連合地球軍」（EDF）の発足により沈静化しつつあり、人類は地球環境との共存にも成功し、かつてない平和を実現しつつあった。2017年5月7日、謎の飛行物体が突如ワシントン上空に出現した。インベーダーと呼称された地球外からの侵略者は、一日も経たずにワシントンやアメリカ空軍の12の主要基地を壊滅に追い込み、EDF極東本部とEDF欧州本部も同日中に壊滅させ、数時間で人類が持つ戦力の大部分が失われた。極東EDFは東京に臨時本部を設置し、各地の隊員たちに非常事態を通達した。EDF隊員の主人公は市街地のパトロール中にインベーダーの巨大生物と遭遇し、戦いに身を投じることになる。
 THE 地球防衛軍2
 2017年の戦いでEDFがマザーシップを撃墜したことでインベーダーは撤退し、地球に平和が訪れた。2018年にEDFが再結成され、世界政府樹立に向けて委員会が設置された。また、特殊部隊ペイルウイングが結成された。しかし、インベーダーが投下した巨大生物は地球の地の底深くに潜んでいた。2019年6月12日、ロンドンにて突如として巨大生物が出現した。その後も世界各地の地下から巨大生物が次々と現れ、ついにはインベーダーの船団が再び地球に襲来する。

 システム 
基本的なシステムとして、持っている武器から自由に選択してミッションに臨み、ステージ内の敵を一掃すればミッションクリア（一部例外ミッション有り）となり、次のミッションに挑戦可能になる。一度クリアしたミッションは任意で何度でも挑戦可能。広大なマップは自由に移動可能で、マップ内に存在する大半のオブジェクトは破壊可能であり、建造物も爆発物で破壊することが可能。破壊した後は瓦礫だけが残る。敵やアイテム等の位置は画面右上に表示されている楕円形のレーダーによって常時確認できる。敵は赤、アイテムは黄緑、乗り物は灰色、一般市民は白色の丸い点で表示される。

一部にカメラワークや画面・コントローラの振動などの演出が加えられることもあるが、プレイの妨げにならないようにプレイヤーによる設定でそれらを無効にすることも可能である。コントローラによる操作方法は2種類存在し、簡便な初心者向けの「ノーマル」と、左右のスティックを駆使する上級者向けの「テクニカル」とを任意で選択出来る。

2人同時プレイは「対戦モード」と、キャンペーンを左右分割画面で攻略する「協力プレイ」の2種類が存在する。

難易度はデフォルトで5段階存在し、ミッション開始前に任意で選択する。難易度が高くなるにつれて敵は攻撃力・耐久力・素早さ等が増加するため手強くなる。また、一部には挙動が変化するものも存在する。それぞれの難易度ごとに全てのミッションをクリアすることで、クリア特典としてその難易度に応じた特定のボーナス武器が自動で入手されるようになっている。地球防衛軍2では全難易度の全ミッションをクリアすることで新たな難易度の「IMPOSSIBLE」が出現・選択可能になる。他の難易度が白文字で表記されているのに対し、こちらは赤文字で表記されている。クリアによる特典は無い。IMPOSSIBLEの特徴として、体力が陸戦兵は1000、ペイルウイングは500に固定され、敵の落とすアイテムが回復アイテムしか出現せず、一部を除くほぼ全ての敵が5段階目のINFERNOより更に強化されている。

敵は倒された際に時々アイテムを落とすことがあり、取得することでそれぞれの効果を発揮する。アイテムは主人公が取得しない限り消滅してしまうことは無いが、マップ内に存在できる数に上限があるため、上限最大までアイテムが存在している状態ではそれ以降敵を倒してもアイテムは出現しない。アイテムのデザインはEDF1とEDF2で異なり、同じEDF2でも移植作品系列では回復アイテムのカラーリングが変更されている。アイテムの種類は、大小2種の回復アイテム、取得してクリアした後にアーマー値を上昇させる灰色の防弾チョッキ、取得した分だけクリア後に武器を取得する緑色のボックス状のアイテムの3種類ある。

 兵科 
 陸戦兵
 EDF1とEDF2を通じて登場する兵科。EDFの中核をなす。正式名称は「EDF陸戦歩兵部隊隊員」。総勢30万人もの隊員が各地に派遣されている。スーツの色は灰色と赤を基調としている。ゲーム中で主人公として操作できるのは男性キャラクターである。（女性もいるのかは作中で言及されていないため不明）固有アクションとしてローリングする「緊急回避」が使用可能。また、ミッションによっては乗り物が配置されており、戦車や戦闘ヘリコプター・エアバイクといった兵器に搭乗可能である。
 SIMPLE2000シリーズの対戦ゲーム「SIMPLE2000シリーズ Vol.91 THE ALL☆STAR格闘祭」に参戦している。
 ペイルウイング
 EDF2より登場する兵科。2017年の大戦後に結成されたEDF特殊部隊。服装は陸戦兵に比べて肌の露出が多く、スーツの色は青を基調としている。ゲーム中で主人公として操作できるのは女性キャラクターである。（男性もいるのかは作中で言及されていないため不明）飛行のため装備は軽量化されておりアーマーが低い。
 背中に装備した飛行ユニットを用いて高速で空中を飛行可能。武器はインベーダーの技術が使用されていて、飛行ユニットや武器は「プラズマ・エネルギー・ユニット」からエネルギーを供給されており、使用する度にエネルギーを消費する。これは時間と共に徐々に回復するが、完全に消費しきってしまうと「緊急チャージモード」となり、フルチャージまで飛行不能になるほか、一部の武器も使用不能になる。しかし緊急チャージ中はエネルギーの回復速度が通常よりも早くなるため、上手く活用することで戦闘を有利に進めることも可能である。地上での移動速度は陸戦兵よりも遅く、緊急回避や乗り物の使用もできない。
 エアレイド
 EDF2PV2より参戦した兵科。味方部隊に砲撃や空爆を要請して戦う。ビークルの操縦に関して特殊な訓練を受けており、乗り物に搭乗した際は陸戦兵以上の能力を引き出すことができる。

 キャラクター 

 連合地球軍（EDF） 
前述の通り主人公達以外はほぼ壊滅状態で、他には隊長やオペレーター、ニュースのアナウンサー、インベーダー相手に奮闘し、恐れおののき、そして断末魔の叫びを挙げる他の隊員達が登場するが、いずれも一部のミッション中に無線通信と思われるものでコメントするだけで、姿を見せることは無い。

 隊長
 声 - 志村知幸
 主人公の所属する部隊の隊長。『1』では陸戦兵の隊長と思われる男性の声のみであったが、『2』では新たにペイルウイングの隊長と思われる女性の声も追加された。陸戦兵の隊長は一部のミッションクリア時に主人公を賞賛してくれるが、「まさか勝つとは…信じられん」「人間業じゃない…」「化け物か…」等と発言をしたり、また『1』では開幕時に海側に背を向けた状態で、海側から敵の大群が押し寄せてくるという状況で戦闘が開始されるミッションにおいて、「背後は海…背水の陣か」という発言をしたりもする。
 オペレーター
 声 - 甲斐田裕子
 女性のオペレーター。非常に事務的で、武器や操作方法、戦況の説明や敵の分析をして主人公をサポートしてくれる。また、『2』では新たにもう1人オペレーターが追加され、前者と同様に主人公をサポートするが、こちらはあるミッションのクリア時に「この状況で生き残れるなんて…なんで？あり得ない…」と発言している。
 その他の隊員
 彼らはいずれもミッション中に巨大甲殻虫、ファイター、ダロガ、バゥ等の猛攻にあっけなく殉職してしまっている。名前が確認されている隊員は『1』ではミッション1での戸田隊員、ミッション2での船木隊員、ミッション3に登場する結城隊員などがいる。
 『2』では隊員の台詞が増えているほか、女性隊員も登場する。隊員の中には錯乱状態に陥る者や発狂してしまう者もいたりする。
 アナウンサー
 ニュースの生中継をしている女性のアナウンサー。一部のミッションではラストにニュース速報や、開始前に挿入されるムービーで彼女が実況している。隊長や他の隊員に比べて声の音質が鮮明である。

 インベーダー 
UFOに乗って地球侵略にやって来たらしいが、当のインベーダー自身は姿も見せなければ台詞の1つも無い。

インベーダーはある程度の知能を持ち、人類はことごとく彼らの罠にはめられている。そのため隊員以外の台詞には「敵の罠」という言葉がよく使われている。

いずれの敵も「ミッション開始直後から主人公に接近・攻撃するタイプ」と「主人公が一定の範囲内まで接近するか、攻撃を仕掛けるまで行動を起こさない待機タイプ」の2種に大別されており、前者は迅速に対処しなければならないが、後者の場合は任意のタイミングで攻撃を仕掛けることが可能なため、比較的対応が容易である。

 巨大生物 
虫に酷似しているが、厳密には虫ではなく単なる「巨大生物」とのみ呼称される（唯一結城隊員は巨大甲殻虫を「蟻」と呼んでいる）。街をいっぱいに埋め尽くすように膨大な数の巨大生物が所かまわず徘徊し、さらにはビルの壁面や塔に群がっている。

 巨大甲殻虫
 巨大な黒蟻。質より量で迫るその戦闘力は侮れない。強靭な顎で噛み付くもの、臀部から酸（体液）を噴射するものの2タイプに大別される。
 赤色甲殻虫
 巨大な赤蟻。巨大甲殻虫よりも更に高い攻撃力・耐久力・機動力を有する。しかし攻撃手段は噛み付き攻撃しか持たないため、距離をとればほぼ無害。
 飛行甲殻虫
 『2』より出現する、空中を飛行する羽蟻。攻撃手段は飛行しながら巨大甲殻虫と同様に酸を噴出する。不規則な軌道で飛び回るため狙撃が難しく厄介だが、一度でも攻撃を受けるとしばらく地面に着地する習性を持つため、そこを狙うのが有効。
 超巨大甲殻虫「クイーン」
 巨大甲殻虫よりも更に巨大な女王蟻。飛行甲殻虫のような羽を生やしているが、飛行はできない模様。赤色甲殻虫を遥かに凌ぐ耐久力を誇り、一定のダメージを与えないと怯まない。臀部から霧状の大規模な酸を噴射して攻撃してくる。
 凶虫バゥ
 『2』より出現。巨大ハエトリグモである。跳躍しながら移動し、臀部から酸を含んだ糸を射出して敵を絡め取ろうとする。糸は接触している間は常にダメージを受け続け、糸の数だけ効果が重複するため、殺人的攻撃力を持つ。さらに射程も長く、移動力を奪うため、後続の糸や、他の敵の攻撃まで受けることになる。高難度における密着状態からの攻撃は、かなり体力を強化していてもほぼ即死級のダメージを受けてしまう。また、この糸は巨大甲殻虫の酸とは異なりオブジェクトを貫通してくるため、遮蔽物は防壁として機能しない。そのためたとえ1匹であっても油断は禁物。高難度になると本体の跳躍力も伸びるため、特に耐久力が低く機動力を生命線としているペイルウイングにとっては天敵である。
 バゥ・ロード
 バゥより巨大なハエトリグモ。動きこそ鈍重だが、クイーン同様に耐久力が非常に高く、一定のダメージを与えないと怯まないため足止めが困難になっている。また、射出する糸も非常に射程が伸びているため、距離をとっていても油断は禁物。姿が霞んで見えるほどの遠距離からでもこちらに届いてしまう。ただし、相対的に糸同士の間隔が広くなっているため、バゥのように糸が大量に絡みつき即死級のダメージを受けてしまうという危険性は無くなっている。
 龍虫「ドラゴン・ワーム」
 『2』より出現する、ムカデに酷似した巨大生物。先頭のその姿はゴキブリに酷似している。辺りを徘徊しながら、体節ごとの突起から定期的に射程無制限の体液を迫撃砲のように射出して攻撃してくる。本体は数匹の体節が繋がる形で構成されており、一定のダメージを与えることで被弾部から分裂し、更に独立して移動・攻撃をしてくる。なお、単体まで分裂しきったものは移動速度が増加するほか、辺りを徘徊せずに直接主人公に向かって攻撃してくるようになる。
 百脚龍虫「ドラゴン・センチピード」
 『2』より出現する、前述のドラゴン・ワームが数十匹繋がる形で構成された超巨大生物。地中深くで眠りについていた、巨大生物の最終形態とされる。物理的に体節が増えている分そのスコールのごとき体液の猛攻は凄まじく、遮蔽物を有効活用しなければ攻撃の回避が非常に困難な難敵となっている。

 UFO 
 ファイター
 非常にオーソドックスなアダムスキー型のUFO。インベーダーの主力航空戦力とも言える存在で、最も多くのミッションに登場する。カラーリングは紫色が基調。集団で密集して飛ぶ習性を持つ。直線状に移動・静止を繰り返し、静止状態で下部の砲門から光線を撃って攻撃してくる。
 エース・ファイター
 ファイターの強化版にあたる赤色のUFO。ファイターを遥かに上回る機動力と耐久力を持ち、攻撃力も大幅に上昇。高難度では手動で追うのも辛い程素早くなる。なお、難易度IMPOSSIBLEでは何故か耐久力がHARDEST並に低下する。
 鏡面円盤シールド・ベアラー
 『2』より出現。周囲を飛び回りながら鏡のような物理運動反転シールドを開き、こちら側の攻撃を180度反射する（例外として、火炎放射器の炎や重火器の爆風は跳ね返せない）。また、ミサイルが反射された場合は主人公を追尾するようになってしまう。本体中央の重力遮断ドライブ（赤い目のような部分）が弱点。下手に攻撃するとこちら側が自爆してしまうため、弱点を正確に狙う必要がある。シールド・ベアラー自体は攻撃手段を持たないため、こちらから攻撃しなければ害を受けることは無い。しかし、往々にして飛行甲殻虫やファイターなどと同時に出現するため厄介な敵である。
 キャリアー
 巨大生物を次々と投下する大型機。平たく言えば航空母艦。それ自体は戦闘力を持たないが、上空に位置しているため攻撃できる武器が限られてしまう。また、撃墜しない限り延々と巨大生物を投下し続けるため放置しておくと厄介だが、逆にその性質を利用して半永久的なアイテム稼ぎを行うことも可能。また難易度IMPOSSIBLEを除き、撃墜されると確実にアイテムを3個落とすようになっている。
 マザーシップ
 超巨大母船で、『1』における最終ボス。表面の硬い装甲はこちらの攻撃を一切受け付けない。武装は下部に搭載された高威力かつ広範囲を爆破する棒状砲台「ジェノサイド・キャノン」8基と全方位にビームを発射する浮遊砲台「スペースリング」1基、そして上記2種の砲台を全て破壊、または本体に一定のダメージを与えることで本体側面に搭載されている非常用ビーム砲塔16基（破壊不可）が起動し、視界が悪くなるほどの凄まじい弾幕攻撃を仕掛けてくる。また、中央部のハッチからは定期的にファイターを射出してくるが、同時にそこが唯一の弱点でもある。
 新型円盤インペリアル・ガード
 『2』より出現する横長のピンク色のUFO。通称「近衛」。後半ミッションからファイターと入れ替わる形で主力航空戦力として頻繁に登場する。収容時は翼をたたんでいる。ゆらゆらと不規則に漂うような動きが特徴。ファイターとは対照的に、集団でも密集せずに散開して飛ぶ傾向にある。本体中央の目のような部分から、帯状に光線を連射して攻撃する。
 インペリアル・ボマー
 『2』より出現する、インペリアル・ガードの色違いで黒と黄土色を基調とした爆撃機。通称「空爆」。両翼のハッチからプラズマ弾を投下して攻撃するほか、高難度では陸戦兵のエアバイクの最高速度を上回るスピードを持つ。
 メガ・ボマー「ドレッド・ノート」
 『2』より出現する、ボマーをそのまま巨大化したような外見を持つ、黒と青色を基調とした大型爆撃機。通称「超爆」。両翼のハッチからボマーより更に大量のプラズマ弾を連続で投下してくる。しかし機動力は鈍く、ペイルウイングにとっては乗り物としても利用できる。
 浮遊都市アダン
 『2』に出現するインベーダーの母船にあたり、同作における最終ボス。通称「皇帝」。マザーシップをはるかに凌ぐ、超巨大円盤である。形状は映画『インデペンデンス・デイ』に登場する母艦に似ており、円盤というよりも宇宙都市そのものと言っていい大きさでステージ上空を覆う。
 直接対決するのは最終ミッションのみだが、後半のほとんどのミッションからはステージ上空に度々発生するブラックホール状の空間の歪みから体積を一気に膨張させるようにして出現し、ミッションによってはこちらに向けての集中砲火やインペリアル・ガードやボマー、ギリオ等の射出を行ってくる。その後しばらくすると空間に吸い込まれるように去っていく。また、最初から顔見せ程度に出現するだけで、何もせずに去っていくこともある。
 本体は外周・内周・中央の3段階に大きく分かれており、中央と内周にはそれぞれこちらの攻撃を一切遮断する電磁防壁「バリアウォール」に覆われている。バリアウォールを解除させるためにはそれを発生させている装置を全て破壊しなければならないが、発生装置の破壊ばかりに集中していると周囲に搭載されている大量の砲台による猛攻を受けてしまうため、火力を奪うためにも適度に砲台も破壊していかなければならず、最深部である本体中央への攻撃は一筋縄ではいかない。
 武装は下部に搭載されている長射程の緑色レーザー砲台・中射程の青色レーザー砲台・短射程の赤色拡散レーザー砲台・プラズマ砲台を数百〜数千門、24基のジェノサイド・キャノン（外周部に16、内周部に8）、6基のバリアウォール発生装置（外周部に4、内周部に2）で防御を固めているほか、内周部に進入すると円盤発進口8基が起動し、定期的にインペリアル・ガードを射出してくるようになる。そして最深部である本体中央にまで到達すると走行中のエアバイクをも捕らえてしまうほどの驚異の命中精度を誇る誘導レーザー砲台6基が起動、それらの中心に存在する蕾状のハッチからは再びインペリアル・ガードを射出してくるようになるが、マザーシップ同様にそこが唯一の弱点でもある。

 ロボット兵器 
ダロガ、ディロイは難易度IMPOSSIBLEを除き、撃破されると確実にアイテムを3個落とすようになっている。

 多脚歩行戦車ダロガ
 ファイターに棒状の脚を生やしたような外見を持つ、インベーダーの陸戦兵器。高い耐久力を誇り、本体上部の触角状のアンテナからエネルギー弾を連射するほか、下部の機銃による掃射が非常に強力で、低難度ではばら撒くように発射するだけだが、高難度では主人公を正確に狙って発射されるようになるため、近距離で撃たれると対処が非常に困難。
 移動速度自体は徒歩でも距離を取れるほど非常に遅い上、極端な段差は昇れないことが欠点だが、主人公がダロガの身長よりも高い段差の上にいる場合、本体上部から上空に向けて発射された後、高高度からこちらを追尾する強力なミサイル攻撃を使用してくるため油断は禁物。
 宇宙ロボット・ディロイ
 『2』より出現。新型円盤に麺状の脚を生やしたような外見を持つ、黄土色と銀色を基調とした陸戦兵器。待機時は脚をアーチ状に曲げた状態で本体を地面に接地させている。クネクネした動きが特徴で、それ故に遠距離からの狙撃は困難。ダロガ以上の耐久力・歩行能力を持ち、どんな悪路でも踏破可能。ミッションによっては単独で大気圏に突入し、上空から隕石のように降下してくることもある。極端に脚の長い・逆に短いタイプなど、カスタムモデルも登場する。
 武装は遠距離では本体中央から定期的に発射される射程無制限のプラズマ弾、近～中距離では両翼のハッチからのレーザー照射・鋭い足を活かした突き刺し攻撃。特にレーザー照射は非常に強力で、低難度ではこちらを薙ぎ払うように発射するだけだが、高難度では恐ろしい精度で狙ってくるようになる。その戦闘力の高さから、インベーダー屈指の強敵とされる。
 ローラーロボット・ギリオ
 『2』より出現するダンゴムシに似た形状の赤いロボット兵器。攻撃時は体を球状に丸め、猛スピードで転がりながら突進を仕掛けてくる。また他の敵とは異なり本体には常に攻撃判定が発生しているため、静止中または低速移動中のギリオに接触している間は微小なダメージを連続で受け続けてしまう。また、撃破時には爆発して周囲を攻撃する（オブジェクトも倒壊させる）ため、近距離で撃破する際は注意が必要。
 ローラーロボット・ギリオラ
 ギリオの色違いの黄土色のロボット兵器。ギリオより更に耐久力が強化されている。PS2版ではゲーム中わずか1ミッションしか登場しないという存在だが、「PORTABLE」以降では登場するミッションが追加されている。なお、難易度IMPOSSIBLEでは何故か耐久力がHARDEST並に低下する。

 宇宙生物 
いずれも難易度IMPOSSIBLEを除き、撃破されると確実にアイテムを3個落とすようになっている。

 宇宙生物ソラス
 巨大な宇宙怪獣。非常に高い耐久力を誇り、一定のダメージを与えないと怯まない。攻撃方法は突進と口からの火炎放射。火炎放射は攻撃範囲が非常に広く、触れている間は身動きが取れなくなる上に常にダメージを受け続ける。
 しかしソラスの動き自体は鈍重で小回りが利かない。『2』ではレイピアで瞬殺が可能。
 ソラス・サイボーグ体
 サイボーグ強化されたソラス。戦闘能力は大きく上昇しており、火炎放射がエネルギー弾に強化された他、新たな武装として背部から発射される誘導ミサイルや、死角であった近距離に対しても大量の時限式グレネードを射出してくるようになっている。
 ミニソラス
 『2』より出現する、小型のソラス。体長は10mほど。隊長曰く「ソラスの幼生体」。そのためか通常のソラスに比べ攻撃力・耐久力共に大幅に弱体化しており、火炎放射の射程も非常に短い。
 ソラス・キング
 『2』より出現。ソラスの完全成長体。一画面内に全身を収めようとすると姿が霞んでしまうほどの巨体、そしてインベーダーの中で随一の耐久力を誇る。攻撃方法は通常のソラスと同じく火炎放射と突進のみだが、火炎放射の威力が大幅に上昇、攻撃範囲も圧倒的に広くなっており、回避は非常に困難。巨体故に歩幅も非常に大きく、相対的に移動速度が速いため、足元に潜り込んだとしても突進によりあっという間に距離を離されてしまう。また、歩くだけで多数のビルを倒壊させる。