ファイティング・ファンタジーは、スティーブ・ジャクソンとイアン・リビングストンにより創始されたゲームブックのシリーズであり、また、そのルールを元にしたテーブルトークRPGのタイトルでもある。

 概要 
ファイティング・ファンタジー・シリーズの最初の7冊は、スティーブ・ジャクソンとイアン・リビングストンの2人だけで執筆されたが、それ以降の巻ではさらに多くの書き手が加わった。このスティーブ・ジャクソンは、アメリカでスティーブ・ジャクソン・ゲームズを経営するゲーム作者のスティーブ・ジャクソンとは別人である。ただし、アメリカのスティーブ・ジャクソンもまた、ファイティング・ファンタジー・シリーズの内、1984年の『サソリ沼の迷路』と1986年の『深海の悪魔』および『ロボットコマンドゥ』の計3作を執筆している。

このシリーズは、ジャクソンとリビングストンの共著『火吹山の魔法使い』（1982年）に始まりジョナサン・グリーン著『Curse of the Mummy』（日本未訳、1995年）に終わる59冊のシリーズと、ジャクソンによる『ソーサリー』4部作より成る。これらに加えて、2005年にイアン・リビングストンの『Eye of the Dragon』（日本未訳）が久々の新刊として出版されている。

読者が主人公の行動を選択し、各パラグラフごとに指示される選択肢で物語の展開を決定するという点では、ファイティング・ファンタジーは、それ以前に出版されていた『Choose Your Own Adventure』（日本では『きみならどうする?』のタイトルで発売）シリーズなどの「ゲームブック」と共通していた。ファイティング・ファンタジーがこれらのゲームブックと決定的に異なっていたのは、戦闘その他の状況においてサイコロを使って結果を出すようになっていたことである。これらのルールはとても単純ではあるものの『ダンジョンズ&ドラゴンズ』などのテーブルトークRPGと似通ったものだった。

ファイティング・ファンタジーで主人公のとる行動は、1段落から丸1ページくらいの大きさのセクションに分割され、大抵はそれらの末尾で選択肢から1つを選ぶか、あるいはサイコロを振る。各ページはいくつかのそのようなセクションから成り、各セクションには太字で番号が付けられている。通常の本ならばページの隅にページ数が記載されているが、ファイティング・ファンタジーではその代わりに、「129–131」のような形式でそのページにあるセクションが分かるように記載されている。

『ソーサリー』4部作という例外を別にすれば、ファイティング・ファンタジー・シリーズは各巻が独立しており、他の巻について全く知らなくても問題なくプレイできる。その一方で、シリーズの多くは「タイタン」と呼ばれるファンタジー世界を舞台とする点で共通しており、そのいくつかはストーリーや登場人物を共有している（例えば『火吹山の魔法使い』『Return to Firetop Mountain』『Legend of Zagor』の3作にはどれも敵役として邪悪なる魔術師ザゴールが登場する）。従って、各巻を続けてプレイすればそれだけ楽しめるようになっている。

 歴史 
1980年に、ゲームズ・ワークショップの設立者であるスティーブ・ジャクソンとイアン・リビングストンは、テーブルトークRPG『ダンジョンズ&ドラゴンズ』の熱狂的なブームを背景に、一人用のゲームブックを出版することを思い付いた。最初に提案された『The Magic Quest』には、二人が創作しようとしていたゲームのスタイルを示す短い冒険が含まれていた。1年後に『The Magic Quest』の企画はイギリスの出版社ペンギン・ブックスに受け入れられ、ジャクソンとリビングストンは6箇月にわたって初期の企画の拡張と改良に努めた。その結果が、最初のファイティング・ファンタジー『火吹山の魔法使い』である。数回の改稿を経て、1982年に『火吹山の魔法使い』が、ペンギン・ブックスの子供向けレーベルであるパフィン・ブックスから出版された。当初は宣伝らしい宣伝もなかったため知名度が上がらなかったが、BBCラジオのプロデューサーの1人によって取り上げられたことで爆発的に広まり、6か月の間に10回の増刷を重ね25万部を売り上げた。

第1作の成功を受けて、ジャクソンとリビングストンは新たなゲームブックの執筆に着手した。互いの時間を有効に活用するために、以降の作品では単独の執筆体制が採られた。1983年に、ジャクソンはファイティング・ファンタジーの第2作『バルサスの要塞』を、リビングストンは第3作『運命の森』を書き上げた。そして『トカゲ王の島』（リビングストン、1984年）までの7作品が出版された後には、二人以外の作家も執筆陣に加わることになった。もう1人の、つまりアメリカ合衆国のスティーブ・ジャクソンによる『サソリ沼の迷路』が1984年に出版され、これ以降にアンドリュー・チャップマン（第16作『海賊船バンシー号』など）、キース・マーティン（第34作『魂を盗むもの』など）、マーク・ガスコイン（第31作『最後の戦士』）、ピーター・ダービル＝エバンス（第25作『ナイトメアキャッスル』など）などが参加した。

ファイティング・ファンタジー・シリーズは1980年代を通じて好調な売り上げを収めたが、1990年代の初めになって、家庭用ゲーム機によるロールプレイングゲームの台頭という、テーブルトークRPG業界を襲ったのと同様の問題に直面した。第50作『火吹山の魔法使いふたたび』（リビングストン、1992年）でシリーズの打ち切りが予定されていたが、この作品が予想外の成功を収めたため、更に10作が追加されることとなった。しかし実際には59巻で出版は打ち切られ、第60巻『Bloodbones』は幻の作品となっていた。

2002年に、イギリスのアイコン・ブックスはファイティング・ファンタジー・シリーズの出版権を獲得し、ウィザード・ブックスというブランドを立ち上げてシリーズの復刊を始めた。ただし、この復刊ではラインナップの制限（旧59巻のうち22巻のみ復刊）や出版順の変更、『ソーサリー』4部作をシリーズに組み込むなどの改変が行われている。また、新版では表紙もオリジナルとは別のイラストに差し替えられている。、2006年、幻の第60巻と言われていたジョナサン・グリーン著『Bloodbones』も発売された。
さらに、イアン・リビングストンの『Eye of the Dragon』、ジョナサン・グリーンの『Howl of the Werewolf』など新作も追加されている。2009年9月にはウィザード・ブックス版第30巻として、新作『Stormslayer』が発売される。

2009年に、ニンテンドーDS用ソフト『Fighting Fantasy: The Warlock of Firetop Mountain』がアメリカの Aspyr 社から発売された。これは同名の作品を元にしたアクションRPGである。2010年までに、iPhone版も発売されている。

2011年に、イギリスの Worldweaver 社は、Amazon Kindle版を発表した。

 日本での展開 
日本でのファイティング・ファンタジー・シリーズは、1984年に社会思想社より第1巻『火吹山の魔法使い』が浅羽莢子による翻訳で出版されてベストセラーとなり、ゲームブック・ブームを引き起こした。一方、『ソーサリー』4部作は社会思想社ではなく東京創元社が権利を獲得し、1985年に翻訳・出版した。その後、社会思想社はシリーズ2巻以降の日本語版を発行し続けたが、1991年にマーティン・アレン著の第33巻『天空要塞アーロック』が出版した時点でシリーズの刊行を打ち切った。

1990年代以降はゲームブック自体の出版が極めて衰退し、日本においてもファイティング・ファンタジーシリーズは長らく絶版であったが、2003年に創土社より『ソーサリー』四部作が浅羽莢子による新訳で発行され、2005年にはウィザード・ブックスの表紙による『火吹山の魔法使い』『バルサスの要塞』が扶桑社より復刊された。

2009年には、ホビージャパンHJ文庫Gにおいて、『死のワナの地下迷宮』が『デス・トラップ・ダンジョン』、『地獄の館』が『ハウスオブヘル』、『サムライの剣』が『サムライ・ソード』として現代的なアレンジを加えられて復刊した。このHJ文庫G版は、若年層への普及を考慮してイラストや一部内容にいわゆる「萌え」要素が盛りこまれている。

また2000年代には、コンピュータゲーム開発者の佐野一直がタイトーと共同運営で、携帯電話アプリケーションとして5タイトルを発表した。しかしこのときは共同運営の不和や電話機の性能の限界（最も性能の低い機種にあわせて作らねばならないので）という問題があり、大きな成果は上げられなかった。2007年からはデジタル・メディア・ラボのもとで新規展開され、タイトル数も増えている。2011年1月現在、同じ加賀電子系列のサイバーフロントが配信を行っている。日本語訳はデジタル・メディア・ラボによる独自のもので、旧訳とは作品名からして異なるものも多い。一部の作品にはフーゴ・ハルによるイラストがついている。

2018年にアドバンスト・ファイティング・ファンタジー第2版日本語版が発売されてから、グループSNEにより関連書籍が翻訳されている。AFF関連書籍以外では後述の通り小説『トロール牙峠戦争』が翻訳された。グループSNEは、過去に発売された作品の新訳と未訳作品を集めた「ファイティング・ファンタジー・コレクション」を2021年より限定生産で発売している。

 年表 
1982年 イギリスのPenguin Booksより『The Warlock of Firetop Mountain』が発売される。
1984年 日本の社会思想社より『火吹山の魔法使い』が発売される。
1985年 日本の東京創元社より日本語版の『ソーサリー』シリーズが発売される。
1986年 日本で社会思想社より『ウォーロック』誌創刊。拡張ルール等も紹介される。
1986年 イギリスで『火吹山の魔法使い』を元にしたボードゲームが発売される。
1995年 イギリスで『Curse of the Mummy』（パフィン・ブックス版の最終巻）が発売される。
1998年 アメリカのアイドス・インタラクティブより、『死のワナの地下迷宮』を元にしたコンピュータゲームが発売される。
2002年 イギリスのIcon Booksによりウィザード・ブックスとして一部タイトルが復刊される。
2003年 日本の創土社より新訳にて『ソーサリー』シリーズの復刊が開始される。
2003年 アメリカのMyriadorより『火吹山の魔法使い』のD20システム用シナリオが発売される。翌2004年には国際通信社より日本語版が発売される。
2005年 日本の扶桑社より『火吹山の魔法使い』『バルサスの要塞』が復刊される。
2007年 ウィザード・ブックスより新作『Eye of the Dragon』、『Howl Of the Werewolf』が発売される。 
2009年 日本のホビージャパンHJ文庫Gより『デストラップ・ダンジョン（死のワナの地下迷宮）』、『ハウス・オブ・ヘル（地獄の館）』、『サムライ・ソード（サムライの剣）』がイラスト及び一部内容を変更して復刊される。

 システム 
システムはゲームブックでの使用が前提のため、単純にまとまっている。

 用具 
ゲームをするのに必要なものは、能力値を記録するための筆記用具と、サイコロ2つである。
ゲームブックの場合各ページの欄外にサイコロの目が印刷されているため、適当なページを開くことでサイコロを振る行為に代えることが可能である。

 能力値 
主人公は以下の能力値を持つ。
技術点（skill; 技量ポイントとも訳される）
主人公の戦闘などの能力をあらわす。
装備や怪我などによって上下する。
体力点（stamina; 体力ポイントとも訳される）
主人公の体力をあらわす。
怪我・病気・疲労などで減り、食事や休息で回復する。食料を持っている場合戦闘時を除きいつでも食事できるが、作品によっては指示された所でしか食事できない。
運点（luck; 運勢ポイント、強運点とも訳される）
主人公の運のよさをあらわす。判定は現在の運点を基準とした下方判定。
運に頼るしか無い場面での運命を決める。また戦闘中に使うことも出来、判定に成功すると与えるダメージを増やしたり、受けるダメージを減らせる。しかし、判定に失敗すると逆の効果がおきる。
本からの指示でも（戦闘等）自主的な使用でも判定の度に運点は減っていく（運が尽きていく）ため、成功率は下がっていく。逆に特別に幸運なことがあったり、神の祝福を受けると回復する。

 戦闘 
双方がサイコロを振り合い攻撃力を決め、大きい方が相手にダメージを与える。

攻撃力は技術点とサイコロの目で決まるが、所持している武器・防具や戦闘時の状況により修正が加えられることもある。また、アドバンスト・ファイティング・ファンタジーでは、所有する技能によっても修正が加えられる。

ダメージ値は通常2点であるが、武器・魔法などで変動することもある。また、「謎かけ盗賊」や「アドバンスド・ファイティング・ファンタジー」ではさらにサイコロを振ることで1点から3点まで変動する。

 魔法 
基本ルールには魔法が存在しないため、いくつかの拡張ルールが存在している。
 体力を消費して魔法をかける。
 ソーサリー
 アドバンスト・ファイティング・ファンタジー
 恐怖の神殿
 あらかじめ規定の数だけ使用できる呪文を選んでおく。この場合、選んだ呪文しか使えない。
 バルサスの要塞
 サソリ沼の迷路
 謎かけ盗賊
 体力の代わりに魔力（魔法点などと呼ばれる）を消費する。
 王子の対決
 恐怖の幻影

アドバンスト・ファイティング・ファンタジー第2版では使用する魔法体系によって消費するリソースが変わる。詳しくはアドバンスト・ファイティング・ファンタジーの記事を参照。

 魔法使いと技術点 
RPGにおいて、魔法使いは他に比べて肉体能力が劣るとされることが多い。作品によっては、技術点の減少という形でこのハンデが実装されることがある。

シリーズで最初に魔法が採用された『バルサスの要塞』では、このハンデは存在しない。『サソリ沼の迷路』や『恐怖の神殿』など、ゲームブック作品にはハンデが存在しないものが多い。ゲームブックの中でも、『ソーサリー』と『王子の対決』の2作品には魔法使いのハンデが存在する。戦士は技術点をサイコロ1個（以下"1D6"と表記）に6を加えて決めるのに対し、魔法使いのキャラクターは1D6に4を加えて決める。これにより戦士より少し技術点が低いキャラクターができる。

RPG版において最初に魔法が導入されたのはサプリメントの『謎かけ盗賊』である。この作品では、魔法使いは技術点（1D6+4）だけでなく、体力点でもハンデを負っている。

アドバンスト・ファイティング・ファンタジー初版では、魔法使いはその技能に応じて技術点を減らすというルールが存在する。2版では明示されたハンデはない。ただし、魔法を使用するのに必要な魔法点という能力値が新設され、キャラクター作成が「ポイント振り分け」に変更されたため、魔法能力が高いキャラクターは相対的に技術点が下がることになる。この版では知識系の技能に限り技術点の代わりに魔法点を判定に使用できるようにルールが追加され、「技術点の低下ですべての判定が不利になる」という点は少し解消されている。

 背景世界 
ファイティング・ファンタジーシリーズのうち、ファンタジー系の作品は、「タイタン」と呼ばれる異世界を主な舞台とする。タイタンは、ファイティング・ファンタジーシリーズ各作品の主要な舞台であるアランシア大陸、ソーサリー4部作や『魔術師タンタロンの12の難題』の舞台である旧世界、混沌の地クールの三つの大陸とその他の島々から構成されている。

かつては全世界に高度な魔法文明が栄えていたが、悪と混沌の勢力からの大攻勢で始まった「魔法大戦」によって世界の大半は破壊されて荒廃し、文明・文化は後退した過酷な世界である。人間とその他の種族や神々は善・悪・中立の3陣営に分かれている。なお、「混沌」もしばしば登場するが「邪悪と混沌の勢力」と称されるなど「悪」とほぼ同一として扱われる（ゲームズ・ワークスショップの後発作品ウォーハンマーRPGとは、この点で若干考え方が異なる）。

この世界の詳細は、1986年にジャクソンとリビングストンの監修の下マーク・ガスコインにより執筆された解説書『タイタン』の中で述べられている。同書は日本では1990年に社会思想社より訳書が刊行された。絶版となっている。『タイタン』はイギリスでは2011年のアドバンスト・ファイティング・ファンタジー2版発売を機に復刊し、日本でも2018年にグループSNEによる訳書が出版されている。

なお、非ファンタジー系の作品は、各作品ごとに世界設定が異なる。

 有名な場所 

 アランシア 
一般的な「剣と魔法のファンタジー」のイメージの土地。初期作品の舞台は西アランシア地方一帯に集中していたが、やがてより広大な「アランシア大陸」が設定された。

火吹山
『火吹山の魔法使い』の舞台。山頂に真っ赤な植物が群生して燃えているように見えることからこう呼ばれる。『雪の魔女の洞窟』でも、最後に山頂に赴くことになる。大きな地下迷宮があり、莫大な宝を溜め込んだ怪しげな魔法使いザゴールが住みついている。
ダークウッドの森
『運命の森』の舞台。南端には魔術師ヤズトロモが住む塔が立ち、森を離れて北へ向かえばドワーフの町ストーンブリッジがある。地下には闇エルフの都市ダークサイドがあり、闇夜にはここから闇エルフの一軍が地上へ出て襲撃してまわる。
ポート・ブラックサンド
『盗賊都市』の舞台。領主アズール卿が支配する、その通称の通り犯罪者たちが闊歩する悪徳の街である。また、都市の下には古代都市カーセポリスの遺跡がそのまま残っている。
ファング
『死のワナの地下迷宮』『迷宮探検競技』の舞台となる街。領主のサカムビット男爵が作り上げた地下迷宮による「迷宮探検競技」で知られる。
柳谷とサラモニス
『バルサスの要塞』の舞台。サラモニスは250年以上の歴史を誇る都市国家である。悪の魔法使いバルサス・ダイアの最初の侵略目標にされる。
カラメール
大陸南部の都市。『謎かけ盗賊』などの舞台になっている。

 クール 
「魔法大戦」の主戦場となり、いまだに立ち直っていない荒廃した大陸。大陸中央部の「混沌の荒れ地」は、モンスターたちでさえ恐れる異界と化している。

八幡国
『サムライの剣』の舞台。他の地域から山脈で隔絶され、独自の（日本風）文化が形成されている。本作の序文で、「暗黒の大陸クール」が初めて登場した。
サソリ沼
『サソリ沼の迷路』の舞台。サソリ沼は、多くの小道が複雑に交わっていてコンパスなどで方角を知ることができないため、地図を作ることもできない危険な土地である。また、最近になって「あるじ」と呼ばれる魔法使いたちがこの沼に住み始めた。
フェンマージ
サソリ沼に面した小さい村。住民はサソリ沼が危険であることを知っており、冒険者たちに警告をする。ただし、一部の商人などは沼を挟んだ隣町ウィロウベンドへ続く道を欲している。
アリオン
大陸北東にある都市国家。『仮面の破壊者』の舞台である。
内海
八幡国の西側にある海。『海賊船バンシー号』の舞台である。多くの交易船が運航されていると同時に、多くの海賊が出没する地域である。
ガンドバッド
『王子の対決』の舞台となっている国である。この作品は『タイタン』発売よりも前に発表されたが、同書の地図には収録されなかった。
2014年に発売された『Beyond the Pit』で、クール大陸北部にこの国の名が登場している。

 旧世界 
『ソーサリー』四部作の舞台となる無法地帯カーカバード（カクハバード）は危険で野蛮な地域だが、それ以外は比較的文明化されて秩序の安定した大陸。舞台となった作品は『ソーサリー』と『魔術師タンタロンの12の難題』のみ翻訳されている。

カーレ（カレー）
『城砦都市カーレ』（改題『魔の罠の都』）の舞台。無法地帯カーカバード唯一の都市だが、ポート・ブラックサンドに並ぶ危険な街である。北方の荒野バクランドからの侵略者から町を守るため、北門は魔法で施錠されている。
マンパン砦
『王たちの冠』（諸王の冠）の舞台。カーカバードの奥深く、険しいザンズム連峰に築かれた難攻不落の悪の砦。
ガランタリア
『魔術師タンタロンの12の難題』の舞台。大陸西岸にある王国である。周辺諸国との「四王国戦争」によって疲弊した上、国王が王弟ターグに暗殺されて国内は混乱を極めている。