自由民主党幹事長（じゆうみんしゅとうかんじちょう）は、日本の政党である自由民主党の幹事長。自由民主党総裁を補佐し、党務を執行する役職である。総務会長・政務調査会長・選挙対策委員長とともに、党四役の一員として総裁を補佐する。

 概説 

 絶大な権限 
党則上総裁に次ぐ副総裁は常設の役職ではないため、副総裁が空席の場合は幹事長が党におけるナンバー2とされる。

副総裁は党の意思決定について強い影響力を持つものの、平常時においては明文上の具体的職掌を持たないため、副総裁が在職している場合であっても幹事長は事実上の党ナンバー2とする見方もある。党の最高責任者である総裁が内閣総理大臣を兼務している場合は、総裁の代行として党務全般を握る。ただし、自民党の参議院議員団に関する党務については同党参議院幹事長が担当する。

任期は1年だが、任期途中で辞職した場合はその残り任期が後任者の任期となる。また、総裁が新たに選任された場合は残任期間に関わらず任期は終了する。かつては再任の制限は無かったが、2021年9月に総裁に就任した岸田文雄の意向により、幹事長を含めた党役員について党則で「1期1年連続3期まで」とする規定が2022年3月に制定された。

幹事長は人事局・経理局・情報調査局・国際局などの党の組織を掌握している。また、党の総合調整機関である役員会に参加する。

55年体制以降現在まで自民党が与党で同党総裁が内閣総理大臣である場合がほとんどのため、幹事長が総裁に代わって党務全般を管理するのが通常で、党の人事・財政についても大きな権限を握っている。自民党が初めて下野した細川護熙内閣時代以降、党が銀行から融資を受ける際には幹事長が連帯保証人となっている。党則上、幹事長代行・幹事長代理・副幹事長や幹事長の下に置かれる各局の局長・次長、国会対策委員長の決定権を持つ。党の役職だけでなく国会の委員長ポストや閣僚を含む政務三役ポストの人事にも組閣本部のメンバーとして影響力を及ぼしている。また、高級官僚の人事にも一定の影響力を及ぼすが、2014年に第2次安倍晋三内閣の下、首相官邸直轄の内閣人事局が置かれたことで影響力は低下している。

党のスポークスマンの役割も担い、定例記者会見を行う。テレビ等で各党幹部を集めて討論を行う際、特に選挙や国会運営・政局の絡むテーマなどでは、党の政策責任者である政調会長に代わって出演することもある。

幹事長経験者がその絶大な権限を駆使して党務で実績を上げれば、経験や人脈・知名度等によって政治的地位をいっそう高められるため、総裁候補と目されることも多く、過去の総裁24名のうち半数の12名までが幹事長経験者であった。なお、谷垣禎一は幹事長経験なくして総裁に就任したが、その後総裁となった安倍晋三の下で幹事長に就任している（現在までで唯一の例）。

自民党政権において自民党幹事長は、首相臨時代理予定者1位に指定され実質的内閣ナンバー2である内閣官房長官よりも格上とされてきた。

田中角栄は自民党幹事長について「何回やってもいい面白い仕事だ」と述べたことがある（一方で総理総裁については「一回やれば結構だ。血圧と血糖値が上がる商売で、とても身が保たない」と答えている）。

なお、現職の自由民主党幹事長が自由民主党総裁選挙に立候補する場合、党内規に規定はないが、公平性の観点から幹事長権限を別の幹部に委嘱することがある。2008年9月に当時幹事長だった麻生太郎は総裁選への立候補表明に先立つ党の緊急役員会で、幹事長代理だった細田博之に職務を委嘱した。2024年9月には幹事長の茂木敏充が総裁選出馬を正式表明する意向を示し、副総裁の麻生太郎や総務会長の森山裕に権限を移行する案も出たが、支援事情や公平性などの観点から調整が難航し、最終的には不出馬を決めていた首相で党総裁の岸田文雄のもとに幹事長権限を移行することとなった。

党内では総裁に次ぐ序列を副総裁と位置付けているが、総裁が死去または執務不能であり、副総裁が空位の場合は、幹事長が事実上の党内最高責任者として次期総裁が決定するまでの党務を執行する（政務は内閣総理大臣臨時代理が務める）。

 国会運営・議案審議 
幹事長は国会の衆参両院の議院運営委員会や党内の国会対策委員会などを通じて国会運営・議案審議の指揮を行う。他党との各種交渉の指揮も行うため、連立政権を組んでいる場合は他の連立与党との窓口も担当する。他党との政策協議・国会運営の指図等を通じ、間接的に政策の企画立案にも関与することとなる。

 選挙活動の指揮 
幹事長の最大の仕事は選挙活動を指揮し、勝利することである。選挙立候補者に対する公認権を持ち、さらに党財政も管理しているため、公認と資金両面から党内において絶大な発言力を握る。特に衆議院議員総選挙で小選挙区制が導入されたことで影響力がさらに強まったとされる。小選挙区制では政党から公認を受けない候補が立候補して当選すること（また公認候補を破って当選したとしてその後に自民党に入党すること）が、従来の中選挙区制に比べて格段に難しくなり、小選挙区制では1つの選挙区で党の候補者は1人に限られるため、幹事長の公認権が以前に比べて増した。党内基盤が脆弱な内閣総理大臣が衆議院解散を意図しても、選挙活動を差配する幹事長によって断念させられることもあった。

しかし、2007年（平成19年）に総裁に就任した福田康夫は総裁直属の選挙対策委員会を設置して選挙対策委員長を従来の党三役と合わせて党四役と位置付けて総裁指名によるものとし、幹事長の重要な職権である選挙指揮を委員会に移管した。2009年（平成21年）の衆院選で野党に転落した後に総裁となった谷垣禎一が委員会を選挙対策局に変更格下げし、幹事長が再び選挙指揮を担うこととなったものの、2012年（平成24年）の衆院選で与党に復帰した後は総裁の安倍晋三によって福田と同様に総裁直属の選対委員会が再設置され、委員長は党四役として総裁の指名によるものとされた。

このように幹事長自身は選挙を指揮する最高責任者でありながら、第54代幹事長の甘利明は在任中であるにもかかわらず第49回衆議院議員総選挙で自身が新人候補に破れ小選挙区で落選、比例復活であったため幹事長を引責辞任した（在職35日は通算最短在任記録である）。

 正式的な職務代行　
党則としては自由民主党総裁が党を代表して党務を総理するが、基本的に河野洋平総裁・谷垣禎一総裁以外は内閣総理大臣に就任したため、幹事長が党務を統括することが主である、また総裁が真に政務もとい党務ができない時には事実上の党責任者として活動する、主な例は石橋湛山・池田勇人が執務不能の時期幹事長であった三木武夫や小渕恵三が執務不能時の幹事長森喜朗がその例に当てはまる。

 総幹分離 

総幹分離とは、「幹事長は総裁の出身派閥から出さない」という慣例の通称である。1979年（昭和54年）以降、24年間にわたり踏襲され、その後も概ね維持されている。党役員任免権および党の公認権をもつ幹事長を、閣僚任免権をもつ総理・総裁とは別の派閥から選ぶことによって、特定派閥に権力が集中するのを抑制するという趣旨である。

自民党結党以来、幹事長には総裁派閥の出身者など総裁に近い人物が就任するのが通例であったが、1974年（昭和49年）、椎名悦三郎が椎名裁定によって総裁に三木武夫を選出する際、選出の条件として総幹分離が打ち出された。これにより、三木は任期中、他派閥から幹事長を指名した。また、次の総裁・福田赳夫は、当初「大福連合」に政権の基盤を置いていたこともあって総幹分離を踏襲し、大平正芳を幹事長に起用した。1978年（昭和53年）12月の総裁選で福田に勝利した大平は、「（裁定ではなく）公選で総裁に選出された場合には、総幹分離は適用されない」として、総裁着任当初、自派の実力者である鈴木善幸の幹事長起用を模索した。しかし、この人事案は他派の反発を買ったため、自派ながら反主流派との関係が悪くない斎藤邦吉を幹事長に起用した。このように、総幹分離は、この時点では必ずしも明確な慣行とはされていなかったと解される。その後、大平は衆議院総選挙で大敗した責任を追及され、妥協策として反主流派である中曽根派の櫻内義雄を幹事長とした。以後、四十日抗争直後からハプニング解散に至る激しい党内抗争の中で、櫻内が党内融和に奔走した実績が買われ、櫻内は続く鈴木政権でも続投することになる。かかる経緯により、総幹分離の慣例は定着した。また、幹事長を総裁派閥以外から起用した場合、代わりに幹事長代理を総裁派閥から選任することが慣例化した。

1981年（昭和56年）11月、総裁に就任した鈴木の下で、櫻内に替わって二階堂進（田中派）が幹事長に就任する。このとき以降、最大派閥を率いていた田中角栄は、自らの総裁返り咲きのために自派から総裁を出さず、代わりに幹事長ポストに自派議員を送りこみ続けた。田中派から竹下派に代替わりしてからも同様であり、自派から総裁を出していないときは、その代わりに幹事長ポストを得、総裁の党運営を牽制した。このことも総幹分離を定着させた一因である。

1994年（平成6年）に導入された衆議院の小選挙区制度は、派閥の影響力を殺ぎ、党本部への権力集中を促進した。さらに、派閥中心の党運営に否定的で官邸主導の政権運営を行った小泉純一郎の総裁就任によって、派閥の影響力はさらに低下した。小泉は総裁に就任すると、幹事長に山崎派の領袖山崎拓を起用した。これは、形式的には総幹分離に則っているが、山崎は小泉の盟友であり、最大派閥の橋本派（旧田中派）を排除して、主流派が総裁・幹事長を独占する形になった。小泉はさらに総裁再選に伴い、総裁派閥の安倍晋三を幹事長に起用し、24年間続いた総幹分離が形式の上からも途切れた。安倍の後任には再び山崎派の武部勤を起用した。もっとも、武部が自らを「偉大なるイエスマン」と称したことからも分かる通り、この人事は総幹分離によって党内融和を図ったというよりも、むしろ総裁の意向の通りやすい人物を選んだものであって、小泉はここでも派閥にとらわれない人物本位の人事を貫いた。続く第一次安倍晋三政権においても、総裁派閥の有力者であった中川秀直が起用された。こうして、従来のような熾烈な派閥抗争を抑制するという意味での総幹分離の原則は必ずしも絶対的なものではなくなっていった。もっとも、以後は現在に至るまで基本的に総幹分離を踏襲した人事が行われている。

総幹分離の原則については、総裁が身近な人物を幹事長に起用することが出来ないため、総裁として自民党をコントロールする手段を失わせている、総裁のリーダーシップを弱体化させている、といった指摘がなされている。

 補佐職 
幹事長を補佐する役職として幹事長代行・幹事長代理・副幹事長がある。副幹事長の定員は30名以内で、その中から幹事長代行と幹事長代理が幹事長により指名される。また党則に記載はないが、幹事長代行と幹事長代理を除く副幹事長のうち1名が「筆頭」と扱われて、「筆頭副幹事長」と呼称される。

幹事長代行は2011年10月に新設された。それまでは幹事長を補佐する役職の筆頭ポストは幹事長代理であった。2009年9月に自民党が野党に転落すると閣僚をはじめとする政府のポストを失ったため、代替的な処遇のためのポストとして幹事長代理は6名まで増員された。そして、これを整理して2011年10月に幹事長代行が新設された。

党則8条1項では、幹事長代行と幹事長代理の職務はともに「幹事長の旨を受けてその職務を代行する」とされており区別はないが、党則7条が幹事長代行の定員1名に対して幹事長代理の定員を定めておらず、現実に複数の幹事長代理が任命されてきたこと、幹事長代行にはほとんど三役・閣僚経験者が任命されてきたことや、党則8条2項が挙げる順番、また党役員一覧などから、従来幹事長に次ぐポストであった幹事長代理より上位のポストとして新設されたと見られている。

また、党三役にはそれぞれ補佐職として代行・代理職が設けられているが、幹事長代行に関しては執行部の一員に数えられており、事実上、他の補佐職とは別格の扱いとされている。

総幹分離に基づいて幹事長が総裁派閥以外から起用されている場合は、幹事長を補佐する役職の筆頭ポスト（2011年10月までの幹事長代理や2011年10月以降の幹事長代行）は総裁派閥出身で閣僚を経験する程の要職を経験した上で総理総裁の信任が厚い人物が起用されることが多く、その場合は最も重要な役目は総理総裁の意向と違うことをしていないか幹事長を監視する事とされている。

副幹事長は各派閥から選ばれる。元々は派閥内で準幹部の立場にいる4、5回当選の衆議院議員が大臣待ちで登用される例が多かった。森喜朗総理総裁が古賀誠幹事長に党執行部の若返りを求めたことで2、3回当選の衆議院議員が登用されるようになった。

幹事長を補佐するポストの仕事は幹事長の手足となり党務にあたることである。党執行部と各派閥との連絡や調整という役割も担っており、副大臣、大臣政務官、部会長、副部会長、常任委員長等の人事を練る際には派閥の意向を取り次ぐ。

国会閉会中、夏休み期間、年末年始で、永田町に与党議員や大臣などがみんな不在のときでも、党本部に、幹事長、代行、代理または筆頭副幹事長のいづれか1人は必ず残ることになっている。有事の際に備えてである。

 歴代の幹事長・幹事長代行 
※…形式上な派閥解消または派閥離脱は実質的な所属派閥を記載。
太字は後に総裁及び内閣総理大臣に就任した人物。谷垣禎一は幹事長就任前に総裁を経験している。

 歴代の幹事長 

代氏名就任月退任月出身総裁1岸信介1955年11月1956年12月岸派鳩山一郎2三木武夫1956年12月1957年7月三木・松村派石橋湛山3岸信介4川島正次郎1957年7月1959年1月岸派5福田赳夫1959年1月1959年6月6川島正次郎1959年6月1960年7月7益谷秀次1960年7月1961年7月池田派池田勇人8前尾繁三郎1961年7月1964年7月9三木武夫1964年7月1965年6月三木・松村派10佐藤栄作11田中角栄1965年6月1966年12月佐藤派12福田赳夫1966年12月1968年11月福田派13田中角栄1968年11月1971年6月佐藤派14保利茂1971年6月1972年7月15橋本登美三郎1972年7月1974年11月田中派田中角栄16二階堂進1974年11月1974年12月17中曽根康弘1974年12月1976年9月中曽根派三木武夫18内田常雄1976年9月1976年12月大平派19大平正芳1976年12月1978年12月福田赳夫20斎藤邦吉1978年12月1979年11月大平正芳21櫻内義雄1979年11月1981年11月中曽根派22鈴木善幸23二階堂進1981年11月1983年12月田中派24中曽根康弘25田中六助1983年12月1984年10月鈴木派26金丸信1984年10月1986年7月田中派27竹下登1986年7月1987年10月田中派－竹下派28安倍晋太郎1987年10月1989年6月安倍派竹下登29橋本龍太郎1989年6月1989年8月竹下派宇野宗佑30小沢一郎1989年8月1991年4月海部俊樹31小渕恵三1991年4月1991年10月32綿貫民輔1991年10月1992年12月宮澤喜一33梶山静六1992年12月1993年7月小渕派34森喜朗1993年7月1995年8月三塚派河野洋平35三塚博1995年8月1995年10月36加藤紘一1995年10月1998年7月宮澤派橋本龍太郎37森喜朗1998年7月2000年4月三塚派－森派小渕恵三38野中広務2000年4月2000年12月小渕派－橋本派森喜朗39古賀誠2000年12月2001年4月加藤派－堀内派40山崎拓2001年4月2003年9月山崎派小泉純一郎41安倍晋三2003年9月2004年9月森派42武部勤2004年9月2006年9月山崎派43中川秀直2006年9月2007年8月森派－町村派安倍晋三44麻生太郎2007年8月2007年9月麻生派45伊吹文明2007年9月2008年8月伊吹派福田康夫46麻生太郎2008年8月2008年9月麻生派47細田博之2008年9月2009年9月 町村派麻生太郎48大島理森2009年9月2010年9月 高村派谷垣禎一49石原伸晃2010年9月2012年9月 山崎派50石破茂2012年9月2014年9月無派閥安倍晋三51谷垣禎一2014年9月2016年8月谷垣G52二階俊博2016年8月2021年10月二階派53菅義偉54甘利明2021年10月2021年11月麻生派岸田文雄55茂木敏充2021年11月2024年9月竹下派－茂木派56森山裕2024年9月現職無派閥石破茂

 歴代の幹事長代行 
代 氏名就任月退任月所属派閥総裁1田野瀬良太郎2011年10月2012年9月山崎派谷垣禎一2菅義偉2012年9月2012年12月無派閥安倍晋三3細田博之2012年12月2016年8月細田派4下村博文2016年8月2017年8月5萩生田光一2017年8月2019年9月6稲田朋美2019年9月2020年9月7野田聖子2020年9月2021年10月無派閥菅義偉8梶山弘志2021年10月2024年9月岸田文雄9福田達夫2024年9月石破茂

 記録 
 最年少就任記録：47歳1か月 - 田中角栄
 最年長就任記録：79歳5か月 - 森山𥙿
 就任時最少当選衆議院議員回数記録：3回 - 岸信介、安倍晋三
 就任時最多当選衆議院議員回数記録：12回 - 桜内義雄、二階堂進、甘利明
 連続最長在任記録：1885日 - 二階俊博
 通算最長在任記録：1885日 - 二階俊博
 連続最短在任記録：29日 - 二階堂進
 通算最短在任記録：35日 - 甘利明