アルベルト・シュヴァイツァー（Albert Schweitzer、1875年1月14日 - 1965年9月4日）は、アルザス人の医師、神学者、哲学者、オルガニスト、音楽学者、博学者。通称に「密林の聖者」がある。

名のAlbertは、フランス語では「アルベール」となる。姓のSchweitzerは、「シュヴァイツェル」「シュバイツァー」とも表記される。

ジャン＝ポール・サルトルは伯父シャルル（1844年 - 1935年）の孫で、いとこアン・マリ－の息子である。甥に国際通貨基金専務理事を務めたピエール＝ポール・シュバイツァー、その子がルノーの前代表取締役のルイ・シュヴァイツァーである。また、弟パウル・シュヴァイツァーは指揮者シャルル・ミュンシュの姉エマと結婚した。

 概要 
20世紀のヒューマニストとして知られている人物である。30歳の時、医療と伝道に生きることを志し、アフリカの赤道直下の国ガボンのランバレネにおいて、当地の住民への医療などに生涯を捧げたとされている。日本においては、内村鑑三などによって古くから紹介され、その生涯は児童向けの偉人伝において親しまれている。

哲学でも業績を残し、「生命への畏敬」の概念で世界平和にも貢献した。「密林の聖者」と呼ばれている。また、音楽にも精通し、バッハ研究でも有名である。「人生の惨めさから逃れる方法は二つある。音楽と猫だ」という言葉を残している。生まれつき非常に頑健であまり疲れない身体を持っていた。

生命への畏敬とは、シュヴァイツァーの思想と実践の根底にある考え方である。人間をはじめとして生命をもつあらゆる存在を敬い、大切にすることを意味する。彼は生命あるものすべてには、生きようとする意志が見出されるとする。この生きようとする意志は、自己を完全に実現しようとする意志である。シュヴァイツァーはこの事実から出発して、すべての人が自己の生きようとする意志を大切にすると同時に、自分と生きようとしている他の生命をも尊重しなければならないと考えた。それは自己と他者、および生命あるものとの共存をめざす考え方であり、アフリカでの医療活動はまさにその実践であった。

 生涯 
シュヴァイツァーは1875年に、当時ドイツ帝国領だったオーバーエルザスのカイザースベルク（Kaisersberg,「皇帝の山」の意。現在のフランス領アルザス・オー＝ラン県のケゼルスベール）で牧師の子として生まれる。アルザス＝ロレーヌ（エルザス＝ロートリンゲン）地方は独仏の領有争いが行われた紛争地であり、地名の変遷にもそれが表れている。父はルートヴィヒ、母はアデーレ。生後1カ月で家族は南東約60キロほどにあるミュンスタータールに移住した。

当時のドイツにおいて牧師は社会的地位が高く、シュヴァイツァーの家庭は比較的裕福な部類であった。幼い頃、同級生の少年と取っ組み合いの喧嘩をしてシュヴァイツァーが相手を組み伏せた時、相手の少年はシュヴァイツァーに向かって「俺だって、お前の家みたいに肉入りのスープを飲ませてもらえれば負けやしないんだ!」と叫んだ。これを聞いたシュヴァイツァーは心に激しい衝撃を受け、「同じ人間なのに、なぜ自分だけが他の子供たちと違って恵まれた生活をしているのか」と人間の社会を支配する不条理な貧富の差を初めて認識し、子供心に本気で苦悩したという。この時にシュヴァイツァーが抱いた苦悩こそ、その後の彼の一生を決定付ける重要な出来事であった。

7歳の頃からピアノを習い、14歳の頃からパイプオルガンを習う。これは後のバッハの研究の下地となる。リセ（Lycée）（正確にはジムナーズ=ギムナジウム（Gymnase））を卒業後、名門ストラスブール大学に入学し、神学博士・哲学博士を取得する。哲学の学位論文は『カントの宗教哲学』、神学の学位論文は『19世紀の科学的研究および歴史記録による聖餐問題』であった。

21歳の時、「30歳までは学問と芸術を身に付けることに専念し、30歳からは世のために尽くす」と決意して、27歳でストラスブール大学神学科講師となった後、30歳から新たにストラスブール大学の医学部に学ぶ。これは、キリストが30歳から布教活動を始めたという故事に倣ったものであった。神学科の講師でありながら医学部の学生となるのは、特例として認められたものである。

38歳の時に医学博士の学位を取得した。医学の博士論文は「イエス・キリストの精神錯乱」であった。当時、医療施設に困っていたガボン（当時仏領赤道アフリカの一部）のランバレネで活動しようと決め、旅立つ。41歳のとき、「生命への畏敬」(Ehrfurcht vor dem Leben)という概念にたどり着く。この概念は、後の世界平和への訴えとなった。医療活動も第一次世界大戦などによって中断され、ガボンがフランス領であったためにドイツ国籍であったシュヴァイツァーは捕虜となり、ヨーロッパへ帰還させられる。

保釈後、ヨーロッパ各地で講演し、病院の資金援助のためにパイプオルガンの演奏活動を行い名声を得るとともに、シュヴァイツァーの活動が次第に世間に知れ渡るようになる。その後も助手らにも病院を任せ、アフリカでの医療活動とヨーロッパにおける講演活動の行き来を繰り返す。その献身的な医療奉仕活動が評価され、1952年度のノーベル平和賞を受賞する。

1957年後より核への反対を公言するようになる。バートランド・ラッセル、パブロ・カザルス、ノーマン・カズンズらと親しくなり、核反対運動にも参加する。1962年には、アメリカ合衆国大統領であったジョン・F・ケネディに手紙を出し、その中で、「子どもたちへの放射線の遺伝的影響という問題に関心をもってほしい」と依願している。

晩年もランバレネにおける医療活動を継続。1965年に90歳で死去し、同地に埋葬された。

好物は風月堂のゴーフルであり、ランバレネを訪れる日本人はゴーフルを持参するのが通例だった。

思想家・音楽研究家としての著作に、『カントの宗教哲学』『バッハ』（いずれも日本語訳あり）がある。神学者としての著作の『イエス伝』は、イエス伝の研究史的見地から労作であり、現在においても評価が高い。

他にゲーテやインド哲学などにも言及しており、日本でも白水社より全集が刊行されている。なかでも主著として扱われているのが『水と原生林の間で』である。

 音楽 
シュヴァイツァーは、音楽の世界でも価値ある業績を残した。彼はオイゲン・ミュンヒ（指揮者シャルル・ミュンシュの叔父である）と、シャルル・マリー・ヴィドールにオルガンを学び、J.S.バッハに深い傾倒を示した。

その著作『ヨハン・ゼバスティアン・バッハ』（1904年フランス語による初版、1908年ドイツ語による増補版、邦訳あり）は、厳密な歴史研究の点では、既に過去の文献となっている。しかし、随所に彼のバッハへの深い理解と鋭い直感がみられ、魅力的な作曲家像を描くことに成功しており、いまなお一読の価値を失っていない。

また、その序文でヴィドールが述べているように、実践的な音楽家としての視点が反映されているのが大きな特色で、当時一般的だったロマン的な誇張の多いバッハ演奏に異議を唱え、歴史的な根拠を元にした演奏法の研究による解釈の重要性を説いている。これは20世紀の演奏史上画期的な視点であり、今日のいわゆる「オーセンティックな演奏様式」のさきがけとなったものであった。

オルガン奏者としては、若き日にはパリのバッハ協会のオルガニストをつとめたほどの腕を持っており、第二次世界大戦後の晩年にいたるまで公開演奏を行っていた。1935年以降に行った録音も残されているが、解釈の深さに比して技巧的な弱さがみられ、必ずしもその技量を十全に伝えるものにはなっていないといわれている。

 評価 

 肯定的評価 

フランスの実存主義の哲学者サルトルの親戚（サルトルの母といとこ同士）でもあるシュヴァイツアーは、哲学的な思想でも知られている。彼はヨーロッパの古き良き人文主義の伝統を引き継ぎながら、20世紀の人類社会が直面する問題を解決するための思想を編み出した。

シュヴァイツアーは、人生世界肯定的でなおかつ倫理的な思想が必要だと考えた。つまりそれは単なる皮相な楽観主義に陥らずなおかつ世界を改良するための思想である。その結果彼が編み出した概念が「生命への畏敬」である。すべての人間はその中に生命の意志をもっているのであり、自分の内外にあるそれを尊重する思想、それが「生命への畏敬」に他ならない。

ウィンストン・チャーチルはシュヴァイツァーを「人間性の天才」と評し、アルベルト・アインシュタインは「この数世紀間最大の人物」と呼んでいた。

 否定的評価 

 寺村輝夫の見解 
日本の児童文学者寺村輝夫は、伝記『アフリカのシュヴァイツァー』で、アフリカ現地での評判は決してよいものではないことを紹介している。

また、自らの神学思想を現地の文化より優先し、また同時代の知識人たちの大半と同様に白人優位主義者の側面を持っていたという批判もあり、シュヴァイツァーは「人類皆兄弟」の標語を唱えながらも、あくまで白人を兄、黒人を弟として扱っていたため、ヨーロッパの列強の帝国主義・植民地支配のシンボルと見なしていることを紹介している。

 ジェラルド・マクナイトの見解 
イギリスのジャーナリストジェラルド・マクナイトは生前のシュヴァイツァーを取材した際にシュヴァイツァーの現地の人々に対する姿勢を以下のように記載している。

 エンダバニンギ・シトレの見解 
ジンバブエの独立運動家は自著「アフリカの心」において、シュヴァイツァーはアフリカの社会は組織化されておらず、安定していないためにアフリカの人々に人間の権利はないと考えている、と批判をしている。

 伊藤正孝の見解 
朝日新聞記者の伊藤正孝は、ガボンでのシュヴァイツァーの評価は高くないとして次のように述べている。

 岡倉登志の見解 
アフリカ史を専門とする岡倉登志は、シュヴァイツァーが「水と原生林のはざまで」で「文化のはじまりはここでは知識ではなく、手織と耕作である。」と述べたことについて、フランスの哲学者エルネスト・ルナンがヨーロッパは異人種の国を支配すべきとして、これらの国を、農奴、日雇農夫、工場労働者の国にふたたび戻すべきと主張したことと共通すると評している。

 佐伯真光の見解 
真言宗住職で相模工業大学教授であった佐伯真光は、ナイジェリア留学生とアフリカ系アメリカ人のシュヴァイツァー批判について言及している。ナイジェリア留学生は、アフリカに必要なのは聖書と抱き合わせのお情けの医療施設ではなく、最新の医療設備であるとしている。アフリカ系アメリカ人は、シュヴァイツァーはキリスト教伝道の美名の下にアフリカ人をだましてきた、と述べている。

 楠原彰の見解 
教育学者の楠原彰は、シュヴァイツァーの思想、哲学自体にアフリカ人を文化と倫理とは無縁と考えていたとして次のように述べている。

 現地に従事した医師の評価 

野村實がシュヴァイツァーの病院で働いてた際、シュヴァイツァーの様子について、黒人の性情に問題があるとして肯定をした上で、以下のように標記している。

 日本国内での評価の背景 

 シュヴァイツァー友の会の影響があったとする見解 
佐伯真光は、日本以外でシュヴァイツアーが有名なのはプロテスタントの国が中心で、カトリック、アジア諸国、アラブ世界ではほとんど名が知られていない人物であるとしている。その上で、日本で有名になった背景として、シュヴァイツァーを敬愛する団体「シュバイツァー友の会」の存在を挙げ、彼らの活動が日本に影響力を与えたとしている。

その上で、シュヴァイツァーのアフリカでの活動はキリスト教の宣教活動の一環であり、シュヴァイツァーにとってアフリカの現地の人々は宣教活動上、白人キリスト教徒の救済を受ける劣等民族でなければならなかったとの見解を述べている。

楠原彰も佐伯同様「シュバイツァー友の会」の存在に言及し、「シュバイツァー友の会」が政治家、学者、宗教家などによって結成されていたことについて言及し、彼らの喧伝の役割の大きさがあったとしている。

また、経済同友会が1969年に開発途上国の平和建設部隊として進んで志願する青年を育成することを提言した際、シュヴァイツァーに言及していたことに触れ、シュヴァイツァーが社会的に力を持つ組織によって利用されていたとの見解を示している。

 当時の日本が置かれた国際的状況との兼ね合いがあったとする見解 
アフリカ研究者の佐藤誠は、シュヴァイツァーについて日本国内での評価がかつては高かった背景として、ノーベル賞をシュヴァイツァーが受賞した1952年当時の日本が、国際連合未加盟であったこと、国際社会への完全復帰の願いがあったこと、第2次世界大戦中の被害・加害体験を通じた平和への求めに支えられた国際社会を舞台とした人道主義への支持の存在が、シュヴァイツァーの医療活動と核廃絶への主張に共感をしたのではないかとしている。

その上で、当時の人々はシュヴァイツァーの言動から西洋には関心を持っても、アフリカには関心を持たなかったとして、日本の植民地、占領下で医療活動に従事した人道主義者がいた場合、シュヴァイツァーほど関心を持てなかったのではないか、と疑問を呈している。