BEGIN (バンド)

BEGIN（ビギン）は、日本のアコースティック・バンド。1988年に沖縄県石垣島出身の比嘉栄昇、島袋優、上地等の3人で結成され、1990年にデビュー。『三宅裕司のいかすバンド天国』に出場した。1990年のデビュー後、「涙そうそう」や「島人ぬ宝」などヒット曲を世に送り出し、『NHK紅白歌合戦』に出場した。

所属事務所はアミューズ。レコード会社はImperial Records。

 メンバー 
※担当楽器の記載は公式サイトの表記に準拠。
 比嘉 栄昇（ひが えいしょう、 - ） - ボーカル
 島袋 優（しまぶくろ まさる、 - ） - ギター・ボーカル
 上地 等（うえち ひとし、 - ） - ピアノ・ボーカル

 来歴 

 結成 〜 イカ天出場 
沖縄県石垣島出身の幼なじみ3人が、東京で結成。結成当初はハードロックを演奏していたが、下手だと指摘し、のちにブルース調の楽曲を作るようになる。

1989年9月2日、TBS系オーディション番組『三宅裕司のいかすバンド天国』（イカ天）にエントリーナンバー6番で出場。登場時トークではウチナーグチの発音にツッコミを入れられる、上地が「植木等と一字違いだ」と名前をネタにされるなど地方からの一参加者の扱いであったが、「恋しくて」を演奏した後評価は一転、主として歌詞の面で審査員全員の絶賛を受ける。グーフィー森は、手放しで「好き」と言い切り、中島啓江は「詩が少なくても表している」伊藤銀次は「気持ちよくてまだこのあたり（首）痺れてる」と一言の意見もつけずに絶賛した。三宅裕司には「こういうバンドがチャレンジャーになったら比べるのが大変ですね、イカ天キングと」と評された。この週は2代目グランドイカ天キングに挑戦したNORMA JEANのファイナルステージであったが、結果的にNORMA JEANを倒して12代目イカ天キングとなる。

グランドイカ天キングを阻止されたNORMA JEANが番組終了後にメンバー全員で泣いていたことを、BEGINは、今でも申し訳なく思っているらしく、2007年の『イカ天2007復活祭』においても心情を語っている。なお、イカ天出場が決まった日に比嘉栄昇の祖母が亡くなっている。葬式のため沖縄に戻ったとき、もう東京に戻るなと言われていたが、イカ天出場が決まっていたため、番組出場のためだけに勝つ気もなく東京に出てきたところ、本人たちも予期せぬ大人気となった。

 グランドキングへの道 
番組史上初のグランドキングチャレンジ阻止バンドとなったBEGINは生島ヒロシが司会を務めた9月9日の2週目で「心ゆくまでブルース」を演奏。ポキールらを倒して勝ち上がったヴィンテージ（楽曲は「DRIVIN' GUITARS」。ベンチャーズ風の四人組でキャラクター賞を受賞）を、翌週9月16日には「Wonderful Tonight」でC-BA（エントリーナンバー5番。楽曲は「旅でスカ」。ベストヴォーカル賞を受賞）を倒して3週目を突破。4週目9月23日には「No Money Blues」を演奏。チャレンジャーunbelievable worldを退けた。なお、この3週の間には前述のポキールほか、アブドラ・ザ・ブッチャーは是非ともスポーツ平和党、マリア観音も登場している。

彼らが勝ち抜くたびに、地元の石垣島は盛り上がり、宴席でイカ天を見る地元の人々の姿が番組内の特集コーナーで放映されたこともあった。

9月30日、「Lonely Night」で最後のチャレンジャーPSYCHO（楽曲は「いつかみた青い空」）を倒し、2代目グランドイカ天キングを勝ち取った。

この時期のBEGINの楽曲は、次の対戦が決まるたびに1週間かけ仕上げてきたものばかりだった。

 プロ活動 
1990年3月21日にプロデビュー。デビュー曲の「恋しくて」は、日産自動車のコマーシャルソングにも採用された。この曲でオリコン4位を記録する。1996年、アステル東京のPHS・コマーシャルソングに「声のおまもりください」が採用されスマッシュヒット。

2001年より沖縄慰霊の日の翌日を「うたの日」として『うたの日コンサート』を始める（2007年より『うたの日カーニバル』と名称を改め、この年より入場無料になった。2009年のうたの日カーニバル2009に明石家さんまがゲストで参加した結果、5万人程の観客が訪れてしまいパニックに、翌年から有料に戻す）。2011年、当初は6月25日の予定だったが台風のため中止され、翌日急遽、代わりのライブ「石垣島うたの日「はっさもー、メアリーよ〜！」」を開いた。その翌年、6月30日にBEGINの出身地でもある石垣島で初めて開催された。

2005年、デビュー15周年を記念し、初めての日本武道館および大阪城ホールにて記念コンサートを開催。大阪城ホールでのコンサートはトラブルにより延期となるが、代わりに大阪城ホールコンサートの予定日に万博記念公園にて1500円という破格で親子連れOKの野外コンサートを開催した。

事務所アミューズの先輩であるサザンオールスターズの桑田佳祐の呼びかけにより、2006年8月26日・8月27日の両日開催された『THE 夢人島 Fes.2006』に参加。『おきなわのホームソング』を中心となって制作し、2007年4月から琉球放送で放送されている。

デビュー20周年を迎え、「第二の故郷」である大阪を選び、2010年3月21日、大阪城ホールで「BEGIN20周年記念歌えるだけで丸もうけ大阪城ホールコンサート」を開催した。

BEGINデビュー25周年当日の2015年3月21日に地元石垣島で「BEGIN25周年記念音楽公園 石垣島で会いましょう」を開催。

2018年夏、新曲2曲「バンドを組もうよ」と「飛んで火に入る腹の虫」を配信。「バンドを組もうよ」は、『ラジオ深夜便』深夜便のうたとして放送され、「飛んで火に入る腹の虫」は、NHK BSプレミアムの単発ドラマ『戦争めし』のエンディングテーマとして使用された。

2019年10月16日にBEGIN30周年記念ベストアルバム『ガジュマルベスト』を発売。

 一五一会 
誰でも簡単に弾けるのが特徴のギターと三線を合体させたようなオリジナル弦楽器「一五一会」（いちごいちえ）を作成し、セルフカヴァー、洋楽、スタンダードなど収めたアルバム『一五一会』シリーズを発表した。シリーズには通常の『一五一会』、廉価版の『音来（にらい）』、さらに小ぶりになった丸型の『奏生（かない）』が存在する。『奏生』は外観がウクレレにそっくりであるが、調弦方法は全く異なる。

 交友関係 
福山雅治と「年齢」「所属事務所（アミューズ）」「デビュー年月日」「東京に出てきた年齢」が全く同じである。このため、お互いの親交も深く福山は自身のラジオ番組にBEGINがゲスト出演した際に「俺は4人目のBEGINだ」と言ったり、福山が沖縄に行った際にはふらりと比嘉の実家を訪ねたりしている。

夏川りみとは、同郷で古くからの知己。夏川の姉とBEGINメンバーが同級生という間柄でもある。後に夏川が森山良子作詞・BEGIN作曲の「涙そうそう」をヒットさせる。森山・BEGIN・夏川の3組でのコンサート・歌番組の出演も多い。

『ロンドンブーツ1号2号のオールナイトニッポン』のコーナー「イメージ3・2・1」で比嘉はYOU THE ROCK★と人気を二分するほど1位にされることが多かった有名人だった（ただし大半の表記が名前ではなく「BEGINのボーカル」だった）。なお、BEGINが『ロンドンブーツ1号2号のオールナイトニッポン』にゲスト出演したこともある。

津波信一と家が非常に近いので、よく一緒に飲んでいる。

 その他エピソード 
イカ天への出場を決めた当時は、ライブを行っても客は知人が数名程度の惨状だった。そんな中、冗談のつもりで比嘉が「イカ天に出場します」と発言したところ、それが広まってしまって収拾がつかなくなり、せめて応募だけでもすれば嘘にはならないと思い応募したところ、審査が通るというまさかの展開となった。

2001年以降、上地と島袋が東京住まいで比嘉のみ沖縄（沖縄本島への移住を経て2014年より故郷の石垣島在住）で生活している状態が続いていた。そのためアルバム制作時やツアーの時はどちらかが一旦東京か沖縄にいかなければならず、比嘉はそのことを冗談交じりに語ることがある。なお、バンドのアルバム制作は東京での作業が中心であるが、『Ocean Line』はFM沖縄の一室を借り切って録音された。なお、2023年時点では島袋が沖縄本島に移住していることが判明している（参照）。

本人たち曰く、知名度の割にはCDの売上が少ないそうである。テレビ番組「さんまのまんま」（2009年6月放映分）では、そのことを延々愚痴り、ホストの明石家さんまは「CD買ってあげて」と何度か発言した。

東日本大震災による津波で流され、2012年12月に故郷近くの西表島で発見された郵便ポストを元の設置場所である宮城県南三陸町歌津地区に届けた。このポストがテーマの新曲「歌津さきてけさい」を書き下ろした3人は、2013年8月11日に「歌津復興夏祭り」で同曲を初披露。

比嘉の息子の舜太朗は6歳からドラムを始め、ミュージシャンとして沖縄本島でバンド「HoRookies」のドラム&ボーカル、石垣島でアコースティックユニット「Selsati」などで活動している。

 ディスコグラフィ 

 シングル 
#発売日タイトル最高順位備考1st1990年3月21日恋しくて4位日産自動車CMソング、『新金色夜叉 百年の恋』主題歌2nd1990年12月1日Blue Snow25位3rd1991年11月10日YOU/これがはじまりだから82位「YOU」ユニマットTVCM曲「これがはじまりだから」アサヒほろにがTVCM曲4th1992年10月25日あふれる涙ファンハウス移籍第一弾5th1993年2月25日さよなら、そしてありがとう6th1993年7月25日誰かが君を呼ぶ声が7th1993年11月1日花待ち人8th1994年7月25日OKINAWAN SHOUT9th1995年3月25日君だけをつれて10th1996年7月6日声のおまもりください36位11th1997年5月21日Birthday Songテイチク復帰第一弾12th1997年9月3日空に星があるように13th1997年11月21日愛が走る『南町奉行事件帖 怒れ!求馬』主題歌14th1998年3月21日家へ帰ろう15th1998年6月24日未来の君へ16th1998年8月12日防波堤で見た景色99位17th1999年10月21日愛を捨てないで18th2000年3月23日涙そうそう159位初マキシシングル19th2000年5月31日空に星があるように47位新装再発売マキシシングル20th2000年10月18日風よ21st2001年10月24日灯り22nd2002年2月27日ボトル二本とチョコレート23rd2002年5月22日島人ぬ宝47位-2002年6月26日涙そうそう/島人ぬ宝カセットテープ24th2003年2月20日オジー自慢のオリオンビール（エイサー・バージョン）沖縄限定発売マキシシングル25th2003年6月18日その時生まれたもの38位26th2004年2月25日いつまでも/ユガフ島49位27th2004年8月11日誓い37位28th2004年12月16日君を見ている98位29th2006年10月25日三線の花20位30th2007年2月7日ミーファイユー75位31st2007年7月25日ここから未来へ115位32nd2008年6月25日僕らのこの素晴らしき世界99位33rd2008年10月22日イチャリバオハナ112位『スティッチ!』主題歌34th2009年1月7日笑顔のまんま12位BEGIN with アホナスターズ名義35th2012年9月7日国道508号線72位沖縄限定発売マキシシングル36th2013年3月20日春にゴンドラ156位37th2015年8月26日ハンドル配信シングル38th2016年6月1日海の声 〜SPECIAL PACKAGE〜39th2016年9月16日苗沖縄限定発売40th2016年10月26日網にも掛からん別れ話188位41st2018年1月13日ソウセイ沖縄限定発売42nd2018年6月20日笑顔のまんま（マルシャ ショーラ・フル・バージョン）配信シングル43rd2018年8月12日飛んで火に入る腹の虫44thバンドを組もうよ45th2020年8月19日24-7のブルース46th2020年12月9日粛々楽々47th2021年1月1日黄昏48th2021年10月22日ユガフ島（2021Ver.） 49th 2024年8月2日 東京音頭 50th 炭坑節 51st 2024年8月14日 渋谷百年総踊り 

 アルバム 
#発売日タイトル最高順位備考1st1990年6月23日音楽旅団7位L.A.録音2nd1991年3月27日GLIDER3rd1991年11月21日どこかで夢が口笛を吹く夜27位4th1992年12月2日THE ROOTS74位ファンハウス移籍第一弾5th1993年9月22日MY HOME TOWNナッシュビル録音6th1994年9月1日Chhaban Night7th1995年10月25日USED初セルフプロデュース8th1997年6月21日音楽旅団IIテイチク復帰第一弾9th1998年6月24日Tokyo Ocean企画2000年7月21日ビギンの島唄 〜オモトタケオ〜97位初の島唄アルバム第一弾10th2000年9月21日BEGIN10周年記念アルバム11th2002年3月21日MUSIC FROM B.Y.G東京・渋谷のライブハウスB.Y.G録音企画2002年7月3日ビギンの島唄 〜オモトタケオ2〜33位島唄アルバム第二弾2003年7月24日ビギンの一五一会7位一五一会によるセルフカバー2003年8月21日ビギンの一五一会 58ドライブ50位一五一会による邦楽カバー2003年9月25日ビギンの一五一会 ドライブインシアター70位一五一会による洋楽カバー12th2004年7月14日Ocean Line12位沖縄録音15周年記念アルバム企画Reef Line91位CD＋DVDインストゥルメンタル島袋優プロデュース2005年2月23日Forest Green243位インストゥルメンタル上地等プロデュース13th2007年3月7日オキナワン フール オーケストラ39位東京／沖縄録音ライブ2008年3月26日BEGIN ライブ大全集49位初の2枚組ライブアルバム企画2008年7月23日ビギンの一五一会255位一五一会によるセルフカバー第二弾14th2009年8月5日3LDK33位企画2010年9月8日ビギンの島唄 〜オモトタケオ3〜25位島唄アルバム第三弾2011年7月20日ビギンの島唄 オモトタケオのがベスト40位15th2012年10月24日トロピカルフーズ54位企画2013年8月7日ビギンの一五一会BOX2015年3月18日ビギンの一五一会 傑作選 25周年記念盤ビギンの島唄 オモトタケオのがベスト 25周年記念盤2015年6月24日ビギンのマルシャ ショーラ74位16th2015年10月28日Sugar Cane Cable Network23位企画2017年5月24日ビギンのマルシャ ショーラ293位17th2018年12月12日Potluck Songs48位ライブ2019年11月20日BEGIN ライブ大全集297位

 ベストアルバム 
#発売日タイトル最高順位備考ベスト1995年3月25日FAN -LITTLE PIECES-新録1曲＋再録1曲を含む初ベストアルバム1st1996年10月23日CM COMPILATION Twelve Steps46位新録1曲＋再録5曲を含むベストアルバム2nd1999年3月25日BALLADSBEGIN選曲によるバラード・ベストアルバム3rd2001年2月21日BEGIN BEST 1990-200052位ファン、スタッフ選曲による新録1曲を含むベストアルバム4th2005年2月23日BEGIN シングル大全集5位2枚組15周年記念ベスト初回限定盤のみDVD付属5th2011年2月16日BEGINシングル大全集 特別盤33位BEGIN20年のシングルの歴史を完全コンプリート6th2015年3月18日BEGINシングル大全集 25周年記念盤94位7th2019年10月16日BEGIN ガジュマルベスト33位