日本人選手のメジャーリーグ挑戦（にほんじんせんしゅのメジャーリーグちょうせん）とは、日本のアマチュアおよびプロ野球選手が、メジャーリーグベースボール（以下、MLB）所属球団や、MLB傘下のマイナーリーグ所属球団などと契約し、MLBのアクティブロースター入りに挑む経緯や、MLBで戦う日本人選手の状況や業績などを指す。

本項では日本人選手がMLB所属または傘下のマイナーリーグ所属球団と契約しMLB公式戦デビューに至るまでの経緯に焦点を当てて記述する。

なお、下記で取り扱う一連の動向の実態は所属選手の移籍であり、日本野球界とMLBの格差を意図したものではないが、MLB球団への移籍を模索していた1984～1985年の江夏豊や1994～1995年の野茂英雄をめぐる報道では「挑戦」として報じられることが多く見られ、後進の日本人選手についても2025年現在に至るまでそうした報道が一貫して見られるため、本項においてもそれに準じる。

日本人選手のMLB公式戦デビュー日を掲載。ここでは日本人選手とは、国籍を問わず「幼少期から日本で主に教育を受けてきた選手」と定義する。

日本国籍を有していても、アメリカ等の日本国外で一貫して生活して日本プロ野球を経験せず、マイナーリーグからメジャー昇格した経験のある二重国籍の日系人選手や、野球協約の第82条の5項のいずれにも該当しないような場合（大半が海外生活のマイケル中村や加藤豪将など）や、該当する場合でも遅くとも高校生以上で日本に在住して、かつ日本に帰化していない選手（主に台湾出身者や日系外国人）はここでは含まない。

年選手守備デビュー球団備考1964年村上雅則投手9月1日SFパ・リーグ球団出身で野球留学からスカウトされる。史上初の日本人メジャーリーガー。1995年野茂英雄5月2日LAD30シーズンぶり、日本人2人目のメジャーリーガー。事実上、日本人選手のメジャー挑戦のパイオニアに。1996年マック鈴木7月7日SEA日本球界経験がない初の選手。ア・リーグ初の日本人メジャーリーガー。1997年長谷川滋利4月5日ANA金銭トレードによるメジャー移籍は日本人史上初。柏田貴史5月1日NYM野球留学からのメジャー入り。セ・リーグ球団出身初のメジャーリーガー。伊良部秀輝7月10日NYYロッテからパドレスを経て事実上の三角トレードでヤンキース入団。1998年吉井理人4月5日NYMFA権の行使によるメジャー移籍は日本人史上初。1999年木田優夫DETFA権を行使。大家友和7月19日BOS自由契約からメジャー昇格。2000年佐々木主浩4月5日SEAFA権を行使。2001年イチロー外野手4月2日SEAポスティングシステムでの移籍は日本人史上初。1312万5000ドルで落札。野手としても日本人史上初。新庄剛志4月3日NYMFA権を行使。野手でFA行使による移籍は初。2002年野村貴仁投手4月3日MIL自由契約から。小宮山悟4月4日NYMFA権を行使。石井一久4月6日LADポスティング。1126万4055ドルで落札。田口壮外野手6月10日STLFA権を行使。2003年松井秀喜3月31日NYY2004年松井稼頭央内野手4月6日NYMFA権を行使。内野手としては日本人史上初。大塚晶則投手SDポスティング。30万ドルで落札。高津臣吾4月9日CWSFA権を行使。多田野数人4月27日CLEスキャンダルによって日本のドラフトで指名されず渡米。2005年井口資仁内野手4月4日CWS自由契約から。藪恵壹投手4月9日OAKFA権を行使。中村紀洋内野手4月10日LADポスティング。金額非公表で落札。2006年城島健司捕手4月3日SEAFA権を行使。捕手としては日本人史上初。斎藤隆投手4月9日LAD自由契約から。2007年岩村明憲内野手4月2日TBポスティング。450万ドルで落札。岡島秀樹投手BOSFA権を行使。松坂大輔4月5日ポスティング。5111万1111ドル11セントで落札。井川慶4月7日NYYポスティング。2600万194ドルで落札。桑田真澄6月10日PIT自由契約から。2008年福留孝介外野手3月31日CHCFA権を行使。福盛和男投手TEX小林雅英4月2日CLE黒田博樹4月4日LAD薮田安彦4月5日KC2009年上原浩治4月8日BAL川上憲伸4月11日ATL高橋建5月2日NYMFA権を行使。40歳でのメジャーデビューは日本人最年長。田澤純一8月7日BOS日本球界入り及び日本のドラフトを拒否し渡米。2010年高橋尚成4月7日NYMFA権を行使。五十嵐亮太4月8日2011年西岡剛内野手4月1日MINポスティング。532万9000ドルで落札。建山義紀投手5月24日TEXFA権を行使。2012年青木宣親外野手4月6日MILポスティング。250万ドルで落札。川﨑宗則内野手4月7日SEAFA権を行使。ダルビッシュ有投手4月9日TEXポスティング。日本人史上最高額の5170万3411ドルで落札。岩隈久志4月20日SEAFA権を行使。2013年藤川球児4月1日CHC田中賢介外野手7月9日SF2014年田中将大投手4月4日NYYポスティング。新制度成立後初の行使。譲渡金額2000万ドル。和田毅7月8日CHCFA権を行使。2015年村田透6月28日CLE自由契約から。2016年前田健太4月6日LADポスティング。譲渡金額2000万ドル。2017年該当者なし中後悠平が挑戦していたが結果実らず。2018年大谷翔平投手3月29日LAAポスティング。平野佳寿3月29日ARIFA権を行使。牧田和久3月30日SDポスティング。2019年菊池雄星3月21日SEAポスティング。日本（東京ドーム）でメジャーデビューを果たした選手は日本人史上初。2020年秋山翔吾外野手7月24日CINFA権を行使。秋山のレッズ入団により、現存するメジャー30球団全てが日本人選手所属歴を持つことになった。筒香嘉智内野手TBポスティング。山口俊投手7月26日TORポスティング。初のFAで移籍した経歴を持つメジャーリーガー。2021年澤村拓一4月2日BOSFA権を行使。有原航平4月3日TEXポスティング。2022年鈴木誠也外野手4月7日CHC2023年吉田正尚3月30日BOS藤浪晋太郎投手4月1日OAK千賀滉大4月2日NYMFA権を行使。育成選手ドラフト出身の選手では初のメジャーリーガー。2024年松井裕樹3月20日SDFA権を行使。山本由伸3月21日LADポスティング。今永昇太4月1日CHC上沢直之5月2日BOSポスティングでレイズとマイナー契約を締結後、移籍を経てメジャー昇格。2025年菅野智之投手BAL FA権を行使青柳晃洋PHIポスティング佐々木朗希LAD小笠原慎之介WSH
メジャー契約をしながらメジャーデビューに至らなかった選手として、水尾嘉孝、森慎二、入来祐作、中島裕之の4例がある。

 MLB球団への入団方法 

 NPB在籍選手 

 ポスティング 
所属しているNPB球団に、ポスティングシステムの行使を申請してメジャー移籍を目指すという方法。移籍手続きの方式は、封印入札方式（2011年オフまで）、譲渡金額を所属球団が設定する方式（2013年オフから2017年オフまで）、選手年俸総額・譲渡金連動方式（2018年オフ以降）へと変遷している。

MLBは2016年以降、国内選手保護の目的で25歳未満かプロ6年未満の海外選手獲得時に契約金や契約内容に制限をかける「25歳ルール」を敷いており、この条件に該当する選手の場合はマイナー契約を結ぶことが義務付けられている。過去には高卒5年目の大谷翔平（2017年オフ）と佐々木朗希（2024年オフ）が同ルールの対象者となり、いずれもいったんマイナー契約を結んだのち開幕前にメジャー昇格を果たしている。

 FA権を行使 
NPBでフリーエージェントの権利（海外FA権）を取得後、それを行使して移籍するという方法。これにより、当該選手は獲得を希望する球団と直接交渉ができる。

現行制度では、NPB球団に最低でも9シーズンは在籍しなければならないため、選手にとってはポスティングシステムの行使と比較して若い年齢でのメジャー移籍が難しい。またNPB球団にとっては、国内の他球団へ移籍する場合と異なり移籍補償が得られないというデメリットがある。

 自由契約 
在籍しているNPB球団に自ら頼んで自由契約の公示をしてもらうか（斎藤隆、大家友和、井口資仁）、NPB球団に契約を更新されずに（いわゆる戦力外通告・解雇）自由契約公示され（野村貴仁、桑田真澄、村田透）、MLB球団と交渉したり、トライアウトを受けるなどしてメジャー球団との契約を目指すという方法がある。

MLBでの評価が高い選手は、希望球団と直接交渉できる。NPB球団側にメリットがないため、チームの看板選手がこの方法でメジャー移籍を目指すのは極めて稀で、契約の席で球団幹部と覚書を交わしたとされる井口資仁のように、契約上の特約条項から自由契約にされるケースは例外的である。