水谷優子

水谷 優子（みずたに ゆうこ、1964年11月4日 - 2016年5月17日）は、日本の声優、女優、歌手。

愛知県海部郡出身（後に大阪府高槻市に転居）。青二プロダクション最終所属。夫はアニメーション演出家の西久保瑞穂。

 生涯 
以前は劇団青年座、ぷろだくしょんバオバブに所属していた。

幼いころは職人になろうと考えていた。その頃、音楽が好きだったため、ピアノを習っており、音楽教師に憧れていた。

中学生のころ、アニメブームの最盛期に書店で声優のムックを入手して職業としての声優を知り、目指した。同時期に舞台にも興味があり、高校時代、ミュージカル部に入部したことがきっかけで舞台への道を突き進む。

「まずは劇団に入らねば」と思い、その当時、住んでいた大阪府の新劇関係を十何個見て歩いたが、「私に合う劇団がなーい」と思っていた。偶々東京都から来ていた劇団青年座の芝居を見ていた時に、ミュージカルではないが、ミュージカルに通じる凄いパワフルなエネルギーのようなものをガーンと受けて「青年座にしよう!」と思った。心の片隅には、「青年座には島本須美さんもいるから、もしかしたら声優も出来るかも知れない」と思ったりして、迷わずに劇団青年座を選んだ。大阪府立島本高等学校卒業後、「やはり自分にはこの道しかない」と思い、上京。1985年劇団青年座研究所卒業後、1989年まで青年座映画放送部所属。テレビドラマなどのテレビ出演の一方、1985年に『機動戦士Ζガンダム』の飛行場アナウンサー役でデビュー。『Ζガンダム』のサラ・ザビアロフ役を経て、『マシンロボ クロノスの大逆襲』のレイナ・ストール役や『赤い光弾ジリオン』のアップル役などの演技が評価され、人気を得ていった。1988年に『エースをねらえ!2』の岡ひろみ役で初主演を果たす。

1989年頃よりディズニーのミニーマウスの日本語吹き替えを担当。アニメ、ゲームの他、東京ディズニーリゾートではアトラクションやショー、パレード、エレベータ内アナウンスなどでもミニーマウスとして声の出演をしている。

1990年に放送が開始された『ちびまる子ちゃん』では、お姉ちゃん（さくらさきこ）役を死去するまで演じ、当たり役となった。

『キャッ党忍伝てやんでえ』で共演した折笠愛とは、声優ユニット・MIPPLEとして活動したこともある。名前の由来は、水谷が演じた「おミツ」と折笠が演じた「プルルン」の名前から付けられている。

林原めぐみとは、声優ユニット・Drinkとして活動した経験を持つ。水谷が主人公のアセンブラを演じた『Compiler』の続編『アセンブラ0X』で、林原演じる天堂寺恵とユニットを結成し、実際に「Drink」名義での楽曲を歌っている。さらに、OVA『元祖爆れつハンター』では林原と姉妹役で共演し、エンディングテーマ「Whip on darling」を林原とデュエットしている。このほか、林原、富沢美智恵との3人による声優ユニット「ARIEL」として、キャンディーズの『危い土曜日』をカバーしたこともある。

1994年11月19日、西久保瑞穂と結婚。西久保は『赤い光弾ジリオン』や『天空戦記シュラト』などの出演作で監督を務めていた。

2011年9月までぷろだくしょんバオバブに所属していた。その後フリー期間を経て、2012年12月1日より青二プロダクションに所属。

2016年5月17日、乳癌のため東京都内の病院にて死去。51歳没。2年ほど前に乳癌の摘出手術を受けており、『ちびまる子ちゃん』のアフレコも5月22日・29日放送分を収録した4月22日まで参加していたが、一週間後に体調が悪化して入院していたという。また、病名に関しても限られた人物に明かしていたという。訃報を受けて『ちびまる子ちゃん』公式サイトでもスタッフが追悼コメントを出したほか、原作者のさくらももこもブログで追悼のコメントを発表、声優仲間や業界関係者、ファンもTwitterなどのネット上で追悼の声を寄せている。また死去に伴い、あかほりさとると共に前身番組から数えて10年以上続けてきたラジオ番組『一生ポリケロ』も同年5月28日付放送分で終了することとなった。

夫の西久保によると、病室に台本を持ち込むなど、本人としては仕事を継続する意思を示していたという。しかし、回復することなく「仕事に行きたい」が期せずして最期の言葉となった。

死去から約1か月半後の7月3日にお別れの壮行会「あえてよかった」が青山葬儀所でおこなわれ、ファン関係者約800人が参列し、共演歴のある関俊彦や井上和彦、TARAKO、すずきまゆみ、山野さと子らが登壇。仕事の都合で駆けつけることができなかった大塚明夫はビデオメッセージにて水谷との思い出を語った。

 特色 
声種はソプラノ。

演技の幅は広く、クールビューティーな役、幼女役、少年役もそつなくこなしていた実力派だった。

幼い頃から特徴的な高い声であったため、「優子ちゃんはどこから声を出してるの？」とよく聞かれていた。それに対して水谷は「たぶん頭の上から出していたんだと思う」と話していた。

出崎統、あかほりさとる作品によく声をあてていた。とくに出崎からはその声の演技が高く評価され、『エースをねらえ!』で主演して以降、出崎作品ではしばしば重要な役に配置されていた。

 人物像 

かなり演技に入り込む性格で、アフレコ中に台詞と同時に体を動かしてNGを出したり、挙句の果てには隣の声優を殴ることもあったという。このため、同業者の中には「アクション声優」と呼ぶ者もいた。

尊敬する声優として、『ちびまる子ちゃん』で共演し、事務所の先輩でもあった富山敬を挙げていた。

かつて同じ事務所に所属していた川上とも子とは、「血の繋がりがあるみたい」と語るほど仲が良かった。

山下達郎の大ファンであった。山下の歌に感銘を受けてアカペラのアルバムを作ったり、生前最後に行ったライブは山下のライブだったという。

水谷が亡くなって2日後、公式に訃報が発表された際、多くの同業者や業界関係者が追悼のコメントを上げた。立木文彦は自身のTwitterで「親戚でも家族でもないってのに 同業者の、それも早すぎる訃報は胸がせつなくて、こたえるなぁ 水谷さん、本当に良い人で、もうねあの笑顔しか浮かばない、そんなお人柄だった。ご冥福をお祈りします。」と投稿した。

ラジオのパーソナリティを一緒に務めていたあかほりさとるは、水谷死去後の2016年5月23日の放送回にて、長年やっていたラジオで三度水谷と大喧嘩をしたことを告白。水谷が亡くなる1年前に起こったという、三度目の大喧嘩の際、あかほりは「もう一緒にやりたくない」と水谷に言ってしまう。それに対し水谷は「こんなのでポリケロが終わるのだけは嫌。ポリちゃん本当にそれでいいの？」とはっきりと言ったという。後日、改めて話し合いをした際、あかほりに水谷は「ポリちゃん、何か溜まってる？私に何かずっと言いたかったことがあった？」と聞いてきたという。水谷のプロとしての意識の高さ、そして水谷の人柄に圧倒されたエピソードを語った。

趣味は読書、映画鑑賞、ボーリング、ゲーム、テーマパーク、ミュージカル観賞。特技はボーリング、歌唱、ディズニー案内。

資格・免許普通自動車免許、スキューバダイビング。

 出演作品との関わり 
『マシンロボ クロノスの大逆襲』でレイナ・ストールを担当していた頃、浜村淳がパーソナリティを務めるラジオ大阪の人気ラジオ番組『サタディ・バチョン』に、「新人声優をやっている者」として投稿、採用されたことがある。

『デジモンアドベンチャー』に武之内空役として声をあてていた頃、自身のラジオ番組『アニメ探偵団II』では1999年-2001年頃までデジモンに関する便りが全体の3、4割を占めていたことがある。そのため、番組内では頻繁にデジモンの話題をしていた。

2006年8月25日の『朝日新聞』夕刊の「コミック・ブレーク Vol.83」のインタビューでは、幼い頃に『ブラック・ジャック』をよく読んでいたことを語っている。また、ピノコのようなキャラクターを好んでいたという。

作品に多く出演したあかほりさとるとは、ラジオ番組『ポリケロいろいろ』などで一緒にパーソナリティを務めており、その縁で逝去後におこなわれたお別れ会ではあかほりが司会を務めている。