サンダーマスク

『サンダーマスク』は、1972年10月3日から1973年3月27日まで日本テレビ系列局 (NNS) で放送された特撮テレビ番組、およびその劇中に登場する変身ヒーローの名前である。東洋エージェンシー（現・創通）とひろみプロダクションの共同製作。全26話。放送時間は毎週火曜 19時 - 19時30分 （日本標準時）。

テレビ放送と並行して、手塚治虫による漫画版が『週刊少年サンデー』で連載されていた。

 概要 
元々は、虫プロダクションが手塚治虫の漫画作品『魔神ガロン』の実写化作品として企画していたものである。しかし、制作は中止され、後にその一部のスタッフらが設立したひろみプロダクションによって引き継がれ、現在の形となった。

手塚を原作者として扱っている資料もあるが、実際には旧知だったひろみプロの依頼によるコミカライズ作品として描かれたものであり、その内容はテレビ版と大きく異なっている。それ以外にも、テレビ版に準じたコミカライズ作品が、『冒険王』、『別冊冒険王』、小学館学年誌で連載されている。

本作品のスタッフ編成は、『魔神ガロン』のパイロット版監督を務めた金田啓治が押しの一手で、『ウルトラマン』の上原正三と藤川桂介、『ゴジラ』の本多猪四郎などの招聘を実現。金田の紹介で、ひろみプロから下請制作を任されていたエキスプロダクションも、『仮面ライダー』などの掛けもちで多忙を極めながら、自社スタッフを総動員する形で撮影に臨んだ。同時期のウルトラシリーズでは1週につき500万円の予算が支給されていたように、特撮巨大ヒーロー作品は多額な制作費を必要とするが、本作品では『仮面ライダー』などの等身大ヒーロー物に若干上乗せした程度の、1週につき300万円の予算しか支給されていなかった。撮影は本編と特撮の二班で行われたが、制作スケジュールはスタッフの人数不足の問題もあり常に自転車操業の状態であった。そのため、15%前後の平均視聴率を記録しながら半年間で終了した。

 デザイン 
金田の招聘で成田亨が本作に参加する予定だったが、成田は「グリーンマン」と名付けたヒーローデザインを手掛けた時点で『突撃! ヒューマン!!』へ引き抜かれ、本作品から降板。残された「グリーンマン」のコピー原画を基として、企画者の平田昭吾が描いたデザイン画にひろみプロ所属のデザイナーである成田マキホが手を加え、サンダーマスクのデザイン画が完成した。成田マキホは平田からの依頼で本作品に魔獣のデザイナーとして参加。成田マキホはデザインする際は名称を決めてからデザインすることを心掛けていた。当初は書籍を発行する関係で7体ほどをデザイン先行したが、後半はシナリオに沿う形でデザインしていた。成田マキホは魔獣について「人が入る関係でずんぐりしたが、自分が描いたイメージを壊すことなく造形されてうれしかった」と述べている。

 テレビ版の権利 
テレビ版はひろみプロ・東洋エージェンシー（現：創通）の両社が連名クレジットされているにもかかわらず、放送終了後には東洋社員が制作会社を訪れ、一方的な形でマスターを引き上げた。地上波では1994年3月27日、中京テレビ『今甦る!昭和ヒーロー列伝』で抜粋した3話分を放送したのを最後に、「マスターは状態が悪い」、「ネガならある」、「すべて存在しない」と創通側の説明が二転三転。本作品の権利が分散し、各会社の権利と利害が発生することも含め、現段階で創通のみの判断では再放送やソフト化して市場に流通販売やネット配信できない、いわゆる封印作品と化している。

 ストーリー 
暗黒宇宙の魔王デカンダの地球侵略の野望を知ったサンダー星連邦は、それを阻止せんと1人の戦士を地球に派遣した。しかし、誤って1万年前の地球に到着した彼は、1万年後に魔獣が現れると警告する文書、眠りを覚ます鍵である「3つの星」（天の星、地の星、海の星）と呼ばれる石を遺し、タイムカプセルで眠りについた。

そして1万年後、デカンダの襲撃に対し、日本の3大頭脳と呼ばれた3人の博士たちの命を犠牲にした努力の末に眠りから覚めたサンダーマスクは、青年科学者 命光一（いのち こういち）に姿を変え、科学パトロール隊と協力して、デカンダの繰り出す魔獣たちとの戦いに身を投じる。

 主要キャラクター 
 サンダーマスク / 
 魔王デカンダの地球侵攻を阻止すべく、サンダー星連邦から派遣された勇者。予定より1万年早く地球に来てしまったため、カプセルの中で1万年も眠りについていたが、高瀬博士たちの尽力によって目覚めた。
 命光一は地球での仮の姿であり、「サンダー！」の掛け声と一定のポーズで、本来の姿に戻り、さらに「サンダー二段変身!!」の掛け声で、身長40メートルにまで巨大化する。胸部に変身機能の源があることが劇中で語られている。
 第12話や第19話、第25話などピンチに遭うことが多い。

 サンダーマスクの能力・その他 
 サンダーシュート
 両手の赤手袋を手裏剣に変形させて、相手に投げつける武器。第1話のみ描写が異なっている。サンダーシュートの使用時には手袋が銀色になる。
 サンダーエレキ
 電気ショックで攻撃する技。
 サンダーパンチ
 強力なパンチを放つ。
 サンダーキック
 高くジャンプして攻撃するキック。
 サンダージャンプ
 空を飛ぶ。
 サンダークリーナー
 自らの体を高速回転させ、ガスなどの攻撃を跳ね返す荒技。
 サンダーアロー
 槍形の武器。最終回では魔王デカンダに使用し、これを倒した。
 サンダーミサイル
 右手の指先から連続して発射されるミサイル。
 サンダーファイヤー
 手から放射される火炎技。バラバラになった魔獣の破片を焼き尽くす時などに使う。水を発射するバリエーション技もある。
 サンダービーム
 全身から光線を出す強力な技。ただし、一度使うと2時間は使えなくなる。
 サンダーザイマー（第13話 - ）
 妹のリンから送られた兵器。サンダーザイマー光線や敵の音波を遮断するなどの能力がある。未使用時はサンダーマスクの右腰に装着し携帯している。後半の必殺武器だが、エネルギー制限があり最終決戦では使うことができなかった。
 インクリースマシーン（第26話）
 胸にミサイルを打ち込まれ、変身機能と視力を失ったサンダーマスクのために、リンが持ってきた機械。装着することで100万ボルトの高圧電流を体に蓄えることができ、それにより光一の変身機能と視力が回復した。しかし、強度の高圧電流により変身してから3分経つと身体そのものが蒸発してしまう。鉄人13号のクローがサンダーマスクの胸を刺した際に高圧電流が溢れ出し、それによってベムキングと鉄人13号は倒したが、サンダーマスク自身も消滅してしまった。

 高瀬宇宙研究所 
サンダーマスク復活のきっかけを作って殉職した高瀬博士が残した研究所。博士の遺志を継ぎ、魔獣関係の事件を調査する。命光一も、ここの所員として働く。

 高瀬博士
 宇宙工学の権威であり、サンダーマスクを復活させる秘密である、3つの星のうちの天の星を自らの左眼に隠していた。魔王デガンダによる様々な妨害を経て、サンダーマスクを収めたタイムカプセルの発掘に成功するが、博士の命と引き換えに、サンダーマスクは長い眠りから甦った。
 高瀬まゆみ
 高瀬博士の娘。3つの星のうちの地の星を体内に持っていた。命光一に想いを寄せている。光一が「（サンダーマスクと）同じ目をしている」という印象から、彼がサンダーマスクであることを見破った。光一がサンダーマスクであることを知っているのは、彼女と弟の勝也だけである。
 高瀬勝也
 まゆみの弟で、まゆみを「おねえちゃま」と呼ぶ。3つの星のうちの海の星を体内に持っていた。
 六本栄三郎
 高瀬宇宙研究所所員。ムードメーカー的な存在。光一たちからは六さんと呼ばれている。
 名前を六本木栄三郎と記載している資料もある。
 佐山浩
 高瀬宇宙研究所所員。常人離れした光一の言動に不信を抱くことが多かった。

 科学パトロール隊 
サンダーマスクや高瀬宇宙研究所と協力し、魔獣と戦う防衛組織。

メンバーには警部や刑事などの肩書きがあることから警察関係の組織と推察されるが、その全容は作中では描かれていない。なお、「警視庁科学捜査課」の所属と記されている資料もある。矢野警部と後任の藤警部以外のメンバーはドラマに関わることは少なく、その詳細なプロフィールはあまり描かれていない。

 矢野警部
 科学パトロール隊の初代隊長。第4話で殉職した。
 人命を守るというパトロール隊としての任務に忠実だが、それゆえに、高瀬博士が行っていた発掘作業を中止させたこともあった。
 藤警部
 殉職した矢野警部に代わる、科学パトロール隊の2代目隊長。
 大木刑事
 科学パトロール隊隊員。第26話で殉職。