神武天皇（じんむてんのう、、庚午年1月1日 - 神武天皇76年3月11日）は、日本の初代天皇（在位：神武天皇元年1月1日 - 神武天皇76年3月11日）とされる人物。一般的には、日本神話（『古事記』・『日本書紀』（記紀））上の伝説上の人物とされることが多い。

諱は彦火火出見（ひこほほでみ）、あるいは狭野（さの、さぬ）。『日本書紀』記載の名称は。

天照大御神の五世孫であり、高御産巣日神の五世の外孫と『古事記』『日本書紀』に記述されている。奈良盆地一帯の指導者長髄彦らを滅ぼして一帯を征服（神武東征）。遷都した畝傍橿原宮（現在の奈良県橿原市）にて即位して日本国を建国したと言われる人物。

実在性の詳細は初期天皇の実在性を参照。

 略歴 
天孫（天照大御神の孫。皇孫（高皇産霊尊の外孫）ともいう）・瓊瓊杵尊の曽孫。彦波瀲武草葺不合命（ひこなぎさたけうがやふきあえず の みこと）と玉依姫（たまよりびめ）の第四子。『日本書紀』神代第十一段の第三の一書では第三子とし、第四の一書は第二子とする。兄に彦五瀬命、稲飯命、三毛入野命がいる。稲飯命は新羅王の祖ともされる。

『日本書紀』によると庚午年（『本朝皇胤紹運録』によると1月1日庚辰の日）に筑紫の日向で誕生。15歳で立太子。吾平津媛を妃とし、手研耳命を得た。45歳時に兄や子を集め東征を開始。日向から宇佐、安芸国、吉備国、難波国、河内国、紀伊国を経て数々の苦難を乗り越え中洲（大和国）を征し、畝傍山の東南橿原の地に都を開いた。そして事代主神（大物主神）の娘の媛蹈鞴五十鈴媛命（ひめたたらいすずひめ）を正妃とし、翌年に即位して初代天皇となる。『日本書紀』に基づく明治時代の計算によると即位日は西暦紀元前660年2月11日。皇后・媛蹈鞴五十鈴媛命との間には、神渟名川耳尊（かんぬなかわみみ、後の綏靖天皇）を儲ける。神武天皇76年に崩御。

 名称 
 神日本磐余彦天皇（かんやまといわれびこのすめらみこと）：『日本書紀』（和風諡号）
 彦火火出見（ひこほほでみ）：『日本書紀』（諱）
 狭野尊（さののみこと、さぬのみこと）：第十一段の第一の一書での幼名。
 神日本磐余彦火火出見尊（かんやまといわれびこほほでみのみこと）：『日本書紀』神代第十一段第二・第三の一書
 磐余彦火々出見尊（いわれびこほほでみのみこと）：『日本書紀』神代第十一段第四の一書
 磐余彦尊（いわれびこのみこと）：『日本書紀』神代第十一段第二
 磐余彦帝（いわれびこのみかど）：『日本書紀』継体紀
 神倭伊波礼毘古命（かむやまといわれびこのみこと）：『古事記』
 若御毛沼命（わかみけぬのみこと）：『古事記』
 豊御毛沼命（とよみけぬのみこと）：『古事記』
 始馭天下之天皇（はつくにしらすすめらみこと）：『日本書紀』（美称）

漢風諡号である「神武」は、8世紀後半に淡海三船によって撰進された名称とされる。

 事績 

※ 史料は、特記がない限り『日本書紀』に拠る。

 出立 
神日本磐余彦天皇（神武天皇）の諱は。彦波瀲武鸕鶿草葺不合尊の四男として庚午年1月1日（庚辰の日） に日向国で生まれた。母は海神の娘の玉依姫である。生まれながらにして明達で強い意志を持っており、15歳時（甲申年）に太子となった。長じて日向国吾田邑の吾平津媛を妃とし、息子の手研耳命を得た。

甲寅年、45歳時に兄の五瀬命・稲飯命・三毛入野命や諸臣を集め東征を提案し、塩土老翁が語った東方の美しい地（大和国、奈良盆地）を紹介した。青山が四方を巡り、その中に天磐船に乗って天降った神がいるという。饒速日命という物部氏の遠祖である。この地こそ都を作り、天下を治める事に適した場所であろうと彦火火出見尊がいうと皆、賛成した。

10月、諸皇子と舟師（水軍）を帥いて東征に出発。目指すは中洲（大和国）である。進んで行くと潮の流れの速い速吸の門で船が前に進めなくなった。難儀していると国神の珍彦と出会い、これを舟に引き入れて海導者（水先案内）とすることで無事に筑紫国の菟狭（『古事記』では豊国の宇沙）へ上陸することが出来た。珍彦は椎根津彦（『古事記』では槁根津日子）という名を与えられた。菟狭からさらに崗水門、安芸国を経た彦火火出見尊は、乙卯年3月吉備国に着き、三年間軍兵を整えた。

 試練 

戊午年2月、皇師（官軍、彦火火出見尊達）は吉備国より東へ向かい難波の碕に至った。3月に河内国草香邑の青雲白肩津楯津で泊り、楯津（東大阪市日下）に上陸した。この記述は当時の地形である河内湖の存在を示唆している。そして龍田へ進軍するが道が険阻で先へ進めなかった。そこで東へ軍を向けて胆駒山を経て中洲（大和国）へ入ろうとし、この地を支配する長髄彦と孔舎衛坂で戦った。戦いに利なく、長兄の五瀬命は流れ矢に当たって負傷した。そして日の神の子孫の自分達が日に向かって（東に向かって）戦うことは天の意思に逆らうことだと悟ることとなった。彦火火出見尊は兵を集めて草香津まで退き、再び海路南へと向かった。

5月、五瀬命の矢傷が悪化し茅渟（和歌山市近辺）で亡くなった。船が熊野に差し掛かると海は大嵐になり、高波に船は木の葉のように揉まれ海は荒れ狂った。進軍が阻まれることに憤慨した次兄、三兄の稲飯命と三毛入野命が「私の母は海神である」といい自ら海に入った。すると波も静かになり、嵐は去った。稲飯命には新羅の王の祖であったという記録がある。

熊野に上陸したが、土地の神の毒気を受け軍衆は倒れた。そこへ熊野高倉下が現れ、霊夢を見たと称して天神から授かった神剣韴霊（ふつのみたま）を奉った。これはかつて武甕槌神が所有していた剣である。剣の霊力により軍衆は起き上がることができた。

進軍を再開したが、軍衆は山をいくつも越えた所で道が分からなくなってしまった。すると天照大神が夢に現れて八咫烏を遣わし、その案内で軍勢は菟田下県に行着くことが出来た。

8月、菟田県を支配する兄猾を討伐し、弟猾が恭順。続いて吉野を巡行して井光、磐排別之子、苞苴担之子と出会った。

9月、高倉山へ登り、周囲を見渡してみると四方要所は賊に囲まれていた。その夜に夢に天神が現れた。お告げ通りに多くの土器を作り、丹生の川上で天神地祇を祀った。この時に天の香久山から土を持ち帰った椎根津彦と弟猾に功があった。

 決戦 

10月、国見丘に八十梟帥を討ち、さらに多くの賊達を偽りの宴会で誅殺した。11月、磯城を支配する兄磯城を忍坂と墨坂から討伐し、弟磯城が恭順。12月、長髄彦と遂に決戦となった。連戦するが勝てなかった。すると急に黒雲が空を覆い、辺りも暗くなり、叩き付けるように雹が降って来た。そして一筋の光が差したかと思うと、金色の霊鵄が現れ、彦火火出見尊の弓先へ止まり、稲光のような瑞光を発した。長髄彦の軍は眩しくて目も開けられずに降参してしまった。

それでも長髄彦は恭順しなかった。彦火火出見尊が天神の子であることを疑ったためである。長髄彦は主君の饒速日尊が持つ神器である天羽々矢一隻とを見せた。それは本物であり、彦火火出見尊も自分の同じ神器を見せた。これも本物である。長髄彦は彦火火出見尊を天神の子と認めたが、それでも屈服しなかった。そこに饒速日尊が現れ降参するよう長髄彦を説得したが、改める気持ちがない長髄彦は饒速日尊に誅殺されることなった。

己未年2月、彦火火出見尊は精鋭を選んで高尾張などの土蜘蛛を討ち破り、そこを葛城と改めた。また前年に兄磯城を破った場所を磐余と改めた。3月、中洲（大和国）の平定が終わったため、畝傍山のホトリに全軍を招集し、奠都の詔を高らかに宣言した（八紘為宇）。そして畝傍山の東南橿原の地に宮殿を造らせた。そこが今の橿原神宮である。庚申年9月、事代主神の娘の媛蹈鞴五十鈴媛命を正妃とした。

 即位 
辛酉年1月1日、橿原宮で天皇に即位して初代天皇となり、正妃を皇后とした。即位日はグレゴリオ暦（西暦）では紀元前660年2月11日であり、現在の日本の「建国記念の日」（旧・紀元節）となっている。

即位2年2月2日、大業を成し遂げることに尽くした人々の功を定め、賞を行った。道臣命は築坂邑に、大来目は畝傍山の西の川辺の地（後の来目邑、現・橿原市久米町）へ居住させ、珍彦（椎根津彦）を倭国造に、弟猾を猛田県主、弟磯城を磯城県主に任じ、剣根という者を葛城国造にそれぞれ任命した。また八咫烏にも賞があった。

即位4年2月23日、天下を平定し終わり、海内無事である旨を詔し、鳥見山中に皇祖天神を祀った。即位31年4月1日、巡幸して腋上の嗛間丘に登り、蜻蛉の臀呫（あきつ の となめ。トンボの交尾する様）に似ていることから、その地を秋津洲と命名した。

神武天皇76年3月11日、橿原宮で崩御。127歳。

翌年（丁丑年）9月12日、畝傍山東北陵に葬られた。

と称され、「」と後に諡された。

 系譜 

 系図 
『古事記』

『日本書紀』
 は女性。

 后妃・皇子女 

 妃：吾平津媛（あいらつひめ、記：阿比良比売）
 日向国吾田邑（あたのむら）出身。記によると兄は阿多之小椅君。『古代豪族系図集覧』は火闌降命（海幸彦、神武天皇の大伯父）の娘とする。
 第1皇子：手研耳命（たぎしみみ の みこと、記：多芸志美美命）
 神武天皇崩後に皇太子神渟名川耳尊に対する反逆（タギシミミの反逆）を起こし、殺害された。
 皇子：岐須美美命（きすみみ の みこと、『古事記』） - 『先代旧事本紀』。紀に無記載。
 皇后：媛蹈鞴五十鈴媛命（ひめたたらいすずひめ の みこと、記：富登多多良伊須須岐比売命/比売多多良伊須気余理比売）
 事代主神の娘。記では大物主神の娘。
 皇子：彦八井耳命（ひこやいみみ の みこと、記：日子八井命、『本朝皇胤紹運録』：彦八井命） - 『先代旧事本紀』。紀に無記載。『本朝皇胤紹運録』『先代旧事本紀』は綏靖天皇の弟とする。
 茨田氏・手島氏の祖（記）。
 第2皇子：神八井耳命（かんやいみみ の みこと、神八井命）
 多氏・火氏・阿蘇氏・科野国造等の祖（紀・記）。
 第3皇子：神渟名川耳尊（かんぬなかわみみ の みこと、神渟名川尊、渟名川耳尊、記：神沼河耳命）
 綏靖天皇（第2代天皇）。

 天照大神以降の配偶者

 年譜 
『日本書紀』によると以下の通りであり、庚午年（誕生）と甲申年（立太子）は年齢より逆算した物であり、明記された干支は甲寅年（東征開始）が最初である。機械的に西暦に置き換えた年代については「上古天皇の在位年と西暦対照表の一覧」を参照。
 庚午年
 誕生。
 甲申年
 15歳で立太子。
 甲寅年
 10月、45歳で東征開始。
 速吸の門で珍彦を水先案内とし、椎根津彦という名を与える。
 筑紫国、安芸国を経る。
 乙卯年
 3月、吉備国に着き、3年間軍兵を整える。
 戊午年
 2月、難波の碕に至る。
 3月、孔舎衛坂で長髄彦に敗北。
 5月、兄の五瀬命が矢傷の悪化で死亡、稲飯命と三毛入野命が熊野灘で入水。
 8月、宇陀平定、吉野巡行。
 9月、丹生の川上で天神地祇を祀る。
 10月、国見丘で八十梟帥を討つ。
 11月、磯城平定。
 12月、長髄彦との決戦に勝利。饒速日尊の恭順。
 己未年
 2月、土蜘蛛を征伐。
 3月、畝傍橿原宮（うねびのかしはらのみや）を開く。
 庚申年
 9月、媛蹈鞴五十鈴媛命を正妃とする。
 辛酉年（神武天皇元年）
 1月1日、即位（初代天皇）。正妃を立后。
 神武天皇2年
 2月2日、功を定め賞を行う。
 神武天皇4年
 2月23日、鳥見山中に皇祖天神を祀る。
 神武天皇31年
 4月1日、腋上の嗛間丘に巡幸、国を秋津洲と命名。
 神武天皇42年
 1月3日、神渟名川耳尊を皇太子とする。
 神武天皇76年
 3月11日、崩御。宝算は127歳（『古事記』では137歳という）。
 神武天皇76年の翌年
 9月12日、畝傍山東北陵に葬られる。

以後3年間は、手研耳の反逆により空位となった。

 宮 

『古事記』によると日向では高千穂宮にいた。東征中に宇佐の足一騰宮（あしひとつあがりのみや、『日本書紀』では一柱騰宮）、筑紫の岡田宮、安芸の多祁理宮（『日本書紀』では埃宮）、吉備の高島宮に立ち寄った。即位後の宮（皇居）の名称は、『日本書紀』では「橿原宮（かしはらのみや）」、『延喜式』では「」、『古事記』では「」と記す（白檮はカシと読み、ブナ科の常緑高木でアラカシの別称）。『万葉集』にも「」が発見出来る。伝承地は奈良県橿原市久米町の橿原神宮。

「橿原」の地名が早く失われたために宮跡は永らく不明であったが、江戸時代以来、多くの史家が「畝傍山東南橿原地」の記述を基に口碑や古書の蒐集を行っており、その成果は蓄積されて行った。幕末から明治には天皇陵治定をきっかけに在野からも聖蹟顕彰の機運が高まり、明治21年（1888年）2月に奈良県県会議員の西内成郷が内務大臣山縣有朋に対して宮跡保存を建言した（当初の目的は建碑のみ）。翌年に明治天皇の勅許が下り、県が「高畠」と呼ばれる橿原宮跡（の推定地、現在の外拝殿前広場）を買収。京都御所の内侍所を賜って本殿、神嘉殿を賜って拝殿（現・神楽殿）と成し、橿原神社（明治23年（1890年）に神宮号宣下、官幣大社）が創建された。

明治44年（1911年）から第1次拡張事業が始まり、橿原神宮は創建時の2万159坪から3万600坪に拡張される。その際に周辺の民家（畝傍8戸、久米4戸、四条1戸）の一般村計13戸が移転し（『橿原神宮規模拡張事業竣成概要報告』）、洞部落208戸、1054人が大正6年（1917年）に移転した（宮内庁「畝傍部沿革史」）。

太古（1万年前 ～ 2500年前）には、奈良盆地は「奈良湖（大和湖）」という湖であった。奈良湖南岸には、縄文時代から大集落（後の橿原遺跡）が存在していた。奈良湖は、6000年前には、湖面標高70 mであったが、2500年前に、亀ノ瀬付近に陥没が起こり、水がゆっくりと河内湾に排出されて行き、弥生時代には、湖面標高50 mとなり、面積は縮小し、古墳時代には消滅した。

昭和13年（1938年）より挙行された紀元2600年記念事業に伴い、末永雅雄の指揮による神宮外苑の発掘調査が行われ、その地下から縄文時代後期 - 晩期の大集落跡と橿の巨木が立ち木のまま16平方メートルにも根を広げて埋まっていたのを発見した。鹿沼景揚（東京学芸大学名誉教授）によると、これを全部アメリカのミシガン大学に持ち込み、炭素14による年代測定をすると当時から2600年前の物であり、その前後の誤差は±200年という事であった。この事から記紀の神武伝承には何らかの史実の反映があるとする説も存在する。

またこの時期に第2次拡張事業（昭和13 - 15年、1938 - 1940年）が行われた。社背の境内山林に隣接する畝傍及び長山部落の共同墓地、境内以西、畝傍山御料林以南、東南部深田池東側民家などを買収。「境内地としての風致を将来した。」（「昭和二十一年稿　橿原神宮史」五冊－三、五冊－五（橿原神宮所蔵））この事業は国費・紀元2600年記念奉祝会費により賄われた。

 陵・霊廟 

陵（みささぎ）の名は畝傍山東北陵（うねびやまのうしとらのすみのみささぎ）。宮内庁により奈良県橿原市大久保町の遺跡名・俗称「四条ミサンザイ」 に治定されている（）。埋蔵文化財包蔵地とはされていない。宮内庁上の形式は円丘。

記紀によると畝傍山の北方、白檮尾（かしのお）の上にあると記されている。壬申の乱の際に大海人皇子が神懸りした際に「高市社の事代主神と身狭社の生霊神」が表れ「神日本磐余彦天皇の陵に、馬及び種々の兵器を奉れ」と神託を受けたため、 神武陵に使者を送って挙兵を報告したとされる。天武期には陵寺として大窪寺が建てられたと見られる。延喜式の第21巻の『諸陵式』によると神武天皇陵は平安初期には東西1町・南2町の広さであった。貞元2年（977年）には神武天皇ゆかりのこの地に国源寺が建てられたが、中世には神武陵所在も分からなくなっていた。

江戸時代初期より神武天皇陵を探し出そうという動きが起こっており、水戸光圀が『大日本史』の編纂を始めた頃に幕府も天皇陵を立派にすることで幕府権威をより一層高めようとした。元禄時代に陵墓の調査をし、歴代の天皇の墓を決めて修理する事業が行われ、その時に神武天皇陵に治定されたのが畝傍山から東北へ約700 mの所にあった福塚（塚山）という小さな円墳であった（現在は第2代綏靖天皇陵に治定されている）。しかし畝傍山からいかにも遠く、山上ではなく平地にあるため、福塚よりも畝傍山に少し近い「ミサンザイ」あるいは「ジブデン（神武田）」という場所にある小さな塚（現・神武陵）という説や、最有力の洞の丸山という説もあった。
文久の修陵では丸山説を主張する北浦定政と神武田説を支持する谷森善臣との対決があり、北浦定政の『神武天皇御陵考』、谷森善臣『神武天皇御陵考』が山陵御用掛に提出され、戸田忠至から孝明天皇に提出された。また、『前王廟陵記』に「神武天皇陵は百年ほど前に壊されて田になっている。民はその地を神武田と呼ぶ」と記されていたこともあり、文久3年2月15日に朝廷より神武天皇陵は神武田に治定すると結論された。

文久3年（1863年）に神武陵はミサンザイに決定され、徳川幕府が15000両を出して修復し、同時期に神武天皇陵だけでなく、百余りの天皇陵全体の修復を行った。この時、山陵奉行として天皇陵修復の任に当たったのは宇都宮藩家老の戸田忠至、神武天皇陵治定に大きな役割を果たしたのは戸田に従事した三条西家の侍臣の谷森善臣であると言われている。文久三年二月二十四日には権中納言徳大寺実則を勅使として発遣し山陵修復の着手を奉告し、孝明天皇自身も御所の東庭に下り立ち「四方拝」の作法に準じて神武天皇山陵を御拝した。
同年の8月13日には孝明天皇自ら神武天皇陵への行幸が布告されたが、八月十八日の政変により中止となった。が、修復が完成した11月28日には勅使柳原光愛を神武天皇山陵に派遣し、年末12月8日には御所東庭に下り立ち孝明天皇自ら神武天皇陵を拝し祈りを捧げた（「孝明天皇紀」）。

このように神武天皇陵の治定は紆余曲折の歴史があり、国源寺は明治初年に神武天皇陵の神域となった場所から大窪寺跡地へと移転したが、ミサンザイにあった塚はもとは国源寺方丈堂基壇であったという説もある。

確証に乏しい陵墓選定ではあったが、明治時代以降には文字通り神格化が進んだ。1916年（大正6年）には畝傍山中腹にあった洞村（208戸）が天皇陵を見下ろしているとして集団移転させられた出来事もあった（洞村移転問題）。

現陵は橿原市大久保町洞（古くは高市郡白檮<かし>村大字山本）に所在し、畝傍山より東北へ300 m離れており、東西500 m・南北約400 mの広大な領域を占めている。毎年4月3日には宮中と複数の神社にて神武天皇祭が行なわれ、山陵には勅使が参向し、奉幣を行なっている。皇居では皇霊殿（宮中三殿の1つ）において、他の歴代天皇・皇族と共に神武天皇の霊が祀られ、神武天皇祭当日には天皇自らその祭りを執り行っている。

 初代天皇としての視点 
後陽成天皇は「神武天皇より百数代の末孫」と自認し、そのことを明記した。その奥書を国立歴史民俗博物館の小倉慈司が近年発見し、近代以前の天皇にも神武天皇を初代天皇と見なしていた意識があったという事実が明らかとなった。

光格天皇も「百二十代」（石清水、賀茂社再興を願う「御趣意書」）や、「神武百二十世兼仁合掌三礼」（「光格天皇宸翰南無阿弥陀仏」奥書、宮内庁蔵）という署名を残している。

孝明天皇は異国船襲来という国体の危機の中にあって、幕府に命じて神武天皇陵を整備させ神武天皇祭を制定した。

明治天皇は神武天皇祭を継承し、明治10年（1877年）の紀元節（2月11日）には神武天皇陵を参拝した。儀仗兵が整列する中で参拝し、御告文を奏したという。

明治42年（1909年）に制定された登極令により、即位した新天皇は伊勢神宮、前４代の天皇陵に加え、神武天皇陵を参拝すると規定された。平成と令和の即位関連儀式も旧登極令の規定に準じて行われ、明仁と徳仁は即位礼及び大嘗祭後に神武天皇陵を参拝している。

明仁は神武天皇の崩御したとされる年から2600年目にあたる平成28年（2016年）には神武天皇陵を自ら訪れ「神武天皇二千六百年式年祭」を執り行い、橿原神宮も参拝した。宮中祭祀の式年祭において、天皇が自ら陵所を訪れて祭祀を行うのは、神武天皇と先帝（先代の天皇）の式年祭だけである。

このほか、現代の皇族は神武天皇陵を折に触れて参拝している。

 考証 
実在性の詳細は初期天皇の実在性を参照。

 歴史的位置付けについて 
神武天皇が即位したという辛酉の歳はそのまま西暦に換算すると紀元前660年であり、同時に弥生時代早期又は縄文時代末期に当たる。

明治時代の歴史学者である那珂通世は、1897年の著書『上世年紀考』にて『日本書紀』の記述を批判し、「記紀の紀年は、古代中国由来の、「辛酉」の年に天命が改まり、王朝が代わり、同時に正しい改革も行われる、特に21回毎に大革命が起こるとする「辛酉革命説」に基づく記紀編者の創作であろう」と論考した。その上で那珂は「推古天皇治世の最も輝かしい事跡が601年の辛酉にあったことから、その21回前の辛酉、つまり紀元601年からさらに60×21=1260年遡った紀元前660年辺りを神武即位年にしたのであろう」と推測した。

大正時代には津田左右吉は記紀の成立過程に関して本格的な文献批判を行い、神話学と民俗学の成果を援用しつつ「神武天皇は弥生時代の何らかの事実を反映したものではなく、主として皇室による日本の統治に対して「正統性」を付与する意図をもって編纂された日本神話の一部として理解すべきである」とした。このため津田は「皇室の尊厳を冒瀆した」とし、出版法違反で起訴され、有罪判決を受けた（津田事件）。

津田の説に対する反論も存在し、神武の実在性を主張する論者もいる。安本美典は神武東征を邪馬台国の東遷（邪馬台国政権が九州から畿内へ移動したという説）であるとする。古田武彦も神武天皇実在を主張するが、神武天皇が開いた大和朝廷を邪馬壱国 / 九州王朝の分家だとしている。田中卓は初期天皇の皇后の出自伝承の素朴さが寧ろ帝系譜の信憑性を高めるとしている。宝賀寿男は記紀が古代の地理事情を残している点や、古代氏族の系図やトーテム・習俗、年暦に関する研究から天照大神から神武天皇までの皇統譜を実在の物とした。田中や宝賀、古田は神武東征の出発地を北部九州とする点で安本や戦前の通説とは異なる。久保田穰は初期天皇の実在を直接示唆するのは記紀であるが、同時期の万葉集や風土記、その他史書や各種系図・神社伝承などが記紀の内容を支持するとした。志賀剛は神武天皇の実在を認めつつ、宇陀郡出身の人物として想定し、東征の前半部分を虚構とする。武光誠は西方文化集団の畿内への到来と銅鐸消滅時期が一致する事から神武天皇的な存在を認めている。神話学者の松前健も神武伝承には実際の具体的な諸国の地名や氏族の名が多数出て来て全くの机上の作り話とは考えられないとし、壬申の乱に天武・大海人皇子が神武山陵に祈った記事からして、それ以前から神武伝承が知られていたであろうことを指摘している。

現在神武天皇の史学的立ち位置は「神武天皇の史的実在は、これを確認することも困難であるが、これを否認することも、より以上に困難なのである」であるとされる。

ギネス世界記録では神武天皇の伝承を元に皇室を「現存する世界最古の王朝（英：dynasty）」としており、「紀元前660年より可能性が高いのは紀元前40年頃」とも記載している。実在が確実な雄略天皇より数えても現存する王朝としては世界最古に当たる。

 即位年月日について 
神武天皇即位年月日は『日本書紀』の記述に基づき、明治期に法的・慣習的に紀元前660年旧暦元旦、新暦2月11日とされている。

『日本書紀』においては年月日は全て干支で記している。神武天皇即位年月日は「辛酉年春正月庚辰朔」とある。

太陽暦（グレゴリオ暦）が明治6年（1873年）1月1日より暦として採用されたが、それに先立ち、紀元節が旧暦である天保暦の正月（旧正月）とはならないようにするため、神武天皇即位日である紀元節を太陽暦（グレゴリオ暦）の特定の日付に固定する必要が生まれた。文部省天文局が算出し、暦学者の塚本明毅が審査して2月11日という日付を決定した。具体的な計算方法は明かにされていないが、当時の説明では「干支に相より簡法相立て」としている。

神武天皇即位年は『日本書紀』の歴代天皇在位年数を元に逆算すると西暦紀元前660年に相当し、即位月は「春正月」である事から立春の前後であり、即位日の干支は「庚辰」である。そこで西暦紀元前660年の立春に最も近い「庚辰」の日を探すと西暦では2月11日と特定される。その前後では前年12月13日と同年4月12日も庚辰の日であるが、これらは「春正月」になり得ない。従って「辛酉年春正月庚辰」は紀元前660年2月11日以外には考えられない。またこの日を以って神武天皇即位紀元（皇紀）元年とする暦が主に明治・大正期から終戦（1868年 - 1945年）まで用いられた。

『日本書紀』は「庚辰」が朔（新月日）であったとも記載しているが、朔は暦法に依存しており「簡法」では計算できないため、明治政府による計算では考慮されなかったと考えられる。当時の月齢を天文知識に基づいて計算すると、この日は天文上の朔に当たる。