夕張 (軽巡洋艦)

夕張(ゆうばり / ゆふばり)は、日本海軍の二等巡洋艦(軽巡洋艦)。艦名は、夕張川（石狩川の支流）に由来する。1隻のみの建造で、同型艦はない。主砲・発射管を全て中心線上に配置し、2890トンの船体に5500トン型の軽巡洋艦と同等の砲備雷装を備え、速力も同等だった。建造当時、世界の海軍から注目され、設計者の平賀譲大佐(当時のち将官)の名を一躍有名にした艦であった。

 概要 

軍艦（ぐんかん）夕張（ゆふばり / ゆうばり）は、日本海軍が佐世保海軍工廠において1922年（大正11年）6月から1923年（大正12年）7月にかけて建造した軽巡洋艦（二等巡洋艦）。
設計は平賀譲ら。当時の不況の中での海軍予算の逼迫により、球磨型をはじめとする5500トン型軽巡洋艦（球磨型軽巡洋艦、長良型軽巡洋艦）と同等の戦闘力をできるだけ小型の艦に詰め込むことを目標とし、3,100トン の小さい船体ながら砲力、雷力等の攻撃力は同等であった。

これら今までになかった新機軸は、軽巡洋艦のイメージを一新させるものであった。海外の反響も大きく、ジェーン海軍年鑑に特記項目付きで掲載されるなど各国関係者を驚かせた。平賀譲の才能が遺憾なく発揮された、海軍史上特筆される艦とされる。

しかし、夕張は小型艦であるため航続力は劣り（峯風型駆逐艦が14ノットで3,600海里に対して夕張は14ノットで3,300海里だった）、また小型の船体に重武装・高速性を追求したため船体の余裕に欠けていた。5500トン型軽巡洋艦が改装で航空機を搭載できたのに対し夕張では不可能であり、大きな欠点となった。太平洋戦争後半では防空力強化のため主砲2門を撤去せざるを得なかった。このように、夕張の設計は後年の軍艦に対する要求に十分に応えられない部分もあったが、ワシントン海軍軍縮条約等の制限下で建造された古鷹型重巡洋艦（加古級巡洋艦） 以降のコンパクトな艦体に重武装を施す設計思想の礎となった。以上のことから、夕張は言わば「実験艦」として、その建造意義は大きかったといえる。

 略歴 
軍艦（軽巡洋艦）夕張は1923年（大正12年）7月31日、佐世保海軍工廠で竣工。同年10月10日、摂政宮裕仁親王（後の昭和天皇）が関東大震災後の横須賀視察を行うにあたり、夕張は摂政宮御召艦となった。支那事変（日中戦争）従軍中の1937年（昭和12年）9月中旬、駆逐艦2隻（追風、疾風）と共に珠江を遡上、虎門要塞近海で中華民国海軍の巡洋艦と交戦、撃沈する。

1940年（昭和15年）11月15日より、夕張は第四艦隊麾下の第六水雷戦隊に所属、同水戦の旗艦として行動する。
1941年（昭和16年）12月の太平洋戦争開戦と同時にウェーク島攻略戦に従事するが、12月11日の第一次攻略作戦で所属艦2隻（疾風、如月）を喪失する。第二次攻略作戦では夕張副長以下、乗組員を海軍陸戦隊としてウェーク島に派遣した。

1942年（昭和17年）1月下旬より、ラバウル攻略戦、ニューギニア攻略戦に従事。3月10日、ラエ・サラモアへの空襲で夕張は損傷し、輸送船団も大損害を受けた。トラック泊地で応急修理を実施。5月上旬の珊瑚海海戦では、MO攻略部隊（輸送船団）の護衛に従事。5月下旬、内地に戻って修理をおこなう。
6月5日のミッドウェー海戦敗北後、日本海軍は航空基地建設を重要視 するとともにソロモン諸島やニューギニア島での作戦を活発化、第六水雷戦隊も同方面任務に投入される。

同年7月10日に第六水雷戦隊が解隊されると、第二海上護衛隊に編入された。ソロモン諸島で行動中の8月上旬、連合軍はウォッチタワー作戦を発動、ガダルカナル島の戦いがはじまる。第二海上護衛隊の2隻（夕張、夕凪）は第八艦隊（旗艦鳥海）の指揮下に入り、重巡洋艦部隊と共にガダルカナル島に突入、第一次ソロモン海戦で活躍した。8月下旬より中部太平洋諸島で行動し、第二海上護衛隊の任務に従事。12月9日、夕張は横須賀に戻った。

1943年（昭和18年）3月まで修理を実施。ラバウル進出後の4月1日、第八艦隊（外南洋部隊）に編入。6月末から生起したニュージョージア島攻防戦従事中の7月5日、ショートランド泊地で機雷により損傷。内地にもどり、10月まで修理した。11月よりラバウルを拠点に行動。先の夜戦で沈んだ軽巡川内にかわり、11月8日より第三水雷戦隊の旗艦となる。夕張は三水戦各艦と共に、最前線での輸送作戦に従事した。12月2日、三水戦司令部はラバウル陸上に移動。夕張はトラック泊地に後退したあと、五月雨と共に横須賀へ帰投する。

1944年（昭和19年）3月下旬、修理を終えた夕張は松輸送（東松三号船団）に従事した。4月中旬以降、西カロリン諸島の輸送作戦に従事。しかし、パラオ諸島方面で行動中の4月27日、夕張はアメリカの潜水艦ブルーギルの雷撃で大破。駆逐艦五月雨と夕月により救援作業中、4月28日に夕張は浸水が進行して沈没した。

 計画・建造 
八四艦隊案での巡洋艦建造計画(天龍型6隻と7,200トン型軽巡3隻)は、1918年(大正7年)に5,500トン型9隻(球磨型5隻、長良型4隻)に計画変更になった。
そのうち最後の1隻は更に計画が変更され試作巡洋艦(夕張)として建造された。
最終的には佐世保海軍工廠で建造された が、イギリスの造船所に発注する案もあった。
建造は起工から竣工までわずか1年2カ月ほどであり、艦の実績を確認するため特急工事で建造を進めたと言われている。

 艦名 
夕張の艦名は、2等巡洋艦の命名慣例である川の名に従い北海道を流れる石狩川の支流である夕張川にちなんで名づけられた。

当初の仮名は綾瀬としていたが、名前に「瀬」を使う艦はあまり艦命が良くないという話があった
(例えば初瀬等)。
艦政本部では加茂(かも)と木津(きづ)を提案したが、加茂(kamo)はローマ字にすると既に艦名として使われている球磨(kuma)に近く、木津の方は傷(きず)と響きが同じとの意見が出た。
北海道の河川名が無い事に遺憾の声もあり、
候補艦名として北海道の河川名である夕張(ゆうばろ/ゆふばろ)と名寄(なよろ)が内定した。
この読みでは川名を連想させず一般的な読みでもない、と艦政本部から意見があり
読みは「ゆうばり/ゆふばり」と「なより」に変更して
治定を仰ぐ。
最終的に艦名は夕張(ゆうばり/ゆふばり)になった。

 艦型 
基本計画主任は平賀譲造船大佐、藤本喜久雄造船少佐が詳細設計を行い、
基本計画番号はF42。
基本計画番号のFは駆逐艦の設計に用いられるアルファベットであり、
船体、艤装、機関などが駆逐艦式の考えで設計された。

 兵装 
主砲は、5500トン型軽巡洋艦と同じ14cm砲であるが、砲塔類似の形式の連装砲を2基4門搭載し、単装砲2基2門と合わせて合計4基6門を全て中心線上に搭載した。5,500トン型より搭載砲は1門減少したが、片舷に指向できるのは主砲6門、首尾線上3門で、砲力は同等であった。魚雷発射管の間には、四十口径三年式八糎高角砲を1門搭載した。これも5,500トン型が2門を舷側に装備したのに対して、両舷に指向できることから、同等の対空能力を有した。

魚雷発射管も、61cm連装発射管2基を中心線に搭載したため雷撃力は4射線となり、連装4基を舷側に装備した5,500トン型と同等の能力になった。

その他の兵装として、当時の日本海軍巡洋艦が通常装備していた1号機雷の敷設設備を後部甲板部に設け、機雷48個を搭載した。
搭載・敷設の方法は、5,500トン型などのような機雷敷設軌道は設置せず、艦尾に半埋め込み式の機雷格納筺を設置し、艦尾端に6カ所の水密扉があり、そこから機雷を敷設した。

 装甲 

夕張は防御面では日本海軍の軽巡洋艦で初めて防御甲鈑を設け、19mmHT甲鈑(高張力甲鈑)による船体外板のさらに内側に38mmのNVNC甲鈑(ニッケル・クローム鋼均質甲鈑)をインターナル・アーマー形式で装着し、また上甲板には25mmのNVNC甲鈑を取り付けた。

これにより舷側を突破した砲弾の破片を後方の粘り強いNVNC甲鈑で受け止める形となり、瞬発弾であれば川内型より優秀と平賀譲自身が評価している。

また装甲となるNVNC甲鈑は船体構造の一部とされ、船体重量の軽減に役立っている。

 機関 
機関も駆逐艦形式として小型軽量化が図られた。
主缶(ボイラー)は第1缶室に小型缶2基、第2缶室に大型缶4基、第3缶室に大型缶2基、合計8基を搭載する。
主機(メイン・エンジン)は神風型駆逐艦に搭載したのと同じ三菱パーソンズ式ギヤード・タービンを3基搭載し3軸推進となった。

燃料は重油のみの計画であったが、竣工時の主缶は重油専焼ではないという意見もある(これは海軍が水雷戦隊旗艦としてだけでなく、偵察巡洋艦としても使用したいと考え、石炭の使用で航続距離を伸ばす意図があったと思われる)。
この点について石炭の搭載実績はあるが搭載量・消費量共に少なく、また航海中は重油のみを使用している。
航行に使用する主缶(メイン・ボイラー)は重油専焼であり、
烹炊室及暖房用補助缶(ドンキー・ボイラー)を搭載していた。