遠別町（えんべつちょう）は、北海道の留萌地方管内の北部（天塩郡／日本海側北西部）にある町で、日本最北の水田所在地である。

 町名の由来 
アイヌ語に由来するが諸説ある。

自然な解とされているものは、「ウェンペッ（wen-pet）」（悪い・川）に由来する、とするものである。同様の語源（wen-pet、あるいはwen-nay）を持つ地名と同様、何が「悪い」のかは不明であるが、幕末・明治の探検家松浦武四郎は「魚類至って少なし」と記している。また、1973年（昭和48年）に国鉄北海道総局が発行した『北海道　駅名の起源』には、羽幌線〔1987年（昭和62年）3月廃線〕「遠別」の由来について「ここの川は水質が悪く、飲めないため」としている。

このほか、永田方正著『北海道蝦夷語地名解』では、山の中に住むアイヌが浜の方に来て、この地のアイヌと語り合うのを楽しみにしているという民間語源による、「ウイェペッ（u-ye-pet）」（相・話する・川）という説が載せられているほか、「ウエベツ」（二股の川）に由来するという説もある。

 地理 
 山
 ピッシリ山（1032m）
 苫前郡羽幌町、雨竜郡幌加内町および遠別町の3町にまたがり、山頂には一等三角点「比後岳」が設置されている。
 シートートムシメヌ山（799m）
 雨竜郡幌加内町および遠別町の2町にまたがる。
 椴虫山（854.8m）
 シートートムシメヌ山の北東側の稜線上にあり標高が高く、山頂には三等三角点「椴虫山」が設置されている。

 主な河川：遠別川、オタコシベツ川、ウツツ川

 隣接している自治体 
 留萌振興局
 天塩郡 : 天塩町
 苫前郡 : 初山別村、羽幌町
 上川総合振興局
 中川郡 : 中川町
 雨竜郡 : 幌加内町

 人口 

 消滅集落 
以下の集落は人口0人の消滅集落となっている。
 字正修

 気候 
ケッペンの気候区分によると、遠別町は湿潤大陸性気候に属する。寒暖の差が大きく気温の年較差、日較差が大きい顕著な大陸性気候である。降雪量が多く、周辺の自治体と同様に豪雪地帯対策特別措置法に基づく特別豪雪地帯に指定されている。冬季ー20℃前後の気温が観測されることが珍しくなく、寒さが厳しい。

 沿革 
 1896年（明治29年） 　白幡源太郎が遠別に入植する（遠別町で記録が残っている最初の人物）
 1897年（明治30年） 　越前団体が入植する（遠別町の開基）
 1903年（明治36年） 　天塩村（現　天塩町）から分村、天塩郡遠別村
 1919年（大正8年） 　二級町村制、天塩郡遠別村
 1949年（昭和24年） 　町制施行、天塩郡遠別町
 1952年（昭和27年）4月　町立遠別高等学校が開校
 1961年（昭和36年）12月　ＮＨＫ遠別ラジオ中継放送所が供用開始
 1968年（昭和43年）10月　正修地区（せいしゅう／南東部）が解散
 1971年（昭和46年）9月　町立遠別中学校現校舎が供用開始
 1973年（昭和48年）4月　町立遠別高等学校が道立に移管
 1973年（昭和48年）4月　北留萌消防組合〔留萌地方中北部（当時）5町1村〕が組織されて同消防署遠別支署が設置〔（地方自治法の規定による一部事務組合で消防組織法の規定による消防機関（消防本部：羽幌町）〕
 1975年（昭和50年）7月　町健民センター（旭温泉）がオープン
 1978年（昭和53年）4月　北海道遠別高等学校から北海道遠別農業高等学校に改称
 1988年（昭和63年）6月　Ｂ＆Ｇ遠別海洋センター（プール）がオープン
 1988年（昭和63年）11月　役場現庁舎が開庁
 1989年（平成元年）6月　カナダ・キャッスルガー市と姉妹都市提携を調印
 1991年（平成3年）2月　町デイサービスセンター「友愛苑」が開所
 1991年（平成3年）4月　町特別養護老人ホーム「友愛苑」が開所
 1992年（平成4年）8月　レストラン・物産館「とんがりかん」が営業開始（主体：えんべつリゾート開発）
 1992年（平成4年）8月　マスコットキャラクター「モモちん」を制定（ベースはエゾモモンガ）
 1993年（平成5年）4月　「とんがりかん」などの一帯が道の駅「富士見」として登録される
 1994年（平成6年）11月　本町地区簡易水道浄水場が供用開始
 1996年（平成8年）10月　町生涯学習センター「マナピィ・21」が開館
 1997年（平成9年) 5月　「ＮＨＫのど自慢」の公開収録実施（町スポーツセンター／開基100年記念事業）
 1997年（平成9年) 10月　開基100年記念式典を挙行（町生涯学習センター「マナピィ・21」）
 1998年（平成10年) 3月　屋内ゲートボール場「すぱーく遠別」が竣工〔主体：（社福）町社会福祉協議会〕
 1999年（平成11年) 10月　樹遠（じゅおん）大橋完成（道営広域営農団地農道整備事業留萌中部2期地区）　
 2000年（平成12年) 10月　遠別浄化センターが供用開始および市街地の下水道が順次供用開始
 2001年（平成13年) 3月　町立遠別小学校現校舎が供用開始
 2001年（平成13年) 7月　遠別町富士見海水浴場（みなくるびーち）が供用開始
 2001年（平成13年) 11月　遠別町ふれあいステーション（高齢者交流拠点施設）がオープン
 2002年（平成14年) 3月　咲花トンネル（さきはな）竣工により北海道道119号遠別中川線が通年開通
 2002年（平成14年) 12月　家庭ごみの分別収集および組合指定ごみ袋の使用義務化による有料化が開始
〔西天北五町衛生施設組合（遠別町・天塩町・幌延町・豊富町・中川町）による〕
 2003年（平成15年) 4月　町立国保病院外来患者への薬の院外処方箋の発行開始
 2003年（平成15年) 8月　ＪＡ遠別がオロロン農協の発足により同遠別支所に改編（本所：羽幌町）
 2004年（平成16年) 2月　西天北4町（天塩町・幌延町・豊富町・中川町）任意合併協議会不参加を決定
 2007年（平成19年) 4月　「友愛苑」の運営を指定管理者制度に変更（地方自治法による）
 2009年（平成21年) 4月　認定こども園　遠別町幼児センター「きらり」が開所
 2011年（平成23年) 5月　町地域情報通信基盤施設「遠別光ネットワーク」のサービス提供が開始
（地上デジタルテレビジョン放送難視聴地域の解消など、町内各地域間の情報格差是正のため）
 2012年（平成24年) 4月　「マナピィ・21」の運営を指定管理者制度に変更（地方自治法による）
 2012年（平成24年) 8月　北留萌消防組合消防署遠別支署現庁舎が開庁
 2017年（平成29年) 1月　官民連携による「民間賃貸集合住宅」8戸が完成
（2LDK・2戸1LDK・6戸／北海道銀行および北海道留萌振興局が仲介、町は土地の無償貸与と費用補助、民間企業が建設）

 2018年（平成30年) 7月　町アクティブシニア多世代拠点交流センター「なごーみ」がオープン
 2018年（平成30年) 7月　町公衆浴場が「なごーみ」に移転併設されてオープン　　　　　　　　　　　　　　
 2019年（令和元年) 8月　遠別町・天塩町共同斎場が供用開始（遠別町字北里／北部）
 2020年（令和2年) 1月　レストラン・物産館「とんがりかん」が営業終了し建物は町に無償譲渡
 2020年（令和2年) 4月　道の駅が「富士見」から「えんべつ富士見」に改称してリニューアルオープン
 2021年（令和3年) 2月　ＪＡオロロンがるもい農協の発足により同遠別支所に改編（本所：羽幌町）
 2024年（令和6年) 3月　町立国保病院が閉院および町健康管理センターが閉所
 2024年（令和6年) 4月　町国保診療所（有床）が開所
 2024年（令和6年) 4月　屋内こども遊戯場・テレワーク施設「とんがりかん」がオープン
（道の駅　旧レストラン・物産館）　
 2024年（令和6年) 8月　「ウォッシュプラス　えんべつ富士見店」（コインランドリー）がオープン
（道の駅　旧さわやかトイレ）
 2024年（令和6年) 11月　北留萌消防組合消防署遠別支署初の救急車2台運用を開始

 経済 
主要産業は農業、酪農、漁業、林業など。日本最北の水田所在地（清川地区／北東部）。

 稲作はホクレンから「もち米団地」の指定を受けて、昭和57年にうるち米からもち米への生産転換を図った。これはうるち米の混入を防ぐための生産方式である。

 農協・漁協 
 るもい農業協同組合（ＪＡるもい）遠別支所
 遠別漁業協同組合

 漁港 
 遠別漁港（第４種漁港／整備は北海道開発局留萌開発建設部が所管）
 漁船上架施設（漁港の南側／町が設置）

 金融機関 
 稚内信用金庫遠別支店

 郵便局 
 遠別郵便局（集配局）
 廃止された郵便局
 天塩清川簡易郵便局／1982年（昭和57年）8月1日（字清川）
 中遠別郵便局／1983年（昭和58年）6月30日（字中央477番地）
 歌越郵便局／1990年（平成2年）6月30日（字歌越）
 丸松郵便局／1993年（平成5年）6月25日（字丸松61番地2）

 公共機関 

 国の機関 
 林野庁北海道森林管理局留萌北部森林管理署
 遠別・西遠別合同森林事務所

 道の機関 
 北海道留萌振興局留萌建設管理部
 遠別出張所

 警察 
 北海道旭川方面天塩警察署
 遠別駐在所
 廃止された駐在所
 歌越駐在所

 消防 
 北留萌消防組合消防署
 遠別支署

 姉妹都市・提携都市 
 キャッスルガー市 （カナダ、ブリティッシュ・コロンビア州）

 福井県越前市神山地区 
 自治体間での提携には至っていないが、明治30年に遠別町に初めて入植したのが越前市（旧武生市（たけふ）の越前団体であり、さらに調べると神山地区（かみやま）の人々が多数いたことから、平成9年の遠別町開基100年を機に「ゆかりの地」として、民間団体同士で主に小学生の相互交流事業などを行っている。

 教育または児童福祉関連機関 
 町立の児童福祉施設
 認定こども園　遠別町幼児センター「きらり」

 町立小学校
 遠別小学校

 町立中学校
 遠別中学校

 道立高等学校
 遠別農業高等学校

 閉園された町立の教育または児童福祉関連機関
 遠別保育園　2009年(平成21年) 3月　
 遠別幼稚園　2009年(平成21年) 3月

 閉校・廃校された町立小学校
 久光小学校　1968年(昭和43年) 3月（きゅうこう）
 正修小学校　1968年(昭和43年)10月廃校
 北里小学校　1969年(昭和44年) 3月
 啓明小学校　1972年(昭和47年) 3月
 東野小学校　1974年(昭和49年) 3月（ひがしの）
 金浦小学校　1978年(昭和53年) 3月（かなうら）
 中央小学校大成分校　1982年(昭和57年) 3月
 丸松小学校　1982年(昭和57年) 3月
 歌越小学校　1988年(昭和63年) 3月（うたこし）
 中央小学校　1999年(平成11年) 3月
 清川小学校　2000年(平成12年) 3月

 閉校・廃校された町立中学校
 正修中学校　1968年(昭和43年)10月廃校
 清川中学校　1969年(昭和44年) 3月
 中央中学校　1970年(昭和45年) 3月
 東野中学校　1970年(昭和45年) 3月
 歌越中学校　1988年(昭和63年) 3月

 交通 

 空港 
 稚内空港（稚内市）
 旭川空港（東神楽町）

 鉄道 
町内を通る鉄道は存在しない。鉄道を利用する場合の最寄り駅は、JR北海道宗谷本線幌延駅または同本線佐久駅（中川町）。

 廃止された鉄道 
かつては、国鉄羽幌線が運行されていたが、1987年（昭和62年）3月29日をもって廃止された。主な駅として、南側から歌越駅、遠別駅、丸松駅があった。

 バス 
 沿岸バス
 一般路線バス（豊富羽幌線および幌延留萌線／旧国鉄羽幌線代替バス）
 高速乗合バス（特急はぼろ号）

 道路 
 一般国道
 国道232号

 都道府県道
 北海道道119号遠別中川線
 北海道道256号豊富遠別線
 北海道道393号遠別停車場線
 北海道道688号名寄遠別線
 北海道道741号上遠別霧立線
 北海道道826号丸松線
 北海道道854号清川線
 北海道道971号旭温泉旭線

 道の駅
 えんべつ富士見

 名所・観光スポットなど 
 旭温泉
 富士見ヶ丘公園
 遠別川河川公園
 金浦原生花園