# THEMATIC INSIGHTS
Service Corp held a conference call to elaborate on its Q3 2022 results, which, by the way, were much better than expected. The call also produced an interesting side discussion on changing US demographics. Service Corp is the largest funeral home in the US and, from time to time, can provide leading insights into the effects of ageing and death on US society. Service Corp previously expected that 2022 would bring much lower death rates, as the Covid pandemic brought forward many deaths of the fragile elderly. This was also the conclusion of the World Population Prospects 2022 report published in the summer by the United Nations. According to their data, life expectancy in the US declined by almost two years from 79.1 years in 2019 to 77.2 years in 2021, due to the pandemic. The United Nations expects that a combination of more available vaccines and less deadly Covid variants will soon regain the life expectancy which had been lost. However, this is not what Service Corp has been seeing in the past three quarters.
Compared with the pre-pandemic year 2019, the number of funerals increased 15%, giving a 5% compound annual growth rate, but based on the age of the baby boomers, roughly half of that number could have been expected. In trying to explain the higher than expected death rate, the company’s CEO also pointed to lifestyle: “We're seeing more deaths from car accidents, more drug overdoses, more suicides, more murders, more cancer deaths. And I guess one would say it was the pandemic disruption… I think people are impacted by their mental health or physical health and these trends are hard to reverse quickly.” In demographics, three-quarters does not change the trend, but perhaps in today’s harassed and stressed out Western society, we might have already seen the peak in life expectancy and the expected shrinkage of our populations will happen much faster than anticipated. Perhaps the phenomenon called the great resignation is not as temporary as some are predicting. Perhaps the Twitter employees were not bluffing when they resigned, as their new owner, Elon Musk, wanted
them to work at least 60 hours a week, with a minimum of 40 in the office. And perhaps the pandemic made us not only confront our own mortality but also made us rethink our work-life balance in favour of the second.

Translation (ENFR, 2022-11-30):
# APERÇUS THÉMATIQUES
Service Corp a organisé une téléconférence pour présenter ses résultats du troisième trimestre 2022 qui, soit dit en passant, étaient bien meilleurs que prévu. La téléconférence a également produit un débat secondaire intéressant sur l’évolution de la démographie américaine.
Service Corp est le plus grand salon funéraire aux Etats-Unis et, de temps à autre, fournit des informations de premier plan sur les effets du vieillissement et de la mort sur la société américaine. Service Corp s’attendait à ce que 2022 entraîne des taux de mortalité beaucoup plus faibles, la pandémie de Covid ayant entraîné de nombreux décès de personnes âgées fragiles. C’était également la conclusion du rapport Perspectives de la population mondiale 2022 publié cet été par les Nations unies. Selon leurs données, l’espérance de vie aux Etats-Unis a baissé de presque deux ans, passant de 79,1 ans en 2019 à 77,2 ans
en 2021, en raison de la pandémie. Les Nations Unies s’attendent à ce qu’une combinaison de vaccins plus accessibles et de variantes moins mortelles permette de récupérer bientôt l’espérance de vie qui avait été perdue. Ce n’est toutefois pas ce que Service Corp a constaté au cours des trois derniers trimestres. Par rapport à l’année prépandémique 2019, le nombre d’obsèques a augmenté de 15%, soit un taux de croissance annuel composé de 5%, mais, sur la base de l’âge des baby-boomers, environ la moitié de ce chiffre aurait pu être anticipée. En essayant d’expliquer le taux de mortalité supérieurs aux attentes, le CEO de l’entreprise a également souligné le mode de vie : « Nous observons un nombre croissant de décès dus aux accidents automobiles, overdoses, suicides, meurtres et cancers. Et je suppose que l’on pourrait dire que c’était la perturbation induite par la pandémie… Je pense que la santé mentale et physique des personnes se détériore et que ces tendances sont difficiles à inverser
rapidement. » En démographie, les trois quarts ne changent pas la tendance, mais il est possible que, dans la société occidentale harcelée et stressée d’aujourd’hui, nous ayons déjà franchi le pic de l’espérance de vie et que la diminution attendue de nos populations se produise beaucoup plus rapidement que prévu. Il est possible que le phénomène de la « Grande démission » ne soit pas aussi temporaire que certains le prédisent. Il est possible que les employés de Twitter n’aient pas bluffé lorsqu’ils ont démissionné, alors que leur nouvel employeur, Elon Musk, exigeait qu’ils travaillent au moins 60 heures par semaine, dont un minimum de 40 au bureau. Et il est possible que la pandémie nous ait non seulement confrontés à notre propre mortalité, mais nous ait aussi fait repenser notre équilibre travail-vie personnelle en faveur de cette dernière.