באנדלוסיה, שם היו היהודים בולטים במשרדי הציבור הגבוהים ביותר, בשירה, בפילוסופיה ובמסחר. הם שילמו את המחיר על כך לאחר נפילת השלטון המוסלמי בספרד, כשדיכוי ועינויי המדינה והכנסייה גרמו להם לעזוב סופית עם אחיהם המוסלמים בשנת 1492 ולתפוס מחסה באימפריה המוסלמית העותומאנית (במיוחד הבלקן) ובצפון אפריקה. במאה הראשונה שלאחר מוחמד, כאשר צפון סוריה הייתה חשופה להתקפות על ידי הצי הביזנטיני, הח'ליפים העבירו יהודים רבים מפלסטין לסוריה והושיבו אותם שם, בהתאם לנאמנותם של היהודים נגד אויביהם הביזנטיים. כאשר העיר קיירואן נוסדה בטוניסיה בשנת 670 לספירה, שליט מצרים קיבל הוראה לשלוח אלף משפחות יהודיות ונוצריות בתקווה להמריץ את התפתחותה הכלכלית. כאשר ירושלים נפלה לידי הצלבנים בשנת 1099, תושביה היהודים והמוסלמים נטבחו. מקורות הגניזה אומרים, שסאלאדין היה מלווה בפמליה של יועצים יהודים כשהוא כבש את ירושלים, ושהוא הורה לבנות מחדש את בית הכנסת של העיר על חשבונו. הם גם טוענים שריצ'רד לב הארי ביקש ממוסא איבן מיימון (מיימונידס), שהיה רופאו האישי של סאלאדין, ללכת איתו לאנגליה כרופאו. מיימונידס דחה את הצעתו. בתקופת