Lys avhengige reaksjoner -- de første ideene om lys som ble brukt i fotsvageren ble foreslått av Colannery i 1779 som kjente det var sollys på planter som var nødvendig, selv om Joseph Priestley hadde funnet produksjonen av oksygen uten å assosiere med lys i 1772. Hatt er Van Niel foreslo i 1931 at fotsvageren er et tilfelle av generell mekanisme hvor et foton av lys brukes til å fotullere en hydrogen orgor og hydrogen blir brukt til å redusere CO. Så i 1939, viste Robin Hill at isolert ciloner ville lage oksygen, men ikke fikse viser lyset og mørke reaksjoner skjedde på forskjellige steder. Selv om de henvises til som lys og mørke reaksjoner, tar begge dem bare i nærvær av lys. Dette førte senere til oppdagelsen av fotystemer I og II.
kan lette reaksjoner ta plass i mørket