Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles (Silla)

La iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles se localiza en el núcleo urbano del municipio de Silla, en la provincia de Valencia. Este edificio religioso constituye uno de los principales referentes patrimoniales de la localidad, tanto por su relevancia histórica como por su valor arquitectónico dentro del contexto urbano en el que se inserta. El inmueble se encuentra protegido bajo la figura de Nivel de Protección Integral (Nivel 1), la categoría más alta dentro de la normativa municipal, lo que implica la conservación de la totalidad de sus elementos constructivos, estructurales y decorativos, sin posibilidad de alteraciones que comprometan su integridad. Asimismo, está declarado bien de relevancia local (BRL)​ e inscrito en la sección segunda del inventario de bienes inmuebles, una catalogación que reconoce su interés cultural en el ámbito municipal y autonómico, de acuerdo con la legislación vigente en materia de patrimonio histórico en España. Esta consideración garantiza la preservación del edificio y refuerza su papel como testimonio significativo de la identidad histórica y cultural de la población. Evolución histórica y tradición La construcción del templo parroquial de Nuestra Señora de los Ángeles se inició en el año 1750, en un contexto marcado por la consolidación de los postulados del Neoclasicismo, bajo la supervisión de la Orden de Montesa, institución con una notable presencia histórica en el territorio valenciano. No obstante, el proceso constructivo se prolongó durante más de un siglo, finalizando en 1851, debido a diversas dificultades de carácter económico, técnico y social que afectaron al desarrollo de las obras en distintas fases. El edificio se erigió sobre el solar ocupado previamente por una antigua casa abadía, en las inmediaciones de la primitiva iglesia medieval del municipio, conocida popularmente como La Vella. Ambos templos coexistieron durante aproximadamente dos décadas, en un periodo de transición en el que la nueva construcción fue asumiendo progresivamente las funciones parroquiales hasta sustituir por completo al antiguo edificio.​ En la decoración y configuración interior del templo intervinieron artistas de relevancia, entre los que destaca José Cotanda,​cuya participación contribuyó al enriquecimiento artístico del conjunto. Desde el punto de vista arquitectónico, el edificio sobresale por la presencia de dos cúpulas y un destacado campanario, elementos que configuran su perfil urbano y lo convierten en uno de los hitos visuales más representativos de la localidad. A lo largo del siglo XIX y hasta la actualidad, este espacio de culto ha desempeñado un papel central en la vida religiosa y social de la comunidad de Silla, siendo escenario de numerosas celebraciones litúrgicas y acontecimientos de especial significación. Entre ellas destacan las festividades en honor a la Virgen María, particularmente la advocación de Nuestra Señora de los Ángeles, a la que la tradición popular atribuye numerosos milagros y favores. Cada mes de agosto se celebran estas fiestas, que incluyen procesiones, actos litúrgicos y manifestaciones de religiosidad popular, constituyendo una tradición arraigada que se ha mantenido de forma ininterrumpida y que sigue siendo un elemento fundamental de la identidad cultural y espiritual del municipio. Descripción formal Planta y alzado La Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles presenta una planta original de cruz latina, tipología arquitectónica ampliamente difundida en la arquitectura religiosa cristiana desde la Edad Moderna y especialmente característica de los templos construidos entre los siglos XVII y XIX. Esta disposición, que articula el espacio en torno a una nave longitudinal cruzada por un transepto, responde tanto a criterios funcionales —relacionados con la organización de la liturgia— como simbólicos, al evocar la forma de la cruz como elemento central del cristianismo. Con posterioridad a su construcción inicial, el edificio fue ampliado mediante la incorporación de la denominada capilla de la comunión, un espacio específicamente destinado a la celebración y reserva de la Eucaristía. Esta adición no solo incrementó la capacidad funcional del templo, sino que también reforzó su relevancia dentro de la práctica litúrgica parroquial.​ En las inmediaciones del templo se conserva la llamada torre musulmana, vestigio significativo del pasado islámico de la localidad de Silla. Esta estructura, erigida en época andalusí con funciones defensivas y de vigilancia del territorio circundante, constituye un testimonio material de las distintas etapas históricas que han configurado el municipio. La proximidad entre ambos elementos —la iglesia cristiana y la torre de origen islámico— confiere al enclave un notable valor patrimonial, al evidenciar la superposición y convivencia de diversas culturas y periodos históricos en un mismo espacio urbano. Esta circunstancia no solo enriquece la lectura histórica del lugar, sino que también lo convierte en un punto de interés destacado para el turismo cultural. El conjunto arquitectónico se completa con la presencia de dos imponentes torres, una de las cuales fue concebida originalmente como campanario. Estas estructuras desempeñan una doble función: por un lado, cumplen un papel práctico vinculado a la llamada litúrgica y a la organización temporal de la comunidad; por otro, poseen un marcado carácter simbólico y representativo, al erigirse como elementos verticales que sugieren la conexión entre el ámbito terrenal y el divino. Su visibilidad desde distintos puntos del casco urbano ha contribuido a consolidarlas como hitos reconocibles del paisaje de Silla, formando parte esencial de la identidad visual y patrimonial de la localidad. Interior El interior de la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles se caracteriza por una rica y cuidada decoración pictórica, en la que destacan diversos programas de frescos de notable calidad artística. Entre ellos sobresalen especialmente las pinturas que ornamentan el crucero y el presbiterio, atribuidas al reconocido pintor Vicente López Portaña, figura fundamental del Neoclasicismo en España y uno de los máximos exponentes de la escuela pictórica valenciana. La intervención de López confiere al espacio interior un elevado grado de monumentalidad y refinamiento estético, resultado de su dominio técnico y de su capacidad para conjugar equilibrio compositivo, precisión en el dibujo y una notable intensidad expresiva. Los frescos que decoran las bóvedas constituyen uno de los elementos más destacados del conjunto, tanto por la complejidad de sus escenas como por el tratamiento de la luz y el color, que contribuyen a generar una atmósfera envolvente y solemne. En ellos se aprecia una cuidada articulación de las figuras y una clara intención narrativa, en consonancia con los principios académicos del neoclasicismo, orientados a transmitir valores religiosos y morales a través de la claridad formal y la armonía visual. Un ejemplo notable es por ejemplo La Coronación de la Virgen, ocupa la bóveda del presbiterio y representa a la Virgen entronizada entre nubes, flanqueada por Cristo, Dios Padre y el Espíritu Santo en forma de paloma, con ángeles y querubines portando la cruz, guirnaldas y flores. Se conservan numerosos bocetos preparatorios que transmiten una frescura y libertad superiores a la obra definitiva. En ellos se aprecian influencias de Mariano Salvador Maella —maestro de López en la Academia de San Fernando— tanto en la disposición de las figuras como en las tonalidades brillantes, lo que llevó a antiguos profesionales a considerar la autoría de Maella o incluso de Francisco Bayeu. Estudios posteriores confirmaron, no obstante, la autoría de Vicente López por razones de factura y técnica. El Museo del Romanticismo conserva otro boceto de temática similar procedente de su taller.​ Junto a la labor de Vicente López, el programa decorativo del templo se enriqueció con la participación de otros artistas de relevancia, entre los que cabe mencionar al escultor Francisco Bellver, cuya obra evidencia un profundo conocimiento de la tradición escultórica y una notable habilidad en el tratamiento de las formas, así como al pintor José Cotanda, quien contribuyó igualmente a la configuración estética del interior. La intervención conjunta de estos autores permitió dotar al edificio de un conjunto artístico coherente, en el que conviven elementos de tradición barroca con los nuevos planteamientos neoclásicos. Incrementa el valor patrimonial del inmueble, sino que también consolida su papel como espacio representativo del arte sacro en el ámbito local. En este sentido, el interior del templo puede ser interpretado como un auténtico compendio de la evolución estilística entre el barroco tardío y el neoclasicismo, convirtiéndose en un referente cultural que trasciende su función religiosa. En la actualidad, este conjunto sigue despertando el interés tanto de fieles como de visitantes, quienes encuentran en él un testimonio excepcional del patrimonio artístico valenciano. Festividades populares Las fiestas mayores de Silla, celebradas anualmente en honor al Cristo de Silla​ cada 6 de agosto, hunden sus raíces en el siglo XVII y constituyen una de las manifestaciones más célebres de la localidad.​ Estas celebraciones, que combinan elementos litúrgicos, tradiciones populares y manifestaciones culturales, reflejan la continuidad de prácticas devocionales profundamente arraigadas en la identidad colectiva de la localidad.​ Entre los actos más destacados se encuentra la ceremonia conocida como el Cant de la Carxofa, una singular representación de carácter religioso y escénico que tiene lugar al término de la procesión. En ella, un niño ataviado como ángel desciende desde un dispositivo escenográfico en forma de alcachofa y entona un motete de carácter sacro, acompañado por instrumentos de cuerda como violines y violonchelos. Este acto, de gran valor simbólico y artístico, constituye uno de los momentos más esperados de la festividad, tanto por su belleza formal como por su carga emocional y espiritual.​ Asimismo, las fiestas incluyen diversas expresiones del folclore tradicional, como las danzas populares, la participación de gigantes y cabezudos, y especialmente la denominada Dansa dels Porrots. Esta danza, de carácter marcadamente ritual y guerrero, se interpreta exclusivamente durante esta jornada festiva y presenta a un grupo de bailarines vestidos con indumentaria de inspiración romana, que ejecutan una coreografía al ritmo del tabal y la dolçaina, portando porras que refuerzan el componente simbólico de la representación. Su singularidad y su conservación a lo largo del tiempo la convierten en una de las manifestaciones más emblemáticas del patrimonio inmaterial de la localidad.​ Por otra parte, el calendario festivo de Silla incluye también la celebración, el 20 de enero, de la festividad en honor a San Sebastián, coincidiendo con la popular Fira del Comerç i Alimentació. Este evento, de carácter más reciente pero en constante crecimiento, combina actividades comerciales, gastronómicas y culturales, consolidándose como un importante foco de atracción tanto para habitantes como para visitantes. En el ámbito religioso, cabe señalar la presencia en la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles de una escultura dedicada a San Roque, ubicada en uno de sus altares. Esta imagen desempeña un papel relevante dentro de la devoción local, siendo objeto de veneración durante las celebraciones litúrgicas anuales que la parroquia organiza en honor al santo. En conjunto, estas festividades y prácticas devocionales contribuyen a reforzar el tejido social y cultural de la comunidad, manteniendo vivas tradiciones que han sido transmitidas de generación en generación.​ Restauraciones e intervenciones En el año 2004, la Iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles permaneció durante aproximadamente dos meses y medio sin realizar toques de campanas, circunstancia motivada por un proceso integral de restauración del conjunto campanil. Estas piezas, que no habían sido objeto de intervenciones de conservación desde 1939, presentaban un notable desgaste derivado del paso del tiempo y de su uso continuado, lo que hizo necesaria una actuación especializada orientada tanto a su preservación material como a la mejora de sus utilidades acústicas. Entre las campanas intervenidas se encontraban La Grossa, La Valenciana, La Relojera y La Borrachina, todas ellas de gran valor patrimonial y simbólico para la localidad de Silla. Durante la restauración, se procedió a la sustitución de los yugos metálicos por yugos de madera, siguiendo criterios tradicionales de restauración campanera, lo que permitió optimizar la sonoridad de las piezas y recuperar la riqueza tímbrica característica de los toques históricos. Estas campanas, fundidas en 1939 por artesanos locales, fueron asimismo sometidas a tratamientos de limpieza, consolidación y protección frente a agentes de deterioro. Por su parte, la campana conocida como La Xicoteta, que había quedado fuera de uso debido a su avanzado estado de deterioro, fue refundida y posteriormente reinstalada en el conjunto, restituyendo así una parte significativa del paisaje sonoro tradicional del municipio y reforzando la continuidad de sus prácticas culturales asociadas. Años más tarde, en enero de 2010, el templo fue objeto de una nueva intervención de carácter estructural destinada a la restauración y conservación de diversos elementos arquitectónicos, en línea con las políticas de protección del patrimonio histórico. Aunque inicialmente se estimó que las obras tendrían una duración limitada de unos pocos meses, la complejidad de los trabajos y la necesidad de actuaciones adicionales prolongaron significativamente su ejecución. Como resultado, el andamiaje y las infraestructuras auxiliares permanecieron instalados hasta julio de 2015, extendiendo la intervención a lo largo de más de cinco años.​ Esta dilatación temporal generó ciertas tensiones entre el consistorio municipal y la propia parroquia, derivadas principalmente de cuestiones relacionadas con la gestión de los plazos, el impacto visual de las obras en el entorno urbano y las implicaciones económicas del proyecto. No obstante, la intervención permitió garantizar la conservación a largo plazo del edificio, consolidando su estado estructural y asegurando la pervivencia de este relevante bien patrimonial. Mas recientemente en el 2025 la Diputació de València concedió una subvención de 40.000 euros al Arzobispado precisamente para restaurar las cubiertas de la iglesia. Las ayudas se enmarcan en el programa de recuperación de patrimonio eclesiástico de la Diputación, con una inversión total de medio millón de euros, y se canalizan a través del Arzobispado por ser los inmuebles de titularidad eclesiástica.​ Referencias