Iglesia de Nuestra Señora de Monteolivete (Valencia)

La iglesia de Nuestra Señora de Monteolivete es un templo católico ubicado en la zona de Monteolivete, Valencia. Sus orígenes se remontan a una antigua ermita dedicada a la Virgen de Monteolivete, y cuenta con una tradición legendaria que se relaciona con un icono mariano perteneciente al medievo. La actual iglesia se construyó entre los siglos XVIII y XIX y se caracteriza por una tipología arquitectónica que combina elementos barrocos y neoclásicos, así como por albergar diversas capillas en las que se ubican algunas imágenes de culto.​ En enero del año 2026 se clausuró el Año Jubilar Vicenciano por los 400 años de la fundación de la Congregación de la Misión.​ Historia En un principio, la iglesia de Nuestra Señora de Monteolivete fue una ermita que estaba a cargo de los frailes de Santa María de Monte Oliveto, procedentes de una abadía benedictina ubicada en la región italiana de Siena. En esta ubicación se veneraba un icono perteneciente al siglo XIV y que representaba a la Virgen de Monteolivete.​ La tradición atribuye el origen del icono a una leyenda medieval protagonizada por Pedro Alfonso Aleixandre, soldado que participó en las expediciones de las cruzadas. Según la leyenda, Pedro Aleixandre fue capturado por los musulmanes. Sin embargo, consiguió escapar y se dirigió al Monte de los Olivos, en Jerusalén. Allí se aclamó a la Virgen pidiéndole socorro, y esta se le apareció al lado de un olivo. Después, desapareció dejando a los pies del olivo una tabla de madera con una representación de su rostro. Pedro Aleixandre recogió la imagen y se sentó a los pies del árbol abrazándola hasta quedarse dormido; al despertar se dio cuenta de que se encontraba en tierras valencianas, concretamente en la huerta de Ruzafa. Este suceso se consideró un milagro por parte de la tradición cristiana popular.​ Posteriormente, las autoridades eclesiásticas tomaron la decisión de trasladar el icono a la iglesia de San Valero en Ruzafa. Sin embargo, según cuenta la leyenda, este desapareció y se encontró nuevo en el mismo olivo donde había aparecido originalmente. Así pues, se tomó la decisión de edificar una ermita en aquel lugar donde había aparecido la imagen con el fin de custodiar dicho icono sagrado. Entre 1767 y 1771 se construyó el actual templo sobre la ubicación de la antigua ermita. La iglesia estuvo administrada por la parroquia de San Valero de Ruzafa hasta 1942, año en que se constituyó como una parroquia propia perteneciente a la pedanía de Monteolivete.​​ Arquitectura El templo tiene una planta de cruz latina que cuenta con una nave única dividida en cuatro tramos, con tres capillas laterales entre los contrafuertes de ambos lados. La iglesia está construida en ladrillo y mampostería y está cubierta por una bóveda de medio cañón con lunetos. En el crucero se encuentra una cúpula de media naranja sobre pechinas.​ En el cuatro tramo se ubica un coro alto que también cumple con la función de vestíbulo de acceso a la iglesia. La capilla mayor, de testero recto, se encuentra cubierta por una bóveda de cañón. A los lados del altar mayor se ubican dos dependencias: el columbario, situado a la izquierda, y la sacristía, a la derecha.​ Las capillas del crucero y el altar mayor fueron llevadas a cabo por el arquitecto Manuel Fornes Gurrea. En la capilla mayor se localiza un retablo de estilo barroco que custodia la imagen de la Virgen de Monteolivete dentro de una hornacina. Capillas e imaginería Las capillas laterales de la iglesia contienen distintas imágenes y esculturas dedicadas a distintos santos pertenecientes a la tradición católica. Entre ellas se encuentra la capilla del Cristo de Monteolivete, la capilla de la Virgen de los desamparados, la capilla de San Vicente de Paúl, la capilla de San José, la capilla de Santa Luisa de Marillac, la capilla bautismal, el retablo de la Virgen Milagrosa y el retablo del Sagrado Corazón de Jesus.​ Exterior La fachada principal de la iglesia está flanqueada por dos torres idénticas de forma cuadrangular rematadas por terrazas planas que contienen barandillas con adornos piramidales. La portada principal está adintelada y encima de ella se encuentra un panel cerámico en el que se representa la leyenda de la Virgen de Monteolivete, en la que se incluye la figura de Pedro Aleixandre y el olivo. Asimismo, también se conserva un panel cerámico en el que se encuentra una inscripción: “Iglesia Nuestra Señora de Monteolivete". Año 1771”.​ Referencias