The Greenbrier

The Greenbrier é um resort de luxo localizado nos montes Allegheny, próximo a White Sulphur Springs, no condado de Greenbrier, Virgínia Ocidental, nos Estados Unidos. Desde 1778, visitantes viajam para essa região do estado para "tomar as águas" das fontes locais. Atualmente, o Greenbrier ocupa uma área de 4.500 hectares, com 710 quartos, 20 restaurantes e lounges, mais de 55 atividades e esportes internos e ao ar livre, além de mais de 35 lojas de varejo. O atual Greenbrier foi construído em 1913 pela Chesapeake and Ohio Railway [en] e pertenceu, por grande parte de sua história, a essa empresa e suas sucessoras, Chessie System [en] e CSX Corporation [en]. Após anos de grandes prejuízos, a CSX colocou o hotel em proteção contra falência em 2009. A Justice Family Group, LLC, empresa pertencente ao magnata do carvão e posterior governador da Virgínia Ocidental Jim Justice, comprou a propriedade e garantiu todas as dívidas, resultando na suspensão do processo de falência. Justice prometeu restaurar o hotel ao seu antigo status de resort cinco estrelas e introduzir jogos de azar "de bom gosto" para aumentar os lucros. A Greenbrier Hotel Corp. opera hoje como subsidiária da empresa de Justice. O último presidente dos EUA a se hospedar no Greenbrier durante seu mandato foi Dwight D. Eisenhower. Ao todo, 28 presidentes já ficaram no hotel. O Greenbrier também abriga um enorme bunker subterrâneo, projetado para servir como abrigo de emergência para o Congresso dos Estados Unidos durante a Guerra Fria. O bunker tinha o codinome em inglês "Project Greek Island". História Desenvolvimento inicial Uma nascente de água sulfurosa [en] está no centro da propriedade do resort. Ela é cercada pela casa da nascente com colunas brancas, encimada por uma cúpula verde, que é o símbolo do Greenbrier há gerações. A partir de 1778, a pioneira local Sra. Anderson adotou a tradição dos nativos americanos de "tomar as águas" para aliviar seu reumatismo crônico. Com base nesse recurso, nos primeiros 125 anos, o resort era conhecido como White Sulphur Springs. Era um destino para pessoas durante o verão que desejavam escapar do calor e das doenças costeiras. A propriedade foi adquirida pelos Calwells, uma proeminente família de Baltimore. Eles desenvolveram o local como um resort, vendendo chalés, muitos dos quais ainda existem hoje, para indivíduos notáveis do sul dos Estados Unidos. Entre os hóspedes ilustres do início do século XIX estavam Martin Van Buren e Henry Clay. Em 1858, construíram um grande edifício hoteleiro na propriedade, o Grand Central Hotel, conhecido como "The White" e, mais tarde, "The Old White". Durante a Guerra Civil Americana, a propriedade mudou de mãos entre as forças do Exército dos Estados Confederados e do Exército da União, que quase destruíram o resort pelo fogo. Após a Guerra Civil, o resort foi reaberto sob o comando do major dos Estados Confederados da América Cornelius Boyle [en]. Tornou-se um local de férias para sulistas e nortistas. Foi palco de algumas reconciliações pós-guerra notáveis. O "Manifesto de White Sulphur", o único documento político publicado pelo general confederado Robert E. Lee após a guerra, defendia a união das duas sociedades. O resort tornou-se um centro da sociedade regional pós-guerra, especialmente após a chegada da ferrovia, que, a partir de 1869, oferecia serviço direto até os portões do resort. The Greenbrier Em 1910, a Chesapeake & Ohio Railway adquiriu a propriedade do resort, construindo amenidades adicionais, incluindo a ala de banhos, inaugurada em 1911. As melhorias culminaram com a construção de um edifício hoteleiro de 6 andares e 250 quartos, que forma a ala central do hotel atual. Projetado pelo arquiteto americano de origem britânica Frederick Sterner [en], foi inaugurado em 25 de setembro de 1913. Nesse período, o que era um estabelecimento de verão foi convertido em um resort de funcionamento anual, e o nome foi oficialmente alterado para The Greenbrier, em homenagem ao condado vizinho. A cidade próxima foi incorporada em 1909 e adotou o nome White Sulphur Springs, anteriormente usado pelo resort. A ferrovia também introduziu o golfe, que se tornou uma característica marcante do resort. Um pequeno campo foi aberto em 1910, e um campo completo de 18 buracos, projetado por Charles Blair Macdonald [en], foi inaugurado em 1913. Esse campo original é hoje conhecido como "The Old White TPC". O histórico edifício do Old White Hotel foi demolido em 1922 por não atender aos códigos de incêndio da época. Em 1931, a conclusão da ala norte, cruzando a ala original de 1913 como um "T", quase dobrou o tamanho do hotel. Logo após a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, em 17 de dezembro de 1941, o resort foi requisitado para servir como centro de internamento para diplomatas do Eixo que estavam nos Estados Unidos e foram internados como inimigos. Os primeiros detidos foram alemães; posteriormente, juntaram-se diplomatas japoneses, previamente internados no The Omni Homestead Resort [en] em Hot Springs, Virgínia [en]. O hotel funcionou como centro de detenção diplomática até 8 de julho de 1942. O hotel reabriu brevemente para a temporada de 1942, mas logo foi requisitado pelo Exército dos EUA para uso como hospital. O Exército pagou 3,3 milhões de dólares pela propriedade, avaliada em 5,4 milhões, e assumiu o controle em 1º de setembro de 1942. Eles converteram o resort em um hospital com 2.000 leitos, chamado Ashford General Hospital, em homenagem ao médico militar Bailey Ashford [en]. O hospital foi inaugurado em 16 de outubro de 1943 e tratou cerca de 25.000 pacientes antes de fechar em 30 de junho de 1946. A propriedade foi vendida de volta à C&O por um valor ligeiramente inferior aos 3,3 milhões pagos em 1942. A C&O contratou a renomada designer de interiores Dorothy Draper [en] para redecorar e restaurar completamente o Greenbrier. Draper supervisionou cada elemento do design da propriedade em seu estilo característico, combinando cores vibrantes, influências clássicas e toques modernos, em um trabalho que levou dois anos. A reabertura do Greenbrier, celebrada de 15 a 18 de abril de 1948, foi um evento social internacional da temporada. Entre os notáveis presentes estavam o Duque de Windsor e sua esposa, Wallis Simpson (que passou sua lua de mel com seu primeiro marido no Greenbrier em 1916), Bing Crosby e membros da família Kennedy. Desde o final do século XX, o resort recebeu diversos presidentes e vice-presidentes, além de dignitários estrangeiros como Jawaharlal Nehru, Indira Gandhi, Rainier III de Mônaco e Grace Kelly de Mônaco. Reuniões internacionais O Greenbrier sediou várias reuniões internacionais importantes. Durante a Segunda Guerra Mundial, o futuro primeiro-ministro canadense Lester B. Pearson, então lotado na embaixada do Canadá em Washington, D.C., esteve entre os ilustres hóspedes planejando o esforço dos Aliados para alocação de recursos. Líderes dos EUA, México e Canadá reuniram-se no Greenbrier em 1955 para discussões internacionais. O Bunker No final da década de 1950, o governo dos Estados Unidos procurou o Greenbrier para criar um centro secreto de relocação de emergência para abrigar o Congresso dos Estados Unidos em caso de um holocausto nuclear. A instalação subterrânea confidencial, chamada em inglês de "Project Greek Island", foi construída ao mesmo tempo que a Ala Oeste da Virgínia, uma adição acima do solo ao hotel, entre 1959 e 1962. Embora mantido com suprimentos por 30 anos, o bunker nunca foi usado como local de emergência, mesmo durante a Crise dos Mísseis de Cuba. Sua existência não foi reconhecida pelo governo até que Ted Gup [en], do The Washington Post, revelou sua existência em 1992. Após a publicação, o governo desativou o bunker. A instalação foi renovada e é usada como um centro de armazenamento de dados pela CSX IP para o setor privado. Hoje, é uma atração onde visitantes podem conhecer as instalações desclassificadas, conhecidas como em inglês como The Bunker. Propriedade da família Justice Em 20 de março de 2009, o resort entrou com pedido de falência, listando dívidas de até 500 milhões de dólares e ativos de 100 milhões. O resort enfrentava concorrência de uma ampla variedade de resorts e declínio no tráfego desde o pós-guerra, à medida que os hóspedes preferiam destinos acessíveis por automóvel. O Greenbrier perdeu 35 milhões de dólares em 2008 e demitiu 650 funcionários, metade de sua força de trabalho, no início de 2009. Em março de 2009, foi anunciado que o resort seria vendido à rede hoteleira Marriott Internacional, sujeito a concessões significativas dos sindicatos e aprovação de 50 milhões de dólares em financiamento da CSX. Em 7 de maio de 2009, a família Justice, da Virgínia Ocidental, comprou o resort por 20 milhões de dólares. A família Justice, liderada pelo patriarca Jim Justice, possui extensas operações agrícolas e de mineração na Virgínia Ocidental, Virgínia, Carolina do Norte e Carolina do Sul. Cultiva 200 km2 por meio de seu grupo Justice Family Farms, com sede em Beckley, Virgínia Ocidental. No início de 2009, vendeu sua rede de minas de carvão Bluestone Coal Corporation para a empresa de mineração russa Mechel, sediada em Moscou. A Marriott afirmou ter um contrato válido para comprar o hotel e esperava que ele fosse respeitado. No entanto, Justice chegou a um acordo com a Marriott. O juiz de falências arquivou o caso em 19 de maio de 2009, liberando o caminho para a compra da propriedade pela Justice. O resort foi brevemente fechado após a inundação de 2016 na Virgínia Ocidental; no entanto, vítimas da enchente que precisavam de abrigo receberam quartos no hotel. Problemas financeiros continuaram na década de 2020. A propriedade do Greenbrier foi usada como garantia para empréstimos tomados pela família Justice, incluindo para o Carter Bank & Trust e um empréstimo de 50 milhões de dólares do JPMorgan Chase. Ônus tributários foram colocados em outras propriedades da Justice por não pagamento de impostos. A família enfrentou várias ações judiciais por dívidas não pagas, sugerindo que salvar a propriedade pode não ser fácil. Instalações The Casino Club at The Greenbrier Em novembro de 2008, os eleitores do condado aprovaram, por margem estreita, um referendo que permitia jogos de azar estilo cassino no hotel. As regras, regulamentações e taxas fiscais foram sancionadas em 8 de maio de 2009. A família Justice prometeu que as instalações de jogos seriam "de bom gosto". O cassino temporário, chamado "The Tavern Casino", foi aberto em 1º de outubro de 2009. O cassino permanente, The Casino Club at The Greenbrier, foi inaugurado em 2 de julho de 2010 com uma gala de celebridades. Em 2013, o cassino adicionou corridas de cavalos por simulcast e apostas associadas às suas ofertas. Museu do Chalé dos Presidentes Vinte e oito presidentes foram hospedados no Greenbrier. O Museu do Chalé dos Presidentes é um edifício de dois andares com exposições sobre essas visitas e a história do Greenbrier. O edifício funciona sazonalmente. Golfe O resort tem um lugar significativo na história do golfe. Os primeiros nove buracos foram projetados por Alexander Findlay [en]. Em 1944, Sam Snead tornou-se o profissional chefe de golfe do Greenbrier e, após a aposentadoria, ocupou o cargo de profissional emérito do resort. No século XXI, esse título foi ocupado por Tom Watson e, posteriormente, por Lee Trevino [en]. O Greenbrier sediou a Ryder Cup em 1979, a primeira a ser disputada no formato Estados Unidos contra Europa, que continua até hoje. Também sediou a Solheim Cup [en] em 1994, o equivalente feminino da Ryder Cup. O Greenbrier é o primeiro de três locais a sediar as competições de equipes Estados Unidos contra Europa, tanto masculinas quanto femininas, Ryder e Solheim; foi seguido em 1998 por Muirfield Village [en] em Dublin, Ohio, e pelo campo PGA Centenary do Hotel Gleneagles, na Escócia, que sediou a Ryder Cup de 2014 e a Solheim Cup de 2019. O The Greenbrier American Express Championship do Senior PGA Tour (atual PGA Tour Champions) foi realizado de 1985 a 1987. O PGA Tour chegou ao hotel em 2010 com o Greenbrier Classic [en]. Após dois anos sendo realizado no último fim de semana de julho, o torneio passou a ser disputado no primeiro fim de semana de julho, a partir de 2012. Em 28 de março de 2011, o Old White Course tornou-se um campo TPC. O evento de 2016 foi cancelado devido à enchente severa em junho. Todos os quatro campos de golfe da propriedade, Old White TPC, Greenbrier Course, Meadows Course e Snead Course, foram danificados na enchente de 2016. Em 12 de julho de 2016, um campo modificado, composto principalmente pelo Greenbrier Course, mas também com partes do Meadows Course, foi aberto para jogo naquele ano. Os demais campos permaneceram fechados pelo resto do ano. Em 2020, o PGA Tour encerrou sua afiliação TPC com o Greenbrier. O resort sediou um evento de LIV Golf no Old White Course em agosto de 2023. Tênis O resort abriga um estádio de tênis com 2.500 lugares, cinco quadras externas Har-Tru e cinco quadras internas Deco-Turf. Devido à pandemia de COVID-19, todas as partidas da temporada de 2020 do World TeamTennis foram realizadas no Greenbrier. Instalações médicas e esportivas A Greenbrier Clinic, adjacente ao hotel, opera como uma unidade de saúde executiva desde 1948. Em 1971, começou a funcionar independentemente do hotel, embora ainda alugue suas instalações do Greenbrier. Em 2011, Justice anunciou um plano ambicioso para construir o Greenbrier Medical Institute, uma instalação médica de grande escala com custo projetado de pelo menos 250 milhões de dólares, planejada para ser construída em cinco etapas. O projeto incluía uma instalação de medicina esportiva liderada pelo cirurgião ortopédico James Andrews [en]. A construção da primeira etapa começou em maio de 2012. O projeto visava estabelecer parcerias com equipes esportivas profissionais, já que o resort buscava atrair um time da National Football League para realizar sua pré-temporada anual no Greenbrier. Em março de 2014, o New Orleans Saints e o hotel fecharam um acordo de três anos. O hotel se comprometeu a construir três campos de futebol americano e outras instalações para os Saints, a um custo estimado de 20 a 25 milhões de dólares, ao lado das instalações médicas. O projeto seria parcialmente subsidiado por incentivos fiscais aprovados pela Legislatura da Virgínia Ocidental [en], com um valor estimado de 25 milhões de dólares ao longo de 10 anos. A relação entre o hotel e os Saints teria se desenvolvido após a visita do técnico principal dos Saints, Sean Payton, ao torneio de golfe Greenbrier Classic de 2013 para jogar na competição profissional-amadora e atuar como caddie de seu amigo, jogador do PGA Tour Ryan Palmer [en]. Após três temporadas (durante as quais os Saints elogiaram as instalações do Greenbrier, mas terminaram com um recorde de 7–9 em cada ano), os Saints não renovaram o contrato com o hotel. O Houston Texans assumiu as instalações para sua pré-temporada de 2017. O New England Patriots também realizou pré-temporada no Greenbrier. A The Spring League, uma organização de futebol americano de liga menor que evoluiu para a USFL, realizou seis dos sete jogos de sua temporada inaugural no Greenbrier. Na cultura popular Ambientado na Virgínia Ocidental após uma guerra nuclear, o videogame Fallout 76 apresenta um local chamado "The Whitespring Resort", que se assemelha fortemente ao exterior e interior do Greenbrier, incluindo o bunker secreto do governo abaixo dele. Too Many Cooks, um mistério de assassinato de 1938 por Rex Stout, se passa no Kanawha Spa, claramente inspirado no Greenbrier. Nero Wolfe e Archie Goodwin [en] participam de um encontro de chefs mundialmente renomados, um dos quais é assassinado. Eles devem identificar o assassino para evitar serem detidos enquanto as autoridades locais investigam. O The Wolfe Pack [en], clube de fãs dos mistérios de Nero Wolfe, realizou vários jantares gourmet no Greenbrier em homenagem ao romance. Entombed, um romance de 2010 por Brian Keene [en], se passa em um hotel fictício da Virgínia Ocidental com um bunker subterrâneo. O autor afirma no posfácio que foi inspirado pelo Greenbrier. The Grand Design, um romance de 2022 por Joy Callaway, é uma história fictícia da vida da decoradora de interiores Dorothy Draper durante sua redesignação do Greenbrier, publicado pela HarperCollins. O romance histórico In the Shadow of the Greenbrier, de Emily Matchar [en], conta a história de quatro gerações de uma família judia vivendo perto do Greenbrier durante momentos-chave da história do resort. Foi publicado pela G. P. Putnam's Sons em 2024. O Greenbrier esteve no centro de um momento no programa de jogos americano Who Wants to Be a Millionaire. A pergunta de 1 milhão de dólares do comediante Norm Macdonald referia-se ao bunker do Greenbrier. Macdonald estava pronto para responder corretamente, mas acreditou que o apresentador Regis Philbin tentava dissuadi-lo da resposta. Philbin não sabia a resposta e tentava garantir que Macdonald não perdesse os 468.000 dólares já ganhos para uma instituição de caridade. Macdonald saiu com 500.000 dólares para a Hole in the Wall Camps de Paul Newman. O Greenbrier foi usado como cenário no filme de 1933 Mary Stevens, M.D.. Galeria Ver também Raven Rock Mountain Complex Referências Fontes The History of The Greenbrier: America's Resort por Robert Conte Bibliografia Conte, Robert S. The History of the Greenbrier: America's Resort. Charleston, W. Va: Published for the Greenbrier by Pictorial Histories Pub. 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