Base de la Fuerza Aérea Fairchild

La Base de la Fuerza Aérea Fairchild (AFB) (en inglés: Fairchild Air Force Base) (IATA: SKA, OACI: KSKA, FAA LID: SKA) es una base aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, ubicada en el Noroeste de Estados Unidos, en el este del estado estadounidense de Washington, aproximadamente a 12 millas (10 nmi; 19 km) al suroeste de Spokane.​ La unidad anfitriona en Fairchild es la 92.ª Ala de Reabastecimiento en Vuelo (92 ARW), adscrita a la Decimoctava Fuerza Aérea del Comando de Movilidad Aérea. La 92 ARW es responsable del reabastecimiento en vuelo, así como del transporte aéreo de pasajeros y carga y de las misiones de evacuación aeromédica en apoyo de las operaciones convencionales de Estados Unidos y la coalición, así como de las misiones de disuasión estratégica del Comando Estratégico de Estados Unidos. La Base de la Fuerza Aérea Fairchild se estableció hace 84 años, en 1942, como el Depósito Aéreo del Ejército de Spokane (en inglés: Spokane Army Air Depot) y recibe su nombre en honor al general Muir S. Fairchild (1894-1950); aviador de la Primera Guerra Mundial originario del estado, era vicejefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el momento de su muerte. Durante la Guerra Fría, Fairchild fue una base del Comando Aéreo Estratégico (SAC, por sus siglas en inglés) durante 45 años (1947-1992), con bombarderos estratégicos y aeronaves cisternas, así como misiles durante un breve período (1960-1965). En 2018, la 92.ª Ala de Reabastecimiento en Vuelo estaba al mando del coronel Derek Salmi. Su sargento mayor de mando era el sargento mayor Lee Mills. Incidentes Tiroteo en 1994 El 20 de junio de 1994, Dean Mellberg, de 20 años y exmiembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, entró en el hospital de la base y disparó, matando a cuatro personas e hiriendo a otras 22. Anteriormente, los psicólogos Mayor Thomas Brigham y Capitán Alan London, de la Base de la Fuerza Aérea Fairchild, lo habían declarado no apto para el servicio, lo que dio lugar a su traslado al Centro Médico Wilford Hall en la Base de la Fuerza Aérea Lackland para un examen psicológico más exhaustivo. Gracias a la presión ejercida por la madre de Mellberg en el Congreso, se determinó que el aviador Mellberg era apto para el servicio militar. Posteriormente, fue reasignado a la Base de la Fuerza Aérea Cannon, donde incidentes similares lo llevaron a ser evaluado nuevamente por psicólogos. Tras esta evaluación, fue dado de baja de la Base de la Fuerza Aérea Cannon por no ser apto para el servicio militar; se le diagnosticó autismo leve, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno paranoide de la personalidad. Mellberg viajó a Spokane, Washington, cerca de la Base de la Fuerza Aérea Fairchild, donde compró un rifle y planeó su ataque a la base. En el momento del tiroteo, el hospital de Fairchild era una instalación sin acceso controlado. Mellberg tomó un taxi hasta la base con una gran bolsa de lona y una funda de espuma para el rifle, exactamente cuatro semanas después de su baja del servicio militar. El pistolero, armado con un MAK-90 de fabricación china, un clon del AK-47, y un cargador de tambor de 75 balas, entró en la oficina de Brigham y London y mató a ambos hombres. Mellberg continuó su recorrido por el hospital, hiriendo a varias personas y matando a Christin McCarron, de ocho años. Luego, el pistolero salió del edificio al estacionamiento y mató a Anita Lindner. Posteriormente, fue confrontado por un policía de seguridad, el aviador de primera clase Andy Brown. Desde aproximadamente 70 yardas de distancia, Brown le ordenó a Mellberg que soltara el arma. Tras la negativa de Mellberg, Brown disparó cuatro veces con su pistola de 9 mm; dos balas impactaron al perpetrador en la cabeza y el hombro, causándole la muerte. Una mujer embarazada que recibió un disparo en el estómago también perdió a su bebé. Tras una investigación, se concluyó que el aviador Brown actuó justificadamente, probablemente salvando vidas, y el presidente Bill Clinton le otorgó la Medalla del Aviador. En 2016, Brown publicó Advertencias ignoradas: Dos tragedias en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild (en inglés: Warnings Unheeded: Twin Tragedies at Fairchild Air Force Base). El libro revela los indicios previos al tiroteo y al accidente mortal de un bombardero B-52 ocurrido cuatro días después. El comportamiento preocupante de Dean ya se conocía mucho antes de su expulsión del ejército. Durante su entrenamiento básico, en tres evaluaciones psicológicas distintas se determinó que debía ser dado de baja. Sin embargo, se le permitió completar su entrenamiento básico y obtener su uniforme. Tras una breve estancia en el hospital, se le consideró apto para regresar y solicitó un traslado. Después de su traslado, fue dado de baja a los dos meses debido a síntomas de su trastorno de personalidad. Tras el tiroteo, los psicólogos especulan que la retirada de su uniforme al ser dado de baja pudo haber sido un factor desencadenante de su violencia. Accidente de aviación en 1994 El 24 de junio de 1994, tan solo cuatro días después del tiroteo en el hospital de la base, uno de los pocos bombarderos estratégicos B-52H que quedaban en Fairchild se estrelló durante un vuelo de práctica para una próxima exhibición de vuelo, causando la muerte de los cuatro tripulantes. Se determinó que la causa del accidente fue un error del piloto, resultado de un vuelo temerario por parte del coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Arthur "Bud" Holland. Referencias Atribución Este artículo incorpora material de dominio público del Gobierno de los Estados Unidos; documento: "Base de la Fuerza Aérea Fairchild". Enlaces externos Portal:Washington. Contenido relacionado con Washington. Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Base de la Fuerza Aérea Fairchild.