Holy Trinity Evangelical Lutheran Church (Deep River)

Die Holy Trinity Evangelical Lutheran Church ist eine ehemalige evangelisch-lutherische Kirche in Deep River, einer Ortschaft im Wahkiakum County im Süden des Bundesstaats Washington. Sie wurde 1902 von finnischen Einwanderern errichtet, wird aber schon seit 1930 nicht mehr gottesdienstlich genutzt. Unter der Bezeichnung Deep River Pioneer Lutheran Church ist sie seit 1974 als Nationales Historisches Denkmal gelistet. Architektur Die Holy Trinity Church befindet sich an der West Deep River Road etwa eine Meile nördlich der Ortschaft Deep River. Ihr gegenüber liegt die Zufahrt zum örtlichen Friedhof. Die im neogotischen Stil errichtete Holzkirche hat einen rechteckigen Grundriss. Sie ist etwa acht Meter breit, fünfzehn Meter lang und sechs Meter hoch. Am der Straße zugewandten Ende der Kirche befindet sich ein Kirchturm mit Geläut. Das weiß gestrichene Gebäude aus Zedernholz weist ein hohes, mit Holzschindeln gedecktes Dach auf. Der Innenraum der Kirche wird durch je drei große Rundbogenfenster in beiden Seitenwänden erhellt. Das Innere der Kirche, das durch verzierte Doppeltüren erreicht wird, ist ein großer Raum, es gibt weder Sakristei noch Empore. Vor dem Altar befindet sich ein rundes Kommuniongitter, die Wand dahinter schmückt ein Ölgemälde, das Christus im Hause von Maria und Martha zeigt und durch Hannes Leiviska, einen frühen Pfarrer der Kirche, im Jahr 1904 angefertigt wurde. Neben gut erhaltenen Kirchenbänken befindet sich auch ein Ofen im Innenraum – die Kirche ist weder an Wasser- noch Stromnetz angeschlossen. Eine historische Orgel ist verfallen und nicht mehr spielbar. Geschichte Die lutherische Kirchengemeinde von Deep River wurde 1894 gegründet und bestand hauptsächlich aus finnischen Einwanderern, die sich am Nordufer des Columbia River niedergelassen hatten. Sie war Teil der Suomi-Synode, eines landesweiten Zusammenschlusses finnischer lutherischer Kirchen in den Vereinigten Staaten. Ihre Gottesdienste, zu denen der Pfarrer aus Astoria in Oregon einmal monatlich anreiste, hielten sie in Privathäusern oder Schulen ab. Man beschloss ein eigenes Gotteshaus zu errichten, wofür Erik Maunula, ein örtlicher Landwirt und Unternehmer, Land zur Verfügung stellte. Der Bau der Kirche zog sich bis zu ihrer Fertigstellung 1902 über vier Jahre hin. Nachdem sich das Zentrum der Holzindustrie in den 1930er-Jahren immer mehr ins nahe gelegene Naselle verlagerte, schrumpfte die Einwohnerzahl von Deep River und mit ihr auch die Zahl der Gemeindeglieder. Schließlich wurde die Gemeinde in Deep River mit der lutherischen Kirche in Naselle zusammengelegt und die Kirche in Deep River aufgegeben. Da man fürchtete, sie könne als Bauholz abgerissen werden, überschrieb die Gemeinde das Gebäude an einen Zusammenschluss von Anwohnern, die Deep River Cemetary Association, die sich seither um die Instandhaltung der Kirche kümmert. So wurde das Dach der Kirche mehrfach saniert, zuletzt mit finanzieller Unterstützung und auf Betreiben des Nirvana-Musikers Krist Novoselic, der in Deep River lebt. Auch die Außenwände und Fenster sind bereits mehrfach instandgesetzt worden. Obwohl die Kirche nicht mehr gottesdienstlich genutzt wird, kann sie während des Finnisch-Amerikanischen Volksfests, das jährlich in Naselle stattfindet, oder auf Anfrage besichtigt werden. 1974 wurde die Kirche auf Betreiben eines lokalen Komitees für ihren Erhalt in das National Register of Historic Places eingetragen. Zugleich erfolgte auch der Eintrag in das Washington Historic Register, das Denkmalverzeichnis des Bundesstaats. Weblinks Einzelnachweise