Stoke Space

Stoke Space Technologies est une société américaine de lancement spatial basée à Kent, en banlieue de Seattle, dans l'État de Washington. Historique La société est fondée par un groupe d'anciens employés de Blue Origin et SpaceX. En mai 2020, la société remporte une subvention SBIR (Small Business Innovation Research (en)) Phase I de 225 000 dollars de la National Science Foundation pour travailler sur une solution de propulsion intégrée pour des étages supérieurs de fusées réutilisables. En février 2021, la société lève 9,1 millions de dollars en financement d'amorçage lors d'un cycle mené par les fonds de capital-risque NFX et MaC Venture Capital. En décembre 2021, la société lève 65 millions de dollars lors d'une offre de capital-risque de série A, finançant le développement et les tests de son étage supérieur d'un lanceur réutilisable. Breakthrough Energy Ventures (en), l'initiative de technologies propres de plusieurs milliards de dollars créée par le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, mène l'offre de capital-risque. Après avoir reçu de l'argent, Stoke Space commence rapidement à développer du matériel réel. En 2022, la société a déjà créé un prototype de son moteur annulaire de deuxième étage de lanceur. Leur prototype avait effectué pas moins de 22 tirs statiques au total. Cette même année, Stoke Space accorde une interview avec Tim Dodd. Au cours des premiers mois de 2023, Stoke Space termine la construction de son deuxième étage à échelle réelle, déclarant qu'il va effectuer une campagne de sauts, similaires à celles du prototype Starhopper de SpaceX. Le 8 mars 2023, la société obtient l'usage du Complexe de lancement 14 à la base de lancement de Cap Canaveral en Floride comme future rampe de lancement pour ses véhicules. Le 18 mars 2023, le deuxième étage de Stoke Space effectue un Wet Dress Rehearsal — un test de remplissage et une simulation de lancement interrompue juste avant l'allumage des moteurs — où la société a chargé à la fois de l'oxygène liquide (LOX) et de l'hydrogène liquide dans les réservoirs de l'étage. Le 17 septembre 2023, Stoke Space effectue un test de saut de 10 mètres d'altitude mené par son prototype « Hopper2 », testant sa méthode unique de direction différentielle. En 15 secondes, le véhicule allume ses 15 chambres de poussée (la moitié de la quantité utilisée sur le véhicule opérationnel), s'élève à 10 mètres du sol, montre sa capacité à se diriger sans cardan sur les moteurs ni moteurs vernier comme les fusées traditionnelles et teste le bouclier thermique activement refroidi avant d'atterrir avec succès sous trois jambes d'atterrissage. En octobre 2023, Stoke Space annonce un cycle de financement de série B de 100 millions de dollars. Installations La société exploite une installation d'essai de fusées sur un site de 30 ha près de l'aéroport de Moses Lake. Technologie Stoke Space développe le lanceur spatial Nova qui présente les particularités d'être entièrement réutilisable et d'utiliser pour le premier étage une propulsion particulièrement sophistiquée. Le deuxième étage réutilisable de Stoke Space utilise un seul moteur, brûlant les ergols hydrogène liquide et oxygène liquide, avec 30 chambres de combustions réparties autour de la circonférence de la base de l'étage, ainsi qu'un dégazage passif central pour créer un effet de type tuyère aerospike. De plus, la purge centrale agit comme un bouclier thermique lors de la rentrée, éliminant le besoin de bouclier thermiques ablatifs à remplacer après chaque vol ou de tuiles de céramique cassantes qui nécessitent des inspections détaillées et de longues rénovations sur d'autres véhicules spatiaux, comme l'orbiteur de la navette spatiale américaine. La propulsion du premier étage réutilisable est fournie par sept moteurs-fusées à cycle à combustion étagée full-flow, brûlant un mélange de méthane liquide et d'oxygène liquide. Cette architecture particulièrement complexe et mise en œuvre uniquement par le moteur-fusée Raptor de SpaceX permet d'obtenir des engins très performants et facilite leur réutilisation. Notes et références (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Stoke Space » (voir la liste des auteurs). Voir aussi Articles connexes Tuyère aerospike Liens externes (en) Site officiel (en) [vidéo] Tim Dodd, « How Stoke Space's Unique Rocket Works, Exclusive Tour & Interview », sur YouTube, 4 février 2023 Portail de l’astronautique