NRG Astrodome

Le NRG Astrodome (auparavant dénommé Reliant Astrodome, Houston Astrodome, The Astrodome, Harris County Domed Stadium), surnommé Astrodome ou Huitième merveille du monde, est un stade couvert à dôme, le premier stade du genre dans l'histoire. Situé dans le Reliant Park à côté du Reliant Stadium de Houston dans l'État du Texas aux États-Unis, il a été utilisé pour la pratique du football américain, du baseball, et a également accueilli des compétitions de rodéos ainsi que des concerts. En 2024, la majeure partie de la structure de l'Astrodome est encore debout bien que l'accès au public ait été interdit depuis 2009. Il sert actuellement d'entrepôt pour le NRG Park environnant. Divers plans de réaménagement de l'Astrodome ont été proposés depuis l'abandon de la structure. Les Astros de Houston de la MLB ont joué dans ce stade de 1965 jusqu'au 9 octobre 1999. Aujourd'hui, les Astros jouent dans le nouveau Minute Maid Park. Les Oilers de Houston de la NFL ont évolué à l'Astrodome de 1968 à 1997, la franchise déménageant ensuite dans le Tennessee pour y être renommé les Titans du Tennessee. Les Gamblers de Houston (USFL) y ont joué en 1984 ainsi que les Houston Energy (WPFL) entre 2002 et 2006 qui étaient une équipe de football américain féminin. Sa capacité était de 62 439 places en configuration football américain, de 54 816 en configuration baseball et de 70 000 pour les concerts et les événements spéciaux. Le Reliant Astrodome compte plus de 1 860 mètres carrés d'espace de rencontre et 119 suites (Sky Boxes). Histoire La Major League Baseball s'est étendue à Houston en 1962 avec les Colt .45s de Houston, renommés plus tard Astros de Houston. Le temps subtropical imprévisible de cette ville rendait la pratique du baseball en extérieur difficile pour les joueurs et les spectateurs. Plusieurs franchises de baseball ont alors imaginé la construction de bâtiments couverts ou de stades climatisés. L'ancien maire de Houston, Judge Roy Hofheinz, trouvera l'inspiration pour ce qui deviendra par la suite l'Astrodome alors qu'il est en excursion à Rome. Il y apprend que les constructeurs de l'antique Colisée avaient installé un auvent rétractable, connu sous le nom de velarium, pour protéger des spectateurs du soleil romain. Le premier stade couvert du monde est conçu par Hofheinz, et dessiné par les architectes Hermon Lloyd & W.B. Morgan, Wislon Morris Crain and Anderson et Gustel R. Kiewitt. Il hérite au Texas du surnom de huitième merveille du monde. La conception structurale est exécutée par des ingénieurs de la société Walter P Moore Engineers and Consultants de Houston. Il est construit par la société H.A. Lott Inc. pour le Comté de Harris (Texas) pour un coût de 35 millions d'USD. Il compte 18 étages et a une superficie de 9 acres et demi. Le dôme possède un diamètre de 216,4 mètres et le plafond est à 63,4 mètres au-dessus de la surface de jeu, qui elle-même repose 7,6 mètres en dessous du niveau de la rue. Les travaux ont commencé le 3 janvier 1962. En dépit des innovations rendues nécessaire par la nouveauté de sa conception, le dôme est terminé en novembre 1964 soit six mois en avance sur le programme. Le 9 avril 1965, le premier match de baseball y est joué à l'occasion d'un match amical entre les Yankees et les Astros. Le stade est officiellement inauguré le 12 avril 1965 sous le nom de Harris County Domed Stadium. Le stade était équipé de 53 "Sky Boxes" (suites) futuristes, d'un tableau d'affichage ayant couté 2 millions d'USD et de sièges de couleur orange et rouge. Ce Cookie cutter stadium (stade multi-surface), est principalement conçu pour la pratique du football américain et du baseball. Il était presque circulaire et utilisait des tribunes inférieures mobiles. Des systèmes semblables ont été employées dans plusieurs autres stades (RFK Stadium, Shea Stadium, Veterans Stadium, Atlanta-Fulton County Stadium, Busch Memorial Stadium, Qualcomm Stadium, Riverfront Stadium, et Three Rivers Stadium). Lors de son ouverture, la surface de jeu de l'Astrodome était équipé d'une pelouse naturelle de type Bermuda grass. Le plafond du dôme était fait de nombreux carreaux en plastique semi-transparent en polyméthacrylate de méthyle. Les joueurs s'étant rapidement plaints que la lueur se dégageant des carreaux rendait presque impossible de voir et d'attraper les ballons en vol, il a été décidé de repeindre l'ensemble des carreaux mais cela a eu pour conséquence de faire mourir la pelouse par manque de lumière. Les Astros ont du ainsi jouer la majeure partie de la saison 1965, sur une pelouse morte. Pour résoudre ce problème, la solution était de remplacer la pelouse par un gazon artificiel de type ChemGrass, actuellement appelé AstroTurf. L'approvisionnement en AstroTurf à l'époque étant assez difficile, pour le match d'ouverture de la saison de MLB joué le 8 avril 1966 contre les Dodgers de Los Angeles, seul l'avant champ a pu en être recouvert, contrairement au champ extérieur qui n'en fut équipé que pour le 19 juillet 1966. En 1968, l'équipe de basket-ball des Bruins de l'UCLA (classés no 1 du pays) ont rencontré celle des Cougars de Houston (classés ) devant une foule de 52 963 spectateurs, soit la plus grande affluence de l'histoire pour un match de basket-ball. Houston remporte le match 71 à 69, Elvin Hayes inscrivant un total de 39 points. Cette victoire de Houston a mis fin à la série de 47 matchs consécutifs gagnés par UCLA. En conséquence, ce match particulier a été considéré par beaucoup comme leGame of the Century (match du siècle). Rénovations L'Astrodome était réputé pour son tableau d'affichage haut de quatre étages, composé de milliers d'ampoules. Vers la fin des années 1980, Bud Adams, le propriétaire de la franchise NFL des Oilers de Houston, menace de déplacer son équipe de football américain à Jacksonville en Floride sauf si la capacité de l'Astrodome est augmentée. La ville accepte et le comté de Harris dépense 67 millions d'USD de fonds publics pour rénover le stade. Le célèbre tableau d'affichage est enlevé, ce qui permet d'installer approximativement 15 000 nouveaux sièges, la capacité totale du stade étant portée à plus de 60 000 places. En automne 1989, une nouvelle rénovation augmente la capacité du stade en prolongeant les tribunes supérieures dans le hors-champ. 66 nouvelles Sky Boxes (suites) sont ajoutées et quatre colonnes cylindriques comportant les rampes d'accès pour les spectateurs sont construites en dehors du dôme. Histoire récente L'Astrodome montre des signes de vieillissement dans les années 1990. Bud Adams, propriétaire des Oilers de Houston, sollicite cette fois la construction d'un nouveau stade, mais la ville de Houston refuse de le financer. Sans accord, Adams décide de transférer sa franchise au Tennessee en 1996. Durant cette période, les Astros menacent également de quitter la ville à moins qu'un nouveau stade de baseball ne soit construit. La ville accepte cette demande. Le Enron Field à toit rétractable (actuellement dénommé Daikin Park et surnommé The Ice Box) est construit dans le centre de Houston en 2000. Les Astros jouent leur dernier match dans le dôme le 9 octobre 1999. La société Reliant Energy ayant acheté les droits d'appellation du bâtiment en 2000, l'Astrodome est renommé Reliant Astrodome. Une des plus grandes affluences dans l'histoire de l'Astrodome a lieu en 1995 lorsque la superstar Selena et son groupe Los Dinos (musique Tejx-mex), s'y produisent à l'occasion du Houston Livestock and Rodeo Show. Le stade est comble avec plus de 64 000 spectateurs. C'était également le dernier concert de Selena, celle-ci ayant été tuée le 31 mars 1995 par Yolanda Saldívar. En 2002, le Reliant Stadium est construit à proximité de l'Astrodome pour y héberger la nouvelle franchise NFL des Texans de Houston. Le Houston Livestock Show and Rodeo est déplacé dans ce nouveau stade en 2003, laissant l'Astrodome sans aucun locataire principal. Le dernier concert produit à l'Astrodome a été celui de George Strait & the Ace le 3 mars 2002 avec un record d'affluence absolu de 68 266 spectateurs. Bien qu'un certain nombre d'habitants de Houston aient désiré que l'Astrodome soit démoli afin de le remplacer par un grand espace de stationnement pour le Reliant Park, le conseil municipal rejette cette proposition. Avec la candidature de Houston pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2012, une rénovation de l'Astrodome est proposée pour en faire un Stade olympique. Bien que Houston ait été retenue parmi les villes finalistes pour accueillir les jeux par l'United States Olympic Committee, celui-ci choisit la ville de New York comme unique candidate pour les États-Unis. Finalement, le Comité international olympique choisira la ville de Londres. En 2007, l'Astrodome est classé 134e de lAmerica's Favorite Architecture de lAmerican Institute of Architects et fait partie des 150 projets architecturaux principaux préférés en Amérique. Ouragan Katrina Le 31 août 2005, à la suite de l'ouragan Katrina, le Harris County Department of Homeland Security and Emergency Management et l'État de la Louisiane s'accordent pour permettre à au moins à 25 000 évacués de La Nouvelle-Orléans (particulièrement ceux ayant été abrités dans le Louisiana Superdome), d'être hébergés dans l'Astrodome jusqu'à ce qu'ils puissent réintégrer leurs habitations. L'évacuation a commencé le 1er septembre, les événements programmés pour les quatre derniers mois de 2005 à l'Astrodome ayant été décommandés. Cependant, par la suite, les autorités ont déclaré que le Reliant Astrodome abritant 13 000 personnes, ne pourrait plus accepter de nouveaux évacués. Ceux-ci ont ainsi été répartis dans tout le complexe du Reliant Park dont la Reliant Arena qui a accueilli 3 000 évacués et Reliant Center en ayant accueilli 8 000. Les derniers évacués ont quitté le complexe du Reliant Park le 17 septembre 2005. À l'origine, il était prévu que le stade devait les abriter jusqu'au mois de décembre, cependant, les parkings environnants étant nécessaires pour le premier match à domicile des Texans de Houston, des solutions sont trouvées pour aider les évacués à trouver des logements à Houston et ailleurs dans le pays. Le reste des évacués vivant dans l'Astrodome ont pu être déplacés vers la Reliant Arena ou vers un logement permanent pour le 16 septembre 2005. Le 20 septembre 2005, les évacués restants ont été replacés en Arkansas à la suite de l'ouragan Rita. Événements Houston Livestock Show and Rodeo, 1966 à 2003 ; Bataille des sexes entre Bobby Riggs et Billie Jean King, 20 septembre 1973 ; Republican National Convention, 17 au 20 août 1992 ; WrestleMania X-Seven, 1er avril 2001 ; NBA All-Star Game 1989, 12 février 1989 ; Match des Étoiles de la Ligue majeure de baseball 1968, 9 juillet 1968 ; Match des Étoiles de la Ligue majeure de baseball 1986, 15 juillet 1986 ; Houston Bowl (GalleryFurniture.com Bowl), 2000 et 2001 ; Bluebonnet Bowl, 1968 à 1984 et 1987 ; Astro Grand Prix, 1969 ; Concerts de Jackson Five les 9 et 10 novembre 1984 dans le cadre de leur Victory Tour (80 000 spectateurs) ; Concert de Madonna (Who's That Girl Tour), 24 juillet 1987 ; Dernier concert de Selena, février 1995. Galerie Notes et références Voir aussi Articles connexes Oilers de Houston Astros de Houston Reliant Stadium WrestleMania X-Seven NBA All-Star Game 1989 Liens externes Ressources relatives à l'architecture : Registre national des lieux historiques Structurae Ressource relative à la musique : MusicBrainz (en-US) Fiche sur Ballparks.com (en-US) Fiche sur Football.ballparks.com (en-US) Fiche sur Ballparksofbaseball.com Portail de l’architecture et de l’urbanisme Portail du football américain Portail du baseball Portail du Registre national des lieux historiques Portail de Houston