Crossville (Tennessee)

Crossville est une ville américaine située dans l’État du Tennessee. Elle est le siège du comté de Cumberland. Lors du recensement de 2010, sa population s’élevait à 10 795 habitants. Histoire Les terres de Crossville étaient occupées à l'origine par les peuples Cherokees, Chactas, Chicachas, et Creeks quand le Tennessee devient un État en 1796. En 1800, Samuel Lambeth ouvre un magasin sur les terres de ce qui deviendra Crossville. Crossville devient officiellement une ville en 1901. Pendant la période du New Deal, le Cumberland Homesteads est créé dans la ville, un projet d'urbanisme utopique pour les personnes défavorisées et delocalisées à l'occasion des grands travaux. En 1937, alors que la ville dépend de ses puits pour se sourcer en eau, un accord est passé avec le gouvernement pour créer le barrage de Meadow Creek Falls et le lac Meadow Park Lake pour approvisionner la ville en eau. Durant la Seconde Guerre mondiale, un camp d'internement des prisonniers allemands et italiens est construit dans la ville, sur les terres que l'ancien marshall Amos Wilkes fut forcé de vendre au gouvernement. Une bonne majorité sont des officiers supérieurs ayant participé la mission Afrika Korps. Au moins 1.500 prisonniers y furent détenus entre 1942 et 1945, faisant du camp d'internement de Crossville l'un des plus actifs de la guerre sur le territoire des États-Unis. À l'annonce de la fin de la guerre, les prisonniers sont rapidement renvoyés en Europe pour être rapaptriés en Allemagne, et le camp ferme. Dans les années 1960, le complexe est racheté par l'université du Tennessee qui la transforme en division externe de son campus (Clyde M. York 4-H camp). Pendant la guerre, les prisonniers de haut-rangs pouvaient être envoyés dans les camps américains pour empêcher toute tentative d'évasion. Pietro Gazzera et Annibale Bergonzoli y furent internés. En 1942, Crossville est une ville peu accessible par la route, mais traversée par un chemin de fer, ce qui rend les évasions difficiles et les transferts de prisonniers faciles. Le nouveau barrage de Meadow Creek permet d'approvisionner le nouveau camp en eau. Les prisonniers étaient également très bien traités (logement, nourriture, salaire, achats). Ils se sont construit cinq courts de tennis dans le camp pour se divertir. Une école a aussi pris naissance au sein du camp. Les prisonniers allemands appliquaient leur propre système judiciaire au sein du camp, et faisaient régner la terreur nazie dans toute la ville. La présence d'un camp de prisonniers provoqua des conflits avec la populaton locale qui ne voulait pas cohabiter avec l'ennemi de la guerre. L'arrivée des nouveaux prisonniers se faisait discrètement pendant la nuit. Des objets donnés par les prisonniers aux habitants à la suite de leur départ sont encore exposés dans les magasins de la ville. Beaucoup de prisonniers ne souhaitaient pas quitter le pays à la suite de la fin des conflits. En 2018, la municipalité fait retirer du gymnase de l'école primaire (Crossville Elementary School) la peinture murale représentant un drapeau de la confédération et une scène de lynchage. Certains résidents ont condamné la valorisation historique auprès des plus jeunes du passé raciste de la ville. Lieux d'intérêt La plus grande maison arboricole (treehouse) du monde se trouvait à Crossville. Elle fut bâtie dans les années 1990. Elle entre dans le Livre Guinness des records en 2012. En octobre 2019, un incendie dont la cause n'a pas été identifiée a mis en cendres la cabane en l'espace de quinze minutes. Le terrain venait de passer à un nouveau propriétaire plus tôt le même mois qui s'était engagé publiquement à ne pas détruire la maison arboricole. De 2003 à 2022, la fédération américaine des échecs était basée à Crossville. Géographie La source de la rivière Obed se trouve au sud de Crossville. Géologie Le sol de la ville est extrêmement rocheux, au point d'avoir surpris les ingénieurs de l'Army Corp lors de la construction du camp d'internement en 1942. Les cartes du Cumberland de 1903 montrent que trois lignes de chemin de fer se dirigent directement vers Crossville, mais qu'aucune d'entre elles n'atteint la ville. Bibliographie (en) Herston Cooper, Crossville: How We Treated P.O.W's, Adams, 1965 Notes et références Liens externes (en) Site officiel Ressource relative à la géographie : Geographic Names Information System Ressource relative à la musique : MusicBrainz Portail du Tennessee