Chateau-sur-Mer

Chateau-sur-Mer è una storica residenza situata al numero 474 di Bellevue Avenue, a Newport, nello Stato di Rhode Island (Stati Uniti d'America). Costruita nel 1852, è considerata una delle prime grandi dimore della Gilded Age lungo Bellevue Avenue, e rappresenta un importante esempio di architettura vittoriana. Attualmente è di proprietà della Preservation Society of Newport County ed è aperta al pubblico come casa museo. Per le sue dimensioni monumentali e le sontuose feste che vi si tenevano, Chateau-sur-Mer segnò l'inizio dell'età dell'oro di Newport, distinguendosi come la più opulenta residenza della città fino all'edificazione delle ville della famiglia Vanderbilt negli anni 1890. Nel 2006 è stata dichiarata National Historic Landmark (monumento storico nazionale). Descrizione e storia La villa fu commissionata da William Shepard Wetmore, mercante originario di St. Albans nel Vermont, attivo nel commercio con la Cina (Old China Trade). L'edificio venne progettato e realizzato in stile italiano da Seth C. Bradford e costruito in granito di Fall River. Chateau-sur-Mer è oggi considerata un punto di riferimento per l'architettura, gli arredi e le decorazioni d'interni dell'epoca vittoriana, inclusi carte da parati, ceramiche e motivi a stencil. Wetmore morì il 16 giugno 1862 a Chateau-sur-Mer, lasciando la maggior parte della sua fortuna al figlio George Peabody Wetmore. George sposò Edith Keteltas nel 1869. Durante gli anni 1870, i Wetmore intrapresero un lungo viaggio in Europa, affidando all'architetto Richard Morris Hunt il compito di rimodernare e ridisegnare la casa nello stile francese Secondo Impero. Di conseguenza, Chateau-sur-Mer riflette la maggior parte delle tendenze progettuali più rilevanti della seconda metà del XIX secolo. Le modifiche apportate da Hunt ampliarono notevolmente l'edificio, aggiungendo una nuova ala a tre piani, una porte-cochère e una torre a quattro piani con tetto mansardato. Anche la rimessa per le carrozze fu ampliata, in modo coerente con il progetto originale di Bradford. Hunt progettò inoltre il cancello d'ingresso della tenuta, che presenta elementi in stile neogreco, con pilastri ispirati agli obelischi egizi. Il fulcro degli interni della villa è la grande sala, un ambiente monumentale a tre piani con soffitto alto 14 metri (45 piedi) e ampi balconi. La sala da biliardo è in stile Eastlake, con travi di quercia disposte in diagonale sul soffitto e pavimento a spina di pesce. La biblioteca ha un design in stile italiano ed è stata progettata e costruita in Italia, poi smontata e trasportata a Newport. Il corridoio in marmo, che originariamente fungeva da ingresso principale, è rifinito con marmi di vari colori; nel 1920 fu chiuso sostituendo la porta d'ingresso con una finestra a bovindo. La "green room" (salotto verde), destinata alle signore, fu progettata nel 1900 da Ogden Codman Jr. in stile Luigi XV. La sala da ballo, decorata con lampadari di cristallo e stucchi raffinati, è uno dei pochi ambienti rimasti pressoché inalterati dopo l'intervento di Hunt. La sala da pranzo è stata anch'essa costruita in Italia. Chateau-sur-Mer fu una dei pochi "cottages" di Newport costruite come residenza per tutto l'anno, a differenza della maggior parte delle dimore dell'epoca, poiché i Wetmore erano una famiglia del New England che aveva scelto Newport come luogo di residenza stabile. George Wetmore fu molto attivo nella politica del Rhode Island alla fine del XIX secolo e fu un repubblicano convinto. Fece parte del Collegio Elettorale nel 1880 e nuovamente nel 1884; fu eletto governatore del Rhode Island nel 1885 e rieletto nel 1886, ma fu sconfitto nel tentativo di ottenere un terzo mandato nel 1887. Nel 1894, l'Assemblea Generale del Rhode Island lo elesse al Senato degli Stati Uniti, dove rimase fino al 1913. La villa fu inserita nel National Register of Historic Places nel 1968 e acquistata dalla Preservation Society of Newport County nel 1969. È stata dichiarata National Historic Landmark (monumento storico nazionale) nel 2006. L'ex rimessa per carrozze e le scuderie della tenuta di Chateau-sur-Mer sono oggi di proprietà della Salve Regina University e sono attualmente in fase di ristrutturazione per diventare un centro per le arti visive e la conservazione, noto come Antone Academic Center. Galleria d'immagini Note Bibliografia Hopf, John T. (1976). The Complete Book of Newport Mansions. Paul L. Veeder, II, "The Outbuildings and Grounds of Chateau-sur-Mer", The Journal of the Society of Architectural Historians, Vol. 29, No. 4 (Dec., 1970), pages 307–317. Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Chateau-sur-Mer Collegamenti esterni The Preservation Society of Newport County - Chateau-sur-Mer main page, su tickets.newportmansions.org (archiviato dall'url originale il 4 febbraio 2007). The Preservation Society of Newport County - Preserving Chateau-sur-Mer, su newportmansions.org (archiviato dall'url originale il 23 maggio 2007).