Sea Gate

Sea Gate è una comunità recintata privata situata all'estremità occidentale di Coney Island, sulla punta sud-occidentale del distretto di Brooklyn, a New York. Situato sulla porzione della penisola di Coney Island a ovest della 37ª Strada Ovest (West 37th Street), il quartiere è composto principalmente da case unifamiliari, alcune delle quali si affacciano direttamente sulla baia di Gravesend. Storia L'area di Sea Gate era un tempo nota come Norton's Point, dal nome del proprietario di un casinò che si trovava dove oggi sorge il faro di Coney Island. Prima di svilupparsi sotto forma di area residenziale, il quartiere aveva una consolidata reputazione per il gioco d'azzardo. Sea Gate fu trasformato in un vero e proprio quartiere nel 1892 dal costruttore Alrick Man. Già prima del 1899, tra i proprietari immobiliari di Sea Gate figuravano membri di prestigiose famiglie come i Morgan, i Dodge e i Vanderbilt. Il governatore Al Smith e altre figure di spicco frequentavano l'Atlantic Yacht Club, la cui clubhouse fu progettata dal celebre architetto Stanford White. Sea Gate è circondata su tre lati dall'acqua e dispone di spiagge private. Nel 1995, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti completò i lavori di ripascimento delle spiagge di Coney Island e la costruzione di nuovi moli, tra cui un lungo molo al confine tra Sea Gate e Coney Island. Nell'ottobre 2012, l'Uragano Sandy ha devastato il quartiere, che fu oggetto di inondazioni e forti venti. L'area ha subito danni significativi e numerose case sono andate distrutte. Il muro di contenimento (ufficialmente noto come Beach Reservation, esteso dalla Beach 48th Street alla Beach 50th Street) nei pressi del "Lindy Park" è stato distrutto, lasciando Sea Gate, Coney Island e le aree limitrofe esposte al mare agitato e a ulteriori danni. Descrizione Sea Gate è una comunità recintata e sorvegliata situata sulla penisola di Coney Island, a ovest della West 37th Street. I residenti chiamano Sea Gate semplicemente “the Gate” (il cancello) e indicano le uscite verso la vicina Coney Island con l’espressione “out the Gate”, cioè “uscire dal cancello”. All'interno del quartiere non sono presenti negozi commerciali. Sono disponibili autobus espressi per Manhattan, con un tempo di percorrenza medio di circa 80 minuti. Sea Gate è composta da 850 case unifamiliari costruite in una varietà di stili architettonici, tra cui il Queen Anne e il Neomediterraneo. I residenti pagano per un servizio di sicurezza privato (il Sea Gate Public Safety Department) oltre a farsi carico dei costi di fognatura, gestione delle spiagge, bagnini, illuminazione e pulizia delle strade. A Sea Gate ci sono due principali punti di interesse. Il primo, situato sulla Beach 47th Street, è il faro di Coney Island (Coney Island Light), una struttura alta 23 metri costruita nel 1890, prima ancora che l'area venisse popolata. Il faro è stato l'abitazione di Frank Schubert, ultimo guardiano civile dei fari negli Stati Uniti d'America, morto nel 2003. La cappella di Sea Gate, costruita nel 1901 e un tempo utilizzata per le funzioni religiose, è un edificio storico oggi adibito a eventi sociali, corsi di yoga e funge da seggio elettorale durante le elezioni. La cappella, con le sue vetrate colorate, è la prima struttura visibile quando si entra dal cancello di sicurezza principale. Oltre ad ampie aree di spiaggia privata, Sea Gate dispone di due parchi: Un parco giochi con un campo da pallacanestro e strutture per l'arrampicata per bambini, situato accanto al Sea Gate Community Center su Surf Avenue. La Beach Reservation, vicino al faro e protesa oltre Norton's Point. È un lembo di terra sabbioso ed erboso con vista sulla Lower New York Harbor e sul Ponte di Verrazzano. È soprannominato "Lindy Park" in onore dell'aviatore Charles Lindbergh. Sicurezza e controversie Pubblica sicurezza Sebbene Sea Gate disponga di una propria sicurezza privata, il quartiere rientra nei confini del Community District 10 ed è pattugliato dal 60º Distretto di Polizia (60th Precinct) del Dipartimento di Polizia di New York (NYPD), situato al 2951 West 8th Street a Brooklyn. Controversie Nel corso degli anni, si sono verificate diverse controversie riguardanti il Sea Gate Public Safety Department. Nel 2013, Christopher Simmons, un agente afroamericano del dipartimento di sicurezza privato di Sea Gate, ha intentato una causa federale per discriminazione e ritorsione, sostenendo che il presidente della Sea Gate Association gli avesse rivolto appellativi dispregiativi definendolo uno "schwartze" (un insulto razziale in yiddish per "nero") e che, in seguito, gli era stata negata una promozione, era stato demansionato e infine licenziato. Nel 2020, vari residenti di Sea Gate hanno chiesto le dimissioni del capo del dipartimento di pubblica sicurezza, a causa di accuse di razzismo e nepotismo. I residenti hanno inoltre intentato una causa contro la Sea Gate Homeowners Association, sostenendo che i residenti non bianchi subissero molestie regolari in mancanza dei propri documenti di identità, che i loro veicoli venivano pedinati al di fuori dei confini del quartiere e che vi fosse discriminazione nei confronti dei membri afroamericani delle stesse forze di sicurezza private. Un altro incidente, sempre nel 2020, ha coinvolto un agente fuori servizio del NYPD, avvicinato e interrogato da un agente di sicurezza di Sea Gate (nonostante non si trovasse all’interno del perimetro della comunità). Secondo quanto riportato, l’addetto privato avrebbe estratto la propria arma da fuoco per due volte. L’agente del NYPD ha poi intrapreso un’azione legale in merito. Società Sea Gate è abitata in gran parte da famiglie che risiedono in case uni o bifamiliari, di cui il 54% è in affitto. Nel 2000, l'età media era di 38,6 anni e il reddito familiare medio era di 41.659 dollari. Oltre alle tasse cittadine e statali, i residenti pagano quote e oneri all'associazione locale, che si aggirano in media sui 3.000 dollari all'anno. Nel 1960, la popolazione di Sea Gate era per il 99% bianca, mentre al censimento del 2010 la percentuale era scesa all'83%. La comunità è diventata a maggioranza ebraica negli anni trenta; prima di allora, all'interno del quartiere vi erano cartelli con scritto "vietato l'ingresso ai cani o agli ebrei". Molti ebrei chassidici e immigrati russi si sono stabiliti a Sea Gate, insieme a un piccolo numero di famiglie afroamericane appartenenti alla classe media. Esistono storicamente tensioni legate a questioni di classe e razza tra Sea Gate e il resto di Coney Island, che possiede una popolazione afroamericana e ispanica significativamente più numerosa. L'associazione dei proprietari di case e il loro dipartimento di pubblica sicurezza sono stati spesso accusati di razzismo e sono stati oggetto di numerose cause federali. Trasporti L'accesso pubblico ai mezzi di trasporto per Sea Gate è disponibile nei pressi di Surf Avenue con l'autobus locale linea B36 e da Mermaid Avenue con l'autobus locale linea B74. A sud di Neptune Avenue è disponibile anche un servizio di autobus espresso da e per Manhattan tramite le linee X28 e X38 della MTA. Note Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Sea Gate Collegamenti esterni (EN) Sito ufficiale, su seagatebrooklyn.com.