The Strat

A The Strat (korábban Stratosphere) egy kaszinószálloda a Nevada állambeli Las Vegasban. Az épületben található az Egyesült Államok legmagasabb, 350,2 méter magas kilátótornya. Ez egyben a Föld nyugati féltekének második legmagasabb kilátótornya is, csak a torontói CN Tower előzi meg. A torony tetején forgó étterem, lounge-ok, kilátóteraszok és több attrakció található. A torony aljában található a szálloda és a kaszinó, a komplexumhoz pedig egy előadóterem és egy bevásárlóközpont is tartozik. A Strat a város határain belül, a Las Vegas Boulevardon áll, éppen a Las Vegas Strip északi végében; bár néha a Striphez sorolják, Clark megye hivatalosan nem ismeri el annak részének, mivel a Strip nem terjed ki a város területére. A terület egy részét korábban a Vegas World szálloda és kaszinó foglalta el, amelyet Bob Stupak 1979-ben nyitott meg. Egy évtizeddel később Stupak óriási neonreklám építését jelentette be a szomszédos telken, ám ez a terv hamarosan egy tetőteraszos kilátótorony koncepciójává alakult. A Stratosphere Tower építése 1992-ben kezdődött, ám 1993 augusztusában ismeretlen eredetű tűz keletkezett a szerkezeten. Stupak ezután nehézségekbe ütközött a finanszírozással, ezért a projekt befejezéséhez partnerségre lépett a Grand Casinosszal, amelynek tulajdonosa pókerbarátja, Lyle Berman volt. A tornyot eredetileg 308 méter magasra tervezték, de 1994-ben Stupak 556 méteres magasságot fontolgatott a világ legmagasabb önálló állású szerkezetének címéért. A Szövetségi Légiközlekedési Hivatal ellenezte a tervet, a város pedig elutasította, de megengedte a 350,2 méteres magasságot. A Vegas World 1995. február 1-jén bezárt, szállodatornyait átalakították a Stratosphere szállodájává, miközben új tornyokat építettek a meglévőkhöz. A 70 millió dollárba kerülő kilátótorony építése 1995. november 4-én fejeződött be. Az 550 millió dolláros Stratosphere komplexum 1996. április 30-án nyitott meg, bár ekkor még több részleg – köztük egy szállodatorony és a bevásárlóközpont bizonyos szakaszai – befejezetlen volt. A resort egy bűnözésről elhíresült környéken, Naked City-ben épült, első éveiben anyagi gondokkal küzdött: távol esett a Striptől, a marketing gyenge volt (Berman úgy vélte, a torony önmagában reklám), s a befejezetlen létesítmények is rontottak a bevételeken. A Stratosphere Corporation 1997-ben csődöt jelentett, és 1998-ban Carl Icahn üzletember megvásárolta az üdülőhelyet. Icahn 2001-ben 65 millió dolláros felújítás keretében befejeztette a maradék szobákat, s értékorientált vendégeket célozva nyereségessé tette a létesítményt. 2004-ben az American Casino & Entertainment Properties (ACEP) vette át a tulajdonjogot Icahntól. A Whitehall Street Real Estate Funds 2008-ban megvásárolta az ACEP-t és a Stratosphere-t; két évvel később 20 millió dolláros felújítás történt, amely a szobák átalakítását foglalta magában, s további munkálatok 2012-ig tartottak. A Golden Entertainment 2017-ben vette meg az ACEP-t és a Stratosphere-t, 2018-ban újabb felújítás kezdődött, amely 2020-ig elhúzódott. A resortot 2020. január 22-én The Strat névre keresztelték át. Története 1974-ben Bob Stupak megnyitotta kis Las Vegas-i kaszinóját, a Bob Stupak’s World Famous Million-Dollar Historic Gambling Museum and Casino néven, amely a Las Vegas Strip északi részén helyezkedett el, azon a telken, amelyet korábban a Todkill/Bill Hayden Lincoln Mercury kereskedés foglalt el. A kaszinó két hónappal később leégett, Stupak pedig ugyanazon a területen 1979-ben megnyitotta Vegas World szálloda- és kaszinóját. Koncepció Stupak Stratosphere-koncepciója eredetileg egy 308 méter magas neonreklám-torony építését tűzte ki célul a Vegas World számára. 1989 októberében Stupak terveket nyújtott be a városnak a torony jóváhagyására, amely négyszer magasabb lett volna a szállodánál. Néhány nappal később visszavonta terveit, hogy időt hagyjon a torony átdolgozott változatának, amelyben egy lifttel lehetne feljutni a kilátóteraszra. Stupak, aki helyi nevezetességgé akarta tenni a tornyot, kijelentette: „Amit Las Vegasért teszek, az olyan, mint amit a párizsi Eiffel-torony Párizsért, a New York-i Empire State Building New Yorkért, vagy a seattle-i Space Needle Seattle-ért tett.” A tervek széleskörű ellenállásba ütköztek, beleértve a Las Vegas-i városi hivatalnokokat, akik rendeletet dolgoztak ki, amely 10,7 méterre korlátozta volna a reklámok magasságát. A Las Vegas-i városi tanács elutasította a rendeletet, mivel úgy ítélte meg, hogy rosszul megfogalmazott, kizárólag Stupak projektjének megakadályozására irányuló intézkedésről van szó. 1990 februárjában Stupak bemutatta felülvizsgált, 50 millió dolláros, 308 méter magas kilátótorony-tervét, amelynek tetején forgó étterem és négy penthouse lakosztály kapott volna helyet; ez lett volna Las Vegas és Nevada legmagasabb építménye. A tornyot Ned Baldwin építész tervezte, aki a torontói CN Toweren is dolgozott. Stupak víziója az ausztráliai Sydney Towerből merített ihletet, ahol korábban élt. 1990 áprilisában a városi tanács jóváhagyta a tornyot a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal (FAA) ellenvetései ellenére, amely szerint 61 méterrel meghaladta a határt. A Nellis légitámaszpont is ellenezte a tervet. Stupak később úgy nyilatkozott: „Rengetegen ellenezték mindenféle emberek közül”, hozzátéve: „Ha nincs a tanács bátorsága, soha nem épült volna meg.” A kritikusok később a projektet „a világ nyolcadik baklövésének” és „Stupak cselszövésének” nevezték. 1991 októberében a város jóváhagyta a torony alapját és törzsét; a torony tetején lévő kapszula még nem kapott jóváhagyást. Ekkorra Stupak a most már 100 millió dolláros projekt finanszírozását próbálta megszerezni, miközben a szerencsejáték-hatóságok is nyomozást indítottak ellene, mert állítólag megtévesztő reklámokkal csábította az ügyfeleket a Vegas Worldbe. A tervekhez ekkor már a „világ első beltéri afrikai oroszlánparkját” is hozzácsatolták, amely a torony tövében egy dzsungelben kapott volna helyet; de ezt a tervet végül elvetették. A Stratosphere Tower néven ismert projekt alapkőletételére 1991. november 5-én került sor. A torony építésének kezdetét még nem jelentették be, mivel az FAA továbbra is ellenezte. Építkezés A 32 millió dolláros torony építése 1992 februárjában kezdődött a Vegas World mellett lévő területen. A kivitelezés során több tervező- és mérnöki iroda felügyelte a szerkezeti integritást. A torony közvetlenül a Las Vegas Strip északi részén és Las Vegas belvárosától délre épült, egy Meadows Village néven ismert, bűnözéssel sújtott környéken, amelyet Naked Citynek becéznek.. A megnyitás előtt nem sokkal a Stratosphere szóvivője így nyilatkozott: „Reméljük, hogy a Stratosphere katalizátorként fog hatni a környék újjáépítésére”, miközben elismerte: „Félmilliárd dolláros projektet valósítottunk meg az egyik legrosszabb környéken.” 1993. augusztus 29-én, éjfél körül, a Vegas World több száz vendégét evakuálták, amikor a félig kész torony kigyulladt. Senki sem sérült meg. A tűz okát soha nem állapították meg. A torony egyes részei megfeketedtek, de a tűz nem okozott szerkezeti károkat. A torony betonból és acélból épült. A tűz miatt az 1994 augusztusára tervezett átadás nyolc héttel elhalasztódott. Stupak szerint a torony első fázisa a felgyorsított építési ütemtervnek köszönhetően még időben elkészül. A torony tetején lévő, az építkezéshez használt nagy daru is megrongálódott a tűzben. A következő hónapban az erős szél megakadályozta a daru tervezett leszerelését, amely két napig tartott volna. A tűz után Stupaknak nehézségei adódtak a torony befejezésének finanszírozásával. A kivitelezés folytatásához 1993 novemberében a Grand Casinos bejelentette, hogy a Stratosphere és a Vegas World 33%-át megvásárolja a Stupak Stratosphere Corporation részvényeinek megszerzésével. A Grand Casinos, amely Stupak pókerbarátjának, Lyle Bermannek a tulajdonában állt, végül a üdülőhely 43%-os részesedését vásárolta meg. Az építkezés 1994 áprilisában folytatódott, a torony magassága meghaladta a 210 méteres magasságot. Abban a hónapban Stupak bejelentette, hogy a torony magasságának 248 méttel történő megnövelését fontolgatja, amely így elérné az 556 métert, és felülmúlná a CN Towert 3 méterrel, ezzel a Stratosphere-t a világ legmagasabb építményévé téve. Az új magasságot a FAA, a Légitársaságok Pilótái Szövetsége és a McCarran Nemzetközi Repülőtér ellenezte, azzal az indokkal, hogy ez a légi forgalom megváltozását vonná maga után. Az FAA szerint a torony veszélyt jelentene a légi közlekedésre, de a fejlesztők azzal érveltek, hogy a magassága miatt a torony jelentős turisztikai látványosság lenne. Stupak és a Grand Casinos egy lézershow-t terveztek a torony számára arra az esetre, ha a város elutasítaná a magasság növelésére irányuló kérelmüket. A projekt jogi képviselője úgy fogalmazott: „Ha nem lehet a világ legmagasabb tornya, akkor a világ legszebb tornya lesz.” Az FAA azonban a lézershow ellen is kifogást emelt, korábbi országos esetekre hivatkozva, amikor pilótákat átmenetileg elvakítottak a lézerfények. 1994 júniusában a városvezetés elutasította Stupak új, nagyobb magasságra vonatkozó javaslatát, ugyanakkor engedélyezte, hogy a torony 350 méter magas legyen, ami meghaladta az eredetileg tervezett 308 méter magasságot. A tornyot végül a város által engedélyezett maximális magasságban építették meg, habár az FAA továbbra is repülésbiztonsági kockázatnak tekintette. A Grand Casinos 1994 végén zárta le a Vegas World megvásárlását, a kaszinószálloda pedig 1995. február 1-jén zárt be, hogy átalakítását követően integrálják az új üdülőkomplexumba. A Vegas World két hotelszárnya, összesen 932 szobával, felújításon esett át, és a Stratosphere részévé vált. Egy hónappal a bezárást követően a Stratosphere Corporation 203 millió dollár értékű kötvénykibocsátásba kezdett, hogy befejezhesse a torony építését, valamint kifizethesse Stupaknak a Vegas World 50,8 millió dolláros vételárát. Stupak kritikusai kételkedtek abban, hogy képes lesz befejezni a torony építését, részben a Vegas World promóciós tevékenysége körüli ellentmondások miatt. A szkeptikusok szerint a torony befejezése a korábbi, 1993-as tűzeset és az FAA ellenállása után egyre valószínűtlenebbnek tűnt. 1995-ben azonban Stupak motorbalesetet szenvedett, amelynek következtében 12 napig kómában feküdt; később úgy nyilatkozott, hogy a baleset után „minden vita és panaszkodás elcsendesedett”: „Voltak, akik nem szerették a tornyot, mondtak ezt-azt, de a baleset után senki sem mondott többé semmi negatívat róla.” 1994 során a munkások egy új, az előzőnél magasabb darut szereltek fel, amely lehetővé tette a torony építésének folytatását. A 75 tonnás, 120 méter magas daru telepítése négy napig tartott. A daru lebontása 1995 októberében kezdődött, egy második daru segítségével. A bontás rendkívül összetett feladatnak bizonyult, mivel a toronyrész egyedi szerkezete és a szűk munkaterület gondos előkészítést igényelt. A 30 tonnás második daru az eredeti daru elemeit eresztette le a földre, majd egy 3,2 tonnás kisebb darut, úgynevezett derricket emelt a helyére, hogy ennek segítségével az építők lebontják a második darut is. A derricket ezután kézi munkával szerelték szét, a részeit pedig egy építési felvonóval szállították le. A kockázatos folyamat közel két hónapot vett igénybe. A torony szerkezetét 1995. november 4-én ünnepélyes keretek között fejezték be. Egy helikopter két darab, egyenként 1 700 kilogrammos acélkeretet emelt a torony tetejére, ahol hat, a szerkezethez rögzített munkás segítette a záróelemek helyükre illesztését. A Stratosphere megnyitása előtt évekkel egy, három háztömbből álló lakónegyedet bontottak le a Meadows Village területén, hogy helyet biztosítsanak az üdülőkomplexum 4500 férőhelyes parkolóházának. 1994-ben a Stratosphere-projekt – az Aztec Inn motel–kaszinótól északra – megállapodást kötött a város Las Vegas Redevelopment Agency nevű fejlesztési ügynökségével, amely szerint az Aztec Inn parkolóját kisajátítják (eminent domain jogi eljárás keretében), és a Stratosphere tulajdonába kerül. Az Aztec Inn azonban ellenezte a megállapodást, és 1995-ben egy bíró alkotmányellenesnek nyilvánította a kisajátítást. 1996 áprilisára az Aztec Inn és a Stratosphere peren kívül megegyeztek, és az intézmény beleegyezett a parkoló eladásába. Ettől függetlenül a Stratosphere vállalta, hogy ingyenes lakhatást és költözési támogatást biztosít mintegy 140, a közelben élő lakos számára, akiknek otthonát a későbbi fejlesztési bővítés miatt lebontották. Az üdülőkomplexumot észak felé tervezték bővíteni egy további hotelszárnnyal, ehhez azonban 0,61 hektár földterületre volt szükség, amelyen több kisebb vállalkozás működött. Ezt a területet is kisajátítással kívánták megszerezni, ám három ingatlantulajdonos jogi úton küzdött a döntés ellen. A peres eljárás a következő évtizedbe is áthúzódott, és a tervezett bővítés végül soha nem valósult meg. Megnyitás A Stratosphere üdülőkomplexum mintegy 3000 munkavállalót foglalkoztatott, és 1996 márciusában – egy hónappal a megnyitó előtt – megkezdődött a fennmaradó 2400 alkalmazott felvétele. Ekkor Stupak a Stratosphere Corporation elnöki tisztségét töltötte be, és a vállalat 17%-os tulajdonrészével rendelkezett. A vállalat kilenc igazgatójának egyike volt, de a napi operatív irányításban nem vett részt. A megnyitó előtt több kaszkadőr is érdeklődést mutatott, hogy mutatványokat hajtson végre a torony tetejéről, ezeket azonban biztonsági okokból elutasították. 1996. április 25-én, néhány nappal a nyitás előtt füst keletkezett a torony kapszula részében található étteremben, ami miatt a dolgozókat evakuálni kellett. A füst forrása az étterem fölötti, ötödik emeleti konyhában volt, ahol a szellőztető rendszer hibás ventilátora okozott meghibásodást. A szerkezet tűz esetére négy, összesen 121 000 liter vizet tartalmazó tartállyal volt felszerelve, melyek használatára végül nem volt szükség. A nyitást megelőző napon egy filmstáb Stupak egész napját végigkövette. Április 29-én több mint 8000 VIP-vendég vett részt az üdülő előzetes megnyitó partiján, néhány órával az éjféli megnyitó előtt. Stupak az eseményre Phyllis McGuire énekesnő társaságában érkezett. A rendezvényen Nevada kormányzója, Bob Miller, valamint Las Vegas polgármestere, Jan Laverty Jones is jelen volt. A megnyitóról világszerte tudósítottak a médiumok; az eseményt a CNBC, valamint Las Vegas-i és Los Angeles-i televíziós csatornák élőben közvetítették. A 22:30-kor kezdődő, 50 000 dollár költségű, hatperces tűzijáték során a torony felső szintjein részben nyitva hagyott ajtók miatt a füst bejutott az épületbe, beindítva a tűzjelző rendszert, ami az épület liftjeinek leállását és több száz VIP-vendég átmeneti beszorulását eredményezte. Az 550 millió dollár értékű komplexum 32 900 négyzetméter alapterületű volt, ebből 13 000 négyzetmétert foglalt el a szórakoztató- és bevásárlórészleg. A fejlesztés első ütemében 9 000 négyzetméteres kaszinó nyílt, valamint egy 1500 szobás szálloda, amelyet 1996. május 7-én terveztek megnyitni. A második ütemben további 1000 szoba építését tervezték, amelyek novemberre készültek volna el. Az üdülőkomplexum 3100 alkalmazottat foglalkoztatott. A kaszinó 2 600 nyerőgéppel működött, és világkiállítási hangulatot idéző, élénk színekkel díszítették. A játéktér három, különböző nemzetközi tematikájú részre oszlott. A szálloda előcsarnokában Stupak bronzszobra állt, amelyet ő maga nem hagyott jóvá, és nem kedvelt, megjegyezve: „Többet költöttek arra a szoborra, mint amennyiből megnyitottam az első helyemet 1974-ben.” A kaszinó központjában egy bronzgömbön ülő, delfinen lovagló pár szobra kapott helyet. A Stratosphere hét étteremmel rendelkezett, a torony tetején pedig két hullámvasút kapott helyet. Stupak szerint: „Bárki építhet egy tornyot. De ha építesz egy tornyot, és hullámvasutat teszel a tetejére – na, az már igazi Las Vegasi stílus.” Pénzügyi problémák A Stratosphere megnyitását követően legalább 5,5 millió látogatót vártak az első évben. A megnyitó környékén a pénzügyi elemzők kedvező kilátásokat jósoltak a projektnek, azonban az első öt hét bevétele elmaradt a várakozásoktól. A Stratosphere Corporation ezt azzal indokolta, hogy az üdülő egyes részei még befejezetlenek voltak, és jelezte, hogy 48,5 millió dollárt vesz fel a Grand Casinos-tól a fejlesztések finanszírozására – ideértve az 1 000 további szoba és a még nem működő üzlethelyiségek befejezését. Az üdülő elhelyezkedése – távol a megújuló belvárostól és a Strip nagyszabású szálloda-komplexumaitól – szintén hozzájárult a gyenge pénzügyi teljesítményhez. A torony látogatottsága is elmaradt a várakozásoktól, ráadásul a látogatók többsége nem maradt játszani a kaszinóban. A vezetőség szerint a kaszinó kialakítása sem bizonyult szerencsésnek, mivel a toronyba érkezők anélkül feljuthattak a felső szintekre, hogy áthaladtak volna a játéktéren. Berman vezérigazgató a gyenge marketinget is a bevételcsökkenés egyik okának nevezte. Úgy vélte, hogy a torony már így is elegendő publicitást kapott, ezért nem tartotta szükségesnek egy átfogó reklámkampány indítását. A megnyitás utáni hónapokban az üdülő pénzügyi helyzete tovább romlott. A befejezetlen szálloda szobaszáma elmaradt a hasonló Las Vegas-i létesítményekétől, és a kihasználtság is jóval az átlag alá esett. További nehézséget jelentett, hogy a torony tetején lévő két látványosságot 56 km/h-nál erősebb szél esetén le kellett zárni. Stupak, aki már új projektek elindítását tervezte, kevesebb mint három hónappal a megnyitó után lemondott az elnöki tisztségről, a vezetést pedig Berman vette át. Távozását Stupak a vezérigazgatóság többségével fennálló nézeteltérésekkel indokolta, hangsúlyozva, hogy a Grand Casinos vezetői figyelmen kívül hagyták tanácsait, és korlátozott befolyása volt a döntéshozatalban. A megállapodás értelmében Stupak csak az üdülő első 90 napját követően maradt volna a tisztségében az értékelésig. Távozása után bronzszobrát eltávolították az üdülőből, és a Tropicana kaszinószálloda szerencsejáték-múzeumában állították ki. 1996 augusztusában a Leroy’s ideiglenes lóverseny- és sportfogadási irodát nyitott az üdülőben, hogy több szerencsejátékost vonzzon. Ugyanebben a hónapban pénzügyi okokból leállították a második fejlesztési ütemet; az új szállodatorony helyén csupán egy 15 emeletes, vasbeton szerkezet maradt félkészen. Egy 30 millió dolláros, 7400 m²-es akvárium-komplexum megépítését is tervezték 1997-re, ám ez soha nem valósult meg. A megnyitást követő hat hónapon belül a Grand Casinos részvényei 50%-kal, a Stratosphere Corporationé pedig 80%-kal estek vissza, és az üdülő 400 alkalmazottat bocsátott el. A kaszinó kedvezőbb nyerési arányokat és visszatérítéseket kezdett kínálni az asztali és gépes játékokon, ami egy 1,4 millió dolláros multimédiás marketingkampány része volt. A stratégia rövid távon sikeresnek bizonyult: bár az üdülő 1996-ban 254 millió dolláros veszteséget könyvelt el, az év utolsó negyedévében a bevételek javulást mutattak, különösen a szerencsejátékra fókuszáló promóciók hatására. A torony és annak attrakciói belépőjegyeinek árát is csökkentették, míg a hullámvasutat átépítették, hogy hosszabb és gyorsabb legyen. Ennek ellenére a Stratosphere továbbra is nehézségekkel küzdött. 1997 januárjában az üdülő bejelentette, hogy nem tud eleget tenni több ezer előre kifizetett üdülési csomag teljesítésének. A Stratosphere Corporation még abban a hónapban csődöt jelentett egy 14,5 millió dolláros kamatfizetés elmaradása miatt. Az átszervezési terv keretében az üdülő tovább működött, ám a korábbi részvényeket törölték, és a részvényesek új részvényvásárlási jogot kaptak a cég átalakítása után. Ez azonban elégedetlenséget váltott ki: több részvényes gyűjtőpert indított a Stratosphere Corporation és a Grand Casinos ellen, megtévesztés vádjával. 1997 februárjában azok is pert indítottak Stupak és a Grand Casinos ellen, akik a meghiúsult üdülési csomagokat vásárolták. A csődeljárás előtt Berman célja az volt, hogy az üdülő nyereségessé váljon. Stupak korábban „a világ legjobb kaszinóüzemeltetőjének” nevezte Bermant, később azonban úgy nyilatkozott, hogy a Grand Casinos kezelése alatt „nem voltak erre felkészülve.” 1997 elején a Stratosphere teljesítménye továbbra is gyenge maradt, részben az akkor megnyílt New York–New York üdülőkomplexummal folytatott verseny miatt. Az esős, szeles időjárás is visszavetette a forgalmat, csökkentve a gyalogos látogatók számát, valamint az érdeklődést a torony kilátója és hullámvasútja iránt. A gyenge bevételek miatt a Stratosphere Corporation részvényeit 1997 áprilisában törölték a NASDAQ tőzsdéről, noha a papírok továbbra is forgalomban maradtak az OTC Bulletin Board rendszerén keresztül. Egy új átszervezési tervet is benyújtottak, amely minden meglévő részvényt törölt, így a részvényesek elveszítették jogukat, hogy részt vegyenek a vállalat újjászervezett formájában. Carl Icahn tulajdonjoga 1997 júniusában Carl Icahn befektető és üzletember megvásárolta a Stratosphere Corporation jelzálogkötvényeinek 20%-át, miközben Berman és a Stratosphere Corporation többi befektetője eladta részvényeit. A Grand Casinos továbbra is az üdülő legnagyobb részvényese maradt. 1997 júliusában Icahn bejelentette, hogy American Real Estate Partners nevű cégének részvényeit értékesíti, hogy elegendő tőkét gyűjtsön a Stratosphere teljes megvásárlására. Új átszervezési tervet mutatott be, amelyet kedvezőbbnek tartottak, mint a Grand Casinos által javasolt legutóbbit. Berman és a Stratosphere Corporation többi igazgatótanácsi tagja lemondott, Berman pedig úgy nyilatkozott: „A Grand nem akar a testületben lenni, amikor Icahnhoz hasonló javaslatokat vizsgálnak. Nehéz helyzet, amikor a saját cégeddel van egy terved, de egy másik cég jobb ajánlatot tesz.” 1997 augusztusában Stupak 1 millió dollár értékben vásárolt jelzálogjegyeket, hogy visszaszerezze az irányítást a Stratosphere felett. Emellett félórás videót tervezett közzétenni, amelyben kritizálta a lemondott igazgatótanácsi tagokat: „Meg kell mentenünk a Stratospheret. Meg kell mentenünk a részvényeseket. Kötelességük van, fiduciális kötelességük. Emlékeztetem önöket erre.” Stupak hozzátette: „Több pénzt veszítettek el, mint amennyit valaha hallottam. És mit tettek? Feladták. Feladták és elmenekültek a városból.” Stupak azt is kifogásolta, hogy a Stratosphere Corporation nem volt hajlandó vele találkozni saját átszervezési tervének megvitatására. A videóbejelentés másnapján azonban Stupak úgy döntött, hogy nem mutatja be a felvételt, mondván, már felkeltette a figyelmet, és „a pillanat sem megfelelő már hozzá”. 1997 októberében a Grand Casinos megerősítette, hogy nem vesz részt tovább a Stratosphere átszervezésében. A Stratosphere 313 millió dollárral tartozott a hitelezőknek. Icahn átszervezési tervét jóváhagyták, Stupak pedig peren kívül megegyezett az üdülési csomagokkal kapcsolatos perekben. A korábbi Stratosphere-részvényeket törölték. A Lakes Gaming (korábbi Grand Casinos) szintén peren kívül egyezett meg a volt Stratosphere-részvényesek által indított perben, miközben megnyerte a resort kötvényesei elleni pert. Icahn felvásárlását a Nevada Gaming Commission 1998 augusztusában véglegesen jóváhagyta, a Stratosphere pedig két hónappal később kilépett a csődvédelem alól. Icahn 100 millió dolláros fejlesztési programot jelentett be, beleértve a további szállodaszobák befejezését. Ugyanakkor számos peres ügyet örökölt a felvásárlással, így az építkezések csak ezek rendezését követően indultak újra. Icahn átvétele után Stupak időnként meglátogatta a Stratosphere Top of the World éttermét, de egyébként nem érdekelte az üdülő sorsa. 2001-ben úgy nyilatkozott, hogy nagyobb büszkeséggel tölti el a helyszínen 1974-ben és 1979-ben megnyitott korábbi kaszinói, mint a Stratosphere. Legnagyobb csalódásának azt nevezte, hogy a tornyot nem építhette meg a tervezett 557 méterre. „Nem akarok az a fickó lenni, aki egy magas tornyot épített Las Vegas-ban. Az a fickó akarok lenni, aki a világ legmagasabb építményét építette” – fogalmazott. 1999-ben a tulajdonjog az American Real Estate Partners cégre szállt, Carl Icahn pedig irányító befektetőként maradt a projektben. Ugyanebben az évben 460 m²-es új sportfogadási irodát építettek ki. A bevétel 2000-ben javulást mutatott, a tornyot naponta mintegy 8000 látogató kereste fel, az üdülőkomplexum pedig 2200 alkalmazottat foglalkoztatott. A befejezetlen szállodatorony építése 2000. április 14-én indult újra. A 24 emeletes tornyot 2000. november 2-án fejezték be szerkezetkész állapotban. A 65 millió dolláros beruházás keretében 1002 szobát, 6 200 m²-es medence- és szabadidős területet, valamint kávézót alakítottak ki. A új torony nélkül a szálloda 1 444 szobával rendelkezett. A fejlesztés célja a kaszinó és a Tower Shops bevásárlóközpont forgalmának növelése volt. Az új létesítményeket 2001 közepén adták át. A felújítási projekt részeként a kaszinóteret felújították, és a szálloda büfékínálatát bővítették. Icahn az árérzékeny látogatókat célozta meg a Stratosphere-rel. Ezen demográfiai csoportra fókuszálva nyereségessé tette az üdülőkomplexumot. A szálloda szobaárai a legalacsonyabbak közé tartoztak Las Vegas-ban. A kaszinó pókertermét 2001 elején bezárták, mivel nem hozott jelentős bevételt, ráadásul ütközött a felújítási tervekkel. 2001-ben, a szeptember 11-i terrortámadások után a tornyot ideiglenesen lezárták, mert attól tartottak, hogy terrorista támadás célpontjává válhat. 2003-ban több bővítést mérlegeltek, köztük egy kongresszusi központot, egy éjszakai klubot és egy beltéri gokart-pályát. 2004-ben a Stratosphere tulajdonjoga Carl Icahn új vállalatára, az American Casino & Entertainment Properties (ACEP) cégre szállt. Folytak a felújítási munkák a komplexum reklámtábláján, bejáratánál lévő porte-cochère-jén és a sofőrös parkolóterületén. Az üdülő megnyitotta a szálloda 25. emeletén a Beach Club 25 nevű topless medence részt, amelyet később Radius-ra kereszteltek át. Ez a terület korábban a resort eredeti medencéje volt, egészen a 2001-es felújításig. A topless medencekoncepciót a Stratosphere európai látogatói számára vezették be, valamint hogy vonzzák a fiatalabb korosztályt, amely egyre gyakoribbá vált Las Vegas-ban. A topless terület mellett külön, nem-topless medence működött a szálloda nyolcadik emeletén. A többi üdülőkomplexumhoz hasonlóan a Stratosphere is különösen sikeres volt 2006-ban és 2007-ben, a 2008-as pénzügyi válság előtt. 2007 márciusában megnyílt a retró tematikájú Polly Esther's éjszakai klub, amely az elmúlt négy évtized témáit dolgozta fel, 1970-es évekbeli relikviákkal. 2008-as eladás és felújítások 2007 áprilisában Icahn bejelentette, hogy eladja az ACEP-t és tulajdonaikat – köztük a Stratospheret – a Goldman Sachs Whitehall Street Real Estate Funds nevű leányvállalatának. Az adásvétel 6,9 hektár beépítetlen, szomszédos földterületet is tartalmazott. A Whitehall 2008 februárjában zárta le a vásárlást, és 25 millió dolláros fejlesztési programot jelentett be a Stratosphere számára. Az új tulajdonosok számos vezetőt menesztettek, annak ellenére, hogy korábban garanciát adtak a pozícióik biztonságára. Egyes munkavállalók tiltakoztak főnökeik elbocsátása ellen, amely a 2008-as pénzügyi válság nyomán következett be. Mások szerint a menesztett vezetők alkalmatlanok voltak, vagy a kaszinóból loptak, illetve részrehajlóak voltak a dolgozók között. Az új tulajdonlás alatt szigorúbb munkautasításokat vezettek be, amelyekre vegyesen reagáltak a munkavállalók és a szerencsejátékosok. A Polly Esther's éjszakai klub 2008 végén bezárt. A nagy gazdasági világválság következményeként a Stratosphere 2009-ben létszámcsökkentést hajtott végre, és 2010-ig tovább küzdött a nehézségekkel. 2010-ben 20 millió dolláros felújítási program indult, amely a kaszinót, a főbejáratot, a Top of the World éttermet és egyéb területeket érintette. A projekt egyik fő eleme 909 szállodai szoba renoválása volt a 2427-ből. A felújítások 2012-ig folytatódtak, és új pókerterem megnyitásával bővültek. Évekig a Stratosphere volt az egyedüli üdülőkomplexum a környéken; a közeli Sahara 2011-ben bezárt, ami jelentősen csökkentette a gyalogos forgalmat. A Sahara 2014-ben SLS Las Vegas néven újranyílt, amitől a Stratosphere megnövekedett látogatószámát várták. 2014. április 21-én egy brit férfi lett a torony 40 milliomodik látogatója, és 2500 dolláros nyereménycsomagot kapott. 2014 szeptemberében egy drog hatása alatt lévő férfi teherautójával áttörte a resort főbejáratát, majd őrizetbe vették. 2015-ben a Stratosphere középosztálybeli vendégeit célzó reklámkampányt indított, miközben kritizálta a Strip túlárazott üdülőit. A komplexum 20. évfordulóját 2016-ban ünnepelte. Ekkor 1600 alkalmazottja volt, vendégei főként Dél-Kalifornia turistái, valamint kanadai, német és brit nemzetközi látogatók voltak. A szerencsejáték-bevétel még nem heverte ki teljesen a nagy gazdasági világválság hatásait, bár a létesítmény más területei jól teljesítettek. Golden Entertainment 2017 júniusában a Golden Entertainment megállapodást kötött az ACEP megvásárlásáról. A cég 850 millió dolláros felvásárlása, amely a Stratospheret is magában foglalta, 2017 októberében zárult le. 2018 márciusában a Golden Entertainment 140 millió dolláros, három ütemes felújítási tervet jelentett be a Stratosphere számára. A vezetőség szerint sokan nem tudták, hogy a Stratosphere teljes értékű üdülőkomplexum, csupán kilátótoronynak vélték; a felújítás célja a resort szolgáltatásainak jobb megismertetése volt. 2018 második felében megkezdődtek a munkálatok: új szerencsejáték-teret avattak fel, 300 szobát újítottak fel, valamint számos egyéb változtatást hajtottak végre. 2019. február 1-jén bejelentették, hogy a resort The Strat néven működik tovább, ez a név a helyi lakosság körében már régóta használt becenév volt. A névváltoztatás bevezetése két helyi reklámmal indult február 3-án, a Super Bowl LIII közvetítése során. A hivatalos névváltoztatás később lépett hatályba. 2019 áprilisában a resort főbejáratánál felállítottak egy háromrészes szobrot helyi művészek alkotásában. A rozsdamentes acélból készült szobor három alakot ábrázol, akik a toronyra tekintenek; magasságuk 2,7–4,6 méter között mozog, a legmagasabb alak ujjával a toronyra mutat. Blake Sartini, a Golden Entertainment igazgatótanácsának elnöke és vezérigazgatója szerint a szobor a resort új arculatának szimbóluma. 2019 júniusában két élő szórakoztató területet alakítottak ki – egyet a kaszinóteren, egyet pedig egy korábbi lounge helyén –, valamint új nyerőgépes lounge-ot hoztak létre. Augusztusban felszerelték a „STRAT” feliratokat, az év során pedig befejeződtek a kaszinó déli részének felújítási munkái. További renoválások érintették a resort külső homlokzatát és parkosítását. A Strat drónfelismerő technológiát telepített, amely jelzi, ha illegális drónokat repültetnek a torony közelében. A resort hivatalosan 2020. január 22-én kapta meg The Strat nevét egy ünnepség keretében. Az eseményen részt vett Nevada kormányzója, Steve Sisolak, Dina Titus kongresszusi képviselő, valamint Sammy Hagar, Guy Fieri és Rick Springfield. Ekkorra a felújítások nagyrészt befejeződtek, kivéve az önkiszolgáló check-in területét és a kaszinó északi oldalának átalakítását, amely 2020 második negyedévében kezdődött. A 2427 szobából fele megújult, a fennmaradó szobák renoválása később folytatódott. A korábban sötétnek tűnő 7400 m²-es kaszinót új színvilággal és nyitott elrendezéssel újították fel, valamint William Hill sportfogadási irodát alakítottak ki. A felújítások, köztük négy új étterem, célja az volt, hogy megtartsák azokat a vendégeket, akik általában csak a kilátótornyot látogatták. A fejlesztések a közeli versenytársakkal – köztük a felújított Saharával, valamint a 2021-es Resorts World-del és a 2023-as Fontainebleau-val – szembeni versenyelőny megteremtését szolgálták. 2023-ban további renoválás fejeződött be, amely 537 szobát és a medence területét érintette. Leírás A szálloda és a kaszinó a kilátótorony lábánál helyezkednek el. A Strat elhelyezkedése a Las Vegas Strip-hez képest vitatott kérdés. Bár a Stratosphere 1996-os megnyitásakor a Strip északi részén túli területnek számított, a resort magát Striphez tartozónak hirdette a „Mi határozzuk meg a Strip tetejét” szlogennel. Frank Riolo, az AREP vezérigazgatója 2011-ben úgy nyilatkozott: „Nem a belváros, nem a Strip, és nem is helyi lakosoknak szóló létesítmény. Hibrid módon működtetjük.” A turisták és néhány helyi lakos a Stratot a Strip részének tekinti, ami azt jelentené, hogy ez az egyetlen Strip-üdülőhely a város határain belül. Clark megye hatósága azonban több blokkal északabbra helyezi a Striptől. A megye szerint a Strip hivatalosan nem terjed ki a város határain belülre. A Golden Entertainment ennek ellenére Strip-resortként hirdeti a létesítményt, akárcsak korábban Bob Stupak, a Stratosphere építtetője. Kilátótorony A resort nevét a Föld légkörének sztratoszférájáról kapta, utalva a torony magasságára. 350 méteres magasságával az Egyesült Államok legmagasabb önálló kilátótornya, a Föld nyugati féltekének pedig a második legmagasabb, csak a torontói CN Tower előzi meg.A Mississippitől nyugatra található legmagasabb torony, egyben Las Vegas és Nevada állam legmagasabb építménye. Mivel a torony nem teljesen lakható, a Council on Tall Buildings and Urban Habitat szerint nem számít épületnek. Láthatósága miatt a Las Vegas-völgy egyes autósai számára vizuális tájékozódási pontként szolgál, ugyanakkor a légiforgalmi irányítók számára problémát jelent, mivel bizonyos repülőgépeket ki kell téríteni előle. A torony népszerű turistaattrakció, a Las Vegas-i városkép egyik meghatározó eleme. A torony tetején két kilátóterasz, a Top of the World nevű étterem, lounge-ok, négy extrém látványosság, és egy esküvői kápolna található. A 108. emeleten beltéri kilátóterasz, a 109. emeleten pedig kültéri terasz áll rendelkezésre, mindkettő körpanorámás kilátást kínál a Las Vegas-völgyre. A beltéri kilátót 2019-ben felújították. A torony liftei a világ leggyorsabbjai közé tartoznak, 9,1 m/s sebességgel közlekednek. A toronyban 1455 lépcsőfok vezet a 108. emeletig, amely 261 méter magasban található. 2009 óta a torony ad otthont a Scale the Strat jótékonysági versenynek az American Lung Association javára. Évente több száz versenyző indul a lépcsőfutó versenyen, ahol az egyes résztvevők egymástól egyperces időközökkel versenyeznek a legjobb időért. A lépcsők egyébként a nyilvánosság számára zárva állnak. A torony építése 70 millió dollárba került. Súlya körülbelül 50 000 tonna, és közel 470 km hosszúságú vasalt acélrudakat tartalmaz. A torony kapszula (pod) része 12 emeletet foglal magában, benne található az étterem. Kkülső burkolatán 2,4 km keresztezett optikai szálkábelt helyeztek el, nyolc különböző színre váltakozó fényekkel. A kapszula tetején egy 45 méteres toronycsúcs áll, amely 0,46 m²-es acélgerendából készült belső létrával. A csúcs keretén két vízszintesen elhelyezett, négy hüvelyk vastag gerenda alkot „X” alakot. A kapszula ablakai körül speciális ablakmosó berendezést szereltek fel. 2005-ben a helyi KOAS 105,7 (FM) dzsesszrádió telepített antennát a torony tetejére, elsőként; a KVGS 107,9 (FM) is rendelkezik itt antennával. A tervezés és építés során négy tűzoltó felügyelőt rendeltek a projekthez a tűzbiztonság biztosítása érdekében. A torony három vészhelyzeti generátorral lett felszerelve. Megnyitásakor a podban két betonnal megerősített óvóhely-alaprajzú emelet volt a három esküvői kápolna alatt. Az óvóhelyet a kapszula két legalacsonyabb emeletén alakították ki, mivel a füst felfelé terjed. Tűz esetén a torony liftjeit használnák a kapszula kiürítésére, ellentétben a legtöbb épületével, ahol lépcsőt alkalmaznának. A torony alapja három betonlábból áll, egyenként mintegy 1 800 000 kg súlyúak és 80 méter magasak, mielőtt középen találkoznának. Innen tovább emelkedik a torony, mintegy 236 méter magasságig, ahol a kapszula kezdődik. A keleti lábat állítólag ferdén építették egy mérési hiba miatt. Két évtizeddel a megnyitó után egy vezető úgy nyilatkozott: „Az építéskor még nem birtokoltuk a területet, nem tudjuk igazolni ezt.” Hozzátette, hogy mérnöki cég rendszeresen ellenőrzi a szerkezeti integritást. Építése során a torony több negatív díjat kapott a Las Vegas Review-Journal-tól: „a Las Vegas-i esemény, amiről már ununk hallani”, „a legcsúnyább Las Vegas-i látványosság” és „a közösség legnagyobb szégyene” címeket. 1997-ben a legrosszabb kaszinó témának, 2001-ben pedig a legrosszabb attrakciónak választották. 2006-ban az újság olvasói Las Vegas legcsúnyább épületének nevezték. 2000 és 2007 között öten megkerülve a biztonsági intézkedéseket, a kilátóterületről öngyilkos ugrással vetették magukat a mélybe. További hasonló esetek 2014-ben és 2021-ben is történtek. Nevezetességek A Stratban a következő attrakciók találhatók: Big Shot: 1996-ban, a resorttal együtt nyílt meg. A toronycsúcson fel-le közlekedő attrakció. 329 méteres magasságával a világ legmagasabb extrém látványossága volt, amíg a kantoni Canton Tower Sky Drop-ja 485 méteren meg nem nyílt. X-Scream: 2003-ban nyitotta meg kapuit. 264 méteres magasságával a világ negyedik legmagasabb extrém attrakciója. Egyetlen kocsiból álló szerelvény egyenes pályán himbálózik, amely kissé túlnyúlik a tornyon, és függőlegesen himbálja a látogatókat. Insanity: 2005-ben nyílt meg. 270 méteren a világ harmadik legmagasabb extrém látványossága; a látogatókat a torony peremén lógatja, majd 64 km/h sebességgel körpályán forgatja. Megnyitása után incidens történt: erős szél miatt a biztonsági rendszer leállította az attrakciót, a látogatók közel másfél órán át lógtak több száz méter magasban. SkyJump Las Vegas: 2010-ben nyílt meg. Bungee jumping-szerű, kontrollált zuhanás 261 méter magasból nagy sebességű ereszkedő kábel segítségével. 2013-ban érte el a 100 000., 2015-ben a 200 000. látogatót. A resorttal együtt megnyílt, de 2005. december 30-án bezárt High Roller hullámvasút a torony kapszulája körüli kört írt le. 277 méteres magasságával a második legmagasabb attrakció volt világviszonylatban. Bár a látogatók számára kevésbé volt lenyűgöző, pénzügyileg sikeresnek bizonyult, bezárásáig közel 4 millió látogatót vonzott. A torony lábánál 2000 júniusában megnyílt Strat-O-Fair 1600 m²-es vidámpark az 1963-as világkiállítás témájával. Attrakciói közé tartoztak a dodzsemek és egy 13,7 méter átmérőjű körhinta. 2024-ben a Strat megnyitotta az Atomic Golfot, egy négyszintes, 9300 m²-es golf szórakoztatóközpontot,. amely 75 millió dollárba került. A létesítmény 103 ütőállást és több bárt tartalmaz. A 2,8 hektáros területet – közvetlenül a resort északi részén – a Flite Golf & Entertainment fejlesztőcégtől bérelték. Meg nem épített hullámvasutak Két attrakciót terveztek a toronyhoz, de egyik sem épült meg. Az 1996-os megnyitáskor 6 millió dolláros King Kong (más néven Belly of the Beast) látványosság építését tervezték. A látogatókat egy óriási mechanikus gorilla gyomrába helyezték volna, amely a Stratosphere tornyát mászta meg. Az attrakció 48 embert szállított volna a torony feléig. Lefelé haladva a hullámvasút egyszerre több métert is zuhant volna, hogy az utasoknak zuhanás érzetét keltsék. A megnyitást 1996 májusában elhalasztották a tervezési és mérnöki munkák elhúzódása miatt. Két hónappal később törölték a projektet. A Stratosphere szóvivője kifejtette: „Megállapítottuk, hogy ez nem kivitelezhető, és nem lehetett biztosan tudni, hogy izgalmas élményt nyújtana-e. Ez, enyhén szólva is, mérnöki kihívás volt.” Az attrakciót 1996 második felére tervezték. A második attrakciót 2001-ben javasolták: 20 millió dolláros hullámvasutat, amely a Las Vegas Boulevard felett szállította volna a látogatókat. A Stratosphere torony mellé 226 méteres tornyot építettek volna, ahonnan a szerelvény egy utcai torony 127 méteres csúcsáig haladt volna. A környék lakói ellenezték a projektet, attól tartva, hogy csökkenti az ingatlanárakat és rontja az életminőséget. Zajra és megnövekedett forgalomra számítottak, bár a resort ezt tagadta. Nevada képviselője, Chris Giunchigliani szerint a hullámvasút cirkuszi környékké tenné a negyedet. A Stratosphere szerint az új attrakció elengedhetetlen volt a közeli Adventuredome-mal és a Sahara NASCAR-látványosságával való versenyhez. A King Kong-attrakciót 1996-ban városházi jóváhagyással kapták meg határozatlan időre, így a resortvezetők jelezték, hogy esetleg ezt élesztenék fel. A lakók a King Kong-ot is ellenezték. Az ellenszegülésre válaszul a Stratosphere azt vetette fel, hogy felmondja a Las Vegas Monorail projekt pénzügyi támogatását, amely a belvárost kötné össze a Las Vegas Strippel. A hullámvasút nem nyerte el a városi tanács támogatását, és a Stratosphere visszavonta a monorail-projekt 250 000 dolláros finanszírozását, amelynek egy megállója a üdülőhelyen lett volna. 2002-ben egy kisebb méretű, lassabb hullámvasút-változatot javasoltak, de ezt is elutasították. A Stratosphere pert indított, ám a bíróságon alulmaradt. Éttermek A Top of the World egy forgó étterem, amely körülbelül 80 perc alatt tesz meg egy teljes fordulatot. A torony 106. emeletén található, ahonnan kilátás nyílik a Las Vegas-völgyre. A resort számos egyéb étteremmel rendelkezett, köztük svédasztalos büfével, valamint a McCall's Heartland Grill nevű steakhouse-szal. A Roxy's Diner a megnyitó óta működött, ám 2018-ban bezárt, helyét a Strat Café vette át. 2019-ben a 108. emeleti kilátóteraszon megnyílt a 108 Eats snack bár. 2020-ban a Golden Entertainment tulajdonában álló helyi PT's lánc PT's Wings & Sports néven nyitott egységet a Stratenál. Tower Shops A Tower Shops bevásárlóközpont a második emeleten található. A kilátóteraszokra vezető liftek kizárólag innen közelíthetők meg. A DeBartolo Realty Corporation – amely 50%-os tulajdonrészt bírt a Tower Shops-ban – 1996 márciusában egyesült a Simon Property Group-pal, létrehozva a Simon DeBartolo Group-ot. A mall a Simon DeBartolo Group és a Gordon Group közös vállalkozása volt Strato-Retail néven. A Stratosphere a kereskedelmi teret bérbe adta a Strato-Retail-nek, amely továbbadta a bérlőknek. A Stratosphere 1996 áprilisi megnyitásakor a kereskedelmi terület nagyrészt még építés alatt állt, és csupán áruskocsikból álló kínálatot biztosított három tematikus zónában: kínai, francia és manhattani stílusban. A bevásárlóközpontot a missouri-i McCarthy építőipari cég építette, amely 1996 májusában fejezte be az első ütemét. A resort pénzügyi nehézségei miatt 1996 augusztusában leállították a második ütem építését, így a mall 6400 m²-es kereskedelmi területtel működött. A második ütem – amelyet 1996 decemberére terveztek – 15 000 m²-re bővítette volna a mallt, Rainforest Cafe-val főbérlőként, valamint Kids Quest gyermekfelügyelő központtal. 1997 februárjára a mall 45-ből 32 üzlete nyílt meg, a többit a második negyedév végéig tervezték átadni; mintegy 300 alkalmazottja volt. 1997 októberében 36 üzlet működött, köztük Jan Jones las vegas-i polgármester ruházati boltja, aki egyben a Grand Casinos részvényese is volt. A kiskereskedelmi területek mintegy 85 százaléka volt elfoglalva, 98 százaléka pedig bérbe adva. 1998-ra a bérlők pénzügyi nehézségekkel és gyenge látogatóforgalommal küzdöttek, amit a resort befejezetlen állapota okozott. A Strato-Retail több bérlő ellen pert indított a bérleti díj elmulasztása miatt; két hosszú távú, drága bérletet kötött kereskedő viszont a Strato-Retail ellen fordult. 1999 márciusában a Stratosphere új mozgólépcső telepítését tervezte, amely a szálloda szerint a kaszinó bemutatóterméhez vezetett volna. A Strato-Retail azonban beperelte a Stratosphere Corporationt, azzal az indokkal, hogy a mozgólépcső károsítaná a Tower Shops üzletek forgalmát, mivel a látogatók elkerülhetnék a bevásárlóközpontot, ha a kilátótorony tetejére szeretnének feljutni. A szálloda tagadta, hogy a mozgólépcső a toronyhoz való hozzáférésre is használható lenne. A Strato-Retail végleges tilalmat nyert a lépcső építésére. 2000-ben a Stratosphere Corporation 12,5 millió dollárért megvásárolta a bevásárlóközpontot a Strato-Retailtől. 2004-ben a Tower Shops 10 000 m²-es területének mintegy 90%-a volt bérbe adva. Ekkor jelentették be a további 7400 m²-es bővítést az eredeti második ütem számára tervezett területen. A mallnak ekkor körülbelül 50 üzlete és 15 áruskocsija volt. Élő szórakoztatás A Stratosphere megnyitásakor egy 700 férőhelyes Broadway előadóterem, és egy 300 férőhelyes, Images Cabaret nevű lounge is helyet kapott benne, amely szintén előadóművészeknek adott otthont. A Stratosphere egy American Superstars nevű híresség-imitátor show-val együtt nyílt meg, amely kezdetben a lounge-ban volt látható. Danny Gans a showteremben lépett fel koncertrezidenciájával. Gans szerződése 1996 végén lejárt, és a Rio resortba igazolt, mivel a Stratosphere nem tudta finanszírozni a kért reklámkampányt, miközben őt gyakrabban kérték fel fellépésre. Távozása után az American Superstars költözött a előadóterembe. 1996 októberében a Viva Las Vegas délutáni show nyílt meg a Broadway-ben a pénzügyi helyzet javítására; korábban öt évig futott a Sands Hotelben. 1997-ben Marshall Sylver hipnotizőr kezdte meg szereplését az Images Cabaret-ben, amely két év múlva átköltözött, miután helyét sportfogadási iroda vette át. 2001-re a Viva Las Vegas Las Vegas leghosszabb ideje futó délutáni show-jává vált. Ugyanebben az évben megnyílt a 3600 férőhelyes Outdoor Events Center szabadtéri nagyszínpad, olcsó bokszmérkőzéseknek és koncerteknek adva otthont. 2004-ben a Theater of the Stars topless vámpírtémájú Bite show-t indított rockzenével. A Viva Las Vegas 2006 decemberében zárt be. Az American Superstars 2011 márciusában bezárt, miután a producerek és az üdülőhely közös döntést hoztak a 15 évig futó műsor befejezéséről. Ez volt az egyik leghosszabb ideig futó show Las Vegas történetében. Ugyanebben az évben Frankie Moreno két évre szóló rezidenciát kötött. A Theater of the Stars bemutatótermet Moreno irányításával felújították, és Stratosphere Showroom névre keresztelték át. Tommy Ward nyitóelőadóként szerepelt kilenc hónapig, a Bite pedig 2012-ben ért véget. 2013-ban David Perrico Pop Evolution együttesével havi show-t indított. Claire Sinclair Playboy Playmate pedig a négy évig futó Pin Up burleszk musicalben lépett fel. Moreno szerződéshosszabbítást írt alá, és végül 2014 végén fejezte be koncertrezidenciáját. 2016-ra az üdülőhely elindította az MJ Live nevű Michael Jackson-tribute show-t. A Strat 2019 júniusában a Celestia nevű akrobatikus show-val bővült. A show-t a Straton kívül, egy 2800 m²-es sátorban adták elő. A Celestia 2020-ban, a Covid19-járvány idején bezárt. Egy évvel később tervek készültek a Strat 600 férőhelyes színházának felújítására. A üdülőhely partnerségre lépett az SPI Entertainment céggel, és remélte, hogy az üdülőhelyet népszerű élő szórakoztató programok helyszínévé tudja tenni. Xavier Mortimer illuzionista 2021. július 1-jén megnyitotta bűvészshowját. Egy hónappal később megnyílt egy másik bűvészshow, Banachek mentalista előadásával, valamint az iLuminate fényben világító táncshow-ja. 2021 végén Sammy Hagar koncertsorozata is megrendezésre került.. 2022-ben debütált topless táncosokkal a Rouge műsor. A populáris kultúrában 1998-ban a Chicago Hope Kórház című sorozat egyik epizódjának forgatása zajlott a Stratenál. A Stratosphere feltűnik az 1998-as Texas királyai „Next of Shin” című epizódjának hátterében, miközben Hank, Dale és Bill Cotton Hill után kutat Las Vegas-ban. 1999-ben a Real World/Road Rules Challenge 2000 vetélkedő bungee jumpingos jeleneteit a Stratosphere tornyánál vették fel. A Stratosphere-t 1999-ben a The Strip című televíziós sorozat forgatásához is felhasználták. A kaszinó és a torony szerepel a 2005-ös Domino című filmben, amelyben a tulajdonostól 10 millió dollárt lopnak el, és a torony teteje egy robbanásban megsérül. A torony ihlette a Vertigo Spire helyszínt/térképet, amely a 2006-os Tom Clancy's Rainbow Six: Vegas videójátékban szerepel. A 2009-es Life After People „Sin City Meltdown” epizódjában három évszázaddal az emberiség kihalása után a torony Las Vegas egyik utolsó felismerhető épülete, ám egy földrengés végül lerombolja. A 16 éves las vegasi tinédzser, Levi Presley 2002-ben az observatóriumról levetette magát, és ez lett az alapja John D'Agata 2010-es írásának, a „What Happens There” címűnek, amelyet a The Believer magazinban publikált, majd később D'Agata és Jim Fingal 2012-es könyvének, a The Lifespan of a Fact-nek. A Lucky 38, egy kitalált kaszinó, amely a 2010-es Fallout: New Vegas videójátékban szerepel, részben hasonlít a Stratosphere-re. Michael Douglas és Mary Steenburgen színészek felültek az X-Scream hullámvasútra, hogy leforgassák a 2013-as Last Vegas című film egyik jelenetét. 2013-ban a torony szerepelt az izraeli The Amazing Race harmadik évadának 24. epizódjában, egy Roadblock feladat részeként, amelyben a versenyzőknek le kellett ugraniuk a toronyból a SkyJump-on. A 2014-es Dominion Syfy-sorozatban Mihály arkangyal a Stratosphere kilátótornyában lakik. A torony mása megtalálható a 2014-es The Crew versenyzős játékban, Las Vegas északi részén. A szálloda, kaszinó és torony szerepelt a 2016-os Sharknado: The 4th Awakens című film elején. 2023-ban a Stratban forgatták a The Family Plan címűakció-vígjátékot. 2023 májusában Tyler Toney, a Dude Perfect YouTube-csoport tagja, 260,9 méter magasságból elért kosárlabda-dobással világrekordot állított fel, amelyet a Skyjump Las Vegas platformon, a kilátótoronyban hajtott végre. Később ezt bemutatták egy Dude Perfect YouTube-videóban, amelynek középpontjában ez állt. Galéria Megjegyzések Jegyzetek Fordítás Ez a szócikk részben vagy egészben a The Strat című angol Wikipédia-szócikk fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.