Vaught–Hemingway Stadium

Das Vaught–Hemingway Stadium, offiziell Vaught–Hemingway Stadium at Hollingsworth Field, ist ein College-Football-Stadion auf dem Campus der University of Mississippi bei Oxford im US-Bundesstaat Mississippi. Es ist die Heimspielstätte der Ole Miss Rebels und mit 64.038 Plätzen das größte Stadion im Bundesstaat Mississippi. Geschichte Das Stadion geht auf eine erste hölzerne Footballtribüne zurück, die 1915 mit Hilfe von Studierenden der University of Mississippi am heutigen Standort errichtet wurde. Der Ausbau zu einer dauerhaften Stadionanlage erfolgte zwischen 1939 und 1941 im Rahmen eines staatlich geförderten Projekts; die Kapazität wurde damals mit 24.000 Plätzen angegeben. Ursprünglich war die Anlage als Hemingway Stadium bekannt. Der Name erinnerte an William Hemingway, einen Juraprofessor und langjährigen Vorsitzenden des universitären Sportausschusses. 1982 wurde der Name des früheren Footballtrainers Johnny Vaught ergänzt, der die Ole Miss Rebels zu nationalen Meisterschaften in den Jahren 1959, 1960 und 1962 geführt hatte. Das Spielfeld erhielt 1998 den Namen Hollingsworth Field zu Ehren des Förderers Jerry Hollingsworth. Mehrere Erweiterungen vergrößerten das Stadion schrittweise. 1988 erhielt es unter anderem eine neue Pressetribüne, neue Sitzplätze an den Seitenlinien und einen Clubbereich. 1990 wurde eine Flutlichtanlage installiert; 1997 folgte eine große Videotafel. 1998 wurde auf der Ostseite ein Oberrang mit dem Guy C. Billups Rebel Club fertiggestellt, wodurch die Kapazität auf mehr als 50.000 Plätze stieg. 2002 wurde die Südendzone geschlossen, wodurch das Stadion 60.580 Plätze erreichte. Die bislang wichtigste jüngere Erweiterung wurde 2016 abgeschlossen. Dabei wurde die Nordendzone geschlossen, die Kapazität auf 64.038 Plätze erhöht und der Eingangsbereich an der Nordseite mit Plaza, Lloyd Bell Tower und Letterwinner Walk neugestaltet. Im Zuge der Arbeiten kehrte außerdem Naturrasen auf das Spielfeld zurück. Seit der Erweiterung von 2016 wurden dort mehrfach Zuschauerzahlen oberhalb der offiziellen Sitzplatzkapazität erreicht; Ole Miss verwies 2024 auf einen Rekordbesuch von 68.126 Zuschauern beim Spiel gegen Georgia Tech. Anlage Das Vaught–Hemingway Stadium ist ein reines Footballstadion ohne Leichtathletikbahn. Die Tribünen umschließen das Spielfeld seit dem Ausbau von 2016 weitgehend in geschlossener Form. Die Nordseite bildet mit dem Lloyd Bell Tower, der North Plaza und dem Jake Gibbs Letterwinner Walk einen repräsentativen Zugang zum Stadion. Die Spielfläche wurde im Laufe der Stadiongeschichte mehrfach verändert. Bis 1970 wurde auf Naturrasen gespielt, anschließend bis 1984 auf AstroTurf. Von 1985 bis 2002 bestand das Feld erneut aus Naturrasen, danach folgten AstroPlay und von 2009 bis 2015 FieldTurf. Seit der Erweiterung von 2016 wird wieder auf Naturrasen gespielt. Nutzung Das Stadion dient seit seiner Eröffnung als Heimspielstätte der Footballmannschaft der Ole Miss Rebels. Aufgrund des Ausbaus der Stadionkapazität und der wachsenden Bedeutung des Heimspielbetriebs verlegte Ole Miss im Laufe der Zeit immer mehr Spiele vollständig auf den Campus, nachdem wichtige Begegnungen früher teilweise im Mississippi Veterans Memorial Stadium in Jackson oder im Liberty Bowl Memorial Stadium in Memphis ausgetragen worden waren. Neben den Heimspielen der Rebels wird das Stadion auch für Großveranstaltungen genutzt. Weblinks Einzelnachweise