Campidoglio (Lansing)

Il Campidoglio di Lansing, o Campidoglio dello Stato del Michigan, è l'edificio che ospita l'istituzione politica esecutiva e legislativa dell'omonimo stato statunitense. È situato nella città di Lansing, il maggiore centro abitato della Contea di Ingham. La struttura attuale, situata all'incrocio tra i viali Capitol e Michigan, è stata riconosciuta come National Historic Landmark. In ordine cronologico, è il terzo edificio ad essere stato costruito al fine di ospitare il campidoglio del Michigan, a causa del trasferimento della capitale da Detroit a Lansing e di un incendio che ha distrutto il secondo edificio in legno. Il primo campidoglio, situato a Detroit, prima capitale del Michigan, fu trasferito a Lansing nel 1847. Questo si rese necessario sia a causa dello sviluppo della parte occidentale dello Stato che alla maggiore distanza dal confine con la colonia canadese, mettendo così il campidoglio al sicuro dalle incursioni delle truppe britanniche provenienti dalla città di Windsor, in Ontario. L'edificio attuale, che sostituisce uno precedente costruito in legno, fu edificato nel gennaio del 1879 in stile neoclassico. Il campidoglio fu ristrutturato nel 1992 dopo un'opera di restauro durata tre anni. Storia Primo campidoglio Il 13 luglio 1787 il secondo congresso continentale approvò l'Ordinanza del nordovest che istituì il Territorio del nord-ovest, che includeva anche il territorio dell'attuale Stato del Michigan. Lo stesso congresso, nel 1805, ridisegnò i confini del Territorio e lo divise in alcuni piccoli Territori, fra cui il Territorio del Michigan. Fin dal 1832 prese forma nel Michigan una campagna politica per ottenere l'ingresso negli Stati Uniti come Stato federato; la richiesta fu inizialmente respinta dal presidente degli Stati Uniti Andrew Jackson a causa della controversia tra il Michigan e l'Ohio riguardo al possesso di una piccola area, nota come la Striscia di Toledo, un'area di 1.210 km² in cui è situata la città di Toledo, importante porto sul lago Erie. Permanendo questa controversia, l'Ohio si opponeva all'ingresso del Michigan negli Stati Uniti. Ciò nonostante, nel 1835, incurante del dissenso espresso dal Congresso degli Stati Uniti, il Michigan formò un governo di stato, seppure i confini con l'Ohio non erano ancora stati completamente definiti. La disputa dei confini culminò in un conflitto noto come la Guerra di Toledo tra Michigan e Ohio. In seguito al conflitto, vinto dall'Ohio, il Michigan rinunciò alle sue pretese e poté diventare il ventiseiesimo Stato degli Stati Uniti d'America il 26 gennaio 1837, con Detroit come capitale. Il primo edificio usato come campidoglio fu costruito nel 1832 e aveva la funzione di tribunale del territorio. Questa struttura in mattoni fu una delle prime del Michigan ad essere costruita in stile neogreco, con un portico ornato da colonne ioniche e una torre centrale alta 42 metri. Costruito con una spesa di 24.500 dollari, l'edificio fu sede del governo territoriale e della legislatura di stato finché, in breve tempo, fu costruito a Lansing un nuovo edificio allo stesso scopo che fu completato il 17 marzo 1847. L'edificio di Detroit divenne poi una scuola pubblica (la Union School, l'unico liceo di Detroit) e quindi una biblioteca, fino all'incendio avvenuto nel 1893. Secondo campidoglio Prima del 1847, Detroit cercò di rimanere capitale, ma in seguito alla costante crescita della popolazione nella parte occidentale dello Stato, fu necessario spostare la capitale verso occidente. Essendo vicina al confine con il Canada, la città di Detroit era eccessivamente esposta agli attacchi delle forze armate britanniche. Nel corso della guerra del 1812 Detroit era stata anche occupata. Truppe britanniche continuavano a sconfinare anche negli anni successivi sulla riva statunitense del fiume Detroit. I sostenitori dello spostamento della capitale ritenevano che, spostando il campidoglio in una città altrettanto importante e situata più all'interno, lo Stato del Michigan avrebbe avuto meno problemi a svolgere le proprie funzioni legislative. Furono proposte come capitali varie città, tra le quali Ann Arbor, Jackson e Grand Rapids. Ad un certo punto, i rappresentanti della città di Marshall, visti gli ultimi sviluppi, furono talmente sicuri che essa sarebbe divenuta la nuova capitale che si misero a costruire in anticipo un edificio per ospitare il prossimo governatore. Dopo un lungo dibattito, il senatore statale Joseph Kilbourne, della Contea di Ingham, propose come nuova capitale l'insediamento di Lansing, all'epoca praticamente disabitato. I legislatori furono d'accordo sulla scelta di Lansing come compromesso, trovandosi a nord di Ann Arbor, a ovest di Detroit e a est di Grand Rapids, in una posizione centrale. L'insediamento venne rinominato in Town of Michigan, anche se nel 1848 tornò al suo nome originale di Lansing. I lavori per la costruzione del primo campidoglio a Lansing iniziarono nel 1847, circa sullo stesso terreno sul quale sarebbe successivamente sorto il secondo campidoglio della città. Esso era una sede temporanea del governo situata tra i viali Washington e Capitol. Il campidoglio era una semplice struttura a due piani in legno, le cui pareti esterne erano dipinte di bianco e verde ed era coperta da una cupola. Il costo totale per la costruzione dell'edificio fu di 22.952 dollari. L'edificio fu poi venduto quando venne costruito il nuovo campidoglio, questa volta permanente, nei pressi di quello precedente, nel 1879. Il campidoglio dismesso fu in seguito usato come fabbrica fino a quando, come avvenne per il primo campidoglio di Detroit, fu distrutto da un incendio, nel 1882. Terzo campidoglio Negli anni 1870 il governatore Henry Baldwin esortò i legislatori a votare per una nuova sede legislativa permanente. Il 31 marzo 1871 fu approvata una legge per l'erezione di un nuovo campidoglio. Questo costò 1.200.000 dollari, finanziata attraverso una tassa statale per la durata di sei anni. Il progetto del nuovo campidoglio fu quindi commissionato nel 1872 all'architetto Elijah Myers, proveniente da Springfield (Illinois). Myers si ispirò al Campidoglio di Washington per la cupola e la disposizione in pianta dell'edificio. In seguito egli progettò i campidogli del Colorado e del Texas e quello del Territorio dell'Idaho. La pietra angolare fu scolpita ed esposta per la prima volta al pubblico nel 1873 alla presenza di 7.000 residenti di Lansing e di oltre 30.000 visitatori. La costruzione del nuovo campidoglio iniziò nel 1878 e l'edificio, con le sue 139 stanze, fu dedicato al governatore Charles Croswell. L'inaugurazione avvenne infine il 1º gennaio 1879. Il campidoglio di Lansing ispirò una tendenza nazionale dopo la Guerra di secessione americana per edifici con accorgimenti anti-incendio. Col passare del tempo, la cupola dell'edificio, inizialmente di giallo beige, fu ridipinto di bianco brillante. Il governo del Michigan finanziò un'intensa ristrutturazione, iniziata nel 1989 e terminata nel 1992. Dopo la ristrutturazione, la cupola tornò al colore beige, mentre l'interno fu dipinto di bianco, salvando tuttavia gli affreschi del XIX secolo. Il 25 gennaio 1971 l'edificio fu incluso nella lista dei National Register of Historic Places e divenendo a partire dal 5 ottobre 1992 un National Historic Landmark. Architettura Interno Il Campidoglio di Lansing misura nel suo punto più alto 81,3 metri (267 piedi). L'edificio misura oltre 128 metri di lunghezza ed è largo 83,4 metri. La struttura occupa una superficie di 4 700 metri quadri e ha un perimetro di circa 463 metri. L'edificio è strutturato su quattro livelli, con l'ingresso del pubblico al piano terra. I piani superiori sono collegati al piano terra tramite le due scale che partono dai due corridoi al piano terra, quello settentrionale e quello meridionale. Alla sua apertura, l'edificio poteva ospitare tutti gli uffici governativi del Michigan, ma ora rimane spazio solo le presidenze delle due camere legislative del Michigan e gli uffici del governatore e vice governatore, mentre ad esempio i vecchi uffici della Corte suprema del Michigan sono ora utilizzati dal senato locale. La biblioteca del Michigan e il centro storico di stato sono situati in un'altra ala della costruzione. Due uffici legislativi sono situati nell'altro lato del viale che ospita il campidoglio. Il pianterreno ospita delle stanze storiche che sono state restaurate. Tra le stanze è compresa un'armeria situata nell'angolo sud-occidentale del corridoio. Il pavimento originale in legno fu sostituito da uno in marmo grigio. Le stanze, originariamente illuminate con impianti a gas naturale, durante la ristrutturazione, avvenuta all'inizio del XX secolo, furono dotate di impianti elettrici. Il pianterreno ospita anche alcuni uffici, tra i quali quello del segretariato, quello del senato, quello degli impiegati locali e quello delle informazioni alla visita del campidoglio. Dal primo al terzo piano il pavimento è ricoperto da mattonelle bianche e nere di marmo del Vermont. Le maniglie delle porte sono perlopiù fatte con ottone e leghe di bronzo. Le maniglie e i cardini espongono lo stemma del Michigan. Benché le porte siano state costruite in legno di noce, l'attuale legno è l'albero simbolo del Michigan, il pino bianco occidentale (Pinus monticola), che fu dipinto per dare l'impressione del noce. Dal primo piano invece si può accedere alla rotonda. Sotto la cupola che fu realizzata in ghisa, il soffitto è decorato con sei affreschi raffiguranti delle muse dipinti nel 1886. L'autore di questi affreschi è ignoto anche se c'è chi ritiene che possa essere stato Tommaso Juglaris, mentre secondo altri egli all'epoca risiedeva a Boston e non visitò mai il Michigan. Appeso al muro settentrionale del primo piano vi è un orologio, chiamato «l'orologio dalla corda lunga». Per diversi anni fu l'unico orologio situato nell'edificio, nonostante fosse stato esposto qui dopo la costruzione dell'edificio. L'orologio fu restaurato nel 1990. Il secondo piano, che ospita gli uffici governativi, è caratterizzato dalla Galleria dei Presidenti, nella quale sono conservati i ritratti dei precedenti governatori del Michigan; essa si estende per la maggior parte del livello. Gli edifici governativi furono restaurati tra il 1989 e il 1992. L'ufficio principale è arredato con mobili fabbricati nel 1876 dalla compagnia Feige Brothers della città di Saginaw. Le camere una volta utilizzate dalla Corte suprema del Michigan si trovano nella parte meridionale dell'edificio. Esse furono sgomberate nel 1970 per spostare questi uffici presso la Casa di Giustizia del Michigan. L'ingresso pubblico agli uffici legislativi si trova al terzo piano. L'edificio ospita infatti la legislatura di stato bicamerale, composta dalla Camera dei rappresentanti e dal Senato del Michigan. I corridoi pubblici sono situati su entrambi i lati del livello. Il Senato, con trentotto membri, ha le sue camere nella parte meridionale dell'edificio, mentre la Camera dei Rappresentanti, con centodieci membri, lavora nell'ala settentrionale. Le sessioni della camera dei rappresentanti sono normalmente svolte tutti i martedì e tutti i mercoledì alle ore 13:00 e tutti i giovedì alle ore 10:30, mentre quelle del senato tutti i martedì, mercoledì e giovedì alle 10:00. I membri delle due istituzioni si riuniscono il lunedì e il venerdì. Le sessioni del senato e della camera dei rappresentanti vengono trasmesse tramite il programma Michigan Government Television, un servizio pubblico che va in onda sulle televisioni via cavo locali. Come il programma C-SPAN, Michigan Government Television ha trasmesso in diretta gli avvenimenti legislativi del Michigan a partire dal 15 luglio 1996. Benché stiano sullo stesso piano, gli uffici della camera dei rappresentanti e del senato sono decorate in maniera differente, con le pareti color terracotta e foglia di tè (la prima) e di blu e oro (la seconda). Un cartiglio ovale nel tappeto dinanzi all'entrata dell'ufficio della camera dei rappresentanti racchiude al suo interno vari fiori. Al di fuori della camera vi è la cassa, dietro la quale è affrescato lo stemma del Michigan. La camera del senato è più piccola di quella della camera. Il presidente del senato è un tenente, che presidia le sessioni da un podio in legno di noce situato davanti alle camere del senato. Entrambe le camere utilizzano sistemi di votazione computerizzati, includendo anche schermi piazzati sui muri dai quali i visitatori possono assistere alle assemblee. Le camere del parlamento e del senato dispongono di ampie vetrate che fanno filtrare la luce solare all'interno delle camere consentendo una migliore illuminazione dell'interno dell'edificio. Su entrambe le vetrate sono rappresentati gli stemmi dei 50 stati che compongono gli Stati Uniti d'America. Esterno Il frontone del campidoglio, situato sull'entrata principale dell'edificio, porta la scritta The Rise and Progress of Michigan, letteralmente Lo sviluppo e il progresso del Michigan. Sempre sul frontone al suo centro è raffigurata una figura femminile dai tratti tipici di quelli dei nativi americani, che rappresenta il Michigan. Questa porge un libro e un globo agli inquilini del suo Stato, promettendo un gioioso futuro. La figura femminile è inoltre circondata dai simboli economici per eccellenza del Michigan, un aratro, un cornucopia e un alloro che rappresenta la rigogliosa agricoltura. I simboli rappresentano, sebbene non esplicitamente, la pesca, il lavoro nelle miniere e la lavorazione del legname. La pietra d'angolo, situata nell'angolo nord-orientale dell'edificio, è una grande pietra nella quale sono state scolpite le date della fondazione e dell'inaugurazione del campidoglio. Da un lato la pietra riporta l'anno 1872, anno nel corso del quale furono iniziati i lavori di costruzione dell'edificio, sull'altro lato è riportata la data 1878, anno nel corso del quale l'edificio fu completato. La pietra fu mostrata al pubblico dettagliatamente durante una cerimonia politica il 15 novembre 1978, per la ricorrenza del centesimo anniversario della costruzione dell'edificio. Nel corso degli anni la pietra fu però più volte danneggiata dagli agenti atmosferici, motivo per il quale dovette essere ripetutamente restaurata. Durante una delle sue restaurazioni furono aggiunti trentotto nuovi dettagli che descriverebbero la storia, la demografia e la cultura del Michigan. Un'altra pietra di rilievo all'interno dell'edificio è la GAR Stone, un memoriale ai veterani della Guerra civile americana. Quest'ultima fu scolpita nel 1924. Il giardino del campidoglio ospita diversi alberi, tra questi un pino bianco orientale (Pinus strobus), l'albero che simboleggia il Michigan, che si trova davanti alla facciata principale dell'edificio e il cosiddetto Doctor Martin Luther King Junior Tree (o Albero di Martin Luther King), che fu piantato in memoria a Martin Luther King nel 1984. Il più vecchio albero del giardino è una Catalpa, che si trova qui dal 1873. Secondo le fonti dell'Associazione Forestale Americana questa catalpa sarebbe l'albero più vecchio del suo genere negli Stati Uniti d'America. Un altro albero presente nel giardino è un peccio blu (Picea pungens), anche detto l'Albero della Libertà, che fu piantato nel 1973 come memoriale dei prigionieri e dei guerrieri che hanno combattuto nella Guerra del Vietnam. Note Bibliografia William Seale, Michigan's Capitol, Ann Arbor, 1995, University of Michigan Press, ISBN 0-472-06573-4. William Seale, Michigan's Capitol: Construction and Restoration, Ann Arbor, 1995, University of Michigan Press, ISBN 0-472-09573-0. Voci correlate Campidoglio (antica Roma) Altri progetti Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Campidoglio Collegamenti esterni Sito ufficiale del Campidoglio del Michigan, su michigan.gov. URL consultato il 7 maggio 2008.