USS Salem (CA-139)

USS Salem (CA-139) – jeden z trzech amerykańskich ciężkich krążowników typu Des Moines, który wszedł do służby już po zakończeniu II wojny światowej. Były to ostatnie amerykańskie krążowniki uzbrojone tylko w artylerię lufową. Okręt obecnie stoi zacumowany w Quincy (Massachusetts) jako okręt-muzeum. Historia Krążownik został zwodowany 25 marca 1946 roku w stoczni Fore River należącej do Bethlehem Steel Corporation w Quincy w stanie Massachusetts a 14 maja 1949 roku oddany do służby w US Navy. Pierwszym dowódcą okrętu był komandor J. C. Daniel. W pierwszym rejsie okręt odwiedził Salem, a następnie udał się na trzy miesiące do Zatoki Guantanamo w celu zgrania załogi, następnie powrócił do Stanów Zjednoczonych do stoczni marynarki Boston Navy Yard w celu dokonania niezbędnych napraw. Do końca roku 1949 krążownik jeszcze dwa razy płynął na Kubę. Na początku 1950 roku okręt brał udział w manewrach floty atlantyckiej. 17 maja 1950 roku „Salem” został flagowym okrętem 6 floty operującej na Morzu Śródziemnym zamieniając się w tym zadaniu z innym okrętem typu Des Moines, USS „Newport News” (CA-148). Podczas tej pierwszej z siedmiu misji, którą pełnił „Salem” jako okręt flagowy 6 Floty w latach 1950–1958, odwiedził Maltę, Włochy, Francję, Grecję, Turcję, Liban i Algierię. 22 września 1950 roku „Newport News” zmienił „Salem” na stanowisku okrętu flagowego i krążownik powrócił do Stanów Zjednoczonych. Na początku 1951 roku okręt bierze udział w ćwiczeniach artyleryjskich w Zatoce Guantanamo, a w marcu wraca na Morze Śródziemne aby ponownie zostać okrętem flagowym 6 floty na miejsce „Newport News”. 19 września 1951 roku „Salem” zostaje zastąpiony przez bliźniaczą jednostkę „Des Moines” (CA-134) i powraca do kraju. W lutym 1952 roku okręt odbywa rejs u wybrzeży Kuby a 29 marca zawija do Bostonu w celu dokonania drobnych napraw. 19 kwietnia wyrusza na Morze Śródziemne, na którym operuje do 29 września. Zmieniony na stanowisku flagowego okrętu 6 floty przez „Des Moines” przybywa do Bostonu 9 października. W styczniu 1953 roku okręt uczestniczy w ćwiczeniach na wodach Zatoki Guantanamo. Następnie w kwietniu płynie na Morze Śródziemne. Podczas swojej kolejnej misji na wodach Morza Śródziemnego „Salem” bierze udział w akcji pomocy ofiarom trzęsienia ziemi, które zdewastowało Wyspy Jońskie. Akcja ma miejsce w dniach 13–17 sierpnia 1953 roku. 24 października „Salem” wraca do Bostonu. W lutym 1954 roku krążownik płynie do Zatoki Guantanamo, w maju tego samego roku na powrót zostaje okrętem flagowym 6 Floty, do kraju powraca 29 września, a w październiku i listopadzie bierze udział w ćwiczeniach Floty Atlantyku. Na początku 1955 roku okręt odbywa rejs szkoleniowy w Zatoce Guantanamo, następnie wraca na Morze Śródziemne, na którym bierze udział w ćwiczeniach NATO. Z pokładu krążownika ćwiczenia obserwowane są przez sekretarza marynarki (United States Secretary of the Navy – Sekretarz Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych) Thomasa S. Gatesa. W październiku okręt przypływa do Bostonu gdzie w stoczni przechodzi remont. W lutym 1956 roku okręt jak co roku wypływa w rejs szkoleniowy na Zatokę Guantanamo. Do Bostonu krążownik zawija w kwietniu. Następnie „Salem” rozpoczyna swoją 20 miesięczną służbę jako okręt flagowy 6 Floty. Do kraju wraca dopiero w lipcu 1958 roku. Od sierpnia do października 1958 roku krążownik był okrętem flagowym 2 Floty i w tej roli we wrześniu odbył jeszcze jeden rejs na Morze Śródziemne. 30 stycznia 1959 roku Salem został przeniesiony do rezerwy, zacumowany i zakonserwowany w Filadelfii. Skreślony z listy floty tego samego dnia co „Des Moines”. W październiku 1994 roku okręt dotarł na holu do Quincy, gdzie zacumowany w dawnej stoczni Fore River stanowi główną atrakcję miejscowego muzeum United States Naval Shipbuilding Museum. Bibliografia Wojciech Holicki. Amerykańskie krążowniki ciężkie typu Des Moines. „Nowa Technika Wojskowa”. 10, s. 59–64, 2003. ISSN 1230-1655. Linki zewnętrzne United States Naval and Shipbuilding Museum