American Visionary Art Museum

Das American Visionary Art Museum (AVAM) ist ein Kunstmuseum und Bildungszentrum in Baltimore im Bundesstaat Maryland. Das Museum ist auf die Erhaltung und Ausstellung von Art brut spezialisiert und zeigt Werke von künstlerischen Außenseitern und Autodidakten. Geschichte und Gebäude Die Museumsgründung ging auf die Initiative von Rebecca Hoffberger zurück, die für das Programm „People Encouraging People“ zur Wiedereingliederung psychisch Kranker in die Gesellschaft im Sinai Hospital in Baltimore tätig war und auf die Kunstwerke der Patienten des Programms aufmerksam wurde. Nachdem sie sich in Lausanne in der Schweiz mit dem Konzept der Collection de l’Art Brut beschäftigt hatte, begann sie das Museum in Baltimore zu planen. Die Stadt übergab 1989 die Baurechte für ein am Südufer des „Inner Harbor“ gelegenes Grundstück am Key Highway 800 im Stadtteil Federal Hill. Durch Spenden und finanzielle Unterstützung führender Baltimorer Philanthropen kamen in den folgenden Jahren die für den Museumsbau benötigten 7,5 Millionen Dollar zusammen. Das Museum liegt an einem Park und besteht aus drei nebeneinander liegenden Gebäuden zwischen der Covington Street und dem Key Highway. Das Hauptgebäude wurde vom Architektenteam Rebecca Swanston und Alex Castro entworfen, nach deren Plänen das ehemalige Bürogebäude der Baltimore Copper Paint Company aus dem Jahr 1913 umgebaut und um einen halbrunden Anbau erweitert wurde. Das American Visionary Art Museum (AVAM) wurde von Rebecca Hoffberger und ihrem Ehemann LeRoy Hoffberger († 2013) 1989 gegründet und im November 1995 eröffnet. Da die vorgeschlagene Höhe für das Museum abgelehnt wurde, bestand nicht genügend Platz für die Sammlungen und Programme des Museums im Haupthaus, so dass zwei nebenliegende Gebäude hinzukamen: eine Skulpturenhalle mit dem zur Covington Street liegenden Garten und das 2004 für das Museum umgebaute „Jim Rouse Visionary Center“, ein historisches Lagerhaus für Whiskey. Der Raum wurde als gemeinschaftlicher Treffpunkt und Ort für große Veranstaltungen und besondere Anlässe entworfen. In den Gebäuden befinden sich Ausstellungsflächen, Büros, Unterrichtsräume und Veranstaltungssäle. Das Museum und seine Erweiterungen wurden mit zahlreichen Design- und Baupreisen ausgezeichnet, darunter dem National Award for Excellence des Urban Land Institute (ULI). Rebecca Hoffberger war bis April 2022 Direktorin und Hauptkuratorin des Museums. Die Leitung als Direktorin übernahm nach ihr Jenenne Whitfield, gefolgt von Ellen Owens ab Juni 2025. Museum und Außenfläche Obwohl Rebecca Hoffberger oft als Hauptkuratorin fungierte, hat das Museum keine festen Kuratoren im Team und arbeitet oft mit Gastkuratoren zusammen. Darunter waren unter anderem Simpsons-Schöpfer Matt Groening, Arianna Huffington und Desmond Tutu. Der US-Kongress ernannte das Museum zum Nationalmuseum für visionäre Kunst der USA. Im Wettbewerb von USA Today um das beste Kunstmuseum des Landes kam es 2023 auf den zweiten Platz. Die temporären Ausstellungen nehmen abwechselnd den größten Teil der Galeriefläche des Museums ein. Im Jim Rouse Visionary Center werden unter anderem die Automaten des „London’s Cabaret Mechanical Theatre“, die sich auf Knopfdruck bewegen, ausgestellt. Neben den Dauer- und Wechselausstellungen organisiert das Museum wiederkehrende Veranstaltungen: Regelmäßig findet im Sommer die kostenlose Freiluftfilmreihe Flicks from the Hill statt, die von der aktuellen Themenausstellung des Museums inspiriert ist. Die Besucher können von einem Hügel aus die Filme ansehen, die auf eine große Leinwand unterhalb von Adam Kurtzmans „Giant Golden Hand“ projiziert werden. Das jährliche Baltimore Kinetic Sculpture Race ist ein Straßenlauf mit von den Teilnehmerinnen und Teilnehmern selbst entworfenen fahrbaren Kunstwerken quer durch Baltimore. Pet Parade am 4. Juli Ausbildungsprogramme Der Raum zwischen Hauptgebäude und Jim Rouse Visionary Center wurde als zentraler Museumsplatz mit einem „Vogel-Thema“ gestaltet. Dort steht der Phoenix, ein 12 Meter großer Metallvogel von Tom Every, einer seiner kleineren Cello-Vögel sowie Andrew Logans Cosmic Galaxy Egg. Der Künstler David Hess schuf den „Vogelnestbalkon“ AVAM Nest an der Schmalseite des Jim Rouse Visionary Center. An dessen dem Key Highway zugewandten Fassade ist eine Neonschrift mit dem Text „O SAY CAN YOU SEE“ angebracht, der Bicycle Man von Vollis Simpson und auf der zur Covington Street gelegenen Seite die Golden Hand of God von Adam Kurtzman. Im Skulpturengarten des Museums steht unter anderem seit 2008 eine kaskadenförmige und beleuchtete Springbrunnenwand mit von Ted Ludwiczak geschaffenen Steinköpfen, die jeweils Wasser spucken sowie die aus Holz gefertigten und bemalten Critters von Clyde Jones. Ebenfalls im Garten befindet sich die hölzerne, kunstvoll verzierte Meditation Chapel von Ben Wilson. Ein prägnantes Merkmal des Hauptgebäudes ist das Mosaik „Shining Walls / Shining Youth“ aus Spiegeln, Glas und Fundstücken auf der Fassade. Es entstand im Rahmen des 2001 begonnenen kostenlosen, mehrjährigen, multidisziplinären Ausbildungsprogramms „Community Mosaic Wall Project“ im künstlerischen Bereich für gefährdete und inhaftierte Jugendliche. Von 2013 bis 2015 wurde an der Westseite des Hauptgebäudes das Mosaik „Aurora Borealis“ aus Kobaltglas und Kristallen geschaffen. Das verwendete Glas wurde früher aufgrund seiner Verbreitung in der Region auch „Baltimore-Glas“ genannt. Die Architektin Diane Cho, AIA, griff die Gestaltung im Jim Rouse Visionary Center auf und verwendete eine Wand aus recyceltem Kobaltglas. Ausstellungen (Auswahl) 1995/1996: Tree of Life 1996/1997: Wind in My Hair (unter anderem mit Vollis Simpson) 1997/1998: The End is Near! 1998/1999: Love: Error and Eros (unter anderem mit Damian Le Bas, Delaine Le Bas) 1999/2000: We are Not Alone - Angels and Other Aliens 2000/2001: Treasures of the Soul: Who is Rich? (unter anderem mit Grace Bashara Greene) 2001/2002: The Art of War and Peace (unter anderem mit Damian Le Bas, Esther Nisenthal Krinitz) 2002/2003: High on Life 2003/2004: Golden Blessings of Old Age & Out of the Mouths of Babes (unter anderem mit Theodore „Ted“ Ludwiczak) 2004/2005: HolyH20: Fluid Universe 2005/2006: Race, Class, Gender ≠ Character (unter anderem mit Delaine Le Bas) 2006/2007: Home & Beast 2007/2008: All Faiths Beautiful 2008/2009: The Marriage of Art, Science and Philosophy 2009/2010: Life, Liberty & the Pursuit of Happiness (unter anderem mit Serge Vollin) 2010/2011: What Makes Us Smile? 2011/2012: All Things Round: Galaxies, Eyeballs & Karma 2012/2013: The Art of Storytelling: Lies, Enchantment, Humor, and Truth (unter anderem mit Esther Nisenthal Krinitz) 2013/2014: Human, Soul & Machine: The Coming Singularity! 2014/2015: The Visionary Experience: Saint Francis to Finster 2015/2016: The Big Hope Show. 2017: The Art of Storytelling: Lies, Enchantment, Humor & Truth (unter anderem mit Calvin und Ruby Black, Béatrice Coron, Esther Nisenthal Krinitz, Chris Roberts-Antieau, Mars Tokyo) 2019–2021: The Secret Life Of Earth: Alive! Awake! Sonderausstellungen: 1998: Figure dell’anima (unter anderem mit Johann Garber, Johann Hauser) 2010–2012: Out of this World: Centennial Celebration of Eugene Von Bruenchenhein. 2012–2013: Gretchen Feldman: Love Letter To Earth (1934-2008) 2013–2014: A Very Visionary Star-Spangled Sidewalk 2013–2014: Frank Bruno: A Life Devoted to The End 2014–2015: Donald Pass: The Hope We Seek 2015: Heaven's Carousel by Tim Otto Roth 2015–2016: Mr. Eddy Lives! 2021–2025: Esther Nisenthal Krinitz: Esther and The Dream of One Loving Human Family 2023–2025: The Secret Within: The Art of Judith Scott 2025: Mary Proctor: „The Strength to Be Joyful“. Courtesy of the American Visionary Art Museum Sammlung Zu den dauerhaft ausgestellten Kunstwerken und Environments gehören Arbeiten von: Weblinks Website American Visionary Art Museum Einzelnachweise