St. Louis Cathedral (New Orleans)

Die Cathedral Basilica of Saint Louis, King of France, auch St. Louis Cathedral, in New Orleans ist der Sitz des römisch-katholischen Erzbistums New Orleans. Die Kirche befindet sich im French Quarter von New Orleans auf dem Place John Paul II. Geschichte und Architektur Das Grundstück gilt als ältester kontinuierlich genutzter Gottesdienstort der USA. Die erste Kirche an der Stelle der heutigen Kathedrale wurde 1727 fertiggestellt. Als Pfarrkirche der 1718 gegründeten Hauptstadt der französischen Kolonie Louisiana erhielt sie das Patrozinium des französischen Nationalheiligen St. Ludwig. Am 21. März 1788 fiel die Kirche mit zahlreichen umgebenden Gebäuden einer Brandkatastrophe zum Opfer. Der Neubau, im Jahr darauf unter spanischer Kolonialherrschaft begonnen, wurde 1794 vollendet und zugleich zur Kathedrale des neugegründeten Bistums New Orleans erhoben. 1819, anderthalb Jahrzehnte nach dem Louisiana Purchase, erhielt St. Louis eine Turmuhr mit Geläut, für die der charakteristische mittlere Fassadenturm errichtet wurde. Die Kosten wurden großteils vom Stadtrat bereitgestellt. Seit den 1830er Jahren gab es Pläne, die Kathedrale an den gewachsenen Raum- und Repräsentationsbedarf anzupassen. Während der Erweiterungsarbeiten 1849 stürzten auch die Bauteile ein, die eigentlich erhalten bleiben sollten, sodass ein vollständiger Neubau notwendig wurde. Die Pläne hatte der französischstämmige Architekt Jacques Nicolas Bussière de Pouilly entworfen, dem der Auftrag jedoch nach dem Einsturz entzogen wurde. Mit der Erhebung von New Orleans zum Erzbistum 1850 wurde St. Louis Metropolitankathedrale. Die neue Kathedrale ist eine klassizistische Basilika mit den Charakteristika der Antebellum-Architektur der Südstaaten. Das Mittelschiff überspannt ein Tonnengewölbe, die flach gedeckten Seitenschiffe teilen Emporen in zwei Ebenen. Wie beim Vorgängerbau erhielt die Fassade wieder zwei schlanke Ecktürme und einen hohen Mittelturm. Papst Paul VI. verlieh der Kathedrale 1964 den Rang einer Basilica minor. Papst Johannes Paul II. besuchte sie am 12. September 1987. Beim Hurrikan Katrina 2005 erlitt St. Louis nur verhältnismäßig leichte Schäden. Wasser, das durch ein Loch im Dach eindrang, beschädigte die Orgel. Orgel Die Orgel von St. Louis Cathedral wurde 2004 durch die US-amerikanische Firma Holtkamp gebaut. In dem Instrument wurden einige Register der Vorgängerinstrumente von M. P. Möller (M) aus dem Jahr 1950 und Otto Hofmann (H) aus dem Jahr 1976 wiederverwendet. Die Orgel hat 54 klingende Stimmen auf drei Manualen und Pedal. Angesichts etlicher extendierter Register und einiger Transmissionen hat die Orgel 76 Register. Die Spiel- und Registertrakturen sind elektro-pneumatisch. Nach dem Wirbelsturm Katrina mussten an dem Instrument vergleichsweise geringfügige Reparaturen vorgenommen werden. Organist der Kirche war viele Jahre der aus Polen stammende Pianist und Komponist Paul Emile Johns (1798–1860), ein Freund von Frédéric Chopin, der Johns seine Vier Mazurken op. 7 (1832) widmete. Anmerkungen M = Pfeifenmaterial aus dem Vorgängerinstrument von M.P. Möller (1950) H = Pfeifenmaterial aus dem Vorgängerinstrument von Otto Hofmann (1976) (GO) = Transmission aus der Grand Orgue (Po) = Transmission aus dem Positif (Re) = Transmission aus dem Récit Literatur Alfred E. Lemmon, Music in St. Louis Cathedral, in: Cross, Crozier and Crucible, hrsg. von Glenn R. Conrad, New Orleans 1993 Einzelnachweise Weblinks Website der St. Louis Cathedral (englisch) Ann Masson: St. Louis Cathedral. Eintrag bei 64 Parishes: Encyclopedia, 1. April 2013, zuletzt aktualisiert am 29. Juni 2023.