Sons of the American Revolution

Sons of the American Revolution (abgekürzt SAR; deutsch: Söhne der Amerikanischen Revolution) ist eine 1889 in New York City gegründete US-amerikanische patriotische Männervereinigung, deren Mitglieder direkte Nachfahren von Teilnehmern oder Unterstützern der Amerikanischen Revolution sind. Ihr Hauptsitz befindet sich in Louisville, Kentucky. SAR umfasst heute etwa 38.000 Mitglieder in rund 575 lokalen Abteilungen (Chapters) in den USA und auch international. Zweck der gemeinnützigen, unparteiischen Organisation ist die Ehrung der Revolutionäre der Unabhängigkeitskriege und die Förderung von Patriotismus sowie historischer Bildung und staatsbürgerlichem Wissen. Geschichte Die erste Organisation der Nachkommen von Patrioten aus dem Unabhängigkeitskrieg wurde 1876 in San Francisco gegründet. Die Gründung der SAR geht auf den 30. April 1889 zurück, den 100. Jahrestag der Amtseinführung von George Washington als erstem US-Präsidenten. An diesem Tag trafen sich Delegierte aus mehreren bestehenden Landesgesellschaften im Fraunces Tavern in New York City, um die National Society of the Sons of the American Revolution zu organisieren. In den folgenden Jahren wurde die Gesellschaft offiziell inkorporiert (Connecticut, 17. Januar 1890). Ein wichtiger Meilenstein war die Verleihung der Bundes-Charter durch den Kongress der Vereinigten Staaten am 9. Juni 1906 – unterzeichnet von Präsident Theodore Roosevelt, der selbst SAR-Mitglied war. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wuchs die SAR durch Gründung weiterer Landes- und Ortsgesellschaften rasch. Schon in den 1910er Jahren spielte sie eine Rolle bei der offiziellen Anerkennung nationaler Gedenktage (so setzte sie sich u. a. für die Einführung des Flag Day am 14. Juni ein). Heute gehört SAR zu den größten männlichen Ahnenvereinigungen in den USA: Mit etwa 38.000 Mitgliedern und über 575 Chapters (darunter auch Gesellschaften in europäischen Ländern wie Spanien, Frankreich, Deutschland, Schweiz und Großbritannien) ist sie flächendeckend vertreten. Struktur Die nationale Gesellschaft National Society of the Sons of the American Revolution (NSSAR) ist föderal organisiert. Auf Bundesebene stehen die General Officers (z. B. Präsident General als Chief Executive, Schatzmeister, Sekretär, Kanzler u. v. m.), die jeweils beim jährlichen National Congress gewählt werden. Unterstützt wird die Führung durch einen Board of Trustees, der ebenfalls auf dem Kongress berufen wird. Die SAR hält pro Jahr drei große Sitzungen ab: zwei Leadership Meetings (im Frühjahr und Herbst, meist in Louisville) und den National Congress im Sommer. Unterhalb der Nationalgesellschaft gibt es 50 Landesgesellschaften (je eine pro US-Bundesstaat, plus Washington D.C.) sowie über 575 örtliche Kapitel (Chapters). Jedes Chapter ist einer Landesgesellschaft angegliedert und kümmert sich um lokale Aktivitäten und Mitgliederförderung. Der Hauptsitz (Headquarters) der SAR befindet sich seit den 1970er Jahren in Louisville, Kentucky. Aktivitäten SAR pflegt ein vielfältiges Programm patriotischer und historischer Aktivitäten. Gedenk- und Patriotische Zeremonien: Lokale Kapitel veranstalten regelmäßig Feiern und Rituale zum Gedenken an Revolutionäre und Veteranen. Beispiele sind Flaggen-Hissungen und Vorträge zum Flag Day (14. Juni) oder Veteranen-Ehrungen am Memorial Day und Veterans Day. Historisch ist SAR eine der Organisationen, die sich für die offizielle Anerkennung des Flag Day als Nationalfeiertag einsetzte. Auch beteiligen sich SAR-Kapitel an Veteranen-Gedenkfeiern, legen Kränze nieder und pflegen Grabsteine toter Patriots. Die SAR fördert auch historisches Bewusstsein durch Wettbewerbe und Preise für Jugendliche. Es werden nationale Aufsatz- und Rede-Wettbewerbe zu Themen der Amerikanischen Revolution veranstaltet (z. B. der Knight Essay Contest und Oratorical Contest), zudem werden Stipendien und Auszeichnungen vergeben (etwa für Eagle Scouts, Schüler und Lehrer). Ziel ist es, Schüler, Studenten und Lehrer mit der Geschichte der Unabhängigkeitskriege vertraut zu machen. Die SAR unterhält eine umfangreiche genealogische Forschungsbibliothek am Hauptsitz, die Unterlagen zu Revolutionärs-Familien sammelt und der Öffentlichkeit (insbesondere Mitgliedern) zur Verfügung steht. Ein langfristiges Projekt ist das geplante Education Center and Museum in Louisville, das Ausstellungen und multimediale Inhalte zur Amerikanischen Revolution zeigen soll. Die Fertigstellung ist für 2027 geplant. Mitglieder Die Mitgliedschaft der SAR ist ausschließlich männlichen Nachfahren vorbehalten. Zugelassen wird jeder Mann ab 18 Jahren, der einen nachweisbaren, direkten Abstammungsweg zu einem „Patrioten“ der Amerikanischen Revolution vorweisen kann. Als „Patrioten“ gelten dabei sowohl Soldaten und Seeleute der Kontinentalarmee und Milizen als auch Zivilisten, die die Aufständischen während des Unabhängigkeitskriegs materiell oder politisch unterstützten. Hierzu zählen zum Beispiel Revolutionäre selbst, Angehörige patriotischer Gesetzgebungsversammlungen oder Lieferanten von Waffen und Vorräten. Auch in ausländischen Streitkräften dienende Soldaten (etwa aus den Kriegsschiffen Frankreichs oder Spaniens), die im Kampf auf Seiten der Amerikaner standen, werden als gültige Ahnen anerkannt. Zu den Mitgliedern der Gesellschaft zählten zahlreiche hochrangige Persönlichkeiten, darunter 17 US-Präsidenten (von Ulysses S. Grant bis zu George W. Bush). Auch die spanischen Könige Juan Carlos I. und Felipe VI. (die spanischen Bourbonen unterstützen die amerikanischen Revolutionäre) und der britische Premierminister und Literaturnobelpreisträger Winston Churchill zählten zu den Mitgliedern. Insgesamt wurden nach der Gründung ca. 170.000 Mitglieder aufgenommen. Siehe auch Daughters of the American Revolution Einzelnachweise