Molex

Die Molex, LLC ist ein Hersteller von Elektronikkomponenten einschließlich elektrischer und faseroptischer Verbindungselemente, Schalter, integrierter Produkte und Spezialwerkzeuge mit Hauptsitz in Lisle. Das Unternehmen ist seit Dezember 2013 im Besitz von Koch, Inc. Molex ist Erstausrüster in Industriezweigen wie Automobilindustrie, Konsumgüter, Industrie- und Büroausrüstung, Gebäudeverkabelung und Telekommunikation. Geschichte Frederick August Krehbiel gründete 1938 die Molex Products Company in Brookfield, Illinois. Er benannte die Firma nach dem von ihm entwickelten plastischen Material, Molex. Aus dem Material wurden Produkte wie Uhrengehäuse, Blumentöpfe, Drehventilgriffe und Salztablettenspender hergestellt. 1940 trat einer von Krehbiels Söhnen, John H. Krehbiel Sr., in das Unternehmen ein und entdeckte die gute elektrische Isolationsfähigkeit des Materials. Einige Jahre später führte die Firma das Metallstanzen in ihre Abformungsprozesse ein, woraus die erste Steckverbindung für Haushaltsgeräte von General Electric und andere Hersteller entstand. In den 1950er Jahren drang Molex mit seinen preisgünstigen Steckverbindungsblöcken schnell in den Gerätemarkt vor. Das Unternehmen stellte 1953 erstmals eine Verbindung nach dem Stecker-Buchse-Prinzip vor. In den folgenden Jahren erweiterte Molex die Produktpalette für gewerbliche und private Einsatzgebiete. 1960 stellte Molex die erste Stecker-Buchse-Verbindung aus Nylon vor, was dazu führte, dass Molex nun zum Elektronikunternehmen avancierte. 1967 wurde die erste Fabrik in Japan eröffnet, die zweite 1970 in Irland. Heute ergeben sich mehr als zwei Drittel der jährlichen Einnahmen aus Produkten, die außerhalb der USA hergestellt und vertrieben werden. Molex hielt in den 1980er Jahren mit dem Wachstum der Elektronikindustrie Schritt, indem das Produktangebot auf den Bedarf der Computerindustrie und der Betriebsausstattung ausgedehnt wurde. Das Unternehmen etablierte sich außerdem als Zulieferer für die Automobilindustrie. In den frühen 1990er Jahren wurden Märkte wie Telekommunikation, industrielle Automatisierung und Premise Networking erschlossen. Molex expandierte durch einige strategische Firmenzukäufe. 2006 erwarb Molex die Firma Woodhead Industries, einen Hersteller industrieller Steckverbinder und elektrischer Komponenten, und tätigte damit den größten Zukauf in der Firmengeschichte. Im September 2013 kündigte die US-amerikanische Koch Industries mit Firmensitz in Wichita, Kansas die Übernahme von Molex für rund 7,2 Milliarden US-Dollar an. Molex in Frankreich Molex hat sich in Frankreich 2004 angesiedelt. Sie besaß dort eine Entwicklungsabteilung in Montigny-le-Bretonneux (Yvelines) und eine Fabrik in Villemur-sur-Tarn (Haute-Garonne), zwei Standorte, die seitens der SNECMA kurz vor ihrer Fusion mit der SAGEM verkauft wurden und die bis zum Jahr 2000 den Gesellschaften Cinch Connecteur und Labinal gehörten. Die Fabrik von Villemur-sur-Tarn existiert seit 1932. Der von Molex übernommene Teil hatte 283 Personen (2008) und belieferte hauptsächlich PSA Peugeot Citroën. Ein anderer Teil wurde von Labinal behalten (seit 2005 in die SAFRAN-Gruppe eingegliedert). Sie produziert Verbinder für die Luftfahrt und beschäftigt ca. 600 Personen. Seit Oktober 2008 war die Fabrik von Molex in Villemur-sur-Tarn von Schließung bedroht. Es wurde eine Verlagerung nach China und in die USA in Betracht gezogen. Die französischen Mitgeschäftsführer Marcus Kerriou und William Brosnan haben ihren Abschied am 6. August 2009 eingereicht, nachdem sie in eine Schlägerei mit den streikenden Angestellten verwickelt waren, und überließen die Geschäftsführung der amerikanischen Direktion der Molex-Gruppe. Ein ministerieller Schlichter, Francis Latarche, ehemaliger Direktor von DDTE (Les unités territoriales, früher Directions départementales de l’emploi, du travail et de la formation professionnelle (DDTEFP) genannt) wurde von Christian Estrosi, dem Industrieminister, berufen. Im Lauf des Jahres 2010 erfolgte dann die endgültige Schließung trotz der langandauernden Proteste und Aktionen der Belegschaft. Molexstecker In Anlagen und im Fahrzeugbereich kommen in der Regel applikationsspezifische Steckverbinder zum Einsatz. Hier spielen auch Ausführungsdetails wie Fremdstofffestigkeit, IP-Schutzart, Abziehschutz und mechanische Ansteck-/Abziehhilfen (z. B. Hebel) eine große Rolle. Molex fertigt neben komplexen systemspezifischen Steckverbindungen auch einfache Steckverbinder, die beispielsweise in PCs verwendet werden. Im Sprachgebrauch, besonders im Jargon der PC-Ausrüster, ist Molex teilweise zum Gattungsnamen geworden, d. h., es werden Stecker solcher Bauart oft als Molexstecker bezeichnet, ohne dass es sich tatsächlich um Produkte von Molex als Hersteller handeln muss. Meist handelt es sich dabei um Steckverbinder zur Spannungsversorgung von Peripheriegeräten innerhalb von Computern. Häufig versteht man unter Molexstecker einen 4-Pin-Stecker (Molex 8981-Serie), der der Stromversorgung von Festplatten, CD-ROM-Laufwerken und anderen internen Geräten mit mittlerer bis hoher Energieaufnahme (jedoch auch für einige Lüfter, die meist eine eher geringe Energieaufnahme haben) dient. Ursprünglich wurde er für 5,25″-Diskettenlaufwerke verwendet. Der 4-Pin-Molex dient auch zur zusätzlichen Stromversorgung von Steckkarten und anderen Computerteilen wie Beleuchtung, wurde für Grafikkarten aber durch den PCIe-Stromversorgungsstecker ersetzt. 3,5″-Diskettenlaufwerke verwenden einen anderen Stromversorgungsstecker (manchmal Berg-Stecker genannt, siehe Bild). Mit dem Serial-ATA-Stromversorgungsstecker wurde ein neuer Stecker für Laufwerke mit der entsprechenden Schnittstelle eingeführt. Dazu passend gibt es Adapter für eine Verbindung zum 4-Pin-Molexstecker. Die Farben sind nicht willkürlich gewählt. Der rote Leiter führt +5 V, der gelbe +12 V und die beiden schwarzen Drähte liegen auf Masse. Die oben genannten Molexstecker enthalten weibliche Einzelkontakte, also kleine Buchsen, während das Stecker-Gesamtgehäuse männlich ist. Die Stifte (männlichen Einzelkontakte) befinden sich an den Laufwerken oder auf dem Mainboard selbst. Steckverbinder an PC-Lüftern Mit dem Namen Molex verbindet man ebenfalls einen kleineren, dreipoligen weiblichen Steckverbinder, der auf das entsprechende Gegenstück (meist auf der Hauptplatine) gesteckt wird. Angeschlossen werden damit vor allem Lüfter. Die Pins führen Masse (schwarz), +12 V (rot) und ggf. das Tachosignal (vom Umdrehungssensor) des Lüfters (gelb oder blau). Molex führt diese Stecker unter der Bezeichnung KK 254 Connector System. Seit etwa 2005 gibt es auch vierpolige Anschlüsse dieser Art (z. B. Molex 47054-1000). Dabei kommt für das Pulsweitenmodulations-Signal (PWM) zum Lüfter eine blaue Leitung hinzu. Mit dem PWM-Signal wird die Geschwindigkeit des Lüfters gesteuert. Vierpolige Stecker lassen sich auf dreipolige Anschlüsse stecken und umgekehrt. Die asymmetrische Steckerform mit zwei Führungsschienen auf einer Seite sorgt dafür, dass auch in diesem Fall die richtigen Leitungen verbunden werden (das setzt allerdings voraus, dass die entsprechende Führungslasche des männlichen Anschlusses vorhanden ist). Die blaue PWM-Leitung bleibt in diesem Fall frei, die Fähigkeit des Lüftermotors zur Pulsweitenmodulation wird nicht genutzt. Genau wie bei einem dreipoligen Anschluss ist in diesem Fall dennoch eine Regelung über die Spannung einer entsprechend ausgestatteten Hauptplatine möglich, sodass die Lüfterdrehzahl dennoch gesteuert werden kann. Bei leisen Lüftern genügt es unter Umständen, vollständig auf eine Steuerung zu verzichten. Dazu kann unter Zuhilfenahme eines Adapterkabels ein Lüfter direkt über die 12-V-Spannungsversorgung eines großen Molexsteckers gespeist werden. Die Tacholeitung und ggf. das PWM-Signal bleiben hierbei unbenutzt (not connected – n.c.). Weblinks molex.com Einzelnachweise