White House Historical Association

Die White House Historical Association ist eine 1961 auf Initiative von Jacqueline Kennedy gegründete, gemeinnützige, private und nichtstaatliche Organisation mit Sitz in Washington, D.C. Zweck der Vereinigung ist die Bewahrung der Geschichte des Weißen Hauses, die Pflege seiner Kunst- und Einrichtungsgegenstände sowie die Vermittlung historischer und kultureller Bildung über das Executive Mansion der Vereinigten Staaten an die Öffentlichkeit. Präsident der Vereinigung ist Stewart McLaurin, der dieses Amt seit 2014 innehat. Geschichte Die White House Historical Association wurde am 3. November 1961 auf Anregung von Jacqueline Kennedy während der umfassenden Restaurierung des Weißen Hauses gegründet. Diese hatte sie nach ihrem Einzug initiiert. Das Ziel bestand darin, private Mittel für die Restaurierung des Gebäudes zu beschaffen und einen offiziellen Führer durch das Weiße Haus zu veröffentlichen. Seit 1981 wird jährlich ein offizielles White-House-Weihnachtsbaumschmuckstück herausgegeben, dessen Verkaufserlöse die Aktivitäten der Vereinigung finanzieren. Jeder Weihnachtsbaumschmuck ist einem früheren Präsidenten gewidmet und wird überwiegend von der Firma Beacon Design by ChemArt in Lincoln, Rhode Island, hergestellt. 1981 begann zudem die jährliche Produktion der White-House-Ostereier, die während des traditionellen „Easter Egg Roll“ verteilt werden. Im Jahr 2011 spendete der Finanzier David M. Rubenstein zehn Millionen US-Dollar zur Gründung des „David M. Rubenstein National Center for White House History“, das heute als Forschungs- und Bildungszentrum der Vereinigung fungiert. Die Organisation hat zudem seit 2016 eine umfangreiche digitale Bibliothek entwickelt, die rund 25.000 Fotografien aus der Geschichte des Weißen Hauses enthält. Die White House Historical Association arbeitet eng mit der Präsidentenfamilie, dem Chief Usher und dem Kurator des Weißen Hauses zusammen. Sie finanziert die Anschaffung und Erhaltung bedeutender Kunstwerke, Möbel, Porzellane und anderer Objekte, die Teil der White House Collection sind. Seit 1965 finanziert die Vereinigung zudem die offiziellen Porträts der Präsidenten und First Ladies. Auch die Restaurierung bedeutender Räume des Weißen Hauses wie des Blauen Salons, des State Dinner Saales, der Cross Hall und des Ostzimmers wird über den von ihr verwalteten White House Endowment Trust unterstützt. Dieser wurde ursprünglich 1964 als „White House Preservation Fund“ eingerichtet. In den späten 1970er Jahren erhielt der Fonds unter Rosalynn Carter den Namen „White House Endowment Trust“ und wurde später durch Spendenaktionen unter Barbara Bush und Hillary Clinton erheblich erweitert. Sammlung Die White House Historical Association betreut die White House Collection. Diese umfasst eine Vielzahl historisch bedeutender Kunstwerke, Möbel, Dekorationsobjekte und Geschirrstücke, die teilweise bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen. Die Sammlung dokumentiert zwei Jahrhunderte amerikanischer Kunst- und Kulturgeschichte. Viele Objekte sind in der Digital Library der Vereinigung öffentlich zugänglich, die Tausende von Fotografien, Dokumenten und Kunstwerken enthält. Die White House Historical Association betreibt außerdem einen Museumsshop und gibt das vierteljährlich erscheinende Journal White House History heraus. Es wurde 1983 von dem Historiker William Seale gegründet. Das Journal behandelt Architektur, Kunst sowie soziale und politische Aspekte des Präsidentensitzes. Bildungsarbeit Das David M. Rubenstein National Center for White House History hat seinen Sitz im historischen Decatur House am Lafayette Square und dient der Vereinigung als Forschungs- und Bildungszentrum. Als Teil des National Trust for Historic Preservation bietet es Programme, Ausstellungen, Vorträge sowie digitale Lernplattformen zur Geschichte des Weißen Hauses. Ziel des Zentrums ist es, historische Bildung zu fördern und ein Bewusstsein für die Rolle des Weißen Hauses als nationales Symbol zu schaffen. Die Vereinigung organisiert zudem Stipendien, Seminare und Kooperationen mit geschichtswissenschaftlichen Institutionen, wie beispielsweise der Organization of American Historians. Literatur William Seale: The President’s House: A History. White House Historical Association, 1986. Weblinks Website der Institution About Us – White House Historical Association Digital Archives Exhibits Einzelnachweise