Alabama Splash Adventure

Alabama Splash Adventure (anciennement connu sous les noms VisionLand, Alabama Adventure et Splash Adventure) est un ancien parc d'attractions reconverti aujourd'hui en parc aquatique, situé à Bessemer, dans l'État d'Alabama, aux États-Unis. Il est la propriété de Koch Development Corporation. Histoire D'abord connu sous le nom de VisionLand, le parc fut en grande partie construit grâce aux efforts déployés par le maire de Fairfield, Larry Langdord (qui devint plus tard maire de Birmingham). Onze villes de la région se sont réunies pour former le West Jefferson Amusement and Public Park Authority. Avec l'aide d'Alabama Legislature, le groupe emprunte 65 millions de dollars (environ 57 millions d'euros à l'époque) pour construire le parc. La construction débute en mars 1997 pour une ouverture au public le 23 mai 1998. Le parc propose alors quatre zones distinctes : Celebration City Theme Park, Steel Waters Water Park et Marvel City pour les jeunes enfants, ainsi que Main Street pour se restaurer et faire des emplettes. En 1999, le parc s'agrandit, ajoutant Wilde River Gorge, une attraction de rivière en bouées. Dino Domain, une exposition sur le thème des dinosaures présentant des dinosaures animatroniques, est construite dans les bois derrière Main Street et fermée après la saison. En 2001, Wild River Gorge rouvre avec des ajustements mineurs avec Stratosfear Screamer, une tour de chute de S&S Power. Le parc dépose le bilan (faillite) en 2002, n'exploitant alors plus Steel Waters. Themeparks LLC, une compagnie de parcs d'attractions, connue pour son succès grâce à Kentucky Kingdom, à Louisville dans le Kentucky, fait une offre de rachat mais le prix proposé est jugé insuffisant. Le parc est alors racheté par Southland Entertainment Group pour 5,25 millions de dollars (5 300 000 €), après avoir réalisé des pertes de fonds publics de 26 millions de dollars (26 300 000 €). En 2003, VisionLand rouvre en renommant une partie de ses zones : Magic Adventure Theme Park (anciennement Celebration City Theme Park), Splash Beach Water Park (Steel Waters Water Park) et Celebration Street (Main Street). Marvel City ne change pas de nom, une nouvelle attraction de type Twist nommée Wild Scrambler est ajoutée au Magic Adventure Theme Park, et une nouvelle piscine nommée Kahuna Waves ainsi qu'un nouveau toboggan en chute libre nommé Acapulco Drop sont ajoutés au Splash Beach Water Park. Au début de cette saison, le visiteur pouvait acheter un ticket pour un parc seul, un combo de deux parcs ou tous les parcs. En 2004, une nouvelle attraction aquatique appelée Splashdown!, un toboggan en entonnoir, est ajoutée au Splash Beach Water Park. En 2005, Magic Adventure ouvre sa première montagne russe, Zoomerang. Cette montagne russe de Vekoma est de type Boomerang. Elle a été délocalisée depuis à Sydney (Australie). Le parc ouvre également Cahaba Falls, une attraction de type bûche, connue plus tard sous le nom Woddchuck Run. Le parc a été visité cette année-là par 345 000 visiteurs, l'établissant comme le second parc de loisirs le plus populaire d'Alabama. Southland annonce en 2006 le changement de nom du parc qui devient Alabama Adventure. Ils annoncent également de nouveaux plans d'expansion comprenant un nouvel hôtel, un nouveau parc aquatique couvert, un parc d'accueil pour les camping-cars et d'autres équipements mineurs. Magic Adventure est renommé Magic City USA pour refléter au mieux la nouvelle thématisation. Le parc a également annoncé qu'une série de concerts d'été, mettant en vedette des artistes populaires, serait tenue dans le parc. Le nombre de visiteurs à Alabama Adventure a dépassé 388 000. Alabama Adventure a gagné de prix de "l'attraction 2007 de l'année" de l'Alabama. En 2007, deux nouvelles attractions sont ajoutées au parc. L'une d'elles est Vertigo, une attraction qui était déjà présente lorsque le parc s'appelait VisionLand mais avait été retirée en 2003. La deuxième nouvelle attraction est une place de jeux pour les enfants qui existait déjà sous le nom de Quarry Bay. Elle a été rethématisée pour devenir Splash Beach. Le parc recommence alors à accueillir des concerts estivaux. Il est l'hôte de la série de concerts First Financial Bank Concert Series, où se sont produits Jesse McCartney, Aly & AJ, Vanessa Hudgens, Drake Bell et Raven-Symoné. Southland Entertainment vend le parc à l'Adrenaline Family Entertainment, un groupe formé par des cadres de Six Flags en 2008. Southland se concentre sur le développement des espaces restants que le domaine possède à côté du parc, avec des plans pour de nouveaux hôtels, un parking de camping-cars et d'autres commodités. En 2009, le parc annonce la première expansion majeure depuis 2005 et la première à Splash Beach depuis 2004. L'expansion comprenait une nouvelle attraction de WhiteWater West appelée UpSurge!, un toboggan de 65 m avec un demi-tuyau vertical se terminant par une piscine de 94 500 litres. Le parc décide de combiner le prix d'entrée pour les deux parcs. Le parc commence la promotion de son nouvel événement "Beat Street" qui doit se tenir dans le nouveau Star Theater construit en 2010. Le parc refait également son site internet et le renomme en Alabama Adventure Water and Theme Park. En 2011, Buzzsaw Falls, une tour de chute de SkyTrans Manufacturing, a été ajoutée, mais n'est restée ouverte qu'un été. Elle était située entre les zones Celebration Street et Stratos Fear Screamer. Ce manège a été acheté par Schlitterbahn à Corpus Christi, au Texas, où il a été renommé Padre Plunge. Adrenaline Family Entertainment vend le parc le 5 janvier 2012 à General Attractions LLC, une entreprise créée par les anciens propriétaires du parc qui l’avaient vendu en 2008. Il est annoncé le 5 avril 2012 que le parc d'attraction doit fermer ses portes au profit du parc aquatique qui doit, lui, s'agrandir. Le parc est alors renommé Splash Adventure pour l'ouverture en 2012. La même année, trois nouvelles attractions sont ajoutées au parc aquatique. Une de leurs nouvelles attractions est appelée the Mist-ical Maze, un labyrinthe où se trouvent de nombreuses chutes d'eau. La deuxième attraction est un manège conçu par WhiteWater West et appelé Wipeout Adventure Course et la troisième attraction est une tyrolienne qui survole le parc aquatique. En mars 2014, le groupe Koch Family Park, financé par Holiday World & Splashin' Safari dont les propriétaires sont Dan Koch et sa sœur Natalie, rachète le parc. Ils ajoutent alors cinq nouvelles attractions pour les enfants notamment une nouvelle montagne russe, un train, deux attractions avec des bateaux, des mini hélicoptères et un labyrinthe laser. En 2015, Rampage rouvre après avoir été complètement rénové. Le 25 décembre 2020, le parc annonce l'ajout en 2021 du Rocker Racer, un nouveau toboggan aquatique de type Mat Racer, lequel devrait s'élever à plus de 15 m de hauteur et représenter la plus grande nouveauté du parc. Incidents et accidents En 1999, cinq personnes sont blessées après que leur bouée se soit renversée dans Wild River Gorge. En 2001, une bouée de Wild River Gorge remplie d'employés du parc se retourne après que ces derniers aient commencé à la secouer, aucun blessé. En août 2009, une famille de trois personnes et un autre visiteur sont blessés après que leur bouée du Wild River Gorge ait chaviré. Des témoins ont affirmé que la bouée aurait percuté une bouée vide avant de se retourner. La famille est restée sous l'eau approximativement 20 secondes. En juin 2011, une bagarre se déclenche entre des jeunes avant de se répandre un peu dans tout le parc. Cet événement est décrit par un visiteur comme une émeute. La police est appelée en renfort et aucun autre visiteur n’est autorisé à entrer dans le parc. La cause de l'émeute serait principalement la promotion du parc pour les billets d'entrée : 10$ avant 10h. En juin 2018, un garçon de 10 ans se cogne la tête pendant qu'il est sur l'attraction Warrior River. Les maîtres nageurs sont venus à sa rescousse, il est évacué au Children's Hospital. Attractions actuelles Anciennes attractions Notes et références Liens externes (en) Site officiel Ressource relative au tourisme : Roller Coaster DataBase Portail des parcs de loisirs Portail de l’eau Portail de l’Alabama