Aeropuerto Internacional Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo

De Aeropuerto Internacional Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo, vroeger (en nog steeds in de volksmond) de 'Aeropuerto Internacional Laguna del Sauce' of de 'Aeropuerto Internacional Punta del Este', genoemd, grenzend aan de zuidelijke oever van het meer Laguna del Sauce, is de luchthaven die de populaire badplaats Punta del Este en de aangrenzende stad Maldonado bedient. De luchthaven wordt door Consorcio Aeropuertos Internacionales S.A. (CAISA) beheerd. De luchthaven is zowel civiel als militair. De Uruguayaanse Marine heeft zijn belangrijkste (en enige) basis voor de luchtvaarttak van de marine op deze luchthaven. De luchthaven ligt bij de woonkern La Capuera, in de gemeente Piriápolis en net als Punta del Este en de stad Maldonado gelegen in het zuidelijke departement Maldonado. De luchthaven ligt in vogelvlucht zo'n tien kilometer ten noordwesten van Maldonado en Punta del Este. Zo'n 75% van de passagiers wordt vervoerd door Aerolíneas Argentinas, de tweede grootste maatschappij op de luchthaven, goed voor 15% van het vluchtverkeer is Azul. De luchthaven ziet meestal een groei van het aantal passagiers tijdens de zomermaanden op het zuidelijk halfrond. De meeste passagiers die vliegen naar de luchthaven komen uit Buenos Aires. Internationale diensten zijn ook beschikbaar vanuit andere delen van Argentinië, Brazilië en Paraguay. De luchthaven kan veel verschillende soorten vliegtuigen verwerken, inclusief grotere toestellen, maar doorgaans zijn het vliegtuigen van gemiddelde grootte, zoals de Boeing 737 en Airbus A320. Ook propellervliegtuigen als de ATR-42 maken gebruik van deze luchthaven. De belangrijkste landingsbaan is 2133 meter lang en is ontworpen voor toestellen tot de grootte en het gewicht van een Boeing 747-400. Er is ook een kortere, secundaire baan. Geschiedenis In 1946 begon de Marine met het onderzoeken van de mogelijkheid om een marineluchtbasis aan het Laguna del Sauce op te richten. De militaire dominantie van het land werd mee gerealiseerd met een vloot van grote watervliegtuigen. Het grote meer aan de kust was hierbij een goede uitvalsbasis. Het gebied werd onteigend voor de oprichting van de Naval Air Base No. 2, de basis werd genoemd naar Capitán de Corbeta (korvetkapitein) Carlos Curbelo, chef van de luchtvaartdienst van de marine, die in 1942 in actie was overleden. De vliegbasis was exclusief voor militair gebruik tot halverwege de jaren 1980, toen het gebruik door civiele vliegtuigen alleen voor het bijtanken werd toegestaan; begin jaren negentig werd het in- en uitstappen van passagiers toegestaan. In 1991, omdat de regering niet over de benodigde financiële middelen beschikte om het onderhoud van de luchthaven te waarborgen of de faciliteiten die sinds de jaren vijftig in gebruik waren te renoveren, riep de waarnemende regering een internationale openbare aanbesteding uit om de exploitatie en het onderhoud toe te wijzen, onder het concessieregime voor openbare werken van de luchthaven. Het concessiecontract voor openbare werken werd op 9 december 1991 ondertekend. Consorcio Aeropuertos Internacionales S.A. begon op 24 december 1993 met het exploiteren van de luchtterminal van Punta del Este. Wanneer ooit de concessie niet meer verlengd zou worden, zal de luchthaven terugkeren naar de Nationale Marine. Het moderne terminalgebouw, ontworpen door architect Carlos Ott, werd in 1997 in gebruik genomen. In 2004 werd de belangrijkste start-en-landingsbaan van de luchthaven gerepareerd. De luchthaven is tegenwoordig het op een na drukste vliegveld van Uruguay voor zowel passagiers- als vrachtvluchten. Gabriel Gurméndez Armand-Ugon, voormalig minister van transport in Uruguay, is algemeen directeur van de luchthaven geweest. In 2016 had Alas Uruguay een tiental maanden de luchthaven als een van zijn hubs tot de maatschappij enkele maanden later failliet ging. Statistieken Toegankelijkheid De luchthaven ligt voor wegverkeer 15 kilometer buiten het centrum van Punta del Este. Bronnen Externe links Airport information for SULS at World Aero Data. Data current as of October 2006.Source: DAFIF. Airport information for SULS at Great Circle Mapper. Source: DAFIF (effective October 2006). Current weather for SULS at NOAA/NWS (en) Ongevalbeschrijving in de databank van het Aviation Safety Network Capitán de Corbeta Carlos A. Curbelo International Airport Photo Archive at airliners.net