Casa de la Virgen María

La Casa de la Virgen María es un lugar religioso cerca de Éfeso, a siete kilómetros de Selçuk, donde, según la tradición del lugar, el apóstol san Juan, huyendo de la persecución en Jerusalén por parte de Herodes Agripa, llevó a la Virgen María tras la crucifixión de Cristo hasta su bienaventurada Asunción, según los católicos. Se encuentra en la cima de la "colina del Ruiseñor" (Bülbül Dag), en las laderas del monte Solmiso, a solo unos 6 kilómetros de Éfeso (Turquía).​ Su descubrimiento se produjo a fines del siglo XIX tras las visiones de Ana Catalina Emmerick (1774-1824), una monja católica alemana, que habría tenido una visión de María, en su casa, sin haber visitado el lugar, cuya descripción fue publicada, posteriormente, por el escritor Clemens Brentano.​ Aunque la Iglesia católica nunca se ha pronunciado a favor o en contra de la autenticidad de la casa, desde entonces se ha convertido en un lugar de peregrinaje de cristianos y musulmanes.​ Ana Catalina Emmerick fue beatificada por el papa Juan Pablo II el 3 de octubre de 2004. Asimismo, ha recibido la visita de papas como Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI.​ Las tiras de papel o tela dejadas por los peregrinos en el "muro de los deseos", en el exterior de la Casa, contienen millares de oraciones súplicas o agradecimientos. Descubrimiento El 18 de octubre de 1881, siguiendo en las descripciones del libro de Brentano basado en sus conversaciones con Emmerich, un sacerdote francés, el abad Julien Gouyet, descubrió un pequeño edificio de piedra en un montaña que daba al mar Egeo y a las ruinas de Éfeso en Turquía. Creyó haber descubierto la casa descrita por Emmerich donde la Virgen María había pasado los últimos años de su vida.​​ La mayoría de la población no se tomó en serio el descubrimiento de Gouyet aunque, diez años más tarde, alentados por la hermana Adele Marie de Mandat-Grancey, dos sacerdotes y misioneros lazaristas (Congregación de la Misión), Poulin y Jung, del colegio francés de Esmirna redescubrieron el edificio el 29 de junio de 1891, usando la misma fuente como guía.​​ Se dieron cuenta de que las ruinas habían sido venerados durante un largo tiempo por lugareños de Şirince, a 17 kilómetros de distancia, descendientes de los primeros cristianos de Éfeso.​ La hermana Adele Marie de Mandat-Grancey fue denominada fundadora de la Casa de la Virgen María por la Iglesia católica y fue la encargada de adquirir, restaurar y preservar el edificio y las zonas aledañas desde 1891 hasta su fallecimiento en 1915.​ Según la tradición católica, la tumba de María no existe porque se cree que fue asunta en cuerpo y alma al cielo, por lo que no hay un lugar específico de enterramiento. La palabra "asunta" se refiere a la Asunción de María, un dogma católico que sostiene que María, la madre de Jesús, fue llevada al cielo en cuerpo y alma sin experimentar la corrupción del cuerpo después de su muerte. Posición de la Iglesia católica En 1896, tras una consulta hecha por el papa Leon XIII a los descubridores, éste decidió que la casa era un monumento que debía investigarse. Para que el sitio se transformara en un ámbito de veneración, la Iglesia católica lo reconoció como lugar oficial de peregrinación en 1951. Concretamente, después de la definición del dogma de la Asunción en 1950, el papa Pío XII proclamó la casa como «lugar santo» (santuario), privilegio que, más adelante, le conferiría, con carácter permanente, el papa Juan XXIII. Más adelante ha sido visitada por los papas Pablo VI (26 de julio de 1967), Juan Pablo II (29 de noviembre de 1979) y Benedicto XVI (29 de noviembre de 2006).​Sin embargo, la Iglesia católica nunca se ha pronunciado sobre la autenticidad de la casa, y es poco probable que lo haga, debido a la falta de evidencia científica aceptable. Todos los años se conmemora el día 15 de agosto, la fiesta de la Asunción de María. Arqueología El edificio en cuestión es realmente una pequeña iglesia bizantina, que data, probablemente, según el plano y la técnica de construcción, del siglo XIII. Aunque se haya construido sobre los vestigios de un edificio más antiguo, no existe ninguna prueba arqueológica que haya podido remontarse al tiempo apostólico. Los restos de la estructura descubierta se han fechado inicialmente a los siglos VI y VII. Investigaciones más recientes apuntan a la existencia de una villa romana durante los primeros siglos de la era común, posiblemente ya en el primer siglo antes de Cristo. No existen hallazgos de edificación anteriores a la época bizantina, las tumbas encontradas son del siglo VII y VIII. La capilla actual, la que fue construida encima de los restos encontrados, es el resultado de un trabajo de restauración terminado en 1950. La parte restaurada de la capilla se distingue de los restos originales de la estructura por una línea pintada de rojo. Referencias